沈家坐落在庙堂街的北面，是三进三出的大院子，每个院子都有正房和厢房，还有长长的雨廊，虽然比不上孟家院落宽敞明朗，比闵家院子视野开阔，院里院外灯火璀璨。

高高的门楼上挂着一盏刺眼的灯泡，黄澄澄的光铺在门口外面的巷子里，两尊石狮子矗立在门口台阶两侧，凸凸的大眼珠子、锋利的爪子、两撮坚硬的胡须，给幽静的夜阑徒增了几许森严；两个肩上背着长枪的伪军在石狮子旁边徘徊，黄色的军衣包裹着他们干瘦的身材，头上的大盖帽遮住半张脸，警惕的眼神穿过帽檐瞵视着四周。

一辆黑色的小轿车停在巷子中间，许洪黎拎着手提包跨下了车，一双杏眼秋波湛湛四处漂泊，两棵枝繁叶茂的柿子树在墙根下摇曳，捶打着墙上的勾头瓦，一缕缕灰尘在灯影里袅绕。

“二小姐，您回来了。俺们给您开门。”两个伪军把枪带子往肩膀上耧了一把，健步如飞蹿到了大门口，轻轻推开两扇厚重的木门，向后退了一步让出一条路，肃立两旁。

许洪黎一摇三晃迈上了台阶，走到门槛前她收住了迈出去的脚，她的眼珠子跑进了院井，前院三间堂屋里没有一丝灯光，灰蒙蒙的雾霾像一绺一绺撕碎的棉纱缭绕在半空，包裹着院井里的灯，清风悠悠，坠落一地露珠，石基路上的鹅卵石像是被水洗过了，反射着青绿绿的亮。

“井上中尉回来了吗？”

“禀报二小姐，井上中尉没有回来，一个时辰之前他打电话来找您，您不在。”一个伪军深垂着头，小心翼翼地回答:“井上中尉说他今天晚上不回八里庄了，留在赵庄。”

许洪黎俊俏的脸乍然扭曲，眉宇之间升起一股杀气，她以为井上是为雪莲留在了赵庄，偷偷骂了一句:小贱人。

风刮动着眼前的一片木门，许洪黎尥起右脚狠狠踹了两下，门板在窠臼里转了半圈又弹了回来，不偏不倚撞在她的额头上，疼得她眼泪跑出了眼眶，无论多疼她也不会吭一声，她要面子。“待会那个春丫头回来，让她去我屋一趟，我有话要问她。”

“是！”两个伪军异口同声。

许洪黎直冲冲跳过门槛踏进了院子，沿着右侧长廊往后院方向走着。

沈家前院有三间前堂屋，东西各有一间卧房，每间屋子有一扇门，一扇玻璃窗户，东间屋许洪黎居住，西间屋她留给了闵文章；中间屋是客厅，也是许洪黎聚集狐朋狗友玩麻将的地方；西厢房是火房，前面有两扇窗户，一扇门，通着前堂屋门檐下面的雨廊。

火房里，灶膛的火苗随着泄进门口的风起舞，散发着呛鼻子的煤烟味，锅里的水在沸腾，氤氲的烟雾里忙碌着一个男人，一张黝红的脸庞，宽厚的下巴颏上翘着一圈浅浅的胡茬，两鬓少许的白发在灯光下银光闪闪，额角一缕乱发随着他的动作起起伏伏，不浓不淡的眉毛下一双细长的眉眼透露着坚定，眼角镌刻着几道皱纹，每道褶皱里藏着一绺煤灰；一件看不清颜色的、肥大的长褂垂在膝盖以上，腰里系着一根布带子；腿上是一条青黑色的缅裆裤，膝盖上打着针脚细密的补丁，高挽的裤腿露出一双大脚，脚上踩着一双黑布鞋，鞋面上有几个被火烧焦的洞，露着一双赤裸裸的大脚丫。

他不是别人，是四婶的男人邵强，两个月前，他被许连成安排在许洪黎身边做厨师，协助闵文章的工作。

听到院门声，邵强从灶台上抓起大铁壶，从墙上摘下一把水舀子伸进锅里，犀利的瞳眸穿透了白皑皑的蒸汽瞵视着院井。戌时已过，街上除了狗吠，没有多余的声音，几颗星星在云层空隙里穿梭，黯淡无神。

司机拎着外套踏进了院井，他是一个地地道道的日本人，他在东北奉天待了几年，三年前调到了坊子地界，在许洪黎身边做司机，井上给了他一个中国名字隼倌，“隼”是他的日本姓氏。

隼馆在耳房门口停留了片刻，扭身钻进了屋子，他走到窗前，挑起窗帘一角窥望着院井，一双贼溜溜的眼珠子闪灼着诡异的光，这束光投在许洪黎一步一踱的背影上，潘鬓沈腰，衣领处袒露着凝脂白玉般的酥胸，旗袍衩口之间裸露着水润匀称的秀腿，身上的肉随着脚步上下颤抖，勾他魂魄。

隼馆一直盯着许洪黎的身影消失在前院的长廊里，他恋恋不舍地放下窗帘，从身后的桌子上抓起一把大铁壶走出了屋子，直奔火房。

中院是沈府最大的院子，深得井上的青睐，炽白的灯光铺满了院井，院井中间有个荷花池，披着红衣的鲤鱼追逐着一簇簇翠绿的荷叶，激起一层层气泡，荡漾着一圈圈涟漪，拽着长廊下假山、杨树的剪影，鸟儿在枝头低鸣，震落的飞絮翩翩起舞，一水一木、一静一动，一绿一红，景色怡人。

在闲暇时间，井上常常坐在这个院井里一边喝茶，一边弹奏古筝，他十指轻抚琴弦，唇角勾起温柔的笑意，与他杀人的时候判若两人。许洪黎静静坐在他的身旁，头依靠在他的肩膀上，温情脉脉地端详着他，她的心完全被这个貌不出众、技艺超群的男人吸引。

而此时院井里阒然无声，冷冷清清，灯光把她的影子拖在地上，影只形孤。想当年她住在许家，许家大院的热闹场景历历在目，丫鬟、家丁在院里穿梭，说笑声充斥在每个角落；闵家没有许家的佣人多，与下人很少走碰头，也许是她们故意躲着她。闵家两个老狐狸因为她的事情一天一小吵，三天一大吵，高一声低一声的咒骂抛出窗户，她装聋作哑，一如既往地从他们眼皮底下大摇大摆地走过，他们只能把怨恨发泄在下人的身上，皮鞭抽打在肉体上的声音、鞭子下求饶的声音、丫鬟嘤嘤的哭啼声跑出了院子，在巷子里滚着……想到这一些，许洪黎凄然地咂咂嘴角，为了在坊子地界能够架海擎天，她背叛了闵文章，霸占了许家和闵家码头，可如今，在暮春之年与一个女孩争风吃醋，使她感到羞辱，上弦惊别鹤，下弦操孤鸾。

霏霏沫沫的雾气缠绕着墙边的香椿树，纵横交错的枝杈“沙沙”轻扫着围墙，灯光把它婆娑的影子投在前面的角落里，像一个个披头散发的冤魂在嘤嘤抽噎，许洪黎额头上沁出了豆大的汗珠子，身上蓦地起了一层鸡皮疙瘩，她急忙绕过荷花池往回走，拐过东山墙与一个人撞了个满怀，吓得她脸色煞白，花容失色。

“你？”许洪黎往后退了半步，当她看清眼前的人是司机时，恐惧变成了愤怒，陡然举起了巴掌，重重两记耳光打在这张丑陋的脸上。

打得隼倌晕头转向，身体在原地转了两个圈，手里的铁壶“咣当”摔在地上，听到声音许洪黎急忙跳开身体，还是迟了一步，四处飞溅的开水迸在她袒露的腿上，疼得她一边张牙舞爪地跳躂，一边骂骂咧咧:“你，你混蛋。”

“对不起，我不是故意的。”隼倌意识到闯了祸，他战战兢兢站住脚，向许洪黎深深鞠躬九十度。

“滚！”许洪黎踉踉跄跄窜进了东间屋，打开门后面的电闸，明亮的灯光霎时照遍了每个角落，屋里窗明几净，进门右侧是个黄花梨的脸盆架，上面搭着两块雪白的毛巾，金灿灿的铜盆里闪着灯的影子，倒映着屋里的一切，一张水柳木床放在北墙根下，床尾杵着一个两门开的衣柜，衣柜下端端正正摆放着一双红色的皮鞋；一张茶桌放在南墙窗户下面，茶桌上面摆放着一套景泰蓝茶具，茶壶茶碗用锡纸包着口，在灯光下熠熠生辉；一个考究的梳妆架杵在东墙根下，大大小小的化妆品盒堆在梳妆镜的下面，靠墙角内侧杵着一架留声机，挨着床的桌角放着一个水晶石做的烟灰缸，里面堆着长长短短的烟头，可见许洪黎是烟不离手。

许洪黎把手提包扔在梳妆桌上，踢蹬掉脚上的鞋子，把柔软的身体扔在床上，扯过床头的被子捂在脸上，她想哭，绝不是因为隼倌的无礼，为什么？她也说不清楚，孤立无助让她惊悸，五岁的时候跟着母亲去街上，有个中年男人跑到她们母女面前，把一包东西塞进她的手里，她好奇地打开那层油纸，一股鲜美的味道直冲鼻腔，里面是几个烤菱角，这种食物在北方很少见，她刚想拿起来送到嘴边，母亲一把夺过去扔在地上，拽起她匆匆往前走。

“洪黎！”男人在身后念她的名字。

她的小眼睛穿过了母亲的胳膊弯，那个男人没敢追上来，在原地站着没动，眼睛盯着她的身影，转瞬，蹲在地上抱头痛哭，母亲充耳不闻，拽着她的手急冲冲拐过街口，男人悲悲切切的哭啼声萦绕在她的耳边，她问母亲那个男人是谁？为什么知道她的名字？母亲怒发冲冠，狰狞的眼神聚焦在一起，厉声说:“不要把今天的事情说出去，永远藏在心底。”

那是她第一次看到母亲生气的样子，那么可怕，母亲的话和那个男人的呼唤深深刺在她幼小的心里，挥之不去。

许洪黎把头探出被子，眼睛盯在梳妆镜上，镜子里朦朦胧胧出现了一双鄙夷的眼神，是雪莲，她的嘴角挂着嘲笑，“你身上流着下人的血，你不是许家的人。”

“不，你是许家的人，出身名门闺秀。”母亲声嘶力竭的声音在屋子里回荡，她猛地掀掉身上的被子，一蹬腿坐了起来，她伸手抓起桌上的手提包，从里面掏出一盒烟，她忘记了郎中嘱咐她戒烟的事情，打开烟盒抽出一支烟在手指甲上掸了掸，送到嘴唇上含着，又从包里摸出一个打火机点着烟，猛地吸了一口，半缕青烟半缕风，徐徐缠绕着她一张怏怏不乐的脸，一种孤零、一种空虚、一种寂寞包围在她身边，象有一块石头压在她的头顶上，让她喘不动气，她摁着桌沿站起身，摸索着打开留声机，缓慢的音律穿过了半敞的窗户，箜篌钲鼓，筝琶色拍，汩汩流淌在院井里。

一串铿锵有力的脚步声从院井里飘进了屋里，穿梭在驷马仰秣的音律里，许洪黎伸长脖子眺望着窗外，闵文章魁梧的身影沿着雨廊径直走进了火房，在里面待了大约一盏茶的工夫，手里提着一把大铁壶走了出来，直奔西间屋。

许洪黎把烟从嘴里抽出来，戳进烟灰缸里，操着胳膊走到屋门口，她妖娆的眼神越过了客厅，涎睨着西间屋的窗户，窗玻璃上映着一个挺秀的影子，她心里升起一种不能言表的情感，她折身走到衣柜前拉开柜门，从里面抓出一件罗衣长褂换下身上的旗袍，又从衣钩上扯出一条肉色的丝巾披在肩上、挎在胳膊肘上，蹬上红皮鞋走到梳妆镜前转了两圈，抬起手拢拢落肩的鬈发，觉得缺少点什么，岣嵝下腰在桌子上翻找了一通，从首饰盒里拿出一枚坠着流苏的绢花插在鬓角一侧，抓起手提包走出了屋子。

没有特殊任务闵文章一般不会留宿在沈家院子，今天傍晚他协助戚铁匠把藏在沈家的炸药包运出了八里庄，交给了等在村口的吕安，然后匆匆赶到呈祥药堂，在药堂门口他见到了江德州，老人告诉他两件事，敏丫头从孟家跑了出来，住在张家大车院，让他留意许洪黎的动向。第二件事，裘兆熠带着几个兄弟去了赵庄，伺机刺杀作恶多端的李老财，让他不要离开沈府，想法设法阻止刘蹶子增援赵庄。

刘蹶子是八里庄的保长，是刘大仁的堂弟，也是皇协军的队长，手下有五十号人，是个地地道道的狗汉奸，一个油嘴滑舌、大圆盘的高粱秆子，他谲诈多端，又谨小慎微，他从不敢穿皇协军的衣服，怕遭到锄奸团的冷枪子，他每天穿着长袍，外面罩着一件半袖绸缎马褂，腿腕上绑着两条布带子，头上戴着一顶缎帽垫儿，帽檐正中镶嵌着一枚珐琅彩珠子，手里拎着一根拐杖走街串巷，走到各家店铺门前先往屋里睺瞜睺瞜眼珠子，再往后尥一脚，脚上的大皮鞋在裤腿上互相蹭蹭，他的名字由此而来。

闵文章与他打过几次交道，是个有钱的主儿，也是个马屁精，他的万贯家财是从老百姓那儿搜刮来的不义之财，他用钱讨好许洪黎，借着日本的势力嚣张跋扈，肆无忌惮地欺压老百姓。

想遏制刘蹶子的行动必须羁绊住许洪黎的腿，由此，闵文章追着许洪黎前后脚回到了沈府，他到火房提了一壶开水，与邵强聊了几句话，回到自己屋里沏了一壶浓浓的乌龙茶，平日里他喜欢喝淡茶，啜饮着淡淡的一抹清香、一抹甘甜，静静地观看着茶碗里沉浮的一抹绿，回忆着过往的美好，十多年前他在北平念过书，外国语学院毕业后做了两年教书先生，回到坊子后，父亲生拉硬拽让他管理码头上的事务，故而接触了许洪涛和万瑞姝，认识了抱负不凡的许连盛，在许家酒桌上认识了许洪黎，他被许洪黎出众的模样倾倒，她也对他一见钟情，二人结为夫妻。

许洪黎过门的前两年态度温和，举止文雅，很讨闵家人的喜欢，闵康承两口子逢人就夸他们有个好媳妇，家里来了客人都要喊出她炫耀一番，儿媳不仅有沉鱼落雁之貌，更有一张伶牙俐齿的嘴，说话滴水不漏，谈不妥的生意只要她一抻头必定一蹴而就。

在做生意方面闵文章甘拜下风，他性格沉稳内敛，喜欢安静，白天帮着父亲理理账目，晚饭后他坐在书房的靠背椅子上看书、读报纸，许洪黎扭着麻花腰站在一旁，撅着嘴左一句右一句抱怨他不解风情。

“你如果闷得慌就回娘家小住几天，到时候俺去接你回来。”闵文章放下手里的书走到许洪黎身边，擎起手抚摸着这张冷艳的脸，低下头在她微凸的额头上留下一个深情的吻。

“我不回许家，我不喜欢老太太装腔作势，见了面不是咬文嚼字，就是舞文弄墨，满嘴仁义道德，其实一肚子男娼女盗。”

“你，你怎么会这么说你的老母亲呢？老人家把你们一个个拉扯大不容易，你应该心怀感恩之情，而不是忘恩负义。”

闵文章当时不知道许洪黎的底细，以为妻子出身书香门第，知书达理，没想到她会说出一番荒诞无稽的话，他很生气，多埋怨了几句，“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义，你也是读书之人，怎么能抹昧良心呢？”

“不，她不是我的母亲。”许洪黎扔下这句话冲出了屋子。

从那天以后她每天像个舞女似的出入舞厅和咖啡厅，甚至夜不归宿，无论闵文章怎么劝说，她都嗤之以鼻，依旧我行我素，两人的关系渐渐地名存实亡，他本想用真心感化她，事与愿违，她竟然勾结日本人残害中国人，他百般无奈跟着父母离开了坊子地界。去年他受命回到了许洪黎身边。

闵文章双手揣在裤兜里走出了屋子，他走到雨廊前眺望着耳房方向，方才在火房里，邵强把隼倌的所作所为告诉了他，他猜想司机之所以肆无忌惮，定是井上知道了许洪黎的真实出身，有意疏远她，如果是那样，日军以后的作战计划不会轻易与许洪黎商榷，怎么办？

看着闵文章站在雨廊下潇洒的背影，许洪黎心猿意马，她把衣领往两侧扯了扯，露出白皙秀颀的脖子，扭捏着走出了屋子，走到雨廊围栏前转过身，把胳膊杵在栏杆上，从手提包里掏出一根烟送到嘴里，又掏出打火机点燃，深深嘬了两口，趁势窥窬着闵文章脸上的表情，须臾，她把嘴里的烟卷夹在右手两根手指头里，伸到围栏外面弹弹烟灰，咸嘴淡舌:“文章，今天天气不冷不热，惠风和畅，多么惬意呀，细心想想咱们好久没有单独在一个院子里待着了，你不想与我说点什么吗？”

闵文章眼睛瞭望着半空，勾勾唇角笑了笑，答非所问，“你安排小春儿他们去巡街，她身边还跟着两个日本人，他们是井上的人，你不担心他们出事吗？”

许洪黎低头从手提包里摸出一根烟，往闵文章眼前送了送，嗲声嗲气地说:“你也抽一支吧，解解闷。”

闵文章摆摆手，“你是知道俺不抽烟的，俺受不了那种刺鼻的味道，你还是自己留着享用吧。”

“文章，你不想给我个机会吗？”许洪黎的声音夹在喉咙里，这是她第一次向一个男人降贵纡尊，她希望闵文章不计较她的过往，再续前缘。

闵文章沉默。

许洪黎以为闵文章钳口不言是在考虑她说的话，她暗自窃喜，低头望着自己的红皮鞋，假装害羞的样子，小声喃喃:“文章，咱们毕竟曾是夫妻，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，何况咱们做了五六年夫妻呀。”

“不，志不同不相谋，道不合不相为友。”闵文章话已出口，知道无法收回来，张开双手往后拢拢头发，揶揄一笑，“听说井上去了赵庄，都说英雄难过美人关，美人难过卖酸摊，你心里不牵挂他去赵庄做什么吗？”

“怎么，你吃醋了？”许洪黎像刮旋风般窜到闵文章跟前，擎起兰花指，她想抚摸一下眼前这张轮廓精致的脸。

闵文章抬起胳膊挡开许洪黎的手，在他心里这个女人与他没有任何关系。“许家二小姐，你这种亲热行为让井上中尉知道了，俺吃不了兜着走，你这不是害俺吗？”

“如果他介意这些就不会把你留在我的身边。”许洪黎仄眉翕睫，轻启红唇，“三少爷，瞧瞧你这张脸，挂了一层爽气，是不是想女人了？”在许洪黎看来，闵文章是个血气方刚的男人，自从他们分手，他身边没有其她女人，更没见他出入花街柳巷，她如果主动投怀送抱，他绝不可能把她推开。

闵文章嫌弃地撇撇嘴角，遽然又觉得不妥，昂起头看着雾气昭昭的夜空，长叹道:“二小姐，俺心里是有那么一份思念，思念在许家第一眼遇到的那个温文尔雅的许家二小姐，今非昔比，庭前花谢了，行云散后，物是人非，唯有一襟泪，凭阑洒遍残枝。”

“还是我丈夫满腹诗书，寥寥几句撩动了我的心弦。”许洪黎双手拍在一起，柳眉下眯缝着秋波澹澹。

她还是那么漂亮，只是这副皮囊下掩藏着一颗丑陋的心脏，帮虎吃食害死了多少老百姓？眼前是沈家的院子，沈老爷子尸骨未寒，她住得如此安心，她是多么残忍，闵文章越想越生气，他不愿意再与许洪黎待下去，转身一边往屋里走，一边头也不抬地说:“二小姐，俺去睡了，时间不早了，你也早点休息吧。”

“文章，你不要走。”许洪黎把手里的烟头扔进了花坛里，追着闵文章的脚步跨进了西间屋，她姗姗走到北墙根的桌子前，从茶盘里抓起一只倒扣着的茶碗，又抓起旁边的茶壶，茶壶嘴压着茶碗沿，眼睛环顾四周，这间屋子一尘不染，床上的被子、褥子叠放得板板正正，看着让人舒服，她真想躺上去美美睡一觉，她心里想着，忘记了手里的动作，茶水溢出了茶碗淌到了地上，洒落在她的脚面上，她猛然抖了一下，烫伤的地方遇到热水剜心的疼，她忍住疼痛放下手里的茶壶、茶碗，不动声色地走到洗脸架前，从架头上抽下毛巾擦拭着湿漉漉的手，眼角瞄着闵文章一张严肃的脸，嘴里没话找话:“文章，你知道我在竹子街看到谁了吗，你还记得舅老爷身边的敏丫头吗？那个小丫头长得有婉婷小时候的模样，不仅水灵，招人稀罕，听直管家说她做事踏实，对主子忠心耿耿，我想收她到身边做个支使丫鬟，你看她怎么样呀？”

闵文章想都没想脱口而出:“不可以！”

“为什么？”

“听说她现在的身份是孟家的养媳妇，孟正望是什么人？一般人不敢招惹，他是日本人的红人，井上中尉都让他三分，咱们还是老老实实做事，不要多此一举，你身边有个小春儿足够了，她也是个非常有眼力劲的丫头。”闵文章把木门往墙隅上扯了扯，站到门口一侧，给许洪黎让开一条路，“天不早了，你还是回你的屋子睡觉去吧。”

“文章，你不要撵我走，我心里还是很在意你的。”许洪黎的话音没落，耳边传来了划门闩的声音，两扇厚重的院门被人从外面打开，接着“腾腾”的大脚砸在石基路上，直奔堂屋而来。

许洪黎一怔，她以为井上回来了，她慌乱地抓起两片衣襟往胸前耧了耧，一溜烟窜出了屋子。

来人是两个伪军，是刘文杰和梆子，他们二人怎么会出现在八里庄呢？说来话长，戚老大带着众兄弟离开霸王墓之前找过刘大仁，希望他也能带着家人上青峰山，梆子婆姨娟子不舍得家里的油坊，她更不想让孩子生在一无所有的山上，大家只好顺从她的意见，等她生下孩子再考虑上山的事情，万万没想到鬼子第二天偷袭了村子，刘大仁让梆子带着村民转移，让跑不动的娟子躲进了地窖子，他带着二弟刘小义和小儿子刘文杰在村口阻击鬼子，因寡不敌众，弟弟血洒当场。

闯进油坊的鬼子发现了娟子，把她从地窨子里揪了出来，绑在村口的树上，活生生刨开了她的肚子……面对着惨死的闺女和外甥，刘大仁发誓此仇不报非君子，他听从姚訾顺的安排，带着婆姨和儿子、梆子长途跋涉来到了八里庄，投靠了他的堂弟刘蹶子。

“咱们进屋说话，先不要打扰二小姐。”闵文章向耳房瞭了两眼，退后一步给刘文杰和梆子让出一条路，用手掌指着屋里，掷地有声地说:“兄弟们辛苦了，快进屋喝杯茶，街上没有什么动静吧？”

“队长，俺们不辛苦，当谁的差就要替谁做事，这是俺们兄弟应该做的。”刘文杰踏进了屋子，直奔北墙根的桌子，抓起桌上的茶壶倒了一碗茶水，迫不及待地倒进嘴里，接着又倒了一碗递给梆子，他一边用衣袖擦擦滚落到下巴颏上的水珠子，一边压低声音说:“他们都死了……巴爷帮俺们把他们扔进了弥河。”

”巴爷？！”闵文章蹙蹙眉头，用拳头杵着下巴颏，心里问:巴爷什么时候回来了？江德州没有说巴爷回来的事情呀。“你们看清了吗？是他老人家吗？他去哪儿了？”

“是他，俺与他在城隍庙待了七八年，俺怎么会认不出他呢？”梆子轻声嘟囔着:“巴爷说他要去赵庄，让我们赶回来向您撂句话，照顾好敏丫头。”

许洪黎回她的屋子换了一身白天穿的旗袍，沿着雨廊走了过来，她的眼睛穿过了窗户，覘视着屋里的动静，闵文章抱着胳膊站在屋门口，一双大眼睛瞭望着院井，一副魂不守舍的样子；两个伪军站在他的身后，互相撩撩眼神，噤若寒蝉，显然是听到了她的脚步声。

许洪黎颦眉蹙頞，年轻时候的闵文章不善交友、少言寡语，身边的朋友屈指可数，自从他做了沙河街的巡警，经常请手下的兄弟到酒楼觥筹交错，不醉不归，他翻天覆地的变化不免让她产生了怀疑。

“谁来了？”许洪黎清清嗓子，歪着头向雨廊外面啐了一口，走近屋门口，挑着眉梢盯着闵文章问:“你们有事瞒着我吗？”

闵文章不慌不忙走到洗脸架前，把双手伸进水盆里，捞起水里的毛巾揉了揉，拧干水搭在架头上，头不抬眼不睁地说:“这件事情你不知道的好，俺怕你知道了睡不好觉。”

许洪黎揪着旗袍前襟跨进了屋子，她狡黠的眼珠子端视着刘文杰和梆子，两人高凸的喉结上滚动着一层汗珠子，顺着脖颈滑进了胸口窝，像一滴滴油珠子渗透了前衣襟，身上还有一股浓浓的酒味，脸上看不出半丝醉意。

“什么意思？你们是不是没有把我许洪黎放在眼里呀？”

“不敢，不敢。”刘文杰慌忙低头垂目，眼睛从下往上偷瞧着闵文章，嗫嚅:“是，是队长不让俺们告诉您，怕影响您的心情。”

“废话少说，有屁快放，你们以为他一个小小的警察队长能担起所有的责任吗？”

刘文杰在青峰镇打过鬼子，比梆子有胆量，面对着杀气腾腾的许洪黎他镇定自若，“回二小姐的话，那个春儿丫头带着日本太君去赵庄找花姑娘了，她想带着俺们兄弟一起去，没有您的命令俺们不敢擅自行动，回来向您禀报一声。”

“她离开了八里庄？谁给她的胆子？那个死丫头胆忒大了，她竟然瞒着我私自行动，找花姑娘还用跑那么远吗？”许洪黎心里想的与嘴上说的恰恰相反，她不关心小春儿的死活，明面上还要表现出重视的样子，“她是人小不怕事大，一旦出现什么差池，有一百张嘴也解释不清楚。”

“二小姐，谁说不是呢？俺们哥俩只听从您和队长的派遣，没敢跟着她去，我们在街上走了一圈，吃了口饭，喝了点小酒，准备回村公所与俺叔叔交待一声就回家，俺们左思右想还是觉得应该把这件事告诉您一声。”刘文杰的话音没落地，头顶上划过手榴弹的爆炸声。

许洪黎在原地跳了一个高，岔了声的吆喝:“文章，爆炸声从哪儿来的？”

闵文章把目光从院井里收回来，看着刘文杰和梆子说:“你们兄弟俩先不要回家，留在沈府保护二小姐的安全。”闵文章窜到圈椅前，抓起椅背上的军装披在身上，又抓起匣子枪挎在肩上，绕过许洪黎身旁，走到屋门口站住脚步，体贴地说:“爆炸声来自赵庄方向，俺替你去看看井上中尉，你在家踏踏实实待着，不要到处瞎蹿腾。”

许洪黎被闵文章的这席话感动，心里蓦地生起一股温暖，没想到这个男人对她还挺关心。“好，知道了，你也注意安全，把井上中尉平安带回来，我让司机陪你去。”

许洪黎眼睛盯着耳房的方向，换了一种严厉的口气:“司机，司机_”

耳房的门开了，隼倌手里抓着外套窜到了院井，他已经听到了爆炸声，他等着许洪黎发号施令。“二小姐，俺在，您吩咐。”

“你去开车，送闵少爷去赵庄。”

“是，俺马上去！”隼倌想问问许洪黎去不去赵庄，没敢问出口，他把衣服穿在身上，急冲冲绕过石基路，三步两步窜进门洞子，伸手拉开两片木门，头也不回地跳出了院子，直奔巷子里的小轿车。

许洪黎和闵文章一前一后踏出了院子。

“文章，你告诉井上中尉，我马上让刘蹶子带着八里庄的伪军去增援他。”

“不，不用！”闵文章擎起手掌在眼前摆了摆，他的胳膊还没有垂下来，庙堂街上传来了杂乱的脚步声，还有滑竿“嘎吱嘎吱”摇曳的声音，顺着声音看过去，人影幢幢，轿夫腰杆挺直，脚移身不动，两个人四只脚有节奏地踩着点子，刘蹶子悠然自得地坐在滑竿上，他的后脊梁骨依靠在椅背上，手里握着他的手杖，随着上下闪忽的节拍摇头晃脑，绸缎马褂前裾在他的脚背上悠荡，露出一双黑亮黑亮的大皮鞋。

滑竿后面紧紧跟着二十几个全副武装的伪军，前面两个伪军手里举着手电筒扫描着路面，两束光在地面上穿插，拖着忽高忽低的、歪歪扭扭的身影在墙上摇晃。

刘蹶子猴精猴精的，做事敬小慎微，滑竿还没有拐过巷子口，他就听到了轿车发动机的声音，他拍拍竹椅子扶手，“落杆，落杆！”

滑竿晃悠悠落在了地上，刘蹶子把拐杖杵在地上，一只手摁着拐杖勾首站直身体，用另一只手戳戳抬轿子伪军的后腰，“来人，扶俺下去。”

那个伪军正抓着衣襟擦汗，听到身后吆喝，他慌忙转过身，向刘蹶子伸出一条胳膊，胁肩低眉:“头，您慢点，别着急。”

“你们没看见那个姑奶奶在门口站着吗！俺能不着急吗？”刘蹶子往后一甩肩膀，拐杖点着坚硬的地面，大老远挥舞着细长的胳膊，觍着一张青绿绿的脸，“二小姐，俺来了，来了，俺听您的差遣。”

许洪黎咧开嘴笑了，身边至少还有一帮听从她指挥的伪军，“刘队长，你来的正好，你们马上……”

闵文章往前一步把许洪黎挡在身后，笑眯眯向刘蹶子抱抱拳，“刘队长，您真是行如脱兔，来的及时，二小姐怕游击队使调虎离山之计，故意引开咱们的主力，他们的目标有可能是湾头河的炮楼，你们要密切关注炮楼附近的动静，保障炮楼皇军的安全。”

许洪黎不明白闵文章话里的意思，他为什么要阻止刘蹶子增援井上呢？

“赵庄有雪莲，她身边有十几个特务，咱们不能丢了家里，你的命比她重要。”闵文章抓住了许洪黎心里的妒忌，拿着假话当实话糊弄她，“你放心，俺一定把井上中尉全须全尾给你带回来。”

听到雪莲的名字许洪黎的脸由红变紫，她的后牙槽咬出了血水，她齁喽齁喽嗓子眼，硬生生把那股血水吞了下去，换了一副柔媚的脸，笑盈盈看着刘蹶子，“刘队长，你们要小心游击队攻其不备呀。”

“二小姐，俺一切行动听您指挥。”刘蹶子双脚并齐，抓着拐杖向许洪黎敬了个礼，慌乱之中拐杖敲在他的头上，他头顶上的帽子掉在地上，“呼啦”，一圈寥寥可数的头发像玉米缨子一般飞了起来，他尴尬地往后尥尥脚，两只脚轮换着在裤腿上擦了擦。

闵文章没有理睬刘蹶子，他把匣子枪攥在手心里，大踏步走到轿车跟前，打开车门钻了进去。

小轿车在巷子口调了个头，拖着一绺黑烟往北而去。

赵庄，裘兆熠一行人从李家出来遇到了李赖的巡逻大队，双方交了火，激烈的枪声惊动了鬼子兵，井上迅速调整队伍与李赖他们会合，一刹那，枪声、手榴弹爆炸声震耳欲聋，硝烟弥漫，褛衣帮的兄弟哪见过这阵势，何况敌我悬殊太大，手里又没有精良的武器，转眼间被打得四处逃窜，有几个兄弟血洒永乐街。

看着一个个兄弟倒在自己的眼前，裘兆熠情绪激动，他举着一枚手榴弹窜出了隐蔽的巷子，他要与鬼子同归于尽，正在这时，从他身后窜出一个破衣烂衫的男人，一双大钳子手攥住了他的胳膊，没容他明白怎么回事儿，拽着他冲进了一条夹道，速度之快像一匹脱缰的野马，脚丫子不知落在哪儿，踩在哪儿，衣服被断裂的墙角刮碎，腿碰倒了墙根下的煤筐和劈柴，头碰掉了窗口晾晒的鱼干。

鬼子一边吆喝一边盲目地射击，子弹像爆豆子似的从他们头顶、身旁飞过，在砖墙上溅起一溜溜火花。

眼前到了走马楼的后巷子，男人松开了裘兆熠的胳膊，往北眺望了两眼，说:“你往北跑，前面有人接应你。”

裘兆熠大口喘着粗气，“你，你是谁？”

“你不要管我是谁，咱们很快就会再见面。”

“请好汉留下姓名，当日后相报。”裘兆熠拱拱手，“俺的几个好兄弟都死了，俺也不想活了，可，还有两个孩子等俺回家……”

裘兆熠话音没落，一个黑影从另一条巷子里钻出来，“你们不要在这儿说话，快跟俺走。”

男人伸出大手掌拍拍裘兆熠的拳头，眼睛看着黑衣人说:“您把裘掌柜的带走，俺去前面看看。”

躲在不远处的江德州看到有人救走了裘兆熠，他松了一口气，准备招呼藏匿在巷子深处的戚世军撤离，老人还没有转过身，鬼子追到了葫芦街口，在走马楼附近转悠，老人抓起木棍在墙上敲了几下，沿着巷子往东走，走一步敲几下，清脆的声音吸引了鬼子的注意力。

戚世军看着鬼子从眼皮底下窜过，再回头寻找江德州，不见老人的身影，他明白了，老人想自己引开鬼子让他撤离，他不是贪生怕死之辈，不可能把危险留给一个老人，想到这儿，他端着双枪站到了巷子口，向走在后面的一个鬼子开了一枪，鬼子往前打了个磕绊直挺挺倒了下去，听到身后的枪声，鬼子迅速散开队伍，有的匍匐在地上，有的躲在墙角，张皇失措往后察看，他们看到了躲在黑影里的戚世军，霎时，子弹像流星雨一样擦亮了黑暗的角落。

“他在这儿！”伪军在咋呼，鬼子在咆哮，“抓活的！”

听到枪声江德州大吃一惊，他拎着木棍绕过一堵断墙，窜到了戚世军身后，老人还没站稳脚步，一颗子弹呼啸而来，他顾不得多想，双手抓着棍子横扫戚世军的腿，“噗通”二人同时趴在了地上，子弹擦着头顶飞过，穿透了屋檐上吊着的木招牌，“咣当”摔在地上，支离破碎。

老人伸出一双苍劲有力的大手抓住戚世军的两条腿，把他硬拽进了巷子。

鬼子瞪圆了眼睛，端着枪朝着每条巷子疯狂扫射，烧红的枪口冒着恼怒的气焰，“砰砰砰”的子弹射穿了旁边的树干，躲在鸟巢的乌鸦被密集的子弹吓得魂飞魄散，扑棱着翅膀飞了起来，像箭一般飞过了高耸的屋脊和树梢，一片片羽毛满天飞扬。

李赖带着几个伪军从永乐街东面窜了过来，他走到一个鬼子士官面前低头哈腰，“太君，您有什么吩咐吗？”

“你们怎么刚来呀？”翻译挤到李赖身边，大声叱责:“刚才跑掉两个人，不过，还有一个人不知躲在哪条巷子里，你们仔细搜查每个巷子，不要放跑他。”

“我们刚才杀死了三个游击队员。”李赖伸出三根手指头在鬼子眼前呲呲牙，他想邀功请赏找错了时间。

冷不防，鬼子士官举起巴掌在李赖脸上左右开弓，打得李赖满眼冒金星，黄卡卡的脸变红了，额头冒出了一层冷汗，片刻，他觉得众目睽睽之下没处抹脸儿，他一边往后退，一边尥起脚狠狠踢了身旁伪军几下，“你们还不快点往前冲。”

鬼子兵站在街口没有动，伪军三人一帮，两个人一伙猫着腰、举着枪挨个儿巷子寻摸，有五个伪军窜进了江德州和戚世军躲着的巷子里，眼瞅着越来越近，江德州一把拽起戚世军，“你往北跑，不要停下来，北面有家袁家铺子，那儿有咱们的人。”

“不，俺不走。”戚世军把双枪在手里掂了掂，倔强地往前站了站，身体挨着墙垛子，眼睛盯着窜进巷子的伪军，准备扣动扳机。

江德州从怀里掏出一颗手榴弹，这是他离开八里庄时往贵有茂要的，这枚手榴弹是给他自己准备的，此时他要送给鬼子，趁乱让戚世军脱身，老人将全身的力气运送到胳膊上，把手榴弹举过头顶，使劲抛出去，手榴弹像冒烟的公鸡尾巴越过了伪军的头顶，落在了鬼子的队伍里，“轰隆”，伴随着爆炸声，尘土四溅，硝烟弥空，一个鬼子腾云驾雾，一晃儿粉身碎骨，其余的鬼子懵头转向不知往哪儿躲，恨不得把身旁的墙拱开一个窟窿钻进去；钻进巷子的伪军吓得抱头趴在地上，脑袋瓜子缩进了胸腔里，双腿往后蹦，像离开水的癞蛤蟆，跳跶出了巷子口，厚厚的浓烟包裹住了街灯，四周乌七八黑，

江德州拽起戚世军刚要走，突然从身后飞来一枚手榴弹，看着这枚突如其来的手榴弹，老人一怔，弯腰抓起来，使劲扔出了巷子，手榴弹在半空爆炸，弹片落在旁边的屋檐上，断裂的青瓦纷纷扬扬坠落。

伪军和鬼子指手画脚嘀咕了几句话，四处散去，有的趴伏在地上，有的躲在店铺屋檐下，虎视眈眈盯着黑洞洞的巷子。

戚世军的右肩膀紧紧挨着墙墉，向躲在酒铺子门檐下的一个鬼子勾动了扳机，鬼子像沙包一样倒下，后面的鬼子吓了一跳，没刹住脚，来了一个狗啃式，嘴磕在地上的台阶上，满嘴流血。

“抓活的！”伪军队伍里有人喊:“井上中尉说要活口。”

这句话让戚世军逃过一劫，他一边后退，一边射击，身体退到了走马楼旁边的夹道，江德州从旁边窜出来，拽住戚世军的后衣襟，“孩子，俺刚才去探了一下路，绕过那堵断墙，就能绕开鬼子的包围圈，咱们不能恋战，你快走，俺把鬼子引开。”

戚世军摆脱了江德州的大手，他头也不回地说:“不，江伯，您快走，俺掩护您。”

一枚冒烟的手榴弹在半空打着旋儿落在窄窄的巷子里，江德州一愣，手榴弹离着戚世军太近，他顾不得多想，身体往下扑，他要用自己的身体护戚世军周祥，就在千钧一发的节骨眼上，西边墙垛子后面窜出一个黑影，健步如飞蹿到江德州身边，脚尖挑起地上的手榴弹，“嗖”踢了出去，一绺黑烟擦着地面飞出了巷子，“轰隆”一声巨响，趴在地上的两个伪军被炸上了半空，“啪叽”扯着一片猩红摔在地上；被弹片炸伤的伪军坐在地上转圈圈，鬼哭狼嚎；躲在后面的鬼子兵几乎都没有受伤，他们一边咆哮着，一边往巷子里射击。

“江管家，你带着戚少爷从那条夹道跑，俺把鬼子引开。”

江德州抬头看看近在身边的英雄，“你是，你是巴爷。”

“是，咱们没时间耽误，裘掌柜的被孟家人带走了，鬼子来势汹汹，您快带着戚少爷走，不要管俺，这边地形俺熟悉。”巴爷看看一脸茫然的戚世军，“戚少爷，敏丫头在八里庄等你，你要活着回去，要听话，快走！”

“巴爷！”见到巴爷，戚世军喜极而涕。

巷子外面，李赖正躲在一棵树下，指挥着手下的伪军拼命朝这边射击，子弹和手榴弹在街道上和巷子里炸起一个个坑，扬起一团团浓浓的烟雾，突然一块弹片穿过了戚世军的腿肚子，他的身体往前趔趄，一阵钻心的疼痛袭击了他的全身，他的脑瓜子“嗡”一下失去了意识。

江德州往前踉跄了一步，伸出颤抖的大手抱住戚世军下沉的身体，“孩子，你，你怎么啦？不可以呀，你快醒醒。”

“你们，跟我来。”是个柔和的、稚嫩的声音，从北面后山墙飘了过来，一双水灵灵的眼睛在烟尘里闪闪发亮。

巴爷向江德州点点头，从怀里掏出两颗手榴弹，又从腰里抽出一根麻绳，把它们捆绑在一起，伸出右手中指和食指勾动拉环，“嗖”甩出去，一声巨响，一股烟柱直冲夜空，一片火光烧红了永乐街，黑烟、黄土、石块掺杂在一起形成了很大的烟雾迅速升腾、扩散，一忽儿大大小小的土坷垃从半空落了下来，这声天崩地裂的响声，惊动了赵庄的鸡飞狗跳，猪叫马嘶，躲在烟囱旁边的乌鸦呱呱叫着到处乱飞乱撞。

江德州回头看了一眼巴爷，他弓腰抓起戚世军的胳膊搭在他的肩上，踩着地上的砖头瓦块钻进了走马楼后面的夹道。

小丫头在前面带路，把江德州和戚世军引进了一扇小门，眼前是一个不大的院子，有两间坐北朝南的屋子，是照相馆的后身，一间屋子里亮着灯，屋里地上踟蹰着一个女人，她听到院门响从屋里走了出来，与江德州的眼神在半空相撞，她怔忡了一下，很快冷静了下来，把屋门向墙边上推了一把，眼睛看着江德州，说:“老人家，您带他进去吧。”

江德州把戚世军扶进了屋子，这是一间非常干净的卧室，屋里没有多余的家具，地上铺着被褥，上面躺着一个睡着的幼儿，一张小桌子放在墙角，上面摆放着一套茶具，还有两张男人的相片，一张是留着背头的男人，他身上穿着中国式长袍马褂，鼻梁上架着一副金边眼镜，另一张相片是个日本军人。

江德州的心绷紧了一根弦，这家人是日本人。

“放心，这孩子我会保证他的安全。”女人不知什么时候走进了屋子，她的手拂过戚世军的脸，“老人家，把他放下吧，相信我们，我们一家人都反对战争。”

院外面的大街上传来鬼子大皮鞋“吭吭”砸着地面的声音，江德州心里惦念着巴爷的安危，再低头看看昏迷不醒的戚世军，他清楚眼前的女人不是坏人，倘若想要把他们送给日本人，不用这么麻烦。

“谢谢，俺相信你们是好人，俺把这孩子交给您，麻烦您帮忙照顾，以后必定重谢。”江德州向日本女人抱拳弓腰施礼，转身迈出了屋子。

院子里，小女孩从墙角树下铲了一些土盖在血水上，用铁锹把土和血搅合在一起，用笤帚扫到树底下，屋里的灯光穿过了窗户照在她镇定自若的脸上，听到江德州的脚步声，她直直腰，鞠躬行礼，“您好！”

“小丫头，谢谢你和你的母亲，俺还要出去一趟。”

“出去？！”

“是，俺必须出去，把他们引开，不能连累你们。”江德州走到院门口，伸出手扯开院门。

女孩抓起墙边上的木棍递到江德州的面前，“给您这个。”

江德州眼眶里涌出两行泪水，他从女孩手里接过木棍，头也不回地窜出了院子。

巷子口的伪军在叫嚣:“这儿有人。”

江德州从地上抓起一块石头使劲砸在自己的左腿上，血水很快染红了一片地面，老人扭脸瞅瞅那扇黑漆漆的门洞子，一片木门轻轻撞击着墙垛子，一双小眼睛扒着门缝注视着他的一行一动。

永乐街上的灯闪着混混沌沌的光，手榴弹爆炸后的烟雾在半空盘旋；风卷扬着尘土和纸屑撞击着旁边店铺的门板和窗板，屋里的人吓得缩成一团，躲在桌子、柜子底下颤抖，胆大的悄悄靠近窗户，眼睛穿过了窗棂缝隙窥伺着街道上的情景。

江德州拖着一条血淋淋的腿磕绊出了巷子，他往街道中间踉跄了两步，浑浊的眼神穿过脸前的乱发，周遭有二十几个伪军，有十几个鬼子兵，他们手里举着长枪，眼里闪着凶狠的寒光。

“你的什么人？”井上不知从哪儿钻出来，他晃着瘦窄的肩膀走到江德州面前，在老人身前背后转了一圈，眼前的老人槁项黄馘，拄着木棍的手在哆嗦，身上衣服破乱不堪，从左腿上渗出的血水滴沥在脚下。

“你的同伙呢？”井上在中国生活了三十多年，他知道人不可貌相，海水不可斗量的道理，他用小手枪戳戳老人的胸膛，“老人家，你想活命必须说实话。”

“俺听不明白你说什么？”江德州双手重叠摁着木棍，摇摇头，卯不对榫，“做这种事不需要同伙，自己都吃不饱，不可能分给别人一勺羹。”

“老东西，你绕什么圈子，把你的同伙交出来。”李赖从伪军队伍里蹦了出来，从身边伪军手里夺过一杆枪，抡起枪托砸在老人的身上，“老东西骨头还挺硬，快说，你的同伙在哪儿？”

江德州身体站不稳，“噗通”摔倒在地上，手里的木棍甩出两米开外。

穷凶极恶的李赖无处发泄心里的憋屈，他抬起了大皮鞋朝着江德州的手背“咔嚓”跺了两脚，疼得老人惨叫了一声。

一辆小轿车碾压着地上的瓦砾由远至近，噶然停在路旁，闵文章打开车门跳下了车，他先向井上鞠躬行礼，“井上中尉，二小姐让俺来看看赵庄发生了什么事儿，您没事吧？”

“没什么大事，几个亡命之徒闯进了李家，杀害了李老爷子，不知道是不是个人恩怨？今天，不，是昨天，咱们的人丢了一把消音手枪，李老爷子就是被那支枪打死的，他胸前还插着一把匕首，留了一张纸条，上面写着几个字:为民除害。”井上从口袋里掏出一张宣纸递到闵文章的面前，“闵少爷来的正是时候，你帮忙看看，这个字体不错，这个凶手不简单，能文能武。”

闵文章从井上手里接过纸条，一行蚕头燕尾大字映入眼帘，好一副隶书字体，寥寥四个字挥洒自如，从字体上就能看出此人不拘形迹，桀骜不驯的秉性。

井上伸出一根手指，指着地上躺着的江德州，他狡猾的眼珠子盯视着闵文章脸上的变化，阴阳怪气地说:“他们是团伙作案，我们只抓到一个老头，不知你们警察局认识不认识？”

随着井上的话音，一束手电筒的光落在江德州苍白的脸上，闵文章心里打了个激灵，他往前蹿了一步，蹲到老人身边，“江管家，您怎么会在这里呀？”

闵文章的话让在场的人面面相觑，井上蹙蹙眉头，眼珠子跑出了眼眶，“你认识他吗？”

“认识，他曾是我们闵家的江管家。”

江德州听到闵文章的声音睁开了眼角，他虚弱地问:“三少爷，是您吗？”

“是，是，江管家，您跟俺回闵家吧，不要到处讨饭吃，无论怎么说，您在俺闵家操劳了三十多年，没有功劳也有苦劳，二小姐也是这个意思，她说今天在八里庄看到了您，她给了您一张军票，您怎么会又跑到了赵庄呀？”闵文章提醒老人，把来赵庄找孟家的缘由说出来，不要活受罪，丢了命不值得。

“三少爷，二小姐是给了俺一张钞票，俺丢了，所以，唉，俺的命怎么这么累呀，为了讨几个赏钱，俺跑来了赵庄，没想到遇到了这档子事情，俺哪见过这阵势呀，听到爆炸声俺晕头转向，不知往哪儿躲？老爷常说，命里有时终须有，命里无时莫强求，俺今天大难不死才理解它的意思。”

张家大车店，东方逐渐露出了橘黄色，云也变成了淡红色，霞光像一只展翅飞翔的凤凰，在云层里穿梭，反射着刺眼的亮，一缕缕炊烟在玻璃窗户上勾勒出一副会动的水墨画，缓缓流淌。

张妈坐在西厢房的灶堂前，抓起地上的麦秸子在手里搉巴?巴塞进灶堂里，一缕缕鸡肉的香气钻出了锅盖，随着炊烟在屋里、院井里弥漫。

一阵风在院里打了个旋窜进了屋里，卷起了地上的麦秸子，她抓起掏灰耙子把门后面的草屑子归拢到一起，她的眼睛穿过了门的缝隙，几只燕子在屋檐下的巢穴里吱吱叫，一忽儿飞出了墙头，一忽儿站在马棚子上撕扯着草糜子，一忽儿飞落在井沿下啄食着泥浆子；一群蜜蜂盘旋在槐花树杈之间，飞来飞去忙忙叨叨，呼扇的翅膀载着晨露的影子；风缠络着一地鸡毛黏在泥水里、挂在树枝上；几只母鸡在墙角旮旯里咕咕叫着招呼着一群小鸡崽子，两只大公鸡雄赳赳气昂昂走在它们身边，活像是护家的丈夫，不离不弃。

张妈吞咽了几下干裂的嗓子，用手背揉揉眼睛，摁着灶台站起身走到水缸前，抓起水瓢舀起半瓢子水，“咕咚咕咚”倒进嘴里，用袄袖擦擦嘴角滴啦的水珠子，往前一步迈进了北间屋，她从炕上抓起一半葫芦瓢，从面袋里挖出半瓢米糠，踏出了屋子来到了院井，走到门垛子旁边站住脚，“喔喔”喊了两声，抓了一把米糠撒在地上，一群大鸡小鸡屁颠屁颠蹿到她的脚下，伸长脖子啄食着地上的食物。

院门口外传来了一个女孩清脆的呼唤:“张妈！”

张妈顺着声音手搭凉棚往院子外面眺望，她脸上倏然堆起一层笑纹，“是招娣呀，哪阵子风把你给刮来了？清早上喜鹊站在槐花树上叫个不停，俺的眼皮也跳个不停，原来是招人稀罕的邓家大丫头，你快请进！”

张妈把瓢里的米糠全部抖搂到地上，伸出右手拉开两扇院门，她的眼睛往招娣身后撒打，路上的人很少，只有几个肩上扛着锄头和铁锨的庄稼汉，拖着懒洋洋的身体往麦田而去。

招娣把手里的篮子往张妈眼前一送，“张妈，俺娘给伍佰做了两双鞋子，还有几副鞋垫子。”

“谢谢你娘，她有心了。”

“张妈，俺有事，俺要找敏丫头。”招娣扑到张妈身前，压低声音，“俺爹让俺来告诉敏丫头，日本人要来八里庄找她了解情况……”

招娣的话音刚落，院外面的路上传来了汽车喇叭声，眨眼间一辆卡车停在大车院外面的路上，车斗里站着七八个手里攥着刺刀的鬼子兵，他们中间押着头破血淋的江德州，血水浸湿了老人灰色的长袍。

紧接着一辆颠簸的小轿车绕过卡车的尾巴，直冲院门而来，车头“咣当”撞在两片木门上，木门轰然倒塌，扬起一层浓浓的尘土，两边门垛子晃悠悠甩下一堆青砖；低头啄食的鸡受到惊吓，像无头的苍蝇到处乱撞。

张妈被突然从天而降的鬼子吓了一跳，她全身哆嗦，半拉葫芦瓢掉在了井沿下，“啪嚓”摔得粉碎，恍然她反应了过来，用身体挡住鬼子的视线，把招娣往东厢房里推了一把，“敏丫头在屋里，你快去告诉她，千万不要出来。”

车斗里的鬼子兵用枪托捣着江德州的脊梁骨，嘴里叽里咕噜大声嚷嚷:“老东西，你快下去！”

“噗通”江德州重重摔下了车，趴在泥水里半天没有动静。

“起来！”鬼子嘴里一边吆喝，一边揪着老人的后衣襟生拉硬拽。

张妈的脚步往门口踉跄了两步，看着面目全非的江德州，她心疼，“他，他江伯，您怎么啦？”

江德州是一个规规矩矩的老人，杖国之年参加了抗日，是坊子抗日游击队的联络员，老人经常到张家大车店落脚，给张贵讲山上的事情，顺带来大丫头的情况，他说大丫头有了喜欢的人，这是张妈最高兴的事儿，也是她最牵挂的一桩心事，大丫头在威县上学时有个男朋友，那个男孩是地下党，被鬼子杀害了，一晃五年过去了，大丫头二十五岁了，是嫁不出去的岁数，做娘亲的干着急，听说丫头有了喜欢的男人，她问江德州是哪家的男娃打开了丫头的心结，老人笑而不语。

从那天，张妈天天盼着江德州来家中做客，她想从老人嘴里套出实话，没想到今天相见是在这种情景之下。

“江管家。”张妈往前一步窜到了院门口，她的一双脚踩在支零破碎的木板上，她的手慢慢攥成了拳头，她真爱丈夫手艺，家里凳子折了腿、勺子折了把，他都会一丝不苟地修理好，这两片木门丈夫费了几天的工夫，又是上山砍木头，又是买钉子，又是去借工具，一眨眼四分五裂，这是招谁了？

小轿车的车门打开了，一双黏着泥的皮鞋落在车下，顺着这双大脚往上看，一身警服的闵文章从车里迈了出来，他的眼睛看着车里，“井上中尉，这就是张家大车店，以前她家在沙河街开了一家火烧铺子，那片地皮被咱们占了，洪黎小姐帮她租下了这个院子。”闵文章一点也没说错，日本人和汉奸在坊子地界横行霸道，如果没有硬气的人撑腰，买卖不好做，为了让狂三诈四的人望而却步，少点麻烦，罗一品让张贵找了许洪黎做担保人。

井上不急不慢地摘下手上戴着的手套，歪斜着身体靠近车窗户，用手套当抹布摩擦着窗玻璃上的雾气，佝偻着脖子向院井里东睃西望，眼前的院子与普通农宅没什么两样，北屋的门窗紧紧关着，窗玻璃上游走着天空的云，折射着院里的家把什，水井上的辘轳垂着弯把和井绳，一堆鸡毛在院井里飘忽，地面上零零星星有几滴鸡血，在阳光下那么刺眼；东厢房的木门大敞着，卧室窗户上掩着窗帘，一双愤怒的眼睛躲在窗帘的后面。

井上不动声色地收回眼神，从轿车里撂出一句话:“院里有多少人呀？”

闵文章左手掌遮挡着车沿，扭脸看着张妈，大声说:“张家大嫂，你愣在那儿干嘛，还不快过来见见井上中尉，你不要害怕，井上中尉今天突然到访，是来找那个孟家养媳妇了解情况的。”

在张妈心里闵文章是一个博学多才、知书达理的男人，路上走碰面都要站下与她打招呼，称呼她一声张家大嫂，言行举止有礼貌，此时听到熟悉的称呼，她把攥着的拳头松开了，为了身后的四个孩子，为了顾全大局必须克制住自己的暴脾气。

井上把手套扔在车坐上，弓着腰钻出了轿车，他从鼻梁上摘下眼镜，送到嘴边哈了一口气，又从衣服口袋里掏出一块洁白的手绢，小心翼翼擦拭着镜片，这工夫几个日本兵窜到了院门口，他们把挡住路的木板捡起来扔在墙垛子后面，然后迅速调整队伍站立门洞子两旁。

闵文章伸出双手一前一后往院里引着路，“井上中尉，这家是规规矩矩的良民，张妈是个做事干净利落的女人，前些日子洪黎小姐想请她到上府做帮佣，最近事儿太多，俺也没时间过来给她说。”

井上没有理睬闵文章，他把眼镜重新挂在鼻梁上，整整衣领，用手绢擦着手踏进了院子，他往前伸伸脖子，眨巴眨巴小眼睛，又吸吸鼻子，“好香呀，大嫂，俺没猜错的话，你家锅里炖着鸡肉，对吧？”

张妈迟疑了一下，迭声说:“是，是太君，您的鼻子好尖呀，俺锅里的的确确炖着鸡肉。”

躲在东厢房的孩子们已经看到了院里的情景。琴弦子怀里抱着被子蜷缩在炕角，她以为院里的日本兵是来抓她的，吓得她瑟瑟发抖；招娣揽着伍佰的肩膀站在炕沿前，她的脑子乱了，一时不知所措。

小敏跪在窗户边上，她用手撩着窗帘一角，眼睛凝视着窗外，两个矮小的鬼子兵用枪托戳着江德州的后背，嘴里吆喝着听不懂的日语，意思是:快走！

江德州身上的长袍已经千疮百孔，衣襟下摆坠着泥浆和血水，有的血水都干了，像做鞋子的袼禙硬梆梆的；新鲜的血水顺着裤腿往下流，沥沥拉拉滴落在路上。

老人走到水井旁边，艰难地弓下腰，眼睛盯着木盆里的水，伸出舌头舔舔干裂的唇角。

“江伯伯。”小敏猛地攥紧了小拳头，跪着腿退到炕边上，一翻身跳下炕，从桌子底下掏出小马靴蹬在脚上。

“你，你去哪儿？”招娣瞪大了惊惶的眼睛，她伸手拉住了小敏的胳膊，“你，你不要出去。”

“俺要出去，俺不能看着他们打江伯伯。”

“敏姐姐，俺跟你去！”小伍佰蹿到小敏身边，他一双小圆眼睛里闪着勇敢，“俺不怕鬼子。”

“不，你不能去。”小敏看了招娣一眼，又瞅瞅炕上的琴弦子，“招娣姐姐，你看护好小伍佰和琴弦子，千万不能让他们出去呀。”

招娣知道鬼子就是冲着小敏来的，躲了一时躲不了一世，“敏妹妹，你，你要小心呀。”

“嗯！”小敏拨拉开招娣的手跑出了屋子，绕过水井，直奔西厢房。

突然从东厢房跑出个俊秀的小丫头，井上和鬼子兵呆如木鸡，满脸惊愕，这个小丫头好像把院里的人当成了空气，一忽儿，鬼子兵反应了过来，举着刺刀追到了西厢房门口。

一会儿，小敏捧着半瓢子水走出了西厢房，她径直走到江德州身边，翘着脚尖把水瓢送到老人的嘴边，“江伯伯，您喝水。”

“丫头，”江德州抽动了几下嘴角，埋头咕嘟咕嘟喝了两口，水珠滴落在他的下巴颏上，他想擎起手擦擦，只动了动胳膊，肿胀的双手已经麻木。

“江伯伯_”小敏一句呼唤带下两行泪，“江伯伯，他们为什么要打您？”

手里举着刺刀的鬼子兵呼啦围拢了过来，刀尖抵在小敏的身上。

江德州往前磕绊了一步，把小敏挡在身后，睁大浮囊的眼泡子，“丫头，别管俺，伯伯老了，早就不想活了，你们，你们一定要好好活着。”

“不，俺要跟着江伯伯回许家看望舅老爷和赵妈。”

井上擎起右手掌在头顶摆了摆，虎视眈眈的日本兵齐刷刷退到了两旁。

闵文章的眼神拂过小敏的脸，难道她就是舅老爷常常念叨的顾家三丫头吗？真不愧是顾庆坤的女儿，面对杀人不眨眼的鬼子面不改色心不跳，初生牛犊不怕虎，她哪里知道井上和他手下的兵是一些豺狼虎豹，嗜血成性，怎么办？

张妈挤到小敏身旁，“丫头，快进屋，这儿没你的事儿。”

“不，她不能走，她也走不掉了。”井上冷笑了一声，转脸看着闵文章问:“你认识这个姑娘吗？”

“是，认识，认识，她是许家舅老爷的外甥女，也是孟正望的儿媳妇。”

“是吗？孟家的儿媳妇真的住在大车店里呀，呵呵。”井上挪着矮小的身体在小敏面前转了半圈，心里说，这个小丫头岁数不大，眼神里有一股义气凛然，还有一种无视，不简单。

小敏做好了死的准备，二姐死了，她已经感觉到了，她要去与二姐和娘亲作伴，她想在死之前再看大姐一眼，看爹一眼，嘱咐爹不要喝太多的酒，下工后早点回家。不知为什么小敏遽然想到了陈桂花，她的后母，赵妈说那个女人不容易，今日想想，爹幸亏有那个女人照顾，天黑的时候，家里有一盏灯为爹照着亮儿；爹饿了，锅里熥着一碗热乎饭。

井上的脚步停在水井旁边，他把两只手抱在一起揉搓了几下，狡猾的眼珠子落在小敏流泪的脸上，讪笑着说:“看样子你与这个老头很熟悉。”

“是，他是俺江伯伯，他昨天说要去孟家，把俺的事情告诉俺的公公，让孟家人接俺回家。”小敏抬起手把江德州眼前的一绺散发抿到他的耳后去，老人脸上青一块紫一块，额头上有个刀口子，干涸的血迹越过了高高的眉骨，落在凸凸的鹳骨上，沿着凹陷的腮帮子滴落在衣领子上，“江伯伯，您还喝水吗？”

江德州摇摇头，轻轻念叨着，“唉，那个女孩的妈妈会感激你的，哪个母亲不爱自己的孩子呀？”江德州的话是提醒小敏，随时可以搬出绣舞子保命。

小敏用手背抹抹脸上的泪水，看着井上说:“江伯伯被闵家撵出了家门，居无定所，每天吃不饱饭，他想去孟家讨口吃的，你们怎么会不问青红皂白乱打人呢？希望你们能放了他。”

井上眼镜片后面射出两道邪魅的光，“只要你跟着我们走，我就放了他。”

“我不会跟你走，我要去青峰镇找绣舞子。”

“绣舞子？！”井上瞪大了眼睛，在酒桌上扑大郎提起过绣舞子的名字，那个女人剑胆琴心，很得谷田的赏识，此时从一个小丫头嘴里听到这个名字让他大吃一惊:“你，你是谁？”

“我是绣舞子女儿的朋友。”