虽然没轮得着伺候皇上，但她却被拨入了后宫转而去服侍长平公主。她自小天资聪颖，会读书习字，不久便被选为公主身边伴读的都人，深得公主的信任。

王蔓儿低着头，眼里眉梢的余光却无时无刻不在注意着公主的一举一动。长平公主脸上现出的不安神色都被王蔓儿暗暗瞧在眼里，看来此刻公主也感受到了朝堂内外汹涌而至的动荡。

这也难怪，公主年纪还小，才刚满十五周岁，比王蔓儿还小着一岁呢。想到此，她越发有些心疼公主了。

突然间，寿宁宫里的宁静被由远而近的呼喝声打破。

沿途守奉的太监宫女纷纷惊呼万岁，附身下跪，声音不绝于耳。

惊愕间，就见崇祯帝手持长剑，在身后左右无数仗甲卫士的簇拥下，一路急匆匆地走了进来。

王蔓儿等诸人随着公主齐齐跪倒一片。只听得长平公主埋头惊惧问安：“不知父皇驾到，儿臣有失远迎，请父皇恕罪！”

崇祯帝停住脚步，阴沉着脸望向女儿，半晌没有说话。

公主也不敢起身，惶惑着又道：“父皇突然大驾亲临，不知有何训教？”

崇祯叹口气，缓缓道：“你且平身！待朕说与你知。”

长平公主依言抬起头，却见父皇那平日里和蔼慈祥的面上，竟平添了狰狞和无奈，她心中不禁大恐。www.smrhm.com 幻想小说网

崇祯帝忽然气愤咬牙道：“闯逆贼众已侵入内城，宫中只怕难免浩劫，朕的勤王之师却不知何时能至？真是气煞朕也！大明的天下已然断送在朕的手上，尔等金枝玉叶之体，又岂能受那些贼子泼皮的玷污。朕已下旨，着你母后自缢，你也随了她去吧！”

长平公主被这一席话惊骇的心胆俱裂，她急忙跪住扯了崇祯的衣袖哀求放过。

崇祯左退右避，无法摆脱，被公主的哭求搞得心烦意乱。顿时心一横，手中的长剑挥起，痛心疾首长叹道：“汝何故生我家！”

说罢，他挥剑向着平日里宠爱着的二女儿长平公主砍去。

惊恐间，公主慌得举臂拦挡。但见鲜血喷涌处，公主的左臂应声而落。就听得长平公主痛呼一声，倒地昏死过去。

崇祯只道公主已被他亲手杀死，手握沾着骨肉鲜血的利剑，毫不迟疑地疯癫着转身就走。

众卫士随崇祯帝潮涌而出，又疾疾奔向昭仁殿，二话不说，又刺死了年仅十岁的幼公主。

翌日凌晨，大明王朝最后一任皇帝崇祯缓步走向了紫禁城后面的煤山。他心绪迷茫着，择选了一颗歪脖老树，自缢而亡。

初时，王蔓儿等一众太监宫女以为公主已殁，又担心尸身被攻进城的农民军凌辱，遂悄然将她的尸身护送至宫外一房亲戚处。

谁知公主命大，在一间小破房子里躺了五天，流血自止，竟然苏醒过来，得以残喘活命。

几十天后，李自成的大顺军兵败撤走，满清入关，清王朝为了诱降外逃的明朝皇子，对断臂存活下来的长平公主很是在意，寻到了即刻好生优待供养起来。

只是，历经家国离乱，心理早已不堪重负的长平公主自知时日无多。她看着一直陪伴着她的宫女王蔓儿，哀婉着道：“以后只怕也不用你服伺了，你只管领了赏赐远远走了吧！”

王蔓儿久在公主身边陪伴，对公主自然是忠心耿耿。此刻听得公主言语哀婉，不由得泪流满面，她哭着道：“不求金银赏赐，但愿能永远陪伴在公主的身边就好！”

“可你总是要走的，还是早做安排吧！”

长平公主听她说的诚挚，戚然道：“那副画像你拿了去吧，日后若是想念了，你可以取出来看看！”

画像是长平公主手绘的自画像，刻画传神，惟妙惟肖。毋庸置疑，公主对这幅自画像也是相当满意的。

此番，公主把心爱的画像送给了王蔓儿，自有深意。主仆一场，人生几度秋凉，这就全当是永别了。

王蔓儿明白，公主执意让她走，全是为了照顾她的周全。情知自己留不住了，她只得含泪答应。

隔天，王蔓儿打点起包袱，携了长平公主珍爱的素笺自画像，黯然出府。她改名隐姓，几经辗转，终于在外城一个僻静之所安顿下来。

又隔几月，前朝宫女王蔓儿经媒人介绍，嫁给了一个满清八旗的官宦子弟。

至此，王蔓儿安下心来养儿育女，在京城常住下来。终其一生，她也没寻到合适的机缘，再回去江南的娘家看看。

公元1735年宫廷画师郎世宁

欧罗巴洲意大利国的天主教士郎世宁，本是心怀远望，才不辞辛苦一路颠簸来到东方大清国的。

他是想给这里的人们带来圣母的福音，他是来传教的。

可令他郁闷的是，当朝天子对他所宣传的这分遥远的荣耀根本就不感兴趣，不仅驳回了他的请求，还给他安排了一份闲差事。

于是，郎世宁的身份遽然一变，成了一名宫廷里的画师。

如此看来，大清国的天子对西洋画的喜爱程度远甚于对西洋教法的认可。

哎，吾教之不得传矣，奈何哀哉！不让传教，那就画画吧。郎世宁不由得暗自喟叹。好在他以前就是个在西洋教堂的墙壁上画宗教人物故事的匠人，这样一来，倒也不算埋没了他自己擅长的手艺。

在他日常作画的如意馆里，顶级的丝绸，上佳的宣纸，来自世界各地的颜料均一应俱全，这令他深感欣慰。

尽管每天从早到晚忙忙碌碌画个不停，可在这个条件相对不错的内部环境里，他已经习惯了这样的生活。确切说来，他已经喜欢上了这里。

作为皇室的专职画师，他无法随意出入宫城。不过，这也绝非不可。有时得了空，告了假，申领了腰牌，他也喜欢出去走走逛逛。

有几个王爷和郎世宁交往甚密，也时常邀请他一起宴饮作乐。他乐得有这样的热闹机会，毕竟如意馆里的日子太过紧张忙碌，也太过沉闷了。