听完方嬷嬷的话，惜宁心中大概有了底，遂也就没了什么顾忌，和方嬷嬷一起上了马车。

车内又同方嬷嬷聊了一会话，倒也是融洽。

方嬷嬷并没有因为是太后宫中的红人就拿乔，反而还格外体贴的点拨了惜宁在太后面前什么该说，什么不该说。

车行至宫门处才缓缓停了下来，惜宁下了马车，同方嬷嬷步行进了宫门。

穿过悠长的宫巷，御花园里仍旧盛开着繁花，清风拂过，浓郁的花香沁人心脾。

这样兜兜转转，最后停在了一处庄严的宫殿前，惜宁略微抬了抬眼，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞的写着“坤胥宫”三个镀金大字。

想来应该就是太后的居所了！

随着朱漆大门缓缓打开，露出的是巍峨壮丽的宫殿，却又透露着一丝清雅。

殿中植着几株高大的玉堂春，此时正含苞待放，枝繁叶茂的在白玉石砖上投下婆娑的树荫。

进入正殿后，惜宁一眼便看见了斜靠在贵妃塌上的太后，托着和田白玉茶盏正在吃着茶，身边还有一个宫女正执一柄紫檀嵌玉宫扇，轻柔的扇着风。

殿内金漆青龙八窍香鼎正袅袅的飘起一缕青烟，盈得满室留香。

“太后，人来了，在外面侯着呢！”方嬷嬷将惜宁留在了殿外，自己先进去向太后通报。

“让他进来吧！”太后抿了一口茶，点头示意让惜宁进来。

却在抬头看见惜宁的那一刻，眉紧紧的皱到了一起，心随之一颤，手上端着的茶盏更是微微晃动着。

像！

尤其是那双眼睛，简直是太像了！

眼前的少年像极了当年那个缨枪纵马，风发意气的少年郎！

应该只是巧合吧！

那个人已经死了多年，也没有什么后代，应该只是巧合的！

“太后！”方嬷嬷见太后有些恍神，出声提醒道。

太后回神过来，收起了原先的惊诧，看着躬身行礼的惜宁，在心中轻叹了一口气。

“起来吧！”

苍老却带着和蔼的声音在惜宁上空传来，惜宁这才缓缓直起了身子。

“顾家公子坐吧！”太后指了指一旁的椅子，示意惜宁坐下说话。

惜宁微笑的点了点头，坐在了椅子上，静静等着太后的后话。

许久，盯着惜宁的太后笑了，她开口，“这次科举舞弊能这么快勘破还多亏了顾公子，顾公子这样的少年英才，哀家该赏你些什么呢？”

惜宁听了太后的话，开口说道：“太后谬赞了，这次科举舞弊案得破也并非惜宁一人的功劳，惜宁也不过是尽了些绵薄之力！”

惜宁心中隐隐觉得太后找她来，并不只是单纯的想赏她些什么，或许还有什么其他的目的。

可是什么目的呢？

自己有什么值得太后惦记的？

“顾公子谦虚了，哀家想着，不若就赏顾公子去太子身边做事吧！”太后笑的依旧和蔼，只是惜宁心中微微一颤。

这太后那是赏她，这分明是在害她啊！

要是给她家殿下知道她改投阵营给太子办事，怕是真的会杀了她吧！

——顾惜宁，从今以后你的命就是本殿的了！

——顾湘之！你可要永远记住了，你不过是本殿手中一枚可有可无的棋子！

——如果你生了二心，本殿一定会亲手了结你！

想到这些，惜宁只觉得背脊一阵发凉，仿佛被人掐住了命运的后脖颈。

浑身战栗，惜宁赶紧出言拒绝了太后的赏赐，总感觉晚说一会儿，就万分对不起她家殿下。

“太后，臣是九殿下的侍读，去太子身边做事会让人误会的！”

太后听完这些话，原先脸上的笑意陡然消失了一半，惜宁自然也是察觉到了，她手紧紧攥着官服，一颗心悬在半空，噗咚噗咚直跳。

方嬷嬷看着惜宁，眸中也落下一丝失望，这孩子瞧着是个机灵的，怎么说起话来这么不中听呢？

“怎么？顾公子这是瞧不上太子，还是觉得太子比不得小九啊？”

太后将手中的和田白玉茶盏重重的放在了一旁的香几上。

“太后误会了，臣绝没有那个意思。太子殿下和九殿下都是陛下的皇子，都是太后的孙儿，哪有什么比不比得上的。只是臣既然做了九殿下的侍读，就自然不该动舍弃九殿下的心思！”

惜宁此时哪敢再坐着了，赶紧起了身，斟酌的开了口。

“哼！怎么会一样了？哀家的瑾瑜可是东宫太子，自幼养在哀家膝下细心教养。至于小九嘛，不说也罢，他二人，孰轻孰重，顾公子当真分不清吗？”

惜宁可以清楚听到太后在谈到云续时，那种打心底里的不悦和厌恶。

惜宁几不可见的皱了皱眉，她很不喜欢人那样看低她家殿下，殿下明明文治武功都丝毫不逊于太子殿下的！

就因为不受长辈喜爱，没有高贵的出身，就应该被人这样瞧不起吗？

不可以！

惜宁的目光渐渐犀利起来，她直起身子，看着太后，“太后，在惜宁心中，九殿下比较重！”

惜宁说的铿锵有力，太后的脸却愈发黑了起来，若不是听瑾瑜提起过这个顾惜宁，言语之中颇有欣赏之意，她又何必亲自去见这个不识抬举的小少年！

一旁的方嬷嬷也是干着急，这孩子怎么越说越起劲了，明明知道太后不喜欢九殿下，还偏要反着来，这不成心找不痛快嘛！

“你可要想好了，跟着小九可是没什么大前途的！以顾公子的才华，必然不甘心只当一个小小的六品官吧！”

太后盯着惜宁，早已收起了原先的和蔼，如今沉着一张脸，话语中带着一丝威胁，倒是褪去了雍容，露出了尖酸的样子。

“太后，惜宁从来不靠任何人，我只靠自己！因为靠山山会倒，靠水水会流，靠别人，不真实！”

惜宁略一倾身，拜了两拜，又说：“今日叨扰太后太久，惜宁这就退下了！”

彻底听明白惜宁心意的太后也是没了同她周旋的心思，闭目挥了挥手，方嬷嬷了然，差了一个小宫女，就送惜宁出了坤胥宫！