“天楼，是黎昌之后上天种下的最后一抹成仙希望。”

“世间剩下的三座天楼，分别沉沦污染于永堕之井、极北冰原、西歧红青之地。”

“世上有人，有魔，有神，有寰宇万族，但是再也不会有仙了。”

“永堕之井，是后世佛教徒口中的那落伽，那是地狱的最深处，无限坠落的虚空。”

《阅世录》———————————————————————————

暮春三月，江南草长。

大渠东南，安州，南温府。

晌午时分，城中老字号酒楼蛏子楼里此刻人声冷寂。

临街一桌坐着几位江湖客，就着一坛梨花蕊陈酿与几叠小菜，谈论些江湖时事。

比如西岭那边的重冤剑窟，近几月出了位有望剑道扛鼎的小剑妖傅乐，大雪盖身在菩萨谷一睡数月不起，醒来后寻衅独挑菩萨谷四位护法迦蓝，在破去菩提感应阵后，更是取走了倒悬谷底半甲子的“莫当”巨剑，被视作可以凭借剑术压过岭西半座武林的天才人物。

又比如说渠国文坛最大败类风月散人，近日借着《南厢旧事》此等艳情话本出版的东风，放出话来说要重评天下十大美人，一时引来儒林鸿士骂声无数，反观江湖中自然是叫好者更多。

靠柜台的大概是行路客商，聊些货运驿站的事，口音不似地方人。

酒楼中心位置却空了一块儿。

一灰衫老人微笑着端坐在临时搭起的台面上，手执竹骨扇子，轻摇慢摆。

这类说书人摘取野史笔记中的所谓轶闻，编就荒诞不经的演义，四处传唱游吟，以此讨钱谋生。

不过这老者看相实在是磕碜，想必讲的也是些听腻歪了的，有趣不了，几桌客人仅有两三人间或抬头瞥一眼他。

老人环顾四周，面色沉了下去，估摸着是颇受打击。

过了良久，他似乎是硬着头皮下了什么决定、清了清嗓子朗声道：“咳咳，诸位，近日可曾听闻过南温几桩诡案具体情形？”

自然没有人回应他。

老人一笑，接着说：“这般诡秘的案子，外人就算听说过一二，想必也只是捕风捉影。小老儿却从府衙当差的侄儿那听来内幕细节，今天也斗胆跟大家说说。”

听到老头知晓南温近来的妖异事件情形，看客惊讶之下纷纷抬头望去。

毕竟今年开春以来，南温城的确不大太平，只听说哪里哪里又死人了，却没传出具体怎么个死法，死因又是什么。

仿佛受到莫大鼓舞的老头脸上不动声色，眯着眼，按老规矩重重地敲了敲竹板，算是开讲了。

“约莫三月初，城南锣鼓巷里，有一对新人成婚，没成想女子出嫁后不足半月，两人竟然一同都死在家中，新郎官死状凄惨，身上有类似利器伤口。仵作验尸后发现男子胃袋空空，显然死前多日未曾进食。女子却是死于上吊。

府衙了解到那女子嫁入这户人家前，曾跟另外一个男人纠缠不清。

原以为这是一起强逼女儿出嫁导致的惨案，不足为奇。但据娘家人口供及街坊四邻证词，两人分明是你情我愿的良眷，婚事也是那女子自己极力要求的。

本来府衙中人只是将这些怪事当作谣传对待，直至前些日子，有一名更夫大清早跪在府衙大门前，疯疯癫癫的说些含糊不清的怪话，挨了衙役一顿棒打也不肯走，拼了命的在地上磕头，鲜血渗透石板。

好不容易上达天听，得幸见了知府，命人请来一位云游方士为其安魂醒神，说话这才稍有了条理，

大致回忆出这样一件怪事……”

话到一半，老头话语声暂作停歇，不到二十人的大堂沉寂了会儿，片刻后叫好声轰然响起，却仍不见下文。

一青衣小二笑嘻嘻地持白碗挨个走近各桌，一双颇为明亮的眸子滴溜溜转着。

众人心知肚明这落魄说书人是要收钱了，无奈之下又听得心痒，只得掏出几个铜钱放入碗中，一时楼内铿锵作响、稀里哗啦，街上又有不少行人听得动静入了门来。

老头扭头看看四周酒客这么捧场，捋着胡须很是满意。

拿起酒碗抿了一口，咂摸咂摸味道。

心想，今日可算把压箱底的本事使出来了，想必挣只烧鸡钱不在话下，要是遇上阔绰的主儿，三日的饭钱也就拿住了。

那小二转身时面朝老头，悄摸地作了个八的手势。

两人显然有些默契，老者心领神会，不动声色地点了点头，脸上笑意更浓，续前文讲道：“那更夫断断续续说出这么一件事，

前日夜间打更时，他出门后不久就下起了雨，走到榆槐巷时他远远望见一位手持牡丹花灯的白衣女子，女子另一手握着红伞，

等到他走到巷子口，女子已然走远，却落下那柄红伞在原地。

雨下的越来越大，更夫没有多想，拾起伞以作避雨之用。而后打更结束，

他将伞带回家中，随手放在屋门角落就昏昏睡去。

鸡鸣时分，醒来后的他却发现家中父母兄嫂，都已气绝身亡，昨夜所见那女子站在血泊中冲自己微笑，而后自己不知为何昏厥了过去。

醒转后，悲痛欲绝之下只能向衙门求助，

府衙署的几位大人听了这话，面面相觑，几名练家子衙役被派去查明虚实。

几人壮着胆子，到那更夫家中一看，确实如此。

更奇怪的是，四具尸体的左手都死死攥紧，不论几个衙役如何使劲，也难以掰开。

并且，他们的右臂都已经消失不见。

这般奇诡事件想来已经不是寻常武夫能摆平的了，

而后府尹几人商量一番，决定上报知州，将这几件事详细报备，等候裁夺。不仅如此，城北亦有一户人家，哑巴幼子夜半时常惊醒，醒来就对着铜镜发呆，抑或是盯着外头巷子角落手舞足蹈，这几日，人就失踪了……

言罢，老头自认讲得颇为不错，笑眯眯看向台下，悠哉悠哉再喝一口浊酒。

各桌惊叹声响起，那桌江湖客也是听的咋舌，眼睛瞪的老大，早就听风言风语，说南温城里有邪异事件发生，恐怕还不止老头讲的这几桩而已。

连那青衣小二也听的入神，忍不住大声问了一句：“那以后晚间我们还能出门么？”

得到的回应是老人的摇头：“老朽不知，最好还是关窗锁门，多加小心罢。”

看上去面容清秀不过弱冠年龄的少年看着有些失落，没有言语。

这时，从二楼蓦然走下一个臃肿身影，小山般的身躯恐怕得有二百来斤，偏又生的五尺身材。

一身锦衣丝袍被肚子撑得鼓鼓囊囊，显然正是蛏子楼的钱掌柜。

颤颤巍巍走下楼来，

这胖子乐呵呵搓动着手上的玉扳指，他早在楼上听了个真切，暗自庆幸这几日招徕这潦倒说书人，为酒楼增添不少生气，否则怕是连每日经营也难以维持，东家那边一旦没法交代，掌柜位置自然也坐不稳。

街上那几家新开张酒楼争这一口生意，可是无所不用其极，简直到了丧心病狂的地步，哪有大清早的张灯结彩，竟还请来风尘女子在门前揽客的？

你瞧瞧，这是何苦呢？咱开的是酒楼，又不是青楼。

“可惜了咱家是男子…不然的话，亲身上阵，也未必会输给那帮娘们。”

矮胖中年人抖动着身上二百多斤肥肉，毫无自知之明地惋惜着。

看到青衣小厮仍在怔怔出神，他扭了扭脖子，冷笑道：“呦，赵七，赵大公子，怎的不去添茶倒水，倒在这发呆，难不成等着我去替你招呼客人么？按我看，这个月例钱你又不想要了。”

闻言，本名其实并不叫赵七的青衣小厮，默然不语，扭头听了吩咐去做事。

蛏子楼五名小厮，都吃得油光满面，每月领三钱银子，唯独这姓赵的身形消瘦，屡屡受到掌柜的刁难，打水搬桌，做的活计最重，领的例钱只有五十文，其实原因无它，昔年将赵七领进酒楼的张老账房，曾向东家检举这钱掌柜的贪污酒楼银两。

如今，在酒楼里呆了小半辈子的老账房病死了，他的半个儿子抑或说是徒弟赵七，没了依仗，自然要被想方设法赶出酒楼。

“三月时节，外头仍有春寒料峭，半旬之内，冻死在城墙底下的乞儿定然会有你赵七一个。”

胖掌柜不动神色地斜瞥一眼青衣小二背影。

他又走上前去，朝老人躬下身子，作了个揖：“近来多亏先生照顾，小店才挣了些银钱，勉强得以周转，实在是感激不尽。

还望你多驻足两日，容我安排客房好生招待先生。”

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