魏国舅正百无聊赖的玩弄着手里的一件古玩，见曹如晦进来，急急问道“易子虚的事可是有了眉目？”

“回国舅爷，娘娘那边来信了，说这小子本身倒没什么功名，

只不过因救驾有功，才赏了这么一个空缺的县令，不足为虑。

娘娘还说让您稍安勿躁，先让他在任上呆些时日，如不能为国舅爷所用，再做计较不迟。”

魏国舅哦了一声，又问道“那个师爷可是女扮男装的扶瑶姬？”

“据郑龙回话，说易子虚与姚远同进同出，看不出什么异常，许是程大人想多了。”

魏宁点点头，这颗悬着的心总算放了下来，站起来拍着曹如晦的肩膀道

“这几日让那个易子虚弄的紧张兮兮的，走，今日索性跟爷出去耍耍。”

曹如晦连连摆手道“国舅爷请自便，曹某已另有安排。”

魏宁也不勉强，哼着小曲，踱着方步就出去了。

曹如晦回到住处，吩咐下人烧了几道好菜，又烫了一壶烧酒，一个人有滋有味的喝了起来。

谁知刚吃到一半，打外边闪进一个人来，细看来人，不由得大吃一惊。

原来此人不是别人，正是用假死陷害扶庭远的主犯黄二狗。

曹如晦乍见黄二狗，吓了一跳，刚端起的酒杯又放了下去，问道

“二狗，你好大的胆子，这危险档口还敢回来？”

黄二狗扑通跪了下来“表哥救我。”

“救你？难不成你在外面惹下官司了？”

“那倒不是，小弟只不过欠了赌债，被债主追杀，无处可去，只好前来投奔，你可不能见死不救。”

曹如晦闻言，啪的一拍桌子“二狗，你离开钱唐的时候，我给了你一千两银子，半个月不到，都输光了？”

“不仅如此，还欠了五千多两。”

曹如晦这个恨呀，拧着他的耳朵道“让哥哥说你什么好，这五千两可不是小数，你让我去哪里掏弄？还不赶快起来。”

黄二狗顺从的从地上爬起来，眼睛漂着桌上的酒菜直咽口水道

“我帮国舅爷扛了那么大事，区区一千两算个球？他魏府家大业大，也不差我这点。”

“不差这点，那可是五千两。”

“要不我投案自首去？反正扶庭远又不是我杀的。”

“行，算你小子有种，先坐下吃饭，前几天衙门里刚来了位新县令，你暂时躲在府里避避风头，

银子的事，我再想办法和国舅爷说说。”

黄二狗也不拿自己当外人，端起酒杯一饮而尽，随后扯起一只鸡腿，狼吞虎咽的吃了起来。

酒足饭饱后，便开始呼呼大睡，直气的曹如晦干瞪眼。

头几日，黄二狗还算安分，这天见表哥曹如晦不在，赌瘾又上来了，

翻箱倒柜的偷了一些银子，趁人不备，乔装改扮，从后门溜了出去。

在魏府圏了几日，可把黄二狗憋坏了，出了府门直奔‘汇聚’赌坊而去，

不料刚来到赌坊门口，迎面竟与一个乞丐撞个满怀，黄二狗刚想发火，乞丐先发话了“黄二狗，是你？”

“你谁呀？认错人了吧，老子不姓黄。”

黄二狗一边用手遮脸，一边左躲右闪。

“别跟这装蒜，扒了灰我也认得你，还我谁，真是贵人多忘事，赵旭的老子呗。

你小子拿我儿子做筹码，激怒扶庭远，然后假死，就你演的那出，骗得了别人，可骗不过我。”

黄二狗一看被赵秃子认出来了，急忙捂住他的嘴道

“你小点声，瞎嚷嚷什么？本来今天想大捞一把，被你熏了一身臭气，简直倒霉透顶。”

赵秃子闻言，嬉皮笑脸道“看来你小子是发了大财了，

听你这么一说，我这手也直痒痒，要不咱哥俩进去碰碰运气？”

“瞅瞅你那副德行，一个臭要饭的，还敢跟黄爷我称兄道弟，你有银子吗你？”

赵秃子头一歪，不服气的言道“咋，瞧不起人，我要是去衙们里报官，信不信你小子吃不了兜着走？”

黄二狗闻言，顿时换了一副面孔，一把搂过赵秃子道

“咱哥俩谁跟谁呀，哥哥的就是你赵老弟的，走，咱进去摸他两把。”

“唉，识时务者为俊杰，咱走着。”

两个赌徒勾肩搭背一起进了赌坊。

赵秃子见黑住了黄二狗，登时心里有垫底的了，一阵豪赌之后，把黄二狗偷的那二百两银子输的精光，

黄二狗敢怒不敢言，耷拉着脑袋，悻悻的回到了魏府。

曹如晦办完事回来，见黄二狗正闷头大睡，放心的点了点头，取了点东西，又出去了。

其实黄二狗根本就是装睡，他表哥前脚刚踏出房门，后脚黄二狗又偷了一百两银子，二次去了‘汇聚’赌坊。

本来想借此翻本，谁知又输的精光。

就这样，赵秃子敲诈着黄二狗，黄二狗自己又赌，二天功夫不到，

他表哥曹如晦存下的那千八百两银子就被这二人败个精光。

赵秃子赌性正浓，只管狮子口大开，黄二狗实在拿不出银子，干脆一不做，二不休，

将赵秃子约到赌坊后的僻静之处，结果了他。

黄二狗自以为这事做的神不知，鬼不觉的，万没想到被一条野狗暴露了踪迹。

这天，易子虚和瑶姬正在赌场附近转悠，互听人群中传来一阵惊呼声。

易子虚循声望去，见一只野狗叨着一只人的胳膊飞奔而去。

易子虚回头看看瑶姬道“明日即可替你爹伸冤了。”

瑶姬看看他，满脸疑狐的问道“难不成你还有未卜先知的本领？”

“有没有本领，明日县衙大堂便见分晓。

不过，在这之前，你还得先替本官办件事才行，你需如此这般，这般如此，明白了？”

瑶姬佩服的点点头“那我先去安排了。”

狗叼着人的胳膊一出现，顷刻间便引起了不小的慌乱。

有人到衙门报了案，县尉石勇马上带着差役和仵作项东急匆匆赶来。

经辨认，此人就是因赌博败光家业，逼死自己媳妇的赵秃子。

经仵作查验尸身后，鉴定为被人用尖刀所杀。

程大人闻报后，翘起二郎退，端起一碗茶，不急不慢道

“有什么大惊小怪的，不就是死了一个赌鬼吗？这样的人死一个少一个，这就点事也拿来烦我？”

石勇被程大人噎得一愣一愣的，老半天才问道“依大人之见，此案就不往下查了？”

“查什么查，偌大的钱唐县死个把人算什么？

况且据本官所知，赵秃子家里除了一个小孩子，也没什么人了。

本大人今日心情好，赏他一口薄棺材，也算是行善积德了。”

石勇气的一跺脚，转身出去了。

第二天一大早，程大人正搂着柳媚娘睡的正香，忽听鸣冤钟鼓齐鸣，把他气的一骨碌爬起来，冲门外喊道

“郑龙，你小子死哪去了，快去前边看看咋回事？

这大清早的跟敲丧鼓似的，都给老爷哄走。”

谁知喊了老半天没动静，程大人这纳闷，嘴里嘀咕道“这小子，胆子越来越肥了，看我逮着不好好收拾他。”

转过身，穿好衣服，打着哈欠来到大堂。

不过说起这鸣冤鼓，还有一个来历。

据说，汉高祖刘邦继位之后，其侄子仗势欺人，竟在光天化日之下，当街调戏良家妇女。

一个壮汉路见不平，拔刀相助。这下惹恼了刘邦的侄子，便与壮汉大打出手，却不曾想误死在自己人手中。

其随从将尸体抬回府里，反诬陷说是被壮汉所杀，刘邦获悉，下令将大汉收监，定为死刑。

女子闻知恩公将被斩首，遂决定去闯金殿为其申冤。无奈禁宫戒备森严，根本无法进入。

女子心生一计，携同其妹，一人执锣，一人敲鼓，高喊冤枉。

此举引起了刘邦的注意，在查明真相后，赦免了壮汉，又颁下圣旨。

命各级官署大门必须各置一鼓一钟，并规定钟鼓一响，官必上堂，藉以显示便民、德政。

程大人闻听钟鼓齐鸣，自是不敢怠慢，前脚一踏进大堂，便见易子虚端坐在正中央的位置，笑眯眯的看着他。

程大人一愣，随即躬身施礼道“下官见过大人。”

“程大人，起得早啊，一旁坐下观审吧。”

言罢，一拍惊堂木道“带击鼓人上堂。”

时辰不大，扶瑶姬带着赵旭来到堂前双双跪倒。

“民女扶瑶姬见过大人，民女状告黄二狗以诈死诬陷家父扶庭远杀人害命，请大人为民女做主。这是状纸。”

此时早有衙门里的书吏将瑶姬的状纸接过来，递了上去。

易子虚展开状纸看了看，问道“

扶瑶姬，你爹扶庭远一拳打死黄二狗，邻里乡亲皆有目共睹，你如何说此乃阴谋陷害？”

“回大人，民女曾见黄二狗这几日连续进出‘汇聚’赌坊，

虽然他乔装改扮，民女也敢断言，必是黄二狗无疑。”

旁边的程大人闻言，顿时惊慌失措，指着瑶姬呵斥道

“大胆刁妇，竟敢信口雌黄，黄二狗分明已死，你怕是见了鬼吧。”

瑶姬瞪了他一眼道“程大人，急什么？民女不但看见了黄二狗，还知道他现在何处。

何不请大人下令将此人拘来，一见便知是人是鬼。”

瑶姬说完，转身对易子虚道

“大人，黄二狗就住在魏国舅府他表哥曹如晦处，只是不知易大人有没有这个胆量前去拿人了？”

易子虚微微一笑，一拍惊堂木吩咐道

“县尉石勇听令，本官命你速去魏府拿人，拿不来人，提头来见。”

石勇得令，转身刚要走，程大人连忙喊道“慢！”