上不了台面的手段固然能挣的一时意气，可最终，能衡量一个人的却是他本身的价值。

甭管柳家人怎么想，自己在外人眼中，始终都只是随意买来的玩意，可以随时丢弃。

“胡说什么呢，”老周氏狠狠瞪丈夫一眼，“当然是学业更重要，家里能有啥事？逸小子，别听你爷的，好好读书，争取考个状元回来！”

“嗯，我会的。”

荀逸的从善如流，并没有被人放在心上，包括柳瑜都不认为他能考上状元。

或许能，但是那已经很久，毕竟启蒙太晚，跟别人差距也太大。

这次团圆后，柳家又各自做各自的事，柳瑜一如既往泡在皇庄。

半年后，农作物套种开始试验，为大昭农业提供新的思路。

一年后，高产红薯培养成功。

接着，抗旱小麦，优化水稻接踵面世。

三年后，玉米走入千家万户。

五年后，柳瑜一己之力，将大昭粮食产量提升一倍，被封为异姓公主，太祖大赦天下，举国同庆。

为喜上加喜，特意把东华门唱名放在同一天。

“一甲第一，京城荀子霖。”

“一甲第二，河川楚清让。”

“一甲第三，冀州白子轩。”

太祖声音落地，百姓尽情欢呼，吃饱穿暖，又逢此等盛事，唯有呐喊，方能宣泄心中的喜悦。

柳家二老亦在其中。

五年过去，因为柳瑜的功劳，老周氏两婆媳有了诰命，柳老爹和去世的柳鸣也被封了官身。

“今年的状元叫荀子霖，这人是谁？京城有这号人？”

这么有才的人，怎么一点风声没透露？

柳老爹百思不得其解。

“反正不可能是咱家逸小子，关心那多做什么？”

说着，老周氏长长地叹一口气，“当家的，你说这俩人的亲事什么时候才能办？我每次提，他们都各种借口推诿。”

“小鱼儿还是孩子，急什么？反正荀逸也不敢悔婚！”

“说是这么说，可这几年逸小子待家的时间确实越来越少，近两年更是逢年过节才回家，我可不信太学有那么不近人情。”

“你怀疑他有二心？不可能吧，借他两个胆也不敢！”

老周氏说着，啪一巴掌拍在桌子上，手掌都通红。

“二心倒是没看出来，不过他和小鱼儿确实越来越疏远，”柳老爹忍不住摇头，“这孩子越发心思深沉，早就不是我们能看透的。”

以前，他觉得白族长家的孙子白轩清贵，现在想想，不如打磨后的荀逸一半气度。

“小鱼儿现在可是异姓公主，他敢耍花花肠子，不提圣上，就是天下百姓都能生撕了他。”

“我就是这么随口一说，他不管多忙，小鱼儿生辰都会赶回来送礼物，心里未必没有咱孙女。”

闻言，老周氏有了主意，“不能再拖，哪怕这次荀逸考不中进士，也得让他们俩成亲，不上不下的叫什么事？”

“嗯，”柳老爹也是差不多意思，“先看状元游街，这群进士走后，小鱼儿就差不多过来了。”

按照太祖的安排，柳瑜坐在鸾轿从兴安门自东向西饶京城一圈，此届进士从东华门自西向东饶京城一圈。

重合的路线不多，最大程度让整个京城百姓参与这场盛典。

柳家选的酒楼，刚好能看到两方人。

彼时，柳瑜身着冠服，妆容华丽，坐在半敞开的鸾轿里，直背挺胸。

五年过去，已经及笄的她，容貌清丽，身姿婀娜，一举一动，尽显风华。

“羡鱼公主，看看我啊啊啊！”

“公主娘娘，我家给您立了生祠！”

“公主，您的大恩大德，我们世世代代都记住。”

欢呼声一波接一波，让人忍不住扬起嘴角，她掀开轿帘，冲夹道的百姓挥手，“大家注意安全，不要推挤，小心踩踏。”

话音落地，呼喊声更加汹涌。

“公主，”侍卫提醒，“咱们还是赶紧离开吧，百姓们实在热情。”

“嗯！”轻轻颔首后，示意鸾轿继续前行。

此时，巷子另一端跨马游街的队伍也缓缓前行。

荀子霖一身红衣红袍，气宇轩昂地走在最前头，榜眼探花紧随其后。

“不知道该悲哀还是庆幸，”榜眼唏嘘，“咱们竟然跟羡鱼公主一同游街！”

有幸同这位传奇人物相提并论固然好，可风头也全被抢个干净。

闻言，荀子霖转头，眼神犀利，“进士三年一批，羡鱼公主却百年难得一见，我们有什么资格和她比？”

“是也，”白子轩心情复杂，“此去经年，昔日的小鱼已经跃入龙门。”

抿抿嘴，再三犹豫，他还是问出来，“荀逸，你们成亲了吗？”

少年时，曾不以为意，觉得别人能做到的，自己一样能做到。

然而事实证明，有些人，注定是惊艳时光的存在。

倘若他当初就发现珍珠的光彩，如今是不是一切都将不一样？

“飞在高天的凤凰，不该屈就枯木，我用五年时间，让自己长成为梧桐，”说着，目光投向逐渐靠近的鸾轿，“现在，终于有资格走到她的面前！”

话音落地，他扬起鞭子，快速接近日思夜想的那抹倩影。

车水马龙，人声鼎沸，万人空巷中，奔向自己的归宿。

榜眼被两人的对话弄懵了，“你们都认识羡鱼公主？”

“嗯，”白子轩心情萎靡，“当今状元是羡鱼公主的未婚夫。”

鬼使神差的，他又补充一句，“买来的童养夫！”

另一端，柳瑜诧异地看向策马过来的荀逸，刚想打招呼，就见他停住脚步，抬头执拗地看着自己，问，“传说，凤凰非梧桐不栖，所以我拼尽全力提升自己，今日金榜题名，可否洞房花烛？”

很直白的话，柳瑜立刻明白自己被求婚。

她环顾一圈，千万人中好似只有眼前的人被光影笼罩，没有犹豫，直接伸出自己葱白的手，“本该如此！”

十指纠缠，从此一生……