【1287年9月】【大运河】

农历八月十二，已是初秋时节，早晚天气已然转凉。

这一日清晨，光熙门[a1]外，运河码头熙熙攘攘。南方漕运来的粮食、物资，从这里下船，再运至不远处的千斯仓[a2]。

眼见入秋，自然更加繁忙。否则，等到了上冻时节，再要往大都运货，就只能倚靠陆路，运输成本大大增加。

客运码头处，停着不少官家车马，还有好几辆装货的大车，有脚夫正在来往忙碌，往船上搬运，都是些书箱、器皿、衣物、文玩，看上去像是大户人家搬家的样子。

码头月台聚集着一群人，其中很多身着紫罗官服，一看便知，都是些品级不低的官员。这群人，正是赵孟頫一行即将登船，许多同僚好友前来送行。

太医罗天益正拿着张药方，跟关汉卿交待注意事项，说明要领，蔡氏恭恭敬敬站在一旁。

郭守敬和高亮并列站在岸边，面朝水边，望着首尾相连的船只。

高亮道：“阜通河[a3]拓建，可使南来的粮食直抵大都城下，城里的粮价都便宜了许多，皆郭太史之功，真惠泽万民之德。”

郭守敬道：“帝守什么时候也学会客套了？开凿阜通河，岂能说是我一人之功？每日在这河道劳作的民工，数以千计，夜以继日，若是没有他们，我一个老头子能做什么。”

高亮道：“‘进不求名，退不避罪，唯人是保，国之宝也[a4]’，郭太史的修为，也臻于‘纯粹’二字了。”

郭守敬道：“‘纯粹’二字真难如登天，只能说高山仰止，心向往之吧。老朽有生之年，尽量多做些有益的事情，也就算无憾了。”

高亮道：“听这口气，郭太史又有新筹划了？”

郭守敬道：“如今大都人口众多，天下未可比也，古之未曾有也。倘无战乱，则数量增加有岂止一倍？”

高亮道：“郭太史所言极是，到那时，这码头也就不够用了。”

郭守敬道：“即使够用，大量物资从这里运到城中，又是一大笔费用。倘若能在后海[a5]开辟码头，则城中百姓的吃穿用度的价格还可再有下降。”

高亮笑道：“郭太史野心不小啊，若在后海开辟码头，则需开凿运河，穿城而过。工程难度不说，只怕有些得了实惠的百姓，还会骂你好大喜功、劳民伤财。”

郭守敬笑道：“那老夫岂不是就离‘纯粹’更近一步了？”

高亮叹道：“哎，真该立庙的，是你郭老夫子这样的人，你若长命百岁，他们便可得百年的恩惠，可惜他们不知，偏要去烧香拜鬼，何其蠢也。”

郭守敬道：“所谓各守各的职分，老夫只管把事情做好，有人负责去教化万民，则天下太平。若要让我去教化百姓，而让教化百姓的，来干老夫的差事，那岂不是天下大乱？”

高亮听罢大笑：“对对对，太史真是通透啊……”

郭守敬道：“不瞒帝守说，我已经开始着手规划，勘察地势、绘制草图、整编预算，准备报送朝廷，尽快开工。一旦付诸实施，免不得还会麻烦贵派出手，助一臂之力。”

高亮道：“义不容辞！我那诸多师弟、师妹，各个身怀绝技，都比我堪用得多呢。”

郭守敬道：“帝守又说笑了……”

高亮道：“要说堪用，于这工程而言，你翠华派，更是人才济济，我派虽为第一大派，其实都还不如翠华派子弟更派的上用场呢。”

郭守敬道：“一来翠华地处西安，调动不易，骨干已都安排在我这里，其它再多也是重复。二来，有些事情，不单单是工程的问题。”

高亮道：“看来还有人事了？”

郭守敬道：“不错。穿城的工程，必然扰动居民，引得不明就里的市井小民心怀不满，也是正常。”

高亮道：“嗯，又不能逐门逐户去跟他们讲清来龙去脉，讲清了未必都能听清，听清了也未必都能理清，理清了也未必都能认清……”

郭守敬道：“正是如此，我最担心的不是费用、人工，而是来自民间的阻力。”

高亮道：“不仅是民间的阻力，而是有人会借题发挥，趁此机会，打着反元的旗号，发动民变。”

郭守敬道：“变或不变，对百姓最重要的，还是生计，毁坏漕运，毁的是民众的福利，但市井小民哪里分得清楚？而蓄意闹事的人，更加故意混淆，平日里的无赖混混，就会趁机打砸抢烧，最终倒霉的不还是百姓？”

高亮道：“嗯，此事不可不防。”

郭守敬道：“不仅如此，一旦有些许冲突，本来不难平息，但若是朝廷以兵士镇压，则定然出手太重，难免不伤百姓。”

高亮道：“郭太史想得周全，这蒙元的兵士只知征战杀伐，倘若由他们来维持，定然视百姓为仇敌，不知会有多少人横死街头。”

郭守敬道：“正因如此，我才希望不要惊动那些蒙古官兵，如有贵派援手，则是大都百姓之福。”

高亮道：“太史放心，我虽下江南，但会安排我师弟风无悔助你。”

郭守敬道：“那便妥了，有民守坐镇，也定然无忧。”

此时，赵孟頫正被兵部侍郎拉在一边。若说最不舍得赵孟頫离开大都的，就是这兵部侍郎了。

侍郎道：“子昂啊，你是真够狠的，说走就走啊……也是，这回升了四品，我总不能拦着。”

赵孟頫道：“兵部这阵子，多亏大人提点，孟頫获益良多。”

侍郎道：“这客套话，咱就不说了，我是说，你可别忘了咱俩的约定。”

赵孟頫道：“这个自然不会忘，赵某不是言而无信之人。”

侍郎道：“那这样，虽说你跑到杭州去了，好在咱兵部也方便，我这儿有什么事情，都会给你写信，你可得及时回我。”

“一定一定。”

“我说的及时回，是你收到信，赶紧看，别搁着……然后赶紧给我回信。”

“一定一定。”

“你就发四百里加急，用急脚递发到兵部给我，走公文。他们看是兵部加急文书，就不敢怠慢。”

“大人放心，就算您不给我来信，倘若我夜观天象，发现有异象，也会赶紧写信，四百里加急文书给你。”

侍郎满意道：“哎，这就对了。”

赵孟頫道：“再说了，我还得回来呢……”

侍郎道：“回来？你这大包小包的，谁知道你还回不回来啊。”

赵孟頫道：“朝廷征调，自然就会回来，去年我还不就是被程大人征调来的？”

侍郎道：“是啊，那是征调，如果十年八年不征调，谁知道你是不是还舍得回来？”

赵孟頫道：“怎么会呢？”

侍郎道：“好家伙，您这动静，就差没把宅子也装船运走了，谁还看不出来啊？圈儿里的人都说呢，跟你这儿押宝的，都算是押错了。”

赵孟頫道：“京城的宅子，这不还没卖呢，还留了人照看呢。”

侍郎道：“得了呗，东西都搬空了，那就是准备卖呢。”

赵孟頫道：“得，没您的许可，我不卖，行了吧？

侍郎道：“行，说好了，宅子不许卖。”

赵孟頫道：“听您的，不卖不卖。”

侍郎道：“那咱们击掌。”

赵孟頫道：“好好好，击掌击掌。”说着又与侍郎击了掌。

侍郎道：“得嘞，那我没事时候，就过去帮你照看照看。”

赵孟頫道：“那就有劳大人费心了。”

……

正都说着话，忽听大路上马蹄声响，众人循声望去，有三人三骑，白袍白巾，奔向码头而来。

到了码头，见三个少年飞身下马，各个动作敏捷，脚下生风，朝高亮走来。这三个少年长得太过喜人，引得众人都朝那边看去。

为首的少年，面如冠玉，剑眉杏眼；唇若施脂，鼻似悬胆；静如明月，动若清风。

走到高亮跟前，三人施礼道：“师兄。”

高亮忙摆手道：“行了行了，别这么多礼节了，这儿这么多人呢，你们是嫌动静不够大么？”

郭守敬连忙一一见礼：“老朽见过民守，见过临渊子，见过石鼓君。”

罗天益看见，也赶紧走过来见礼。

这三人都是高亮的同门师弟，但都是民师弟子，为首的正是风无悔风折节。

高亮道：“一个没嘱咐，你们就都来了。我哪里没去过，还要来送的？”

风无悔道：“师兄这次走水陆，我看师伯很是惦记，专门来送送，也好让师伯放心。”

高亮一听，点头笑道：“多谢师弟如此费心，也好，回去给师父报个平安就是。到了杭州，我也尽快与你们飞燕传书，定不让师父担心。”

赵孟頫见风无悔来送高亮，十分激动，也赶紧过来，施礼道：“折节兄……”他本想多说两句，感谢风无悔教他马语，但一看周围人太多，话到嘴边，改口道：“……您也来给文焰兄送行了？”

风无悔与高亮一般聪明无二，自然看出赵孟頫欲言又止，说道：“听闻南北马匹多有不同，此次前去江南，还盼你多画些江南的骏马，回来给大家鉴赏呢。”

赵孟頫心领神会，答道：“自然自然，我一定勤加练习，回来再向折节兄讨教。”

◇◆◇本章注释◇◆◇

[a1]光熙门，元大都东城墙三个城门，最北面一个是光熙门。位于现北京市三环路东北角，地铁13号线有“光熙门站”。此时通惠河尚未开通，水陆运输码头只能在此以东。

[a2]千厮仓，元代重要官方仓库之一，在光熙门不远处。

[a3]阜通河，也称“坝河”，是连接元大都与京杭大运河的支线运河。现在北京朝阳区仍有“西坝河”这个地名，以及用“阜通”命名的街道。

[a4]见【春秋】孙武《孙子兵法·地形篇》

[a5]后海，北京城内水系的一部分，与其南面的“前海”相连，前海南面与“北海”相连，也就是现在的北海公园，北海南面就是“中南海”。蒙古人对大片水域都称为“海”，所以这片水域也以“海”命名。