克莉丝奇怪地瞥他一眼。

“你觉得歌礼会和我说什么？”

她将自己的披肩解开扔到一边，套上较为居家的宽大睡袍。

虽然王都的冬天十分寒冷，公爵府内的气温却十分温暖，这得归功于康利教授倾情推出的气温调节系统。只需要给供能装置定期补充魔力，以管道相连的一些魔法设备就会源源不断地产出温暖的气息，类似于现代空调。

将魔力耗费在这种小事上十分奢侈，但贵族们不管。能够制造风花雪月的良好环境，使得这项服务的销售额十分可观。

维恩忍不住清了清嗓子，好让自己的语调稳定一点。“我是说，埃奇沃思家凡事都爱和我们家别苗头，想必这一次也说了些不太好听的话……”

“那倒没有。”克莉丝翘起一只腿坐在柔软的沙发上，单手撑着下巴望着他的脸。

是维恩预料之外的答案。

“你很关心这个？”她忽然问道。

“不。”维恩立马否认，“我只是，比较关心你。”

强烈的求生欲在提醒他，不要再纠结这个问题了。

“对了，上次莫德里奇特意过来找我，交流了一下关于年末召集行业相关人士聚会提议。”维恩大致复述了一遍他的想法。“莫德里奇认为，这种方式可以有效提升出版社的影响力。”

“唔。”克莉丝意味莫名地说，“恰好今晚歌礼小姐也有向我提议，希望年末的时候能由我们两家名下的出版社一起出面组织酒会，给行业定下一些规矩呢。”

“啊哈哈哈哈，那还真是巧……等等，为什么这样看着我，你不会以为我和歌礼串通了吧？”

【谁知道呢。】

克莉丝没有说出口，然而她的眼神分明传达出这个意思。

维恩感觉很冤枉。

“克莉丝同志，你可不要疑心疑鬼中了人家的离间计。”维恩颇为无语地说。

“单从客观层面判断，我认为这个提议其实不错。我们虽然有竞争关系，但也是目前王都最有影响力的两家出版社，倘若联手，完全可以垄断一整个初步兴起的行业的话语权。”

“但，如果从主观判断，我支持你拒绝她的提议。”

他毫不掩饰地直言：“对于矛盾几乎不可调和的两方，彼此接触得越多，冲突就越不可避免。”

“我并不相信，对方有敞开心扉与我们合作的意愿，翻脸只是迟早的事情。”

仅仅是双方家族间的矛盾，就已经够水深火热的了，何况还受情感左右。

在汹涌而起的情绪面前，理智是这世上最为脆弱的东西。面对这样的局面，他不敢赌，也输不起。

克莉丝垂下目光，沉默下来。

半晌后，她才说道：“或许吧。坦白说，我也不相信歌礼没有暗中谋算什么，但也正因为如此，我才不想拒绝——”

“既然连她都有直接邀战的勇气，临阵退缩并不是我的风格。”

“所以，我答应她了。”

“……”维恩不知该说什么好。

“我不介意她到底想谋取怎样的利益，一时的胜负也不算什么，但是——”克莉丝认真地看着维恩，“无论如何，你要站在我这一边。”

维恩心下一颤。

‘她究竟和你说什么了？’这句疑问几欲出口，又被维恩重新咽了下去。

“不会的。你看我名下都没有什么个人产业，平时也不怎么插手家族事务，又有什么需要和歌礼小姐合作的基础呢？”

他摊开双手以示自己一清二白。

“维恩。”克莉丝忽然问道：“你有想过，去曾经的家乡看一看吗？”

“在王都呆了这么多年，也一直没有机会回去祭拜父亲母亲，一定也有些许遗憾吧。如果你想去的话，我可以陪你。”

听见这句话，维恩略有一丝意外。

感觉那已经是几乎快要回忆不起来的遥远记忆了。

“我倒是无所谓，只不过那里是很偏僻的边远地区，信息闭塞、贫穷落后……就连魔法师也是仅存在于故事里的人物，怕你待不习惯。”

克莉丝做了个深呼吸。

“没有关系，其实是我想去看看……你出生长大的地方。”她的声音有些低落。

“如果我不提起的话，也许你永远都不会再专门回去看一眼了。”克莉丝说，“仔细想想，维恩好像从来没有主动和我说过以前和爸爸妈妈在一起的生活。”

她蜷成一团抱住自己的膝盖，金色的长发从手臂旁垂落下来。“会想念他们吗？”

维恩很平淡地笑了笑。

“我记得，小时候妈妈做的饭菜很好吃，却怎么也回想不起来具体的味道到底是什么样子。”

“这么说可能有点不太恭敬，但是我真的不太记得他们了。”

“对一个人来说，最重要的永远是现在和未来吧。”

最终，时间会冲淡一切，将过去分割到另一个世界。

“是吗……”

就像是看到了未来遥远的某一天，克莉丝的目光黯淡下来。“如果将来有一天，我们分开了很久很久，我也会被你忘记吗？”

“那只要我们不分开，不就好了吗？”

坐在她身边，维恩将她的脑袋扳过来与自己额头相抵。

“不必担忧将来会变成什么样子，至少我们可以把握住每一时刻的【现在】。”他轻声说，“只要你不赶我走……不，就算你真的赶我走，我也不会离开。”

克莉丝难以觉察地叹了口气。

“现在把话说得这么漂亮，等你真的背叛我的时候，也许我只能选择给你一刀了。”

维恩只觉得后颈一凉。

他咽了口唾沫，故作轻松地笑道：“我可以把这个当做是在强调对我的占有欲吗？”

“当然！”

克莉丝一把揽住他的脖子，与他对视。“我克莉丝可是故事里的恶役角色，才不是什么温柔大度的人。”

维恩都快要忘记克莉丝的恶役身份了。

尽管克莉丝经常因为各种大大小小的事情风评被害，不知为何在外界有许多关于她“嚣张跋扈”的离谱传闻。但这么多年的相处中，维恩已经充分地认识到了克莉丝虚张声势的另一面——

就像自己一样。