越影马曾跟沈一心来过京城，故，它知道皇城的方向。

见马儿一直往北跑，沈一心便立即猜到了越影的心思。

她轻轻抚着越影脊背上的鬃毛，缓缓道：“我的好马儿，这世上，果真是你最了解我！”

不错！

沈一心没有着急扭头回去救刘峥仪，是因为她深知，就算回头，也根本找不到。

而当务之急，就是要先进宫，向林太后问明此事。

毕竟，这是京城，天子脚下。

有那么多假冒的京城百姓作祟，当今皇帝和林太后，应当知道些端倪才对。

不过，沈一心此番……却是猜错了。

因为，当她顺利见到林太后后，才发现，林太后根本对此事一无所知！

甚至，她的模样比沈一心还要诧异：“什么？蒙之焕丢了？！不可能！我根本没有派人对他下手！”

原来，林太后以为，沈一心是在怀疑她捉了刘峥仪。

蒙之焕正是刘峥仪之前还在苗疆蒙府时的旧名，而那“蒙”姓，正是随他父亲蒙靖戎的姓氏。

其实，林太后倒是确实有捉走刘峥仪的理由。

毕竟，当年蒙家的灭门惨案，正是由当今圣上，也就是林太后的亲儿子，一手造成。

他们隋家与蒙家之间的深仇大恨，自不会轻易解开。

而以皇室一向的行事作风，对这种不服朝廷管教的“余孽”一族，当然要斩草除根。

不过，沈一心看林太后的表情就知，捉走刘峥仪一事，确实同她毫无干系。

此次进宫，沈一心仍旧在上回的佛堂里与林太后见面。

沈一心弯腰坐在林太后央人给她准备好的一个檀木做的梅花杌子上，摇头道：“太后怕是会错我的意了……我并非说是太后抓了刘峥仪，而是想请问太后，最近京城有无异常？”

“异常？”听沈一心这样发问，林太后的表情顿时凝重起来。

她微皱着洁白的额头，徐徐道：“要说异常的话……最近我大祯贸易繁荣，倒是有许多外族人到京城来做生意……”

“做生意？！”听到这里，一向小心的沈一心，登时就警觉起来：“许多外族人？”

“不错。”林太后点头道：“铎蠹、大古，甚至是偏远地方的荒钚，都有不少商人来京。”

沈一心从那个梅花杌子上再也坐不住了，她站起身，口气有些焦急道：“太后！如今我们与铎蠹的战事吃紧，你为何要放那么多外族人进京？”

林太后用微微吊起的眼角，轻轻扫了沈一心一眼，再把那盏极为尊贵的、象征皇室一族的龙纹茶盏放至手边的黄花梨八角木桌上，不慌不忙道：“正是因为战事吃紧，我大祯国库空虚，才需与这些外族人交易。打仗归打仗，这真金白银……终归是要从他们手里赚的。”

林太后只这一句话，就让沈一心登时语塞。

因为她知道，林太后说的是实情。

近些年，大祯天灾不断，国库收上来的银子，一部分放下去赈灾，另一部分便支援边关，让守关将士们，抵御铎蠹人进入中原。

打仗是个长年累月的事，并非说我给前线这一批银子和物料，就万事大吉了，打仗需要朝廷对前线源源不断地支出。倘若断了这份支出，那众多将士，便只能饿死、冻死在沙场上。到时，铎蠹人就会不战而胜。

想到这里，沈一心不禁有些后悔，自己前些时日在铎蠹时，没有依照林太后的命令，去刺杀额尔敦。

若是像额尔敦这般有能力的君王一死，他们大祯就有更大的取胜机会。与此同时，大祯的将士们，也会少牺牲许多人。

可此时再后悔，也毫无作用。

沈一心承认，自己当时有些妇人之仁。

一来，她对额尔敦有姐弟之情；二来，她总觉得，铎蠹如今兵强马壮，不管由谁来当王，最后都会在边境骚扰大祯。

但今日经林太后提醒国库空虚一事，沈一心才猛然意识到，倘若由其他人来做铎蠹王，大祯必然会因此减少许多损失。

且仔细想想，额尔敦那边，怕是早就提防上了沈一心。

想那日，额尔敦的公务能有多繁忙，都来不及到骆驼司内，与沈一心一见。

今日想来才明白，额尔敦应当是在害怕沈一心对他动了杀心！

可笑……沈一心竟还顾及他二人的那一丁点儿姐弟之情……

思及此处，沈一心突然给林太后跪下，恭恭敬敬地连磕三个响头，道：“都怪我，优柔寡断！不仅害了聂远征性命，还留额尔敦这么个祸害在世上！我是……大祯的罪人！”

“聂远征的事……早就有探子传给我了。只是，你那时在荒钚，不知道这件事。”说起聂远征来时，林太后眼里竟有几分惋惜神色：“聂远征本来是我想极力培养之人，他……胸中有抱负。可几个月前，他却极力毛遂自荐，要去铎蠹保护你！唉！那时我就知道他对你的心思……只是我没想到，他真的可以为了你去死。”

见沈一心仍旧在那里呆呆地跪着不出声，林太后心下不忍，便出声宽慰道：“此番刺杀额尔敦不成功，不能怪你。我知道，你从荒钚回铎蠹后，那额尔敦就对你避而不见。呵呵！额尔敦何等狡猾？一旦他对你有了提防之心，再想杀他就难了。”

沈一心一直都知道，林太后的眼线众多，但没想到，她的眼线能如此之多。

甚至，连额尔敦对她避而不见一事都知道！

但转念一想，此时根本不是计较这些小事的时候。

“你起来吧！”

不待沈一心开口，林太后就和蔼地抬抬手，让沈一心重新坐回到那个梅花杌子上说话。

“你方才说京城异常，到底有何异常？具体说来。”

听林太后主动发问，沈一心便将今日入城后，街上人数如何众多，刘峥仪是如何莫名其妙消失在人海里的事，一五一十讲给林太后听。

听完后，林太后不忘认真思索道：“照你这么说来，京城……确实异常。不过，会不会是因为，京城的法制对这些外族人没有进行具体约束，才会导致他们如此放肆？而刘峥仪的消失，正是因为过多的人口骚乱所致？”