要明白当年阿妙的孩子去哪里了，就要先明白这个孩子出生的意义是什么。

如果他们的推断无错，阿妙心心念念的情郎早已改头换面有了新生活，容不得她拖累半刻，如何还要制造一场假死，先将她藏起来，待她生完孩子再送她进黄泉呢？

直接让他们一尸两命死在火场中岂不省事？

那必然是陆元兴和许家需要阿妙的那个孩子。

或许那个时候他们就知道许氏并不适合生产，需要有人承继香火？

但这好像又不对，就算他们要孩子，何必要个贱籍疍户生的孩子，陆元兴和入赘的上门女婿差不多了，他的血脉许家应当看不上才对，他们大可以去亲族中挑个孩子过继。

难道说阿妙的孩子有何特殊之处，与她一样拥有疍户下水摸珠的能力，他们要培养这孩子？

再一想就觉得这更不可能了，以许知府如今财力，只为求财何必如此迂回，他张张口便有谄媚之人送上珍宝。

玉珠有些纳罕地东想西想，抬头见唐舒怀正微笑地看着她，当下微惊：

“我说出来了？”

她有时机灵百变，有时却是有几分娇憨之气在的。

唐舒怀道：“你想的这些，我也皆琢磨过，如今不急在一时，那孩子是生是死，我会再去叫姚亨查探，你虽喜欢解谜，但也没有人逼你立刻拿出答案来。”

玉珠一顿，顿时便有一丝被窥破的窘迫来：“解谜……大人说的我不明白。”

“不明白就回去想想吧，不早了，回去歇息吧，你一个女儿家……”

他说到这里，又不说下去。

玉珠就这样被送客了。

******

唐舒怀住在此处，也是为了探那袁老板的底，他在陆元兴的事情当中起到了不小的作用，是个实实在在的人证。

而陆元兴果真如他所说，第二日就销了假，回了衙门，他倒是留了个心眼，没有直接说要接过阿妙的案子，反而劝张县令多多留意，只道唐舒怀上心之事必然大有隐情。

张县令是个颇爱唱反调之人，他想与唐舒怀作对，但旁人这么点出来，尤其是个自己不喜欢的旁人来“劝诫”他，他就有些意兴阑珊了。

心道那唐舒怀也是赋闲在家，无事生非，他实在看不出那死了十几年的疍户有什么名堂，当下便打发陆元兴：“此事便交给陆县丞吧，本官还有许多公务要忙，这般微末小事实在不值得多花精力。”

陆元兴一阵为难，仿不愿意接：“大人自然日理万机，下官替您分忧是应该的。但……那唐舒怀，也不是好应付的，下官恐怕无力承担啊。”

张县令见他如此，便越打发他去，心中只觉得这计划甚妙，最好他们两两不对付，他才好坐收渔利。

陆元兴最终在张县令生气的前一刻低头应了，低垂的眼中却闪过一丝光芒。

他既然得了这案子的审理之权，心中便大定，见唐舒怀和唐慎又都在眼皮底下，自觉自己没有露出任何破绽。

而那厢袁老板处，竟也是颇有几分顺利。

唐舒怀果然使人取了那珍珠给袁老板看，如今那东西，一样在袁宅之中。

一想到此处，陆元兴心头便有两分火热。

这日夜里，万籁俱寂，三更的梆子才敲过，谁知猛然便有人大喊起“走水”，惊破了许多酣眠之人的梦乡。

等待众人爬起来一看，却是大惊，哪处走水不好，竟是余县府衙。

那袁宅离县衙颇近，当下里袁老板鞋子都顾不得穿，就爬起来指挥起家丁前去奔走救火了。

陆元兴这几日也是住在此处的，不知确实是习惯使然，还是为了什么旁的因由，当夜里好几个人都见证，陆县丞衣衫不整，惊慌不已，口中直呼“张大人”便不管不顾地从后门出去，往火光处冲。

如此敬重上峰，舍生忘死，堪称下属典范，实在是深厚地令人羡慕不来的情谊啊。

唐慎打着哈欠爬起来，摇头叹，令人惊叹的虚伪啊！

唐家的人对此失火之事没什么反应，并不是他们冷漠不想帮忙，而是等他们想要行动时，那县衙的火就灭了。

也不知该夸县衙中留守的衙役动作迅速，还是陆元兴和袁老板这及时雨太过及时。

这场走水来得快去的更快，甚至张县令本人隔天夜里沉醉在温柔乡里，乐得找不着北，自然是没得到任何消息，再睁眼时天就已经大亮了。

等他得知消息匆匆赶到县衙，就只见这让他讨厌的陆县丞灰头土脸地迎了出来，见他就要哭：“大人，都是卑职的错啊！”

张县令恼恨他惺惺作态，但又实在担心县衙，要是烧了重要的案卷材料，他可是乌纱帽不保，急急问道：

“如何？衙中情形如何？”

陆元兴又是一番唱念做打，最后才说：“只东北角失了火，停尸房和涣衣处烧毁了。”

张县令直想拍胸脯，暗自庆幸，停尸房和涣衣处罢了，那涣衣的哪里都能浣，停尸房如今也只停了两三具尸体，顶多是对死者家属难交代些，但也不算麻烦事，总之库房无碍，案卷库无碍，他自己和诸衙吏办公居住的屋宇都无碍，实在是不幸之中的万幸。

等冷静下来，见到一旁的唐舒怀，张县令才反应过来，唐舒怀前两日要报案的那陈年女尸，恐怕也是烧毁了，皱眉对着唐舒怀不客气道：

“状元公一大早赶来，情形也是亲眼看到了，那疍户的尸体烧毁也是意外，可怪不得本衙门。”

陆元兴自然又是顶着一脸灰打圆场：“大人误会，唐大人这两日歇在我那好友袁康家中，昨夜也是帮忙了的，并非是来追问案件进度。”

张县令可不管唐舒怀帮忙不帮忙，他对唐舒怀素来便有针对，便是称呼他为状元公都带了几分讽刺。

唐舒怀一身洁净，在晨光沐浴下更是显得有几分仙人风姿，渊清玉絜，闻言只是微笑：“两位大人今日大概事忙，在下不便打扰。停尸房烧毁……确实乃是天灾，在下认为，若实在查无可查，销案即可。”

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