“顾公子敬重殿下，看殿下的眼神都是尊敬和信仰！”

敬重？

尊敬？

信仰？

明明都是很美好的词汇，可是云续听了却无半分欢喜，他淡然一笑，不再言语。

枝桠上残留的风铃花坠落在他肩上，眉目清秀的少年郎，取下肩上的风铃花，周身泛起难得的柔情。

这是母妃生前最喜欢的花了，本来花期短暂，只能开上十五日，可是他院中的风铃木是特殊栽培过的，因此花期会长上一些。

可到底还是迎来枯萎！

他抬眸看着那些还顽强挂在枝头的花，墨玉般乌黑的丹凤眼中有着一抹赞赏。

宁可枝头抱香死，何曾吹堕北风中。

惜宁走出云续的府邸后，看到了站在石狮子旁的柳怀归。

精神依旧不是很好，眼底泛着淤青，只是瞧着比前几日要好上一些了，穿着干净的灰衣直缀，此时正盯着惜宁。

“柳公子！”惜宁走过去，轻声打了个招呼，不确定对方来意，还是保持了一定的安全距离。

“顾公子的救命之恩一直没有道声谢谢，今日在此拜谢顾公子多次相救之恩。怀归今生无以为报，只愿来世结草衔环以报！”

柳怀归深深鞠躬，言辞恳切！

“客气了！”惜宁礼貌的点了点头，算是应下了他的道谢，而后又问：“你今后有什么打算？是留在京都等待明年的科举，还是——”

因为这次的科举舞弊，大多考生无故受累，原本应该三年后再参加考试的，穆景帝为了给这些考生一个交待，决定于明年再开一次科举。

“我已经决定离开京城，回老家去了！”柳怀归落寞一笑，这几日接二连三的打击，已经让他由当初那个意气风发的举子变成了郁郁寡欢的落魄文人了！

“离开也好，这里，水太深了，不适合你这布衣书生。不若寻一青山绿水之处，也算怡然自得！”惜宁看向柳怀归，勾唇一笑。

柳怀归有些怔了！

这个少年郎好看的如画中走出来的人儿，面色白净，唇如粉露，这一笑，半是妖艳，半是纯真。

“确实如此，京都繁华终究与我无关了，我还是去过那种菊南山下的日子比较好！”柳怀归收起看着惜宁目光，缓缓说道。

“采菊东篱下，悠然见南山！很好的生活！”惜宁同柳怀归并肩走在长街上，忽而她又开口问：“柳公子，其实你是故意的吧！”

柳怀归释然一笑，“顾公子看出来啦！”

“这次的科举舞弊能这样快查出来，旁人都以为是我的功劳。其实，我心里清楚，是柳公子一步步策划出来的，我竟也成了柳公子手中的棋子！”

惜宁停住脚步，眉间染上笑意，她歪头，藕荷色袍裾被风吹的扬起。

“顾公子不也是心甘情愿做我的棋子吗？”柳怀归抬起眼，乌黑的眼角总算有了丝丝笑意。

“大概吧！”惜宁耸耸肩，口中微微吐出几个字。

远处，顾由赶着马车过来了！

“惜宁在此拜别柳公子，愿柳公子离京后，万事无恙！”惜宁双手抱拳，身体下倾，盈盈一拜。

“也愿顾公子得偿所愿，经年次去，风华依旧！尽吾辈之愿，成吾辈之美！”柳怀归亦是拱手还礼！

他希望这个叫顾惜宁的少年，能够坚持初心，始终做那个抱着一腔热血的好官！

说罢，他目送惜宁上了马车，直到马车消失在视线中，他才收回目光，转身朝另一个方向走去。

这座埋葬了他的满腹才华、磨灭了他的意气风发、致使他家破人亡的城池，他余生再不会踏足。

他知道城门失火会殃及池鱼，却不知帝王博弈亦会殃及他这种穷困书生！

玉京城，再见了！

再也不见！

靠在车壁上的惜宁，静静的垂下眸子，这些天，发生了很多事，让她从原先一个籍籍无名的顾家嫡长子变成了正六品的大理寺正！

正六品！

惜宁翩长的眼睫挡住了低垂的眼，让人看不到她眸中闪烁的野心和欲望。

不够！

正六品远远不够！

她还要往上爬，她要执掌更多的权力！

只有这样，她才有能力保护母亲和妹妹！

只有拥有更多的权势，她才能助她的殿下问鼎天下！

她要她的殿下成为九五至尊，做这个世上最尊贵、最耀眼的人！

而她永远是他最忠诚的信徒！

惜宁眉眼精致，上扬的眼尾似是含笑又并非含笑。

柳怀归是个人才，只是一个心如死灰的人才，她不想用，所以才会放他离开玉京城。

柳怀归不甘心多年苦学为他人做嫁衣裳，所以他没有如礼部尚书他们所愿，替卫东海写一篇寻常的策论，而是倾尽全力写了一篇足以称的上状元之文的策论。

他虽不知自己写的文章是给谁舞弊用的，但既然要走舞弊这一条路，相必定是那些不学无术的公子哥！

所以他赌了一把，赌皇上和阅卷官不相信那纨绔子弟可以写出那样好的文章！

但他仍是不放心，他怕他自己赌输，反而让那纨绔子弟得了个大便宜，所以——

他假装喝醉跑到了长街上，假装偶遇了惜宁，假装无意念出了那篇为人舞弊所写出文章。

因为柳怀归知道惜宁也是才学匪浅，况且又是当朝太傅之子，九皇子的侍读，一旦惜宁发觉那篇状元之文他曾在科举前听过，那么——

无论惜宁是告知了父亲还是九殿下，这场科举舞弊的真相都会被人察觉，而他们这些被迫无法参加科举的考生也会得到一个公道。

事实上，他做到了，科举舞弊一案侦破，泄露试题的前礼部尚书李松被判问斩、买卖策论的那些富商受到加税，没收一半家产的惩罚。

但是他万万没想到的是，李松他们会那么狠心，痛下杀手，竟将那些考生悉数灭口。

而柳怀归是那些考生当中，唯一一个举家都在玉京城的考生，所以他是满门被灭，无一活口！

这是最令柳怀归崩溃的一件事，若是知道自己忙碌了半天却换回一个老母妻儿俱死的下场，柳怀归一定会选择当初蒙面人找上他时就以死明志，倒也算留一身傲骨。

可如今，傲骨已折，小家也散，他竟只剩下了孤零零一个人，茕茕独立！