五更时分，雪果然停了，他们走到客栈外面整队，只觉得走进一片白茫茫的天地。

客栈的掌柜带着内人还有店小二出来，抱着两大坛酒，拿着几十个碗，为他们送行。

邱新助酒还没喝，已感觉到内心暖烘烘的。他让陈茗初和盛一门的兄弟过来，给大家倒酒。碗轮流用，酒必须喝。

酒喝罢，邱新助和众人纷纷向掌柜致谢。让他们没想到的是，掌柜的内人和店小二又返回客栈，抬出来一个竹筐，里面居然是三百多张大饼。

“店里没有什么好招待的，酒是藏了多年的老酒，饼是掺着干菜的素饼，各位义士留下许多银子，奈何这里地处偏僻，采买一趟需要五、六天的时间，对不住各位了。”掌柜的抖动着花白的胡须说道。

邱新助握住掌柜的双手，再次表达了感激之情。

众人各自拿了一张饼，上马边走边吃。邱新助也不再耽搁，跳上马背走到队伍最前面去了。

这一带已经下了三、四天的大雪，又没什么车马行走，到处干净得让马蹄都不愿意踏在上面。队伍缓慢前进，估计午时才能走完这一百里路，到达问天关附近。

这十天来，问天关想必早就得到消息，却没有在半路阻拦他们，说明对方已布好阵，等他们过去。问天关外也是机关重重，他们须在十里之外停下，如果袭柔有人来迎便好，如果没有，他们就要试探着往前走，以免落入陷阱。

走在如此开阔的地方，他们觉得倒不像来闯“鬼门关”的，有点在冰雪中游玩的意味。

龙向铭和江令平分别走在邱新助左右，三人乘的都是枣红色的马，穿得也都是灰色系的大氅，看起来赏心悦目。他们走在前面边探路，边畅谈，若不是有大事要办，恐怕心中更加惬意。

翻过祭凉坡后，他们就看到了盘旋在山中、长约百里的城墙。那座山名为焕曜山，极其威武雄壮，山上有很多矿石和名贵药材。

焕曜山原本属于北盛，现在却成了袭柔阻挡北盛的屏障，真是滑稽至极。

太阳出来了，阳光照耀着白茫茫的大地和远处的松树，格外光彩夺目，却也格外刺眼。

他们保持好整齐的队形，一鼓作气走到距离问天关大约十公里处停下。

正像他们之前预想的那样，有人来迎他们了。当然不是敲锣打鼓地欢迎，而是提着刀、背着弓箭，摆好阵势迎他们。虽然只有十个人，但他们却不是普通士兵。从衣着打扮来看，暗红色的棉袍和凌乱的辫子只能说明他们来自袭柔，但是不是红洞派的人，还得交过手才知道。

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说时迟，那时快，十个小辫子一齐挥舞手中的大刀，向着邱新助他们快速跑来，到他们跟前突然跳起，直跳过他们的头顶，然后大刀齐刷刷地砍过来。

因为他们三个人走在最前面，后面的队伍与他们还有一段距离，所以他们三个人率先应战，只不过在没有弄清楚对手的来历之前，各自最多使出三分功力而已。

邱新助没有拔刀，龙向铭根本没有带刀，江令平拿出刀挡了一下。待他们跳下马来，那十个人已迅速将他们围起来。

苗荣江等人看到那十个人虽然厉害，但并不是什么重要人物，他们三个人足够对付，便指挥一队人在左、一队人在右，密切观察周围的形势，以防有人利用松树林做掩护进行偷袭。他则骑马向前走了几步，认真观战。

邱新助小声对另外两个人说了句话，他们都点了点头，然后分别使出一招厉害招式，将周围十米内的雪扬起，把那十个人用雪层层裹起，几乎裹成雪人。

苗荣江看得十分清楚，江令平使出的是星蕴帮独创的“厉星满天”；龙向铭师从关善真人，使出的应该是“固步封花”；邱新助比他们二人晚出手半步，只在原地旋转一周，挥舞衣袖将他们二人的招式融合，使扬起的雪花牢牢地裹在那十个人身上。

这三招同时使出，不禁难以破解，还十分美观，使围观者大饱眼福。不过邱新助使出的是“解心大法”吗？苗荣江疑惑了。

不只是苗荣江，另有几位武林高手都有此疑惑。他们当中大多数不识“解心大法”，只有少数人听说过，却也未曾亲眼所见。

所谓“解心大法”，则是可以快速使用或者破解别人的招式，自己出手并无章法，完全随心所欲。

刚才邱新助就是这样，众人完全没有看明白他使了什么招式，但是江令平扬起的雪、龙向铭结成的屏，全都牢牢的裹到那十个人身上去了。速度之快，让人来不及眨眼，便已结束。

不过片刻之后，那十个人自腰部以下的雪全部脱落，只有上身还被裹着，双臂动弹不得。

“走吧！”邱新助对他们说，“带我们去见你们的首领。”

虽然龙向铭和江令平心中也有许多疑问，但现在不是寻根问底的时候，他们重新上马，让那十个人走在前面，给他们开路。

苗荣江重新整了一下队伍，让五人一排只跟在他们踩出的脚印后面走。

不多时，他们就来到了城墙下面。

高而坚实的城墙着实令人望而生畏，固然有几个轻功好的可以飞上去，但是那些穿铠甲的弓弩手不知正藏在哪个山头等着

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他们。如果拿不到问天关的布局图，就没有可能攻破它。

邱新助看到城门紧闭，门外空无一人。再看城墙上面，那些身穿铠甲、手持长枪的士兵在很大程度上模仿了北盛。这也难怪，在占领焕曜山之前，袭柔与北盛的关系还算不错，袭柔可汗常派使者到北盛来学习，学完回去立即操练起来，这也是他们的军队发展迅速的一个重大原因。

十个“雪人”正在慢慢融化。龙向铭问邱新助现在该怎么办？江令平则问要不要攻上去？

邱新助说不急，再等等看。

果然，没等多长时间，城门就开了，一个首领装扮的人带着约一百士兵浩浩荡荡走了出来。

当那首领看到十个“雪人”时，非常利索地拔剑朝他们挥舞过去，只一道带着微光的剑气，便把裹在他们身上的雪都砍掉了。

那十个人趁机赶紧跑了，躲在士兵后面不敢再出来。

这边苗荣江等人对那首领以及他手里的剑又产生了兴趣。剑确是好剑，但使用剑的人功力也不弱。有这样的人守城，又增添了一层屏障。

不过邱新助依然没有说话。他知道，第一次打交道，在不了解对方的情况下，先开口并不会占到什么便宜。

对方首领似乎也领会到了这一点，只略抬头看着骑在马上的他们。不过二、三十米的距离，如果开战，那就是一眨眼的事。双方都在等着对方先出第一步棋。

让邱新助没有想到的是，他身后突然响起了厮杀声，似乎有人要破坏他们的约定，擅自行动。他赶紧回头，看到后面的队伍中冲出五、六匹马，朝着对面飞奔过去。

“公义帮的兄弟们，杀进去为我们帮主报仇！”跑在最前面的一个人喊道。很快又有几匹马冲出来，跟着往前跑。

“大家不要妄动！”苗荣江急忙过去阻止。按照他们昨天晚上商量好的，邱新助在前面探路，他和高任寒一首一尾负责队伍顺利前行。没有他们三个人的信号，任何人不得轻举妄动。

但是公义帮的人冲出来，高任寒并没有上前阻止，看来他是默许了的。

众人看到苗荣江出面阻止，便纷纷上前，试图把那十几个人拦下。江令平调转马头，正好挡在他们前面，让他们不得不勒住缰绳停下来。

只不过最先冲出来的那个人已经红了眼，看到跑在他前面的兄弟停下来，他却飞快地朝旁边一闪，想绕过江令平跑过去。

然而他的马只向他的左侧跑了三、四米，就踩到了一个机关，从雪下弹出一块铁板，霎时把他们弹了出去，足有十几米远，人马俱亡。

（本章完）

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