江东沈氏老宅，西院，沈清莹一脸疲惫的走出院门，回头看了一眼，冲静立在院门右侧的西院管事吩咐道：“好生照料她，不得有一丝一毫的怠慢，若有那起子不知轻重的奴才不长眼的闯到这来，无论是谁，都打杀了去。”西院管事点头应下，不敢对沈清莹的话有半分轻忽，须知道在沈家她说的话和家主说的话分量是一样重的，便是家主在她面前也是客气有礼，他们这些下人又怎么敢拿乔？

吩咐完了西院管事，沈清莹便回了自己居住的院落，路上碰到几个犯了错处被罚跪的奴仆，视若无物的走了过去，在沈家，她做了什么，无人敢置喙，同样的，旁人做了什么，她也不能轻易插手，只要不妨碍到她，她就懒得理会。

折腾了一宿，沈清莹该好好休息了，躺下后却有些睡不着觉，记挂着西院那人，辗转反侧间，却渐渐模糊了意识。恍惚间，沈清莹似乎看到了一个身披玄色披风着黑色铠甲的女子持着长缨枪向她走来，而当她看清女子的面容时，瞬间了然自己这是又做梦了，只因她梦到了自己，那个曾在战场上浴血奋战的自己。

沈家家主的大公子和沈家二老爷的三姑娘即将前往皇城的消息在沈家上下都为他们的远行做准备的时候便由有心人散播了出去，许是沈家故意为之，许是关注沈家的人太大惊小怪，迫切的想要让至高无上者知晓这事以及时做出应对，遏制沈家的势头，深居皇宫的元子离便很快就知晓了沈家人要来皇城的消息。

这让元子离十分紧张，不能不紧张，沈家人沉寂了这么久，像是打定了主意要和风国皇室脱离干系，不反抗元子离的统治，却也不认可他的地位，让他如鲠在喉，寝食难安，结果沈氏毫无预兆的放出家主的嫡长子，更动静颇大的昭告天下，这是在向皇室示好，还是在试探什么？元子离虽然渴望沈氏向他低头，承认他这个帝王，却不认为真有这么一天到来，是以，他对沈氏来人的态度是忌惮的。

元子离忌惮沈氏来人，却不能表露半分，在上朝的时候还装作很是愉悦的样子，让朝臣私下里议论纷纷，或是猜测元子离的真正态度，或是猜测沈氏的目的。

朝野议论纷纷之际，民间也多了许多小道消息，几乎每个听闻过沈氏名号的人都参与到了议论中，这一传十十传百的，即将到达皇城的许明珠等人便也听到了风声，不由得讨论了起来，须知道他们去往边关的时候就和沈氏的人打过交道，没想到从边关回来了还是绕不开沈氏的话题，该说这是有始有终，轮回有定吗？

“沈氏不过是派出两个小辈到皇城玩玩，至于这么草木皆兵的吗？”君如岚不怎么关注沈氏的动态，虽然清楚沈氏根深叶大，不可撼动，但因远着自己，又从无纠葛，天生畸怪的那个毒妇和董三林只是意外，便不怎么把沈氏放在心上。

“或许沈氏只是让小辈出来玩玩，不值得在意，但若沈氏是想用小辈来试探陛下的态度呢？”许明珠给君如岚倒了一杯茶，看了一眼马车外的景色，道。

君如岚端起茶杯，想了想，低声道：“难不成他们这是打算违背上一任家主的遗训了？”许明珠但笑不语，让君如岚自己把话说完，君如岚在许明珠身边耳濡目染了这么久，也终于养成了动用自己的智谋的习惯，他从不蠢笨，也并非毫无心机，只是懒而已，奈何许明珠不惯着他的懒病，他也便有了勤快的动力。

又想了想，君如岚了然一笑，道：“也是，上一任家主留下的话再重，能重得过现任家主的话？县官还不如现管呢，何况这是家主之争，若上一任家主能留下个一儿半女的，现任家主便是有心想做什么，也得顾全颜面，可惜，那位什么都没留下，现如今的沈家可都掌握在现任家主手里，他要做什么，谁又能多嘴？”

许明珠点点头，道：“不管这位家主是什么态度，等他派出的两个小辈到了皇城，便可探究一二了，倒也不急于一时。倒是我听说了几件事，让我对沈家的家主生了几分兴趣，他呀，可不像前几任家主那样胸有沟壑，眼有天下。说不得这回沈家是真的想要向陛下臣服了，毕竟陛下正当盛年，便是膝下……咳咳……也有二三十年光景消耗，沈家若不想就这么沉寂下去，向陛下臣服是迟早的事。”

“若是如此，只怕皇城又要乱了，沈家龟缩江东的时候，就有很多人忌惮它，厌憎它，等它不再满足于龟缩一隅，想要到皇城来分一杯羹，厌憎它的人只会越来越多。”君如岚接过话道，说完，自己却笑了笑，“我操这个心做什么，横竖该着急的不是我，父亲的话，相信也会暂时按兵不动，静观其变，不急着出手算计。”

“也就是说，表哥回去后会比在边关的时候还要累，与其到家后再来刻苦努力，还不如从这一刻就开始做好准备，这样的话，姨父会更喜欢表哥一点。”许明珠说着，在君如岚惊恐的视线中，转身从摆在马车右侧的柜子里拿出了两本书，眉眼带笑却不容拒绝的塞到了君如岚手里。君如岚捧着书，一脸的死寂，他的命怎么这么苦，愣是被自个的弟弟欺负得死死的，但他能怎么样呢，还不是得受着？

许明珠在马车里鞭策君如岚的时候，徐选却和君如意骑马走在前头，两人都没说话，心里却各自在思量沈氏派出小辈的用意。君如意不认为这是沈氏有意臣服的信号，但又摸不清沈氏的用意。徐选则在想回到皇城后，她要快点想办法申请调令，最好能将她调派到西南西北等地，远离皇城，如此，她才能彻底断了念想，可她的爹娘会同意她的要求吗，哎，回去之后，又是一场类如从前的纠缠。