天近亥时，万籁俱寂，大燕国王城之北，有一山东西连绵高耸摩天。

山名不老，传闻有不老仙人在此证道成仙。

当地有童谣传唱：不老山上不老泉，不老泉边不老仙。不老仙人种仙树，仙树结成不老丹。

不老山前有一条破败官道，这条官道本是王室供民众每年入山祭祀所用，平时鲜有人迹，今夜却有一队披甲骑士正在严阵以待。

数十骑手执长枪肃穆无声，伴有山风阵阵凄厉呼号。

“报！”

黑暗中有一骑纵马飞驰而至，“将军，二十里外有车三乘骑数匹步数十向此而来。”

“再探！”

那将军端坐马背如标枪般挺拔，他举目远眺，银白的头盔下是一张英气勃勃的脸，剑眉朗目气势非凡，一双眼睛在黑暗中煜煜发光。

“报！”

只听得马蹄声阵阵，却是一便衣斥候远远而来，到了近前翻身下马道：“将军，未将探得今日午时王城忽然城门大开，有千余禁军出城往城东神机营而去，未时探得神机营统领被斩，现神机营以被太子太傅接管。”

那斥候一口气说完，取下腰间水囊猛灌几口接着道：“约申时王城又关闭所有城门，城内消息具无所知，酉时末城西西大营接管京师城防，现进出京师各道路口，皆已被西大营管控。”

“报！”

那将军刚想说话，又一斥候到了近前。

“将军，五十里外有车骑上百，步两千余向不老山而来！”

“警戒！招所有斥候回撤！”

将军果断下令，脸上双眉紧锁，心中一阵阵不安。

想自己幼时丧母，八岁随父卫边，十二岁任游击伍长，带队斩敌斥候十二一举成名。

十五父亡，十六岁因军功任前军都尉，在征战中率所部大败南昌国前锋大军，斩敌首五千声名大噪。

十八岁升任南方都统威震边关，二十岁便以军功封镇南将军。

要说此时的自己，正是大燕国最前途无量的人物。

而今年自己也不过才二十二岁，封侯拜相位列三公，可以说是指日可待。

今年本来一切正常，只是不知为何自己的义父本朝的大司马，忽然让自己提前回京述职。

回京也还罢了，还要自己带领一队披甲精锐在此时此地等候。

要知道，这里可是京师范围，非王喻不得披甲执械，更何况自己还是一驻边将军身份敏感特殊。

现在又听闻这一道道密报，每一道都犹如炸雷炸在自己心上。

他忽然有种陷入泥潭的感觉，这种感觉很不好。

有力无处使，目的不清形势不明，处处显露出不同寻常的痕迹。

有传言，当今王上身有大恙，传闻已时日无多。

难不成自己在不知不觉中，已被裹挟进王室纠纷之中？

要知道，自己义父的亲妹妹，那可是当今王上最宠爱的贵妃娘娘，诞有一子一女，为当今的四王子和九公主。

义父也曾经多次或明或暗的透露过，欲废掉当今太子，改立四王子为太子。

结合今夜种种蛛丝马迹，他忽然有种大祸临头的感觉。

本应抽身而退，可义父对自己恩重如山，虽然自己天生神力骁勇非常，可若无义父在朝中谋划，也不能有自己今日成就。

想当年义父和父亲同在边疆为将情同手足，在一次和南昌国对战时，父亲不幸中箭身受重伤，弥留之际把自己托付给了义父，这么多年来义父对自己有如亲生照顾有加。

若真是义父有难，自己又怎能远离是非弃之不顾呢？

他紧紧握住横在马鞍上的长枪，枪长近丈乃天外陨铁打造重三百余斤，伴随自己征战多年饮血无数。

罢罢罢！生死有命富贵在天！是吉是凶随它去吧！

官道正值风口，身后白色披肩被夜风吹得来回翻滚，恰如此时心情。

他举目四顾，心念电转间忽有所想，对着方才那便衣斥候招了招手。

那斥候今日来回奔波不下百里，腰酸背痛兀自在揉搓筋骨，看见将军相招不敢懈怠，大步来到身前。

“我有一事需你急办。”

哗啦啦铠甲响动，将军解开胸甲伸手从怀中掏出一物。

那斥候接过一看，原来是一个手工精美的香囊。

“我有一未婚妻子名柳青青，其父乃前御史柳如松，家住河东郡河中府，你持此物走小路即刻动身，设法找到她，就说事情紧急恐有祸殃，护其家中老小，马上到河前府九道口千业寺暂避.....”。

“另.....”，将军说话间，又自怀中拿出几张金银本票。

本次回京一为述职二为迎亲，这些金票乃多年积蓄，本是此次回京准备成亲之外，上下打点所用。

“此三千五百余金，你尽数取出，在千业寺等我，若我十日不到，可分作三组，予柳御史五百金，若今夜有变，所有战死兄弟的家小各予八十金，若有侥幸得活的兄弟予五十金，你自取五十金，剩下的交给千业寺主持，他乃我昔年旧人值得信赖。”

“将军，何至于此！”那斥候闻听此言，恰如五雷击顶，扑通一声跪倒在地。

他姓王名勇，自小身材瘦小自参军以来毫无建树，是将军识人善任调任自己为前军斥候，又屡有褒奖升任游击将军，是将军的亲近心腹。

但适才将军所言大不吉利，不由的他六神无主。

“男儿流血不流泪，此未雨绸缪也，也未见得会到如此地步.......”。

将军抬手整理衣甲，哗啦啦，甲胄鳞片相互撞击，黑夜中声音分外刺耳。

少时整理停当，他身材英挺目光坚毅，雪白披肩随风飘舞，头顶红缨舞动如火。

“此事务必隐秘办理，勿要走漏风声，千业寺主持乃我心腹之人，遇事不决可与他商议，去吧。”

“将军保重！末将去了。”王勇单膝跪地，对着将军重重扣了个头，抹去脸上泪痕翻身上马。

但听蹄声得得，黑暗中打马而去。

“报！将军，有三骑向此而来，已至里许开外。”

“列阵！”

一声令下，三十余骑沿官道组成三排列阵。

马如龙人如虎，盔明甲亮，手中长枪泛起闪闪寒光!

不多时，听得蹄声阵阵，有三骑手执火把已到近前。

“止步！来者何人？”前方亲兵架起长枪挡住三骑去路。

“我儿杨石何在？”

中间一人勒马观望，掌中火把被夜风吹得哔啵作响。

“义父可安好？杨石在此。”

将军杨石打马上前。

火光下，只见当中一骑身材高大威猛，满脸虬须身披甲胄不怒自威，正是自己的义父，本朝的大司马王定先。

“事情紧急，娘娘的车驾尚在后方十里许，我儿先派人接来此处会和。”

王司马神态疲惫，虽军旅出身到底上了年纪，又做了多年朝官，每日养尊处优，这番奔波下不禁气喘难平。

杨石心下叹息，看来自己担忧的最坏的情况发生了，看义父没穿朝服一身甲胄，想来也是早有准备，只是不知最坏的结果又能坏到哪里去。

但此时不是多想之时，一边指派两位副将和义父的两位随从，带领二十余骑前去迎接贵妃娘娘车驾，一边催马来到义父身边问询情况。

“你也知道，当今太子心胸狭隘睚眦必报，不忿贵妃娘娘独宠久矣，若等太子即位则我等危矣，当此王上病危之际，此次招你回京，本想和已联络的神机营将领，打算在明夜子时起事，不想事有不察被人泄密，反被太子联合王城都统以及禁军将领先下手为强，万幸为父在太子府安插的亲信提前告知，才能侥幸逃出，哎，谋事不周功亏一篑。”

王司马气息稍复，只是神情落寞，将掌中火把插在马鞍上喃喃道：“成王败寇，又有何言，只是连累了我儿你了。”

“义父何出此言，你我休戚与共，若义父有事，杨石又安能幸免，只是眼下情况义父有何打算？”。

“为父自以为此次谋划万无一失，没想到太子隐忍多年，竟然早早暗中控制了王城禁军，就连西大营也早就投靠了太子，而今后有追兵，前有阻截，为今之计，只能走一步看一步先顾得眼前了，为父死不足惜，只是四王子与九公主尚还年少，你须护得娘娘与他二人周全，若能度过眼前危机，想办法去山北郡，凭借你兄长在山北郡经营多年，或可与太子分庭抗礼。”。

杨石听罢默然，自己的义兄虽然担任山北郡郡守多年，可太子毕竟是正统，早晚要继承王位，难道以后要和王朝割裂？

可要以一郡之地，来对抗整个王朝也是异想天开，也许从今往后隐姓埋名也是一个不错的选择？

种种思虑纷至沓来，思来想去也没有一个万全之策。

王位之争尤甚两军对垒，可谓不死不休，指望太子网开一面也绝无可能。

正苦苦思索时，两位副将护送着娘娘车驾已到了近前。

此地地势北高南低，杨石抬头向南望去，只见距此二三十里外，有一条由无数火把组成的蜿蜒火龙，亦在徐徐逼近。

又看向车驾，只见八十多个劲装仆从，簇拥着三驾带着轿厢的马车停在了前面。

数十支火把摇摆不定，这些仆从都乃娘娘和义父死士，具短装打扮，手中刀剑出鞘脸上杀气腾腾。

杨石心下微叹，又举目环顾看向自己的亲信将士，这些大好儿郎今夜不知还能有几人活命。