神木王鼎失窃了，这是苏阳事后听闻的消息，盗取神木王鼎者据说是新任星宿派大师姐紫雪儿，紫雪儿本被星宿老仙派去守卫掌门居所逍遥阁，却趁星宿老仙应对来袭的血刀门和白驼山庄弟子时，紫雪儿趁机盗走了神木王鼎和化功大法的秘籍，逃离了门派，不知所踪。

星宿老仙大怒，但一时也找不到紫雪儿，无奈之下，只能发出通缉，并宣布若能抓住紫雪儿并从她手中夺回神木王鼎者，星宿老仙会将他收为亲传弟子，并传授他化功大法。

星宿派弟子几乎尽数被派了出去，找寻紫雪儿，苏阳和王强自然也不例外，不过两个人都没有对此太上心，仅仅是应付一下。

紫雪儿作为星宿派的大师姐，在星宿派之中武功可以说仅次于星宿老仙，寻常弟子遇上她，唯死而已，虽然很多弟子对化功大法眼热不已，但相较于自己的小命，果然还是小命更重要一些。

因为大部分弟子都在应付，所以也未能寻找到紫雪儿，只是打听到一些消息，通过这些消息来分析的话，紫雪儿似乎是往中原逃去。

星宿老仙在这段时间里不仅追查紫雪儿的踪迹，同时也在找血刀门和白驼山庄的麻烦，因为他怀疑紫雪儿和这两派有所勾结，星宿老仙并未派遣弟子去找这两派的麻烦，而是自己亲自出手，针对两派的弟子进行袭击，几天的时间里，死在他手里的两派弟子，已经不下百人。

血刀门和白驼山庄抽调了不少高手围攻星宿老仙，才勉强遏止住星宿老仙对于两派弟子的杀戮。

星宿老仙再次现身于众弟子面前时，当众公布了一个重大的决定，星宿派将会东进中原。这次进入中原的主要目的是为了扩张星宿派的势力，次要目的是寻找盗走神木王鼎的紫雪儿。星宿老仙是这样宣称的，当然大家都明白，两个目的反过来才是星宿老仙的真实想法。

进入中原也不是说进入就进入的，况且星宿派在西域的基业也不可能就这么放弃，经过了半月的准备，星宿派终于挑选好了进入中原的人手，苏阳和王强都被选中，将随星宿老仙一同进入中原。星宿派残余的六大亲传弟子，将有一半跟随星宿老仙一起前往中原，另一半人留下来看护星宿派的山门以及星宿派在西域的基业。

深夜，苏阳再次见到了那个黑衣人，自从那晚告知苏阳星宿派将遭受袭击，让苏阳到时躲起来之后，苏阳就再没见过他，一度在心中猜测他是不是死在那一夜的袭击之中。

“你就不能换个方式前来吗，非要在深更半夜来打扰我睡觉？”苏阳略微带着一些不满的说道。

“没办法，这样最能保证你我的安全。”

“你这次来找我有什么事吗？”

“你即将随星宿老怪前往中原，这是一个机会，一个可以让你立下大功的机会。”

“需要我做什么？”潜伏了这么久，称得上是一事无成，苏阳感到十分郁闷，现在听说有立功的机会，苏阳难免有些激动，况且，若能立下足够的功勋，他或许就有机会返回武当，在星宿派卧底的这段时间，每日里都有一种如履薄冰之感，他也实在是受够了这种感觉。

“你要做的事情很简单，一是要尽可能监视星宿老怪的行踪，二就是要在所经之处留下武林盟的暗记，以便武林盟来掌握到星宿派一行的行踪，之后你就等待武林盟的下一部指令。”

“我知道了，不过阁下不和我一起去中原吗？”

“我被选为留守西域的这一方，所以前往中原的那一方只能靠你了。”

“我不明白，星宿派明明已经元气大伤了，并且近期还与血刀门和白驼山庄发生极大的冲突，星宿老怪为何还敢抽调近半弟子随他前往中原，他难道不怕被人抄了老窝吗？”

“你难道不知道星宿派镇派绝学化功大法的弊端吗？修炼化功大法，经常要将毒蛇毒虫的毒质涂在手掌之上，吸入体内，若是七日不涂，不但功力减退，而且体内蓄积了数十年的毒质不得新毒克制，不免渐渐发作，为祸之烈，实是难以形容。

而那神木王鼎天生有一股特异气息，再在鼎中燃烧香料，片刻间便能诱引毒虫到来，方圆十里之内，什么毒虫也抵不住这香气的吸引。有了这奇鼎在手，捕捉毒虫不费吹灰之力，化功大法自是越练越深，越练越精。失去了这奇鼎，虽然星宿老怪还可驱使弟子为他捕捉毒虫，终究不是那么方便，况且星宿老怪生性多疑，根本无法信任他人，要他把自己的性命寄托在属下的忠诚上，根本不可能，所以他必然要想方设法找回神木王鼎，至于西域这里的老巢，他不能说不在意，只是星宿老怪生性自私，在意自己本就多过在意门派，况且他已与西域各派达成协议，星宿派会让出相当一部分利益给西域各派，而西域各派则要保证在他前往中原期间，不得对星宿派留守西域的弟子动手。”

“星宿老怪就那么相信西域各派的承诺？”

“只要星宿老怪不死，西域各派忌惮星宿老怪的实力，倒也不至于对星宿派赶尽杀绝，好了，我留在你这里的时间太长了，现在必须得走了。”说完黑衣人就离开了。

黑衣人每次来，都会导致苏阳失眠，今晚也不例外。

按黑衣人的说法，这次前往中原，只需偷偷留下武林盟的暗记，告知武林盟星宿派一行的行踪即可，这件事听起来不难做到，但一旦暴露，也会为苏阳引来杀身之祸。

苏阳知道自己别无选择，不想一辈子在邪派卧底，就必须想方设法立下功勋，唯有如此，才有可能得到认可，获得回归正派以及受到重用的机会。

很快到了启程的日子，这次随星宿老怪前往中原的一共有五六百弟子，实力最弱的也有九品实力，随行的三大亲传弟子为出云子、血狼子和白牛，雪月璃和另外两名亲传弟子率领剩下的弟子留守西域。

星宿老怪乘坐着一辆华丽的马车，其余的弟子骑马，苏阳的骑术不怎么好，幸运的是星宿派弟子中骑术不好的不止他一人，不过这些弟子皆是习武之人，掌握骑术的速度还是很快的，在一些地位较高的弟子督促下，用了不到十天，在摔死了七八人之后，剩下的弟子都可以像模像样的骑马了，赶路的速度也因此大大加快。

苏阳发现想要找到一个避开他人为武林盟留下暗记的机会并不多，就算是想要解手，往往也会有人和你一起去，前面还在塞外，还不是那么着急留下信息，等到入关以后，若还找不到独处机会，该怎么办。

入关之后，苏阳发现竟有人在接应星宿派，当时苏阳站在人群后方，并未听清前来接应之人自报身份时的话语，不过很快从周围弟子口中得知，前来接应的人是血帮的一名舵主和其手下，在血帮舵主的带领下，星宿派一行前往附近的一座城镇中安置了下来。

当天晚上，那位血帮舵主设宴宴请星宿老怪和星宿派中一些地位较高的弟子，当然，血帮也并没忘记那些地位较低的弟子，他们虽然没资格去参与宴会，血帮还是安排人送来了不少吃食，相较于一路上风餐露宿，时不时还要靠打猎或打劫来填饱肚子而言，这些食物称得上是难得的美味。苏阳嫌自己身上有些脏，因此在附近水井中打了一盆水，拿回自己房间，擦洗身体，一路上风尘仆仆的，洗澡的机会不多，这次好不容易在一座城镇中停留，苏阳本打算到城中澡堂中洗个热水澡，只是那些内门师兄在离去时，曾下达严令不许剩下的弟子到处乱跑，以免出事，剩下的弟子们不无抱怨，终究还是不敢随意违背师兄师姐们的命令。

第二天早上，苏阳听闻了一个消息，让他觉得自己昨晚没必要留下暗记，苏阳听到的消息是星宿老怪派遣自己麾下的三大亲传弟子，灭了城中的三家与血帮作对的白道门派，被杀的人足有上千人，死的人多是被毒杀的。缘由似乎是那血帮舵主在宴会上向星宿老怪哭诉求助，表示自己在这座城中已经混不下去了，白道门派步步紧逼，随时会被赶出城去，星宿老怪大概是被他哄高兴了，头脑一热，就派了自己的三大亲传弟子出手，灭掉了城中与血帮作对的三家白道门派，将这三家门派中不肯屈膝投降的人尽数杀死。

依照星宿老怪这么高调的作风，不用苏阳向武林盟通风报讯，武林盟也能时刻掌握着星宿派的行踪。苏阳已经完全搞不懂星宿老怪是怎么想的，来到武林正派势力最盛的中原，作为邪派一员的星宿派，难道不应该尽可能低调行事，以免引起武林盟的注意吗。