“爹，真的不是调戏宫里的娘娘才被罢官的！你儿子是那种把持不住自己的人嘛！也不看看咱爹是谁，四十多年都把持得住！”

“不不不，也不是因为天天迟到早退，又不是别人管我。”

“那更不是和人吵架的原因啦，我向来嘴笨，更是从来不和别人斗嘴皮子。嘿嘿……以前那些嘛，都是别人逼我的。”

杜修明解释了半天，杜安边才放下手里的棍子，苦着脸道:“这可如何是好，我杜家好不容易出个当官的，还没当几年，又被罢官了，这正是造孽啊！”

杜安边出身底层，不知道朝廷上的罢官、升官的门道多得不得了。在他看来，县衙的吏员，若是被罢免了，那定是得罪了不得了的人物，而且从此以后便无法再回衙门办事了。家世一落千丈，马上就会被仇家盯上，落井下石。

但其实，官与吏是不一样的。官是流水的，吏是铁打的，流水的就算一落千丈，也能成云变雾。吏员嘛，一旦碎了，在火炉里锤炼才能复原，可大多数人经受不了火炉的锤炼。

杜修明解释道:“爹，不用担心，这次罢官，是和朝廷商量好的。演一场戏，骗骗外面人的。对了，这件事情，爹可不要说出去了，就连家里的人，也不能说。”

杜安边坐在门口，长吁短叹，继续道:“就是演戏，总也不能演出罢官的戏啊，儿啊，你到底得罪了什么人物，把你弄得罢官了。你这一罢官，这刚起来的酒楼，不就又得卖掉了。”

“爹，不用卖掉，陈言金在京城里，还当着权呢，让他支应一下就行。”杜修明将杜安边扶起来道:“这一次罢官，是商量好的。咱们早些收拾东西，过两天就回冬瓜屯，总得回去看看乡亲们啊！”

“可这罢了官，回去不会让人看笑话？还是不回去的好。”

“爹，儿虽然被罢官了。但品级还在，武状元还是武状元，好歹也是当过刑部侍郎的，地方官见了，就是知府也不敢托大。”杜修明笑道:“这次回去，见一见云儿她翁翁，还要处理一些家里的事情。”

“唉，那就回去吧。”杜安边其实也想回家，但他却想风风光光回家，开口又道:“儿啊，你和陛下关系不是挺好吗，何不向他讨个知府的官，回去当一方父母官算了。”

“知府啊，知府的官，恐怕太小了。”杜修明笑着回到。

“知府还小啊？也罢，也罢，回去看看，我那几亩地的收成怎样。”杜安边叹了口气，便开始整理回去的行李了。

杜家可不像当初，两辆马车，十几个人就能到京师。如今回去，那一辆马车还不够放带回去的衣物。更何况这次回去，那是衣锦还乡。除了路上要的这些东西，还得带足京城的稀罕物。还要准备给当地父母官备足礼物，以免回去就受白眼。

光这礼物，就装了两辆马车。故而杜修明虽然罢官在家帮忙装行李，仍然是准备了好几天，才将行李装好。装行李还不是最难的，最难的是要选一个坐镇京师的人。

张荣去了漠北、杨弘到了江南，在杜修明身边的，这就剩下福贵。可福贵太年轻，就算留他在这里，也挑不起大梁。倒是剩下的严嵩、裘盛、晁双，都只能用，却不能信。孙祖寿、徐阶能信却不能用，陈言金担子太重了，全都交给他就过分了，

为了挑一个“家臣”，杜修明可算是费尽心思。

而在外面，顺天府乡试结束，已是到了放榜之时了！可乡试的结果，却还捏在宫里。

杨一清与杨廷和交换利息，提了两个条件，一是启用王守仁，二是让天子定秋试、春试的名次。杨廷和有求于人，也要稳定朝局，便答应了。

王守仁入朝为侍读，替代杨一清。王守仁入朝，杨一清出京。天子只能定下前三名的名次，而且是由内阁选出前三名。杨廷和此举实属无奈，可也是为了缓和一下与宫里的关系。

秋试泄题案虽然被杨廷和压下去了，可从这一件事中，也让杨廷和警觉起来，危机在萧墙之内！

那些户部被处理的主事、郎中，可全是原来“杨党”内部的人，全是自己人，却率先陷害杨廷和了。杨廷和要想继续维系自己的地位，靠“杨党”已然靠不住了，还是得和宫里搞好关系。

虚君实相现在看来已成了镜中花、水中月，明君忠臣才是更为可行的路。

宫里，杨一清拿着三份卷子，给朱厚熜剖析文章的优劣之处。但无疑的是，这三篇文章无一不是花团锦簇，立意高远独特，文理通畅的好文章。杨一清身为文坛泰斗，也连连称赞，只挑出来几个很小的不妥之处。

朱厚熜将这文章翻来覆去看了几遍，心底却疑惑得很。那些个诗云子曰，真是看得人头都大了，而且引经据典，朱厚熜也读不出其中的奥妙，更是味同嚼蜡。杨一清说得口赞莲花，朱厚熜兴致平平。

看到卷首名字被帖起来了，朱厚熜忽然指着道:“杨学士，这名字为何要糊起来？朕能不能看？”

杨一清解释道:“糊名起于宋制，为的是防止主考与考生之间，用师生之情聚而成党，国朝沿其旧制。但糊名是为了防小人，陛下乃万乘之尊、九五天子，是天下至公至明之人，自然是想看就看了。”

至公至明？朱厚熜知道，杨一清从来没有这么夸过自己，今天这一夸，肯定是说的反话，是怕朱厚熜得知姓名之后，按照喜好取士。可朱厚熜却有话要说，道:“既是为国选材，那就得德才兼备。前些日子，读书人闹事，朕倒想看看，这里面有没有。”

杨一清目光微微一动，并未阻止，而是将那名字揭开。刚揭开两个，朱厚熜都摇头说不认识，就在要揭开第三个时，外面走进来陈寅道:“主子，杜大人的行李已然收拾好了，足足二十辆马车。已有十八辆马车出京了，臣去看了，全是细软，价值连城啊。”

朱厚熜停下看卷，问道:“那修明掌控的那些房产、地产，还有他在京师里的这些人，有那些去送了的？”

陈寅回到:“主子，他只去了余立强那里，其余就只待在家里了。对了，杜大人愁着要选一位管家，帮他管着京城这些个产业。看样子，杜大人还准备回来当官。”

听到这里，朱厚熜算是放心了，看着杨一清说了一句，修明果真是表里如一的忠臣。在朱厚熜看来，杜修明贪财、好利，还打算回京城，那便没有造反的心思。

就在这时会，杨一清揭开第三份卷，上面赫然写着孙祖寿的大名。朱厚熜立即笑了起来:“这孙祖寿，朕认得，是修明身边的人，本事和学识都是有的。近朱者赤，想必他也是忠臣。修明想要人留在京城，这孙祖寿岂不是最佳人选？”

“陛下的意思是，定这位孙祖寿为顺天府乡试第一？若是乡试第一，那他明年就能参加春闱，就能在金銮殿上考取功名了！”

“嗯，朕决定就是他了，杨学士，速速传旨内阁，让他们放榜吧！”