周沉年坐在车里，眉头紧拧。

车子晃动了下，碾过一道石头低阶，上了通往王府别业的石桥。

周沉年被晃的往前冲了下，晃过神，敲了敲车门吩咐道：“绕别业转一圈再回去。”

“啊！”坐在车前的小厮一声惊讶后，为难起来，“老爷，绕别业转一圈，那不得转到后半夜了？再说，那边水码头过不去啊……”

“那就转半圈，从东边那个门进去！”周沉年没好气的打断了小厮的话。

车子不紧不慢转到东边门，周沉年下了车，背着手拧着眉，走到一半，站在一从艳丽的牡丹旁，目无焦距的看着牡丹，呆了好一会儿，勐一跺脚，一个转身，大步冲向顾砚居住的春晖院。

顾砚刚刚回来，换了衣裳出来，接过茶，看着周沉年眉间拧眉过度的两道痕迹，示意周沉年坐，语调随意的问道：“不是说要很晚才回？怎么这么早就回来了？”

周沉年昨天就和他告了假，说要和几位旧友会文闲谈。

“请我过去的，不光是几位旧友，还有东溪先生。”周沉年一句话说完，微微屏气看着顾砚。

顾砚抬头看向周沉年，轻轻哦了一声。

他听说过这位东溪先生。

那是上一世，好像也是现在这个时候，对着他说出东溪先生四个字的，是何承泽。

何承泽看着他，问他：世子爷知道东溪先生么？

他茫然摇头，何承泽脸上的失望鄙夷，到现在，依旧清晰如在眼前，那个时候，他正在海税司势如破竹的推行他的新政，正是志得意满、豪气冲天的时候。何承泽那句问话，那样的神情，让他从心底冒出丝丝寒意，何承泽走后，他就让人去打听了这位东溪先生。

“东溪先生？好像听说过几句，是位遁世高人？”顾砚语调随意，有几分不确定的笑应了句。

“是位高人，至于遁世……”周沉年的话顿住，片刻，吸了口气，直视着顾砚，“我到世子爷门下当月，东溪先生就邀我见了一面，隔月，又请我到他的溪边草堂品茶。”

顾砚笑容微敛，放下杯子，看着周沉年。

“不瞒世子爷，头一次收到东溪先生的邀请，我激动的一夜都没睡着。”周沉年神情晦暗。

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顾砚盯着周沉年的脸，没说话，等他往下说。

“这次也是东溪先生邀请，东溪先生问我你对李姑娘的打算，东溪先生说，若是你有迎娶之意，他打算收李姑娘做关门弟子，承其衣钵。”周沉年看着顾砚，一口气说道。

顾砚眼睛微眯，片刻，笑道：“一个遁世之人，他有什么衣钵？”

周沉年咽了口口水，看着顾砚，有几分艰难的挤出一句话：“南方士子对春闱取士颇有怨言，世子爷知道吗？”

顾砚眉头微蹙看着周沉年，没说话。

“不光春闱，本朝一统天下至今，近百年间，从未有过南方之人出任首相，拜相之人，北方之人占了七成，各部尚书类似。东溪先生以为，这是因为南方是从前梁国旧地，朝廷压制南方所致。”

周沉年一口气说完，看着顾砚，顿了顿，接着道：“世子爷此次整顿海税司，东溪先生也极为忧虑，担心朝廷要加重对南方的打压，江南士子未来更加艰难。”