漆黑的夜里，昏暗的道路上，粗布麻衣之人不徐不疾地赶着马车，前方路口处出现了几点灯火，照亮着这漆黑的夜。

忽然他扭头向后看去，只见黑暗之中依稀有一道人影飞奔而来，很快便奔至近前。粗布麻衣之人朝着来人喊道：“周兄。”

周炀身影一闪，来到车上：“看来我那师侄已经把人交于赵兄了。”

粗布麻衣之人点点头：“是啊。”

“我那师侄呢？”

“已经走了。”

周炀说道：“那我就放心了。一个时辰前有人用信鸽假传消息，引我离开。我急急忙忙赶去，才发现是调虎离山之计。唯恐这边出事，便又着急赶了回来。”

粗布麻衣之人揶揄道：“周大侠这么容易便中了这雕虫小技，传出去岂不是要让人笑话？

至于车上这个少年，我找到他的时候，他已经在鬼门关走了一遭。”

周炀闻言吃了一惊，向马车之中瞧去，看到沈金微微侧身躺在车中，面无血色。稍微靠近一些，察觉到他呼吸均匀，方才松了口气。

紧接着他的目光停留在沈金的伤口之上，随即扭头向着粗布麻衣之人问道：“是谁伤了他？如果这一剑再稍稍往上一点，他当时便已经死了。”

粗布麻衣之人赶着马车盯着前方说道：“我想正是你口中的那个师侄。”

周炀听罢吃惊地瞪大了眼睛，随即摇摇头说道：“这一剑用的并不是我天枢门的剑法，这又是怎么回事？若非赵兄亲口所说，我很难相信他是被我那师侄所伤。”

粗布麻衣之人淡淡地答道：“我只负责接人，不负责帮你探查身份。”

周炀见此，便不再追问。

粗布麻衣之人却突然开口道：“少废话，接送费十两，再加上要在我庄上住半年的费用八十两，一共九十两。”

周炀鄙夷道：“就你那又小又破的农庄，还八十两。接送费还跟我要十两，真是爱财如命，贪得无厌。”

“少废话，一百两，我不仅给他止住了血，还给他服了一颗珍贵的玉华丹。”

周炀目不转睛地瞪着他，从怀里摸出几张银票，取出一张递了过去。

那人一把抢过银票收了起来。周炀一脸嫌弃地说道：“好个贪财的农夫，半年之后我再来找你。”

说罢准备起身离去。

粗布麻衣之人叫住了他：“前面就是归园客栈，歇一晚明天再走吧。”

“如果歇一晚，咱们今晚的房钱自然又是我出。”周炀摇头笑

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着说道。

“我不像你，闲云野鹤自由身。宗门还有许多事务等着我去处理，咱们后会有期。”

周炀的身影随着声音消失在了远处。

待沈金醒来，发现自己躺在床上。只见一个灰发银须之人身着粗布麻衣倚桌而坐，英俊的脸庞上透露着些许不羁与颓废。

他一只手搭在桌子上，另一只手拿着一个葫芦正在喝酒，浓郁的酒香自葫芦中散发开来，令人陶醉。

见此情形，沈金只想大醉一场，但愿长醉不复醒。

“现在是在哪？”

“归园客栈。”

“周师叔他们已经回去了吗？”

“嗯。”那人一边饮酒一边发呆，并不看向这边。

沈金盯着眼前的一切，伤口虽早已被包扎好，却还在隐隐作痛。

那人说道：“我已吩咐好店家，你这两日便在此休息，我出去办点事，最迟后天回来。”

说罢便起身掀开帘子离开了。

沈金盯着门口发呆，突然肚子咕咕作响，腹中已是空空如也。便起身换好衣服，出了房门来到大厅。

大厅之中好不热闹，坐满了客人。沈金在角落找了个不起眼的位置刚坐下，店小二满脸热情地凑过来说道：“小客官，那位大爷临走的时候吩咐过了，您想吃啥都行，账都记在他头上。”

沈金说道：“拿两个蒸饼，一份菜汤。”小二满脸堆笑：“有炖狗肉，烤里脊，美味得很，客官要不要来点？”

“不用了。”

小二应了一声，便去招呼其他客人了。

不一会，蒸饼和菜汤都端了上来。尽管腹中甚是饥饿，沈金却是不急不慢地吃着。平凡的少年在这不起眼的角落里确实很难引起别人的注意。

众人的注意力都在中间那张桌子上。只见三个人围桌而坐，正在高声谈论着江湖中近日发生的一些“惊天动地”的大事。

一名红脸老头高声说道：“陈兄一人手刃数百乌山贼。这天下盗贼，哪个还敢打陈兄的主意？”

旁边坐着的满脸横肉的“陈兄”开口道：“都说乌山贼吃人不吐骨头，依我看，全都是些弱不禁风的草寇，他们劫道劫到我头上也算他们倒霉。”

另有一位面皮白净，眼睛细长的人说道：“乌山贼根本不足为虑，倒是听闻最近有一位“善财童子”为祸武林，已有数百人遭其毒手。”

红脸老头嚷道：“什么善财童子，不知道什么人在妖言惑众。量一个小娃娃，何足挂齿。

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三人正说话间，只见一高一矮两人拖着疲惫的身躯走了进来，在门口处坐下。小二连忙上前看茶。只见那个矮个子说道：“善财童子真是可怕，幸亏咱俩跑得快。”

中间坐着的那个满脸横肉的人听了此话，腾地一下，竖起了铁塔一般的身子冲着那个矮个子叫道：“什么善财童子，一个小毛孩，便把你们吓成这样。”

矮子听了这话，却在那呵呵冷笑：“原来是金鳞帮陈帮主，阁下那十九路金鳞刀法，可谓是………”

说到这里，抬高了嗓门：“狗屁不通。”

陈帮主听到，气得满脸横肉都堆了起来。大喝一声，抢上前去，食客们纷纷躲避。

他赶到身前，一把揪住矮子的衣领，便把整个人都提了起来。杀人的眼睛瞪着矮子，开口说道：“你知道吗？你现在已经是个死人……”

伴随着“了”字的话音落下，只见他的喉咙之上先是出现了一个血红的大口子，喷涌而出的鲜血溅了矮子一脸，随后铁塔一般的身子向后软软倒了下去。

矮子笑道：“没错，你现在的确已经是个死人了。”

客人们见此，再也顾不上吃饭，纷纷起身准备逃离，却不料矮子身旁的大汉已经挡住了门口。

矮子笑呵呵说道：“你们是都计划趁此吃白食，好让老板怪到我的头上吗？”

红脸老头脸更是胀得通红，白净面皮的脸更是愈发惨白。二人各自掏出一大锭银子放在桌上，眼睛不敢看那二人，绕着桌子低着头匆匆从门边溜了出去。

众人都急急忙忙掏出银子放在桌上，战战兢兢地从大汉身旁逃到了门外。同时客栈中有两个伙计一溜烟跑后面去了，另外两个伙计默默地把地上的尸体抬到了外面。

矮子并不理会众人，只是盯着坐在角落里的沈金，只见他依旧背对着他们不急不慢地吃着饭，似乎压根没看到刚才发生的一切。

矮子缓缓向沈金走去，边走边笑着说道：“原来这里还有高人。”

矮子走近跟前耐人寻味地盯着沈金，喊道：“小二，把你们本店的招牌菜尽管上来。”小二赶忙顺从地跑入后厨通报。

那大汉把刚才众人放在桌子上的银子一一收起，放入一个包裹之中。

正在吃饭的沈金看到盯着自己的矮子，便停下碗筷，冲着矮子憨憨一笑，心里盘算着应该说点什么。

矮子却突然看向门口，脸上写满了恐惧。

只见门口不知何时出现一个鹤发童颜的小老头。穿一件对襟短衫，头上梳着两个小儿般的发髻。

（本章完）

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