辛老爷此刻在庭院中徘徊不安，似乎忘记了家中还有宴席，他双手握拳，面容暗淡。让他这般失态的缘由无非是徐弗刚刚在他耳边的话语。

她用轻描淡写的语气和镇定从容的仪态说出：“一碗红花”的时候，这四个字瞬间变成最致命的利器，直接刺向辛老爷的胸膛，让他压抑的喘不过气来。当年只觉徐弗过于刚硬，为达目的不择手段，现在明白，原是自己对她辜负的太多。

回想上一次面对同样的心境，还是少时刚入朝为官之时，碰巧的是同样的人，同样的情谊。

新皇登基不久，朝局涌动，王爷虽智勇双全，才气居众人之上，但其母身份卑微，加之排行靠后，自然不能成为新君的合适人选。

王爷表面臣服于新帝，实则早已开始秘密筹划篡位之事。他深知用人之道，要想为他所用，无碍乎雪中送炭的恩情，或是将把柄软肋紧握在手的不断要挟。

辛老爷家底清流，家族几代为官清廉，本分老实，辛家长辈极其看重家族门楣和后代的仕途。那时的辛老爷意气风发，刚正不阿，是朝廷的栋梁之材，自然也是王爷想招募拉拢的人选之一。

王爷心机颇深，熟悉驭人之道。文人讲究交心，有才学的红颜知己便是打开少年郎的最好钥匙。

他之前救徐弗于水火，徐弗自幼得其细心栽培，在府中锦衣玉食，还特赐她单独庭院居住，这份“用心良苦”的养育之恩会使她惟命是从。

徐弗在王爷的精心安排下，与辛老爷相识于王爷府花园。

当日的徐弗站在海棠树下，她黑发及腰，气若幽兰，温婉如水，辛老爷看后目不转睛，感叹此女只应画中有。

一开始，徐弗也只是为了完成任务，报答王爷的恩情。不想二人一番交谈后，言语相投，一见倾心。徐弗的古琴更是让喜爱音律的辛老爷如痴如醉，二人真情流露，假戏真做。

眼前的姑娘自小身世可怜，寄人篱下却才华横溢，他懂她的无奈和苦楚，她懂他心中的鸿鹄之志。徐弗的身世不是自己所选，在外人看来纵然有万分卑微，于他眼中，却是如珍珠般璀璨皎洁。

正所谓，“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂，”辛老爷难以割舍这份真情，时常去王爷府品茗议事。有时更是彻夜不归。看着二人感情升温，难舍难分，王爷自然眉开眼笑。

辛老爷到了娶妻的年纪，在王爷的撺掇下，本想三书六礼，迎娶回府，可让他头疼的是，此等绝妙佳人却是王爷府的一等乐妓。辛老太爷得知后，大发雷霆，软硬兼施，其中利弊辛老爷已然听不进去。

辛老太爷无计可施，只能告知已替他物色好妻妾人选。父母之命难为，他撕心裂肺般痛苦后一蹶不振多日。徐弗深知自己今生姻缘无果，自此之后再无明媚笑容。

他为她大醉多日，最后一次见面，他跟她说，“此生无缘再见，再见亦是路人”

她看着他，梨花带雨，只字未提，在他大婚之日，让身边的丫头递上字条，“落花有意随流水，流水无心恋落花”。

至今，刻在他们心中的往日美好也所剩无几，二人情断后便不再见面，没想到阴差阳错下，辛士盛却将徐弗请来家中为妾室献曲。

此曲一响，辛老爷无心欣赏，心中只有万千的悔恨。曲调带着他回到了曾经那些个难以忘怀的日夜。