姜恒这次出去将近十天，无论是他，还是慧娘、云姬，都煎熬坏了，两女当晚又顾不得矜持，让他再次尽享齐人之福。

第二天起来神清气爽，在两女服侍下穿戴整齐，洗漱过后去了城外，将四幢人马全部集结起来，来了一通动员讲话后，除去轮值的，其余士兵都开始了骑术选拔。

由于马匹足够，两个时辰后便出了结果，男兵总共选拔出903人。

姜恒想了一下，干脆将队级编号改成数字好了，甲乙丙丁什么的太不方便了，以后有机会了，干脆把军、幢、队这种编制也改掉算了。

转回正题，所有准骑兵编为甲字幢，下设第一至第五队；

剩下的步兵自然编为乙字幢、丙字幢，分别下辖六至十队、十一至十五队。

队主以上指挥体系不变。

巾帼营单独编号，并做了骑术选拔，有216人合格，让落选的男兵们汗颜不已。

安排完后，姜恒提供了一份大纲，让甲字幢、巾帼营照此训练。他以前获得了骑兵指挥技能，其中就有练兵之法。

与此同时，步兵也开始了整合训练。

还剩一千多匹战马，姜恒给队主以上指挥官各分一匹马，自留了五十匹，再单独留出两百匹，其余的平分给各幢，之前的马匹用作畜力。

回来的第三天，即九月二十四，姜恒率领十几个亲卫，带着留出的两百匹马赶往了掖县，目的自然是索要给养，一下子多了两千多匹马，靠他自己可养不起。

郡府门口的卫兵认识姜恒，又见他带了这么多马过来，急匆匆进去通报了。

一会之后，鞠殷小跑着出来，一脸震惊道:“志诚，这些马是？”

姜恒急忙说道:“功曹史莫急，末将待会再细说。”

鞠殷笑道:“也对，志诚快快请进，这些马先找地方安置一下。”

姜恒也笑道:“这些是送给郡府的。”

鞠殷顿时大喜:“那便多谢志诚了。家翁正好也在，快随我进去吧。”

说完又找人安顿冯绍等人，以及接收马匹，随后带着姜恒到了鞠彭的书房。

姜恒躬身施礼道:“末将姜恒见过使君。”

鞠彭放下手中的书本，一摆手道:“志诚无需多礼，坐下说话。”

姜恒谢过一声后跽坐于下首，开门见山道:“使君，末将此次前来，是要给养来了。”

鞠彭眉头一皱道:“前些天不是刚拨付了吗？为何又来讨要？”

姜恒起身施礼道:“不瞒使君，末将机缘巧合下得了两千匹战马，因此将麾下半数兵力转作骑兵，因而消耗剧增，不得已又来讨要。”

鞠彭诧异道:“两千匹战马？从何而来？”

姜恒拱手道:“回使君，末将在城外巡查之时，发现有近千人马涉水过河，末将当时吓了一跳，还以为青州再度来犯，于是急调麾下阻截，后来得知是从冀州逃来的汉人，原先被羯人掳做奴隶，其中不少人长于骑术，末将见猎心喜，便擅作主张，将其纳入了军中，以填补空额。”

鞠彭惊愕了良久，这才说道:“志诚，你这事做得草率了些，万一是羯人派来的奸细该当如何？还应仔细甄别、严加防范，但又不能令其寒心。”

姜恒还真没想到这个细节，果然思路不同，想的就不一样，他是为了解释马匹来源，鞠彭则想到了关键，当然，是以他编的瞎话为根据的。

他心里涌起一丝愧疚，心说竟欺骗了实在人。下一刻满脸诚恳道:“使君虑事周详，是末将疏忽了，此次回去必定仔细甄别、严加防范！”

鞠彭微微颔首:“如此最好。你那两千匹战马准备如何安置？”

姜恒急忙再次拱手:“末将已将马匹分于士卒，以训练骑兵。”

鞠彭微微皱眉:“既已分发，便如此罢。子丰，你稍后着令有司筹备粮草，并代为父去一趟坤岭，安抚一下新募士卒。”

鞠殷躬身道:“诺。”

姜恒急忙说道:“末将擅作主张，还请使君恕罪。”

鞠彭摆手道:“你也是为东莱防务，这次便罢了，如以往尽职尽责便可。”

姜恒满脸感激:“多谢使君宽待，末将必定严守东莱门户，不负使君所托。”

鞠彭派儿子去坤岭城安抚新兵只是借口，查实真假才是目的。姜恒对此心知肚明，也能理解，总不能他一张口，鞠彭就将粮草给他吧。

果然，鞠殷没有着急筹备粮草，而是先和他一同到了坤岭城。

姜恒于是将丙字幢集结起来，让鞠殷完成了表面工作，又带他看过缴获的马匹；

鞠殷这才表示，粮草得好几天准备，届时会派人通知。

送走鞠殷后，姜恒松了一口气，鞠氏父子都算是实在人，没打算追究，更没想褥羊毛，要知道，两千匹战马可是非常惹眼的。

黄昏，潍水东岸。

当——

一道金击声后，姜恒的长剑搭在了燕循的在肩，距颈部仅有分毫。

燕循苦笑一声，满眼都是失落:“你更强了。”

姜恒还剑入鞘，说道:“燕兄剑术也精进不少。”

燕循自嘲道:“与志诚相差更远了。”

姜恒勉励道:“燕兄无需灰心，子曰，知人者智，自知者明；胜人者有力，自胜者强。若能胜己便是强者。”

燕循肃然道:“受教了。”

姜恒转开话题道:“燕兄，此次劳烦你前来，是有要事相托。”

说着取出一份眷抄的羊皮卷，以及少阁主的铜牌。

燕循接过后看了一遍，随即问道:“是要除掉这些人？”

姜恒摇头道:“不，将这些人收归己用。”

他原本是想亲自收服的，耐何人数太多，根本跑不过来，而且仍得燕循接手，干脆直接交给他办好了。

燕循郑重收好，一拱手道:“燕循必不负所托。”

姜恒又从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋:“上次的钱恐怕用得差不多了，这是以后三个月的用度。”

燕循接过后说道:“接手青州的人手后，咱们便有了商队和店铺，不若将肥皂带到青州售卖，获利后可买成粮食布匹运回东莱。”

姜恒笑道:“我正想说这事呢，应样罢，我这边备货，等你掌控了青州人手也就差不多了。对了，到时将此物拿去拍卖，所得钱财全部买成粮食，运送之事全交于我。”

说着取出一个一尺见方的木匣递了过去。

燕循打开后一看，顿时惊呼道:“这是水晶？”

匣子里是一个直径二十公分的玻璃球摆件，四棱台玻璃底座，看着晶莹剔透、犹如清水一般，摆件内部还嵌了一株栩栩如生的红梅。

姜恒点头道:“差不多吧，你看能卖多少钱？”

燕循摇头道:“不好说，少则百金，多则千金，就看买主的身家和心情了。”

姜恒说道:“这样罢，底价五百金，每次加价不得少于十金，能卖掉最好，卖不掉也无妨，以后总有识货之人。”

燕循点头道:“我知道了。”

东西自然是姜恒的手笔，提炼术加锻造术整一个玻璃摆件易如反掌，要整钻石、红宝石之类也一样。

回来的第四天，即九月二十五，姜恒巡查军务，带着妻妾、侍女以及徐氏姐妹再次到了田庄。

山坡的空地开得差不多了，还用石头筑了几条小路，方便运送物料和工具，以后行人也方便。

姜恒那间小院的房屋已经砌完了基础、立好了柱子，匠人们正搭建横梁、屋架；

拟建的几座作坊与小院隔开，并且位于下风向，防止气味飘过来，动静最大的锻造作坊放在了最南边。

姜恒与匠人们闲谈了会，并许诺今天吃肉，引起了一阵欢呼。

随后带着众女上了山，神秘兮兮道:“我在这里放养了一只宠物，等会见到了可怕大惊小怪。”

冰若小脑袋一仰:“哼，故弄玄虚。”

其余几女却是好奇起来，她们知道姜恒养了只大得出奇的狸花猫，还养了不少鹰，连猫头鹰都养，不知道什么宠物值得特别交待？

姜恒掏出一只哨子，吹出一串嗡嗡声。

嗷吼——

一声闷吼后，过了不到三十息，一只体型稍小的斑斓猛虎从灌木丛中一跃而出，直奔姜恒蹿了过来。

“啊呀，山君！”

众女面色大变，顿时全身发僵，手脚几乎都动不了了，唯有乐慧娘稍微强些，她好歹与姜恒猎杀过一只更大的老虎。

“夫君当心！”

呆愣了片刻后，乐慧娘刚准备上前，下一刻陷入了惊呆。

就见老虎撒欢着在姜恒身上蹭了蹭，又用脑袋顶了顶姜恒的手掌，神情与那只狸花猫别无二致。

姜恒揉了揉它的大脑袋，指着众女说道:“这都是我的家人，看见没？那两个是我娇妻，那四个是我妹妹，过去挨个打个招呼。”

老虎舔了舔他的手心，刻意收起了舌头上的倒刺，不然能刮掉一层肉来，随即朝最近的乐慧娘走了过去。

乐慧娘既期待又紧张:“它不会咬我吧？”

姜恒笑道:“当然不会，它聪明着呢，只是不会说话而已。”

说话间，老虎已经到了乐慧娘身边，讨好地用脑袋蹭了蹭她的膝盖。

乐慧娘犹豫了一下，咬着牙伸出了右手，颤抖着抚在老虎的大脑袋上。

老虎惬意地用头顶了顶，就差学猫叫了。

“我也试试！”

冰若顿时按捺不住，上前抚了抚老虎的脊背，见老虎没有抗议，又得寸进尺，干脆搂住了老虎脖子。

其余四女见状也加入了撸猫的行列，没多一会将老虎的毛发揉成了杂草。

乐慧娘捏了捏老虎的圆耳朵，起身问道:“夫君，它有名字吗？”

姜恒说道:“它就叫山君。”

乐慧娘一翻白眼:“你也太懒了吧？对了，它会捕食吗？要是抓不着猎物，不会到田庄吃人吧？”

姜恒摇头道:“不会的，我告诫过它了，要么在山上捕食，要么到海边捕鱼，不准它吃人，连吓人都不准。”

乐慧娘没好气道:“它听得懂吗？”

吭嗤！

老虎突然打了个响鼻，又转头朝她翻了翻白眼。

云姬不由笑了:“咯咯，它这是生气了？”

一连几天过去，时间到了九月底。

中午时，鞠殷派人通知姜恒，他报请的粮草筹备了三成，让他派人去取。

这事已经办理过两次，门路也通了，姜恒没有亲自过去，派手下过去就行了。

同一天下午，姜恒收到燕循从青州传来的消息，青衣阁外围人手收服了一部分，都是在广固城周边，其它地方还没来得及。

同时还有两个消息:一是玻璃球摆件已经着令青衣阁所辖的商行拍卖，依商行东主预料，能卖个好价钱，并且希望能以六百金买断；二是青州粮食开始涨价。

姜恒顿时有些着急，粮食关系着他下一步打算，可不能落空了，于是连忙回信，让燕循以摆件为抵押，从商行拆借五百金，全部买成粮食，再谈一笔两千金粮食买卖，谈好后他会亲自过来。