维克多在回公寓的路上发觉有人跟踪自己。或许那人自他出来的时候就一直在尾随。维克多并不在意，因为他知道这一天迟早都会来临。他只是在路上慢慢地走着，脚步沉重、浑身冰冷、胸口疼痛。但他仍会举目眺望，欣赏这座城市夜色中的雪景。“真美！”他由衷地赞叹到，即使知道死神的脚步正在追随。

不知从哪飘来了凄婉动人的歌声。在寒冷寂静的冬夜，那歌声如同雪花一般静静飘散，仿佛在为即将逝去的灵魂送行。维克多听着那歌声，嘴角浮起一丝忧伤且欣慰的微笑。

回到公寓的时候几乎精疲力尽，但他内心却满是兴奋。他点燃一盏煤油灯——或许是不想让电灯浸染了如此寂静的夜晚——将桌上的打字机摆正，然后带着些许亢奋，甚至是有些愉悦的心情开始敲打键盘。

打字机旁边放着一摞稿件，他的动作如同行云流水，手指熟练而快速地敲击着键盘。

夜空的黑云散去，月光如流水般倾泻而下，笼罩着冬夜寂静的城市。月光将蜿蜒的伏尔塔瓦河化作一条银色的丝带，布拉格如同一位美丽的爱人在夜色中轻声吟唱。维克多聆听着这夜的温婉，同时双手快速地敲击文字。

与此同时，他听到了楼梯上的脚步声。那声音缓慢却清晰，仿佛每一步都在楼层间回荡。

维克多却仿佛丝毫没有被那声音搅扰，而是越发聚精会神，快速敲打着最后的文字。

身后的房门终于被打开了，门外的夜风晃动着煤油灯昏黄的火光。维克多停下手中的动作，他已经在最后时刻完成了。

麦克维西踏入房门一步，同时举起一只手，黑洞洞的枪口对准书桌前那个人影的后背。

正在此时，那个人却突然站了起来，毫不犹豫地转过身。他脸色苍白，眼神却异常兴奋，嘴角带着一丝鲜血，却也挂着诡异的笑容。那笑容却让麦克维西不寒而栗。他不明白那人为什么直挺挺地冲着自己的枪口走了过来，却高兴得如同在迎接恭候多时的客人。

开枪的声音撕裂了夜晚的宁静，仿佛空气也在振动。麦克维西看到面前的人仿佛没有痛觉一样，脸上依然挂着诡异的笑容，那笑容却在瞬间凝固，同时他胸前的衣襟顿时被鲜血染红。不断扩散的鲜血犹如华丽绽放的花朵，随着那人的身体訇然到底，那鲜花也开遍了他的身旁。

麦克维西迈步走进房间，跨过那人刚刚倒下的身体，来到书桌旁。书桌上放着一摞稿件，他随手翻看了一下，应该是小说或者诗集之类的。打字机里纸张上的文字是俄语，应该就是旁边那摞稿件的俄文翻译。

“穷酸的书呆子！”麦克维西不屑地撇撇嘴，随手将那摞稿件重重地扔回到桌面上，头也不回地转身离开了。

克洛伊被关门的声音吵醒时，发现天色已亮。她在椅子里睁开眼睛，同时身边地板上的honza也抬起头竖起耳朵。克洛伊听出那是对面邻居关门的声音，却不知对方是进门还是刚出门。正在困惑之时，自己家的房门突然被打开，一个人探头探脑地向屋内张望。

“您家的房门没关好，克洛伊小姐，”迪米特里笑着说，“就不怕晚上会有什么危险吗？”

“没关系，”克洛伊坐在椅子里笑着说，“我不会介意有人从这门里走进来。”

“也包括我吗？”迪米特里说着，大方地推开门，向房间内迈了一步，笔直地站在门前。

“你今天这是怎么了？”克洛伊有些不可思议地看着他问，“在这个时间出门，而且还……”

“穿成这样！”迪米特里替她把话说完，一边得意地展示着自己的一身行头。他今天穿了一身整洁的礼服，平日里放荡不羁的头发也被打理得一丝不苟，与之前那个乖戾的邻居判若两人。

“你这是……要去参加谁的葬礼吗？”克洛伊试探着问。

“你为什么不往好的地方想想呢？”迪米特里说，“比如……今天是我上班的第一天？”

“在殡仪馆吗？”

“在大酒店，曼德琳东方酒店！”迪米特里兴奋地说，“我要去那里正式上班了！”

“你之前说要去酒店里工作，我还以为……”

“我在说大话吗？”迪米特里再次替她把话说完，“别忘了我可是个有专业知识的高材生！”

“恭喜你！”克洛伊笑着说。

“真的吗？”迪米特里调皮地问，“不怀疑我是在说大话？”

克洛伊微笑着摇摇头：“虽然确实有那么点意外，但真的很为你高兴！”

“你去过曼德琳东方酒店吗？”迪米特里问。

“在老城区吗？”克洛伊猜测说。

“不，在河对岸！”迪米特里说，“既然你连这么有名的地方都不知道，为什么不跟我去看看？”

克洛伊似乎不相信他在说什么：“现在吗？”

“当然！”迪米特里说，“快点，我上班要迟到了！”

克洛伊本想找个理由拒绝，因为这恐怕是她留在布拉格的最后一天。她不想再让自己多做逗留。但面对毫不知情的邻居的盛情邀请，她突然决定再多待一天。但她还是想找个借口推脱一下：“可是，我没有合适的服装。”

“你的气质不输任何一位欧洲王室成员，”迪米特里说，“所以你还在等什么？”

曼德琳东方酒店由一座建于14世纪的修道院改建而成，也是世界上唯一一间中世纪文艺复兴风格的酒店，坐落于布拉格伏尔塔瓦河左岸的小城区，环境优雅、复古简洁。修道院主体建筑呈乳白色，有着橘红色的楼顶，和一座绿草如茵的僻静庭院。修道院紧邻河畔，墙外古树环绕，附近景色优美，实属休闲静养的好去处。克洛伊跟随迪米特里来到酒店内部，在大厅内落座。迪米特里实习期间暂时在总台做接待员，初来乍到的他工作起来似乎毫不生疏，上手很快，竟然做得有模有样。克洛伊找了个角落的位置坐下，看了看彩色的宣传页，饶有兴趣地了解了一下酒店的历史，随后拿出随身携带的一本英文版的《道林·格雷的画像》，独自一人安静阅读。她偶尔会从书本上抬起头，看一眼认真工作的迪米特里，这个稚气未脱的大男孩，竟然洗脱了往日的幼稚与轻狂，举止大方、言辞得体，待人礼貌真诚，看上去非常适合这样的工作。克洛伊也很欣慰，如果他能就此融入社会，成为有用之才，何尝不是一件令人高兴的好事。因此克洛伊这天的心情格外平静，手中的书不知不觉已经看了大半。午后酒店内客人渐少，大厅里也安静了许多，克洛伊沉浸在书中，看到了解道林底细的人相继死去，但挂在阁楼里的画像却常常让道林想起自己所犯下的种种罪恶。他终于承受不了这种精神上的折磨，最终对着自己的画像举起了那把曾经杀死过画家的刀……正看到关键的情节，克洛伊几乎没注意有一个人在自己身边坐下，手机还拿着一张酒店的宣传页。但不出片刻，她突然感觉到一阵寒意，这才意识到身边定有什么异常。但她并未转头去看坐在旁边的人，而是用余光看到那人正在翻看手中的宣传页。“中世纪修道院，果然是个古香古色的好地方。”那人似是在喃喃自语，又像是在跟她说话。

克洛伊噤口不言，因为她知道来者不善。旁边的人却悠然自得，一边不经意地打量着大厅内的古朴的装潢风格：“你究竟还是来了，毕竟这里的美总能令人神往！”

克洛伊心中一惊，她转头去看旁边的人，却惊讶地发现自己与其有过一面之缘，在几年前，很远的地方。虽然这些年她走过很多地方，见过很多人，但只要是有过短暂接触之人，她都能记住。但她清楚地知道，眼前这个人绝不可能出现在这个地方，用这种方式跟自己说话。一种不祥的预感突然袭上心头，同时伴随着惋惜与哀伤，以为她已经知道发生了什么。

“我来这里不想连累任何人，”克洛伊低声问，“你把他怎么了？”

那人微微一笑，看似友善却令人不寒而栗：“人各有命，苍生如芥，我们无需心怀悲悯。”

“我和你不一样！”克洛伊反驳到。

那人付之一笑：“这么多年过去了，你还是没有变。”

“拜你所赐！”克洛伊毫不客气地说。

“这些年来，你所做的事情与使命背道而驰。”

“那只是你所谓的使命，我的正与你相反！”

“但结果是一样的，”那人说，“你以为你们始终与世无争，就不会有人因此付出代价？”

“我们？”克洛伊颇为不解，“我自己的事情，你不要牵扯到任何人！”

旁边的人意味深长地笑了笑，似乎在讥嘲她没有明白自己的意思，但他未再多言，而是若无其事地站起来，悠闲地转身走开了。

克洛伊心绪忐忑不安，她合上书本默然起身，匆匆离开了这座古老的酒店。

迪米特里在柜台后面忙得不亦乐乎，却也会不时偷空看一眼坐在角落里的克洛伊，只要有她在，哪怕只是坐在那里低头看书，他也会觉得精神抖擞，做起事来心情愉悦。所以当他再次抬头，却猛然发现原本坐在那里的人不知何时已经消失不见，不禁有些失落，心想下班后一定要找到她问问为什么扔下自己不管。然而就在他深夜下班，准备直接回家的时候，走出酒店却突然在空旷的街道上被人拦住。迪米特里步履匆匆，刚要横穿公路的时候却突然被人叫住。他茫然转头，却发现是一名自己认识却根本不熟悉的女子。

“这么着急走，是要去找她吗？”女子的声音从背后传来，她一头金色的长发，身穿方领的毛尼大衣，面色白皙、神情冷峻。迪米特里记得她叫贝拉特里克斯，是“组织”里的成员，与自己是“同类”，却又完全不是一路人。

“你在这里有何贵干？”迪米特里不解地问。

“你最好离她远一点，”贝拉特里克斯说，“你要搞清楚，你知道她是什么吗？”

“难不成是狼人？”迪米特里打诨说，“她只是养了一只狗而已！”

“你知道她不是人！”贝拉特里克斯严肃地说。

“我们也不是！”迪米特里说。

“可她跟我们不一样！一旦与她有瓜葛，对你、对我们都没好处！”

“这么紧张干嘛？我们又不是一伙的！”

“可你这样下去会连累我们所有的人！”

“我们之间有关系吗？”迪米特里毫不客气地看着她说，“那为什么我母亲被害死的时候，你们却都坐视不管？”

“我是在警告你，”贝拉特里克斯也不示弱地盯着他，“你做的事情她不是毫无察觉！”

“我正在洗心革面，”迪米特里说，“与你们彻底脱离关系，做一个对社会有用的人。而你们，就继续躲在黑暗里，见不得光！”

“你以为之前做过的能就此隐瞒吗？”贝拉特里克斯说，“你不可能隐藏自己的本性！”

“但终究还是会有所改变。”说完这句话，迪米特里随即转身，头也不回地离开了。

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