快乐的时光总是短暂的，更何况只有一天。挥手告别之间结束了归家之旅，纵然有千般惦念的爹娘，万般不舍的媳妇，奈何一切皆是命半点不由人，就算是做了最厉害的神仙也没有完全任性的自由。人们都愿意仰望最高处的风景，却不知高处不胜寒。都想做权利最大的那个人，不懂得那个人得为天下苍生夜以继日操碎了心。追上队伍时大家还在绵延不断的馒头山间穿行，玉天姬和两个弟弟都惦记的过来问哥哥一整天去了哪里，当得知是回家去了一趟时纷纷问询义父义母可好。其他人也表示了关切和问候。大家还都说昨日午后突然精神好了很多，好像有什么丢了的东西突然回来了一样。张圆猜测一定是在媳妇的安排下放出了招魂幡里摄入的众人部分魂魄精华。知道此间事了，只待查出最终结果了，不过那肯定得需要一段时间的过程。不是一朝一夕的事儿，急不来的。得用守株待兔法儿一步一步逐级把搜集魂魄的人像钓鱼一样钓出来才行。

令人生厌的连绵不绝馒头山大阵终于被甩在了身后，又奔波了一日前方出现了一座雄城。初时行走间只见一段高大的城门城墙气势雄伟壮观的横亘于两山之间，青灰的城墙给人无形的压迫感，洞开着城门像一只伏地作势前扑的凶悍猛兽欲择人而噬。相传此类边城重地的城墙都暗藏阵法，其中一项功效就是震慑，使敌人望而却步。一看便知是扼守中原门户的险关重镇。战时防御异族外邦的兵马长驱直入中原。此时并无此类战事发生，驻防自然松懈许多，遥遥可见偶尔有人进出城门，把守城门的兵卒甲士也只是拣选形迹可疑或能搭讪的好看妇人才拦截出口盘问。若是真就美艳得让人失控了，又无靠山或本事傍身真有可能被一群军爷拉去僻静处仔细‘盘查’。毕竟民斗不过官，不过随着道德在世间的广播，野蛮行径日益减少。恶意伤人扰民的事儿出现的也不多。做官的大多也以秉持公理的居多。

见到眼前的一幕众人心中都难掩欢喜。年轻人本就对异类有强烈的好奇心，常年生长在妖族腹地很少接触如此多的群居人类。常听族人求学游历归来讲述凡间市井的奇闻异事，往往都是听得心驰神往。又言人间美食数之不尽花样繁多。亦有人言说江湖险恶人心叵测。让人心中既期冀又有几分忐忑。看时近而行时远，渐渐看清门首上书‘青龙关’三个大字，行至城门口就要径直而入，因见一行人中大多身材高大，更兼有三人姿色出众，其中一个女孩子衣着怪异纤尘不染如谪仙般清冷出尘。其余之人虽着普通布衣麻鞋亦是难掩英武之气。这普通人也就能看出点英武之气，境界啥的那就别想了，没那眼力。不过美女倒是不介意多看几眼，手中权利也无法控制的极力去显摆。伸手拦阻道：“站住！站住！哪里来的？接收检查。”张圆拿出了书院的入学邀请函件，这是包括张圆在内一行十二人每人一份的。书院是什么地方人们都心知肚明，再结合几人气质那个见多识广的甲士只看了两本就挥手放行了。原因很简单这种书函以前见过是真的，那么就意味着眼前诸人是他们根本招惹不起的。书院出来的凡人入庙堂为官的也必是高官，不会把这个小小的关镇放在眼里。若是那修习道法的仙人那就更可怕了，喜怒无常动辄杀人于无形。视他们这等看门的如蝼蚁。

进入城门有被吞噬之感，城内主路皆由青石铺就，主道路两侧是供值守兵卒休息换班的简单兵营。这座两山之间的长条形城池蜿蜒数里。越往里走越渐繁华，所有建筑都对称分布在主道两侧向后蔓延几十丈宽。道路之上行人虽不稠密也是络绎不绝，人人皆气态闲适一派祥和。一行人走在其中也不扎眼――玉天姬除外。两侧各色店铺越来越稠密，行至接近镇中路段张圆在一家门口驻足，正中匾额书‘满堂芳’三个金漆大字。右手上联书：席间常有仙人坐，左手下联书：堂上总迎圣人来。门旁立了个拦路虎的牌子上面单书一个遒劲有力的洒金‘酒’字。看看已是将近午时张圆在后紫微在前走入满堂芳。

小二既没有大地方人的圆滑热络也算是有些礼数，因为边城小镇生意不是很好，没有需要算计预留座位的那些杂乱事儿，直接把几人迎上二楼临窗最佳的位置。估计这个午间饭口儿也就招待这几位爷了。以桌面太小为由让众人分坐两桌，张圆久于世故自然知道这样可以多卖出一桌酒菜，也不与他计较。临行前凤族已经为他们一行人准备了路上足够用的银钱。再说俗世之中的银钱在修行中人眼里与土石无异。当小二听说众人不饮酒时有点失望，但凡酒楼饭馆皆以酒水最为利厚。这么多人只吃不喝能赚几个钱，但当听客人说好菜好肉尽管上定不少你银钱时又转忧为喜，服侍的也更殷勤了些。点菜时发现由于地处偏僻又快接近年关青黄不接之时，时鲜的菜蔬没有不说，鱼也只是溪中小鱼，临近两山野味肉食倒是不缺。也没啥选择告诉小二拣选自家拿手的，最好的随便上就是了。及至上菜时发现几种腌菜干菜泡好混以野味炖煮竟然很有特色，溪中小鱼或脆炸或用酒楼自家秘制的酱料焖至骨肉软烂，鲜香竟完全不输于其它任何鱼类。那酱焖小鱼佐以米饭吃得众人欲罢不能。以至于不够吃每桌都又多点了两盘。山中野味或烤或顿煮色味俱佳，佐以山中各种秋菌浓汤，虽无美酒也是吃得酣畅淋漓。

心思活络的小二眼见这群人不是一般人，因为那个看着最不一般，神仙一样的姐姐坐的仅是侧位。服侍得格外殷勤，见吃饭已毕急忙奉上茶来，众人一路都是野外简陋的条件下吃饭，如今有舒服的椅子舒适的环境都很惬意的默默品茶不愿即刻离去。张圆自然不会败兴的去催促，自己刚在家里挨了娘亲训斥还能不长记性。紫微结算了饭钱又在张圆授意下多多打赏了小二，言说旅途劳累略坐品茶歇息一会儿。小二见得客人大方得了好处自然无话，况且也并无人等桌吃饭。张圆呷了口茶眼神瞥了一眼窗外，对面街边有个老头一身道袍摆了个卦摊儿，老神在在的闭目抱着膀，双手藏于袖中，偶尔眼皮微抬偷偷扫视一眼路人。摆出一派高人风范实则没有修为。年轻时练过几天拳脚，眼下是丢的渣都不剩了。正欲收回视线就见急匆匆跑来一个妇人，而这个妇人张圆有种熟悉之感。于是留意了一下他们的谈话，大概是妇人有个生了怪病的孩子，开始时汤药还管用，如今人家说那孩子的病药力已是无用，让她找个会点法术的人去看看。她哪里知道谁会法术，在这里只是看着这个老头像个高人。女子捧着自己仅有的一点点钱跪在地上求老头前去看看。言说家里只有她和孩子相依为命，只要救了孩子她愿意当牛做马报答他。那老头眼光从很有几分姿色的妇人脸上往下移动，看了眼丰满的胸脯，又往下看了一会儿那杨柳一般的腰肢，简单收了摊子跟在妇人身后走了。张圆总觉得这老头不是什么好鸟也没跟大家打招呼就消失在原地。

张圆隐匿身形跟在二人身后走进街面后方的巷弄，直至走到临近山脚处的偏僻地段，有几间好像被人遗弃的残陋房舍。随二人进入屋内，干净整洁但家徒四壁。显眼的地方供奉着书写有天老爷三字的牌子，老头子也是第一眼就看见那牌子嘲笑的嘟囔了一句：“若是他管用你还来找我做甚？”夫人听见急忙道：“不可这般说，当日若不是他显灵杀光山贼，我俩早在十几年前就死了。”张圆瞬间记起那股熟悉的气息，十三年前自己降世第一天，第一次分身于风雨中救下了那个抱孩子的女子就是她。临走时她问自己叫什么名字，自己因她情急呼救时喊了老天爷，就说自己是老天爷。如今她依然不忘昔日救命之恩。将这三字日日供奉香火，倒真是个知恩图报之人。

临窗的床榻上躺着一个和自己年龄差不多的瘦弱少年。神情萧索，意识迷离。呼吸不畅，以手抓挠胸部，状态恐怖痛苦不堪。以张圆目前高的离谱的境界，一眼便看出这少年正在遭受蛊虫吞噬内脏之苦。若不对症救治至多不过月余之命。那个算卦老头瞥了一眼少年便不再理会，反倒拿了颗药丸自己吞入腹中。确定屋子附近再无其他人后阴笑道：“老夫我也不让小心肝儿你当牛做马，那样我哪里舍得。只要你把我服侍的舒坦了，我自然会救你的孩子。”边说边邪笑着慢慢逼近妇人。妇人吓得花容失色，拿起那块她认为最能保护自己的牌子挡在身前颤声道：“你先救孩子，只要他没事了你让我做什么都行。必须先救孩子，否则我死也不从。”