山中不知日月，转眼间虚谷里养的那些鸡鸭鹅都长大了不少。

不知不觉，陆不言离家已有半个多月了，这段日子说长不长，说短也不短，虽一如往常般平淡，但家里人总觉得少了些什么，经常想起有他在的时的热闹，尤其陆非嫣更是三天两头，经常吵闹着要找大锅玩，弄得庄氏也很无奈，只好连哄带蒙的给糊弄过去，倘若他再不回来，庄氏怕日子长了，也不好应付那个鬼灵精怪的囡囡了。

谁知，这日下午，陆不言与他师父一起回来了。

他并没有舒舒服服的躲在车厢里，而是与他师父二人一同乘马而来，他并没有急于下马，而是频频回头望向身后，似在等什么人。

那匹“赤风”猩红如火，神骏异常，哒哒的立在府门前喷着响鼻，洋洋得意。

记得刚刚购入时，那马在草原上无拘无束的野惯了，少年一见这马立刻欣喜异常，想跨身上马，谁知那马极是桀骜难驯，昂身人立想践踏新主，不想被少年一巴掌顿时给打得没了脾气，自此之后便循规蹈矩，宛如哈巴狗般对他服服帖帖的，亦步亦趋伴在少年左右，正当大家簇拥着久未见面的少爷嘘长问短时，却见门前的山路上又跟着来了一辆驴车，不大会儿工夫，驴车就到了府门前。

这时，从车上下来一老一少两个人。

看那老者约莫六七十岁的年纪，长须飘飘，一件青布长袍早洗得褪成了蓝灰色，颇有些风骨的样子，年纪小的是一位十二三岁的少女，见她眉淡睫长，嘴小鼻挺，姿容甚是俏丽。

其时，早有下人迎上来嘘寒问暖，有的跑进内宅通禀来客了。

竹墨山与梅儿随着陆不言等人进了大门，见陆府内轩峻壮丽，门窗皆雕梁画栋，院中树木山石随处皆有，移步一景，极穷巧思，比诸寻常所见过的庄院又是另一番气象，心中不由暗自赞叹。

一直过了三进庭院，这才来到了后厅，陆之义闻讯出门迎接。

陆不言介绍道：“这位是竹老先生，这是他孙女梅儿，是在黄沙县遇到的，与竹老先生早晚攀谈，孩儿受益匪浅，便邀了一道回来，也好多多请教，这位是家父。”

陆之义拱手道：“后进陆之义拜见竹老先生，大驾光临寒舍，有失远迎，还望见谅。”

竹墨山见他仪容不俗，对自己又甚是恭敬，心中多了几分好感，忙道：“岂敢岂敢，不请自来，甚是叨扰，惭愧之至。”

陆之义又与余良打过招呼，作为家主，领着众人进了堂屋。

竹墨山进屋一看，见屋内陈设甚是华美，紫檀几上摆着青绿古铜鼎，两边是一尊青釉陶觚，觚内插了几枝菖蒲，壁上挂着一幅水墨画，两边是八张花梨木的椅子。

那副山水画上只题了一字——《弈》。

画面六尺有余，构图却极为简洁，画上只有苍山白水与大片的留白，无一片雪花而寒意森然，一段枯笔即是一木，一个黑点即是一犬，除此之外，只有两行浅浅似有若无的痕迹，似是蛛丝，又像脚印，再无多余的人物与文字，只是在一侧题了一个“弈”字，虽只有一字，但其笔法却颇有仙风道骨的气势，瘦硬清逸，铁画银钩，游丝行空，撇似剑匕，捺如切刀，纵观书画，书法意境甚是不俗，但到底是何意，却让人甚是不解。

寒暄落坐时，下人已摆了茶果上来。

陆不言对父亲使了下眼色，陆之义会意，一摆手，下人们都退出堂屋，远远的站到廊下听候差遣。

这时，陆不言才道：“竹老先生家中突逢变故，竹谦竹大人为朝中奸人迫害，蒙冤被投入到京都大牢，孩儿听了竹大人的种种事迹与遭遇，很是感念竹大人之大义，自是由衷钦佩，又见竹爷爷祖孙二人受到连累，被迫流离失所，弄得个无家可归，孩儿心中不忍好人落难，是以请至家中。”

陆之义听了儿子的解释，这才明白祖孙二人的来历，也不胜唏嘘。

竹墨山与竹青梅祖孙二人听了这话，不免勾起伤心事，不由默然无语，梅儿更是在一旁偷偷拭泪。

陆之义惊问道：“刚才小儿所说的竹大人，可是临阳知府的那位竹谦竹大人么？”

竹墨山闻言，不由一怔，道：“正是犬子，敢问陆公认得他？”

陆之义起身，拱手道：“我虽久居山乡僻野之地，如井中之蛙，不知天下大事，亦久闻竹大人勤政爱民，乃是我朝为官之辈的楷模，在下虽一介布衣，不问政事，却很敬仰如竹大人那般一心为百姓做实事的好官，奈何一直无缘得见，怎料朝廷竟然昏聩到了此等地步，忠奸不辨，好坏不分，着实令人寒心！”

表面上看陆之义虽富甲一方，却只是个蜗居在灵溪这片荒僻之地，只知侍弄桑田，闲读诗书的富家翁。

实则不然，陆家的生意或明或暗，早已如棋子般遍布于武朝境内的各处，涵盖了吃、穿、住、行，玩乐等诸多行业，甚至与各个地方的衙门、驻军的供给都有着千丝万缕的联系，有的不但是生意上的往来，亦有着更深的合作。

只是他不出面罢了，一切皆有人在台前替他打理，没有人知道更多的内幕。

竹墨山喟然叹道：“哎……当今世道就是这样，昏君当道，百姓们也跟着受苦了！”

余良同仇敌忾道：“可不是么，景元皇帝正事诸般不理，整日里不是求仙学道，便是派人到处去搜刮民脂民膏，暗查不满朝政之人，到如今闹得举国上下，人人自危，听说有些地方那里活不下去的百姓，举起义旗，倒真的起兵造反了！”

陆之义叹道：“哎……朝廷腐败，百姓没了活路，自然得反！”

正在这时，从外面忽然跑进来一个粉雕玉琢般的小人儿，嘴里大喊着：“大锅在哪儿？大锅……”

别看她

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人不大，两条小短腿倒腾的却不慢，一阵风似的跑了进来。

在她身后跟着一个气喘吁吁的婆子，紧撵，嘴里不停地大呼小叫，“小姐，你慢点儿，留神，千万别摔了！”

来人正是陆非嫣。

她梳着两个包子似的发髻，上身穿着一件火红的对襟小夹袄，下身穿着米黄色的裤子，脚上蹬着一双深色的小皮靴。

圆咕隆咚的像一个大皮球，又像过年划旱船时的大头娃娃一般。

瞪着一双乌黑明亮的眼睛滴流乱转，抬头一看，见屋里坐着好几个人，有认识的，也有面生的，转了一圈，见到那个熟识的身影正坐在最下首的椅子上，猛地一头扎进他的怀里，紧紧的搂住了脖子。

撒娇道：“大锅，怎么好多天都找不到你，你去哪了？”

陆不言摸了摸她头上的“肉包子”，笑了笑，“我这不是回来了么，这几天在家有没有淘气，惹娘生气了没？”

陆非嫣嘟着小嘴，两只小胖手撕扯着衣角，半天不吱声。

陆不言见她不开心，知道定是自己不在家，每日吵着要找大哥玩，惹娘不高兴了，当下心中一软，哄她开心。

刮了一下她的小鼻子，“你给大哥笑一个，大哥给你讲个故事好不好？”

陆非嫣一听他要给自己讲故事，立刻喜笑颜开，攀着胳膊摇晃道：“嘻嘻……好呀，好呀！大锅快讲呀！”

陆不言揉了一把她的小脑袋，道：“话说从前，有一只小乌龟特别淘气，这一天，自己出去玩，结果它跑的太快了，一不小心把腿给摔折了，就找来了它的好朋友蜗牛，让它帮忙去买药，可是，一个时辰过去了，蜗牛没有回来，两个时辰过去了，蜗牛仍然没有回来，小乌龟就等啊，等啊，等啊，等啊……”

陆非嫣听他老是在这卡碟，不免有些着急，“快讲啊，怎么这么慢，老是等啊等的。”

陆不言看了她一眼，笑了笑，接着又讲道：“是呀，小乌龟也等着急了，蜗牛怎么去了这老半天，还没买回来药呢，它就说，蜗牛你怎么这么慢啊，再不回来老子都要疼死了，这时，门外传来蜗牛的声音，催什么催，你再催，老子就不去买药了。”

“噫？”陆非嫣瞪大眼睛惊问道：“蜗牛怎么还在门外边呀？它不是走了两个时辰，去买药了么？”

陆不言道：“是啊，它爬得太慢了，两个时辰才走到门外边。”

“哈哈……”

陆非嫣笑得前仰后合，梅儿在一旁听他胡说八道，也不禁噗嗤一笑，刚才堂屋内略显沉闷的气氛也一扫而空，大人们在一旁看着小孩子们在嬉闹，也自心底发出由衷的微笑。

过了一会儿，陆非嫣止住笑声，忽然注意到坐在一边的梅儿。

好奇道：“好好看的小姐姐呀，你叫什么呀？”

梅儿走到她身边，逗弄了一下她粉嘟嘟的小脸蛋道：“我叫梅儿，你叫什么呀？”

陆非嫣咯咯笑道：“咯咯……我叫嫣嫣，你以后会住在这里吗？那我以后可以找你玩了。”

梅儿偷偷瞄了一眼陆不言，低声道：“也许吧。”

陆不言见她们二人很快打成一片，于是，趁机让梅儿领着陆非嫣到外面去玩，顺便让她熟悉一下府里的环境。

看到屋内此时没有闲杂人等，陆不言从椅子上起身，走到了父亲身边。

他低声把自己与墨门的种种交集，以及要帮墨门复兴的计划和盘托出，听得陆之义一愣一愣的，但并未表态，而是把目光投向了余良。

余良咳嗦一声，道：“咳……东翁，此事说起来，是我一手促成的，我原是墨门中的……墨侠，因见不得墨门日益衰败，是以意志消沉，整日里借酒浇愁，后来，机缘巧合下，结识了千机门的门主，因志趣相投，渐渐成了无话不谈的好友。”

听到余良亲口道出此中秘辛，陆不言方才恍然大悟。

当年墨门衰微，对一身傲骨，一心想成就一番霸业的余良来说，其打击不可谓不大，眼见天下儒门横行，出将入相乘朱轮，芸芸众生命如蝼蚁，只能苟且偷生，而道家虽不入正统，却能独享人间香火，有自己的一席之地，至于法家、阴阳家、以及鬼谷子创立的纵横派，也都纷纷改头换面，在九鼎大陆的历史夹缝中偷生，唯有墨门却是一日不如一日，如日薄西山般即将陨落，他虽不甘心，但凭他一己之力，又如何能挽大厦于将顷，所以那时的他感到无比的迷茫与彷徨。

原来如此！

难怪他三番五次的带着我去拜访墨掌门，从一开始，就觉得他们二人相识已久，原来是有这层关系在。

难怪他让我入墨门、让九公传授给自己九天乌龙诀，让自己做掌门、巨子……

余良又道：“千机门门主见我空有一身抱负，却无处施展，便力邀我加入千机门，我也不想再这么浑浑噩噩的继续下去，于是，就加入了千机门，从一位名不见经传的杀手做起，其间也做过一些骇人听闻，轰轰烈烈的大事，慢慢的在千机门内的位置也升到了长老……”

相处这么长时间，直到今天才知道，师父这么多年的辛苦，忍辱负重，不由令人有种耳目一新的感觉。

余良轻叹一声，又徐徐道：“我虽离开墨门已有二三十年，却一直不能忘怀墨门，常常日思夜想，不甘心让他落得今日地步，但是，墨门之弊，沉疴难起，除非墨子先圣重生，否则，便是大罗金仙也救不了墨门，直到我接受东翁您的邀请，遇到了言儿……”

说着，看了一眼陆不言，他此时也剑眉紧锁，望向余良。

余良此时有些激动，脸色红润了许多，接着言道：“说句大言不惭的话，老夫走南闯北，见过的武学奇才多如过江之鲫，但真正能让我

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觉得惊才绝艳者却寥若晨星，但是，通过前段时间的修炼，我发现言儿是我遇到过最有天分，也最与众不同的武学奇才。”

陆之义听了这话，眉宇间也不由异彩连连，看向站在身边的儿子。

余良端起桌上的茶碗，喝了口茶，平复了一下自己的心情，“于是，我想起了墨门，前几日带着他到了黄沙县，其实就是向墨九公引荐言儿去的，没想到，英雄所见略同，九公他也对言儿极为倚重，见他少年英才，想把掌门之位传给他，不想他却并不看重那些虚名，而是想切实为墨门做些实事，是以方才提出那些计划，东翁但有任何不满，还望不要怪罪言儿，一切责罚皆由我承担。”

听到此时，陆不言这才把心中所有的疑惑解开。

原来他是为了墨门，难为他如此处心积虑，三番五次从中牵线，极力促成此事……

陆之义听了余良此番情深义重的话，也终于明白了其中的原委，心中不由五味杂陈，看向余良的目光，也多了几分敬重。

可谓用心良苦啊！

忙道：“五长老哪里话，想我陆某人虽非江湖中人，但义气千秋的道理，我还是明白的，其实细说起来我倒是应该感谢五长老，原本我有意让他走出家门，到外面多加历练，奈何内人舔犊之情甚重，我也一直下不了这个决心，是以耽搁至今日，而今，有此等契机，倒是可以让他多加磨砺，不至成为井底之蛙。”

噫！这事倒是有些令人喜出望外，余良和陆不言的脸上不再凝重，而是现出了喜色。

竹墨山坐在一旁听着，一直默不作声，心中却不由掀起了波澜。

一老一少，这师徒二人，都不简单，一位卧薪尝胆多年，依然痴心不改，对师门始终旧情难忘，果然，苍天不负有心人，终于不但让他寻到了自己衣钵传承之人，更让他为墨门找到了一颗希望的种子，一个有希望重振宗门辉煌的少年英才。

另一位，不但是自己祖孙二人的救命恩人，尤为难得的是宅心仁厚。

刚才听他们所言，这少年不但被墨门的长老看重，更要选他做掌门，自己虽只是一介书生，但也知道，墨门那可不是一般的小门小户，草台班子，今日虽有些落魄，不为世人所推崇，但曾几何时，那可是如日中天，盛极一时执牛耳的大门派。

自古英雄出少年，雏凤清于老凤声。

喝了一会儿茶，又闲聊了一阵，陆之义让人安排好竹墨山与竹青梅的住处，让大家先回房休息，晚上再安排酒宴为大家接风洗尘。

竹墨山安排到余良住的退思小院，而竹青梅则住进秋竹坞，与陆不言的小院仅一墙之隔。

陆不言回到自己的小院，看了一眼茕茕孑立于枯树上的隼雕，见它桀骜如故，眼神冷峻，固执的仰望着蓝天。

这么叼么！

正当他在胡思乱想时，忽然听到身后有人喊他，“不言少爷！”

陆不言回头一看，见花嫂正笑脸如嫣的朝他招手，他边走边笑道，“花嫂，好久不见，可想死你喽！”

几日不见，花嫂的身材愈发显得凹凸有致，平添了几分风韵。

花嫂捂嘴娇笑，“咯咯……小嘴巴巴的，净会拿嘴糊弄人，出去这么些日子，外面花花草草那么多，看花眼了吧，咯咯……”

一笑之下，胸前顿时无风起浪。

看到这无限旖旎的风光，陆不言不禁有些恍惚，花嫂正要取笑他时，忽然发觉他的目光有些异样，而他目光所向，正是自己的华岳山前，两朵桃花瞬间飞上了脸颊，但在有些羞涩的同时，又有些许的小得意。

女人总是这么言不由衷，嘴上说着讨厌，心底却美滋滋的。

“哦，对了，你这次出去，听说还领回来个小姑娘，是从外边找的小媳妇吧？”

陆不言一听这话，不由微微皱眉。

这谁呀？嘴这么快，真是吃饱了撑的没事干，心中虽有些不快，但面上却不好发作，只得哼哈应付了事。

讪讪一笑，“哪有的事儿啊，别听他们胡说八道。”

“嫂子是过来人，告诉你句实话，出门在外，外面的小姑娘，还是少招惹为妙，惹到身上很麻烦的，不如家里知根知底的，牢靠！”

花嫂一拍额头，“对了，我刚给你包了饺子，大葱羊肉馅的，要不要吃？”

一听到有好吃的，他的眼睛不由一亮。

“好呀！你不知道，在外这些日子，我一直想吃嫂子，呀，呸！饺子。”陆不言脱口而出道。

“嫂子有那么脏吗，还用得着吐口唾沫呀，你呀，小脑袋瓜里都成天胡思乱想什么乱七八糟的东西，可不能像那个死八斗似的，成天没个正行，都魔怔了。”花嫂打趣道。

“八斗叔怎么啦？”陆不言诧异道。

“哎！”花嫂柳眉微蹙，嗔道：“死八斗也不知搭错了哪根弦，成天缠着我，让我嫁给他，磨磨唧唧的，烦死了！”

“噫？”陆不言笑道：“好事呀，你烦什么呀？”

花嫂一边添了一把柴到锅灶里，手脚麻利的准备给陆不言煮饺子，一边道：“他房无一间，地无一垄的，穷光蛋一个，我嫁给他去喝西北风呀，不靠谱！”

陆不言笑了笑，没说话。

不由多看了她几眼，见她荆钗布衣，上身穿了一件毛青色的大袖衫儿，下身是短衬的湘裙，衣着虽有些普通，身材却有几分火辣诱人，一副好生养的模样，心说，不怪八斗叔会看上你，谁让你长得这么有女人味儿呢？

三十来岁的女人，正是食髓知味，如狼似虎，肥美多の汁的年纪，哪能守得住呢？

（本章完）

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