“先生。”一个十二三岁的孩童对着陆枕萧行晚辈礼。这个孩子姓祝名天成，是皇上的第五个孩子，前面有着三个哥哥，和太子怕是无缘了。

陆枕萧对这个孩子倒是颇为喜爱，正因为祝天成年龄最小，这四个哥哥也没将他当作是竞争对手，对这个弟弟甚至是爱护有加，常常会带他去京城外面郊游，往往还会向他这个弟弟吐槽其他几位事情。

当然，只是在这个弟弟面前，那几位之间，又是别样的风格。祝天成小的时候体会到的，是难能可贵的兄弟真情。

陆枕萧很想摸摸那孩子的头，他是真的很喜欢这个孩子，和其他几位皇子比起来，祝天成干净的有点让人心疼。

但是那个女人不同，陆枕萧看着那个女人小步从宫里跑出来。

“陆公公，成儿好像很是喜欢陆公公呢。”极尽拉拢之能事，时不时给他送来点珍贵的补品，每次经过时，淑妃的过度热情总是令他十分厌恶。

皇上派他来辅佐祝天成，也足见陛下也很喜欢这个小儿子。那天他侍立皇上身侧，祝天成到时竟是恭敬地向陆枕萧问好。不仅是陆枕萧，皇帝祝喆开同样有些惊讶，旋即就满脸带笑地抱住了跑到他面前的祝天成，又对陆枕萧道：“培养祝天成的任务，就交给你了。”

“老奴明白了。”陆枕萧拱手。

祝天成回头望了望陆枕萧，稚嫩的眼里分明透露出坚毅，脸庞上有着一股英气，恍惚间，他看到当年追随着起兵时的那个年轻人。

“你我都老了。”那个男人看着面前的祝天成有些感慨地说到。陆枕萧一时间无法给出恰当的回应，他瞥了眼龙椅上的那个男人，曾经乌黑的发须已经开始变得花白了，可他仍是难以想象开祝喆开竟然会抱怨年老之事。当时祝喆开站在江边，撒酒于江，“不日我为王，诸将士分得天下，珍宝共有之。”当时他们俩都才二十余岁，他还不是阉人。

他赶紧俯下身回应。

诸如“陛下乃天佑之人。”“陛下正是年富力强之时，哪有半点颓态。”云云。

这是祝喆开起兵初年的事。

现在是灭秦之后第十三年。

戊戌年七月初七日

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子时，一群黑衣人掠过房檐。

正因为皇子殿下的汗血宝马拉稀而辗转难眠的马夫杨城听得屋外有些响动，感觉了下自己有些胀痛的小腹，便出门去看看到底发生何事，顺便小解一下。其实他很想开嗓骂街以抒发自己近几天来胸中的怨气，但想到那些护卫凶狠的眼神，他浑身一哆嗦，便平息了这个念头。

门打开了，对面有一个影子掠过，然后弯腰行至一个护卫之前。护卫还没来得及反应便被一把匕首抹了脖子，瘫软下来，被那个“影子”轻轻放下。然后那个黑衣人看了过来，注意到了杨城。

“有刺客！”腿上突然涌出一股热流，杨城看着跑过来的黑衣人，终于大声叫道，“快来人哪，有刺客！”

声音划破王府的宁静，如滴血的长剑钩破新婚的嫁衣。

恐慌伴随着灯火从杨城的屋子如瘟疫般蔓延开来。黑衣人见势不妙径直冲向祝天成的屋子。

祝天成方才赶出来，带要逃离此处时，便发掘周围已经被约莫十个黑衣人包围。正向此处逼近。虽然黑衣能为他们在黑暗中提供很好的伪装，但在灯火点亮之后，也将他们与府中的护卫区分开来。

黑衣人们看来并不是一般的刺客，武艺要胜过府中的护卫许多，拼杀了几回合，便将纠缠的护卫一剑刺倒，又向祝天成冲来。

祝天成府上并没有驻军，因为法令规定任何机关都不能私藏甲胄，每次战后甲胄装备必须清点，在放于库中妥当安置，所以驻军都没有安排在府的周围，况且，祝天成又不是太子，平常也不会有刺客刺杀祝天成，府上那些护卫应对一般的刺客应当是足够了才是。

依靠不上驻军，祝天成拔出佩剑，暗道：“只好舍命一搏了。”

正当黑衣人们逼近此处，刚巧被留在府中的陆枕萧如天降神兵。挡在黑衣人的面前，将祝天成护住，从袖中取出铁爪。

黑衣人们突地放慢了脚步，天下第一人他们自然是认得的，也许是在心中也在衡量背后那人出的价和所冒的风险是不是成比例。

陆枕萧不会给敌人迟疑的机会，一爪掷出直取一人，迅猛至极。那人来不及阻挡，脑浆迸裂，当场气绝。

其他黑衣人这才反应过来

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，一同围杀上来。陆枕萧收爪，又再掷出，那人虽是挡住了，可是武器被陆枕萧钩住，一甩便离了手。又以左手双指削去一人天灵盖。霎时，陆枕萧血溅满身。黑衣人几乎是刚一交手便连折两人，伤亡惨重。

祝天成在后面看得呆了，平日里他只以长者对待陆枕萧，今日所见情形竟是大出意料。回过神来，便要持剑前来支援陆枕萧。

“哈哈，皇子回屋歇息便是，老夫虽驽，这些杂毛小子还是伤不到老夫一毫的。”陆枕萧哈哈大笑道。

看见祝天成一个不懂武功、娇生惯养的皇子竟然也要冲上前来，恍惚间，祝喆开当年的影子又和祝天成叠加而上。这让陆枕萧不得不有些怀念。

不一时，卫兵赶到，黑衣人已经死了大半。陆枕萧用脚踩着一名倒地的黑衣人的脑袋，厉声质问道：“金刀？你是金刀陈奕肖？是谁派你们来的？”

那人自知生陷绝境，便颤颤巍巍地说道：“如果大总管愿意饶小的一命，小的便说。”

陆枕萧用眼神示意那人说下去。

“是太子殿下，殿下感觉皇五子深得皇上皇上信赖，便命小的们出手刺杀皇五子。”

陆枕萧冷哼一声，真气一动，一脚将其头颅踩得稀烂。

不久之后淑妃接到消息也急忙赶来，一把抱住祝天成，蹲在地上痛哭。

“定是贼人欺我们母女俩孤苦无依，竟然对成儿下手了。”说罢便泪流不止。又以袖轻轻拂去眼上的泪滴。

“先生一定要为我们母女俩主持公道啊。”

“贵妃娘娘放心，待老奴查明真相，便会和皇上如实禀报。”

淑妃似是又喜极而泣，脸上微微有了些笑容：“我们母女俩就全仰赖先生了。”

大总管陆枕萧。

天下武榜第一，其地位无人可以撼动。

后来查明是太子所为，虽然其矢口否认，还是被废了太子之位。

其后数年，其余皇子都或是或是病发身亡或是处于意外，接连惨死。

祝天成在其后即位太子。

祝喆开改年号为成杰。

（本章完）

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