使者团急促地离开出云城，踏上了归途。

他们一路头也不回，似乎在担心春胜家的众人会突然反悔，派出追兵把他们留下来一般。

而那个花魁女子也始终没有露面，她坐在马车内不现身，连领头的浅野信茂也失去了身影，一行人在黑甲铁骑的簇拥下很快消失在地平线的尽头。

宁长忆站在天守阁的廊道当中，眺望着他们离开的身影，内心变得越加沉重。

这些人眼下平安无事地离开出云，也许下一次就带着战争回来了。

而事情也果然不出他所料，仅仅是几日过后，京都就传来了一条让人震惊至极的消息。

征夷大将军平部信郎下达诏令，言出云守护春胜日和有包庇源氏血脉的嫌疑，号召天下大名共讨之！

这一道诏令如同平地起了一声惊雷，引起无数人的议论，让他们感到难以置信。

出云守春胜日和拥有“军神”的称号，威名鼎盛，战功赫赫，是一块不好啃的硬骨头。

他的领地在离京畿颇为遥远的西国区域，按道理来说征夷大将军不会干出这么费力不讨好的事情，可平部信郎却偏偏要费此周折，这其中的缘由颇为耐人寻味。

当征夷大将军的诏令传遍天下的时候，很快便得到了伊势国和备后国两位大名的响应。

他们就仿佛是平部信郎最忠实的爪牙一般，刚好两个国家也在毗连出云国的位置，当即便组成讨逆联军，对外号称有五万大军，实际上真正的有效战力不过两万，一同朝出云国的边境逼近。

收到这条骇人消息的时候，春胜日和第一时间就召集了宁长忆与众位家老，在天守阁讨论起了应对之策。

众位家老被这条劲爆的消息给震得头晕目眩，他们一个个鱼贯入宽敞的室内，跪坐在两侧，脸色皆都惶惶不安。

室内采光极好，明亮的光线透过栅格照耀在春胜日和的主座上，让他的身躯看起来无比挺拔。

不过他的脸色却同样不怎么好看，一双花白的眉毛微微蹙起，打量一圈四周道：

“征夷大将军已经派出联军，以伊势国和备后国作为爪牙，不日就要到达我国边境....”

“你们都有什么看法？”

家老们心里一顿，你看看我我看看你，俱都有些不知所措。

只有忠心耿耿的忠信第一个站了出来，悲愤地道：

“大名，正所谓欲加之罪，何患无辞！”

“平部信郎那个狗贼自从入住京都之后，就一直想要钳制住我们，这次他以源氏的血脉作为突破口，不过是一场预谋罢了。”

说到这里，他的情绪逐渐激动起来：

“我们出云虽然偏居西国一隅，但也并非没有作战的军队！”

“我提议举起旗帜，联络天下各位对征夷大将军感到不满的大名，一起加入反抗！”

他的话语无比坚决，掷地有声，一瞬间让在场的众位家老都为之侧目，纷纷议论起来。

开战，永远是最坏的一种结果。

人们往往无法接受开战失败后的风险，所以他们往往选择维持现在的局面，甚至不惜割肉。

但对春胜日和来说，就算让他割肉也停止阻止平部信郎的侵略。

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更何况他根本没想过这么做，而是在一个月前便开始为今天做准备了。

在忠信的话音落地之后，又有一位家老站了出来，匍匐在地上道：

“大名，不可冒然开战啊！”

这位家老没有注意到春胜日和那冰冷下去的脸色，继续说道：

“征夷大将军威势正盛，又有伊势国与备后国作为前驱，而别的那些国家的大名也在观望之中....”

“他们若是看到我们出云国显露出颓势，一定会加入联军当中落井下石啊！”

“我提议，先守住前线，尝试与敌军议和，同时争取时间联络盟友，如此方为万全之策啊！”

听完他的话语，春胜日和的脸色稍缓。

看来这几位家老都是清醒的，他们也知道平部信郎来势汹汹，绝对不可能轻易退去，必须要寻找办法来击退这位强敌。

稍微松了一口气后，春胜日和侧过头，把目光落在跪坐在身旁、始终不发一言的宁长忆身上：

“长忆，你觉得两位家老所言如何？有什么看法？”

宁长忆睁开双眼，瞳仁当中精芒一闪而过，沉声道：

“两位家老所言极是，当今等待我们的确实只有一战，却又不可轻易展开大战。”

“敌军来势汹汹，势不可挡，以我们现有的兵力和准备恐怕不足以击败敌军。”

“若是我们在开头的战斗中失利，其他国家的大名望风而动，加入进来，恐怕到时候就难以喘息了。”

“当今之计，还是得联合盟友，聚拢全力作出反攻，彻底浇灭敌军的气焰！”

春胜日和深吸一口气，展动衣袖，头顶的立乌小帽随之晃动起来：

“你说的不错，在征夷大将军的诏令传遍天下之后，我也收到了几个对征夷大将军感到不满的大名的信件...”

“不过现在大幕刚刚拉起，他们还没有决定出军给予我支持，所以接下来的时间对我们很重要。”

“我现在最担心的就是敌人攻势迅猛，给我们的时间不够....”

听完大名的话语，众人一片默然。

战场上的机会千变万化，没有打起来谁都不知道最后会是什么下场。

而敌人的联军若是成功攻入出云，铁骑奔腾，一路横扫，恐怕就让他们没有那么多应对的机会了。

宁长忆明白春胜日和的想法，尽管对方早早就为今天做起了准备，但在大战将启之际，一切的事情都充满了太多的变数。

在这种情况下，谁也不能保证在瞬息万变的战场上，敌人会给他们春胜家召集盟友的机会。

想到这里，他又再度站了出来，沉声道：

“既然如此，我愿意听从调遣，为大名争取足够的时间！”

这时，春胜千代也站了出来。

她头戴黑色束额，穿着紧贴身躯的红漆具足，由细绳与铁片拼接起来的长靴露出豆蔻般的脚趾，弯曲在地上道：

“爷爷，我愿意和长忆一起，为出云的未来而战！”

听到两人这一番话语，春胜日和的目光微微闪过一丝光彩。

他看向底下宁长忆与春胜未生，抬手道：

“敌军的先头部队是伊势

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国和备后国组成的联军，他们来到出云境内，要想向我们的腹地进军，首先要攻下的就是松江边上的大宇城。”

“现在，我打算派你和春胜千代带领一万兵马，前往大宇城驻守。”

“你们只需要坚守月余，为我们争取到足够的时间，赢得援军到来，如此便算大功告成，如何？”

宁长忆与春胜千代对视一眼，二人旋即拜倒在地上，道：

“为大名效劳，万死不辞！”

“好！”

春胜日和亲自扶起他们，激动地道：

“如此，我们出云国的未来就交到你们手上了！”

随着大名的命令正式下达，在场所有的家老们也都齐齐匍匐在地上，心情变得如潮水般奔涌起来。

风云汇聚，时局变幻，真正考验他们的时刻到来了！

.....

数日过后，宁长忆与春胜千代二人率领一万人马，由春胜日和亲自送出了出云城。

这一万兵马是春胜日和的精锐，也是他接近一半的兵力。

而派出这么多的兵马，仅仅是为了拖住敌人的攻势，为盟友的到来争取足够的时间，可见他对宁长忆与春胜千代二人的期望。

这一次他们将要前往出云国的边境重城，大宇城，在那里将敌人拦在松江之外，如此方有可能为接下来的出云求得一线生机。

带着大名的厚望，宁长忆他们带着坚毅的面容，很快率领军队奔向了前线。

行军的路上，宁长忆穿着蔷薇圣衣，骑在一头高头大马上，思考着接下来的计划。

弥助与藏助则同样骑着马跟在他的身旁，这二人也被他带在身边，为的就是能够更好地应对接下来的这场大战。

而春胜千代则率领军队，在前方开路。

她熟悉军略，武功不凡，让宁长忆知道了她为何被称为“春胜家的姬大将”的缘由。

在他们身后，无数足轻与骑兵组成了宛如黑色洪流般的军队。

一行人军容肃穆，不断跋涉，他们在修缮过的驰道上绵延成浩浩荡荡的黑线，气势如虹，仿佛没有尽头一般。

洪水般的军队不断进军，卷起漫天尘土，使得大地轰鸣四起。

军队中的旌旗随风飘扬，中央一杆猩红的三旓大纛猎猎翻卷，在黑色洪流的簇拥下奔向前方。

终于，在耗费了三日的工夫之后，宁长忆他们终于带着军队来到了出云国的边境。

这一日，阳光明媚，暖风熏熏，宁长忆则捧着本兵书骑马走在军队的前面。

经过几日的奔驰，众人都有些疲惫。

不过快要到达地方后，他们的心里都明显高兴了许多。

趁着这股干劲，众人在驰道上继续进军。

不久后，在他们的视线尽头，一面低矮的城墙逐渐显现出身影，城墙古老而又破旧，裸露在外的砖块伤痕累累，仿佛经历了漫长的岁月。

此时斑驳的阳光从天空中洒落下来，照耀在城墙的塔楼上，反射出耀眼的光辉。

高耸的塔楼下方，几只斑鸠正落在齿状的雉堞上梳理羽毛，看到远方有大批的兵马靠近，顿时受到惊吓，一飞而起，掠过刻有“大宇城”三字的城门。

（本章完）

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