下午两点，顾长宁一行人所乘坐的飞机准时降落在芝尔曼北部的一处机场。

“这里就是芝尔曼吗？”

刚下飞机，顾长宁就四处看着周围的环境，俨然一副兴致勃勃的样子。

“这里是芝尔曼北部的一个小机场而已。”卡斯曼说道，“为了行动方便，所以没有选择繁华地段的机场。”

“而且我们本来就不是来旅游的。”叶容清拍了拍顾长宁的肩膀，然后看向一旁的卡斯曼教授：“教授，我们应该有接应的人吧？”

“就在前面。”

三人朝着卡斯曼看着的方向看过去，只见一个体型有些瘦弱的女孩正在四处张望着什么。

“莎莉——”

卡斯曼走到她面前，冲着她淡淡一笑。

“啊，卡斯曼教授！”

叫做莎莉的女孩似乎被他吓了一跳。看清面前的人是卡斯曼后，她拍了拍胸口，勉强挤出了一个笑容。

“怎么了？”卡斯曼问她，“你看起来好像有心事？”

“还是因为镇子的事情……”莎莉的眼睛垂了下去，“先不说这些了，你们坐了六个小时的飞机一定累了吧，我这就带你们去镇子上休息。”

“麻烦你了。”卡斯曼点了点头。

“这就是接应人吗？”顾长宁凑到叶容清身旁小声地问，“不过她好像和卡斯曼教授很熟啊。”

“我和卡斯曼教授是几年前在一次地质学讨论会上认识的。”莎莉回头冲着顾长宁笑了一下，“卡斯曼教授人很不错，而且在学术方面也很有权威，我们就一直保持着联系。”

“这次哈曼矿场发生的意外给当地人带来了不小的困扰，正好莎莉也住在哈曼镇，我就只好麻烦她一下了。”卡斯曼说道。

“对了，莎莉小姐，能和我们详细说一下矿场的事情吗？”苏安希问。

“这……”莎莉有些犹豫。

“他们都是我的学生，我打算趁着这次机会带他们出来见一见世面。”卡斯曼及时解释说，“而且只是说明一下矿场的情况，不用说明其他内容。”

“既然是卡斯曼教授的学生，那些事情说出来也没什么。”

莎莉带着几人来到一辆面包车前，一边掏出钥匙，一边继续说道：“两周前，镇子东边的矿场发生了一场事故。负责爆破的矿工操作失误，导致矿洞坍塌。不过所幸并没有人受伤。”

“之后他们在坍塌的地方发现了一条新的矿脉？”叶容清问。

“他们都是这么说的。”莎莉回答，“但是……镇子上一直都有人在传言，矿洞下发现的并不是矿脉，而且一些其他的东西。”

“那都是人们的臆测而已。”卡斯曼说道，“这次我们正是为了这件事而来。”

“我相信你们。”丽莎叹了口气，“说实话，矿场是镇子最大的收入来源。自从矿洞出事这两周以来，矿工们被迫停工，许多人都失去了收入来源。”

“我理解你的心情。”卡斯曼回答她，“我们会对矿洞进行一次全面的勘测，相信矿场很快就会重新营业的。”

莎莉开车带着三人离开了机场，沿着一条笔直的公路行驶了大概两个小时左右。

随着几人向北行驶，公路两旁的环境逐渐荒芜起来。草地变成了灰色的沙地，甚至还出现了仙人掌。

日落时分，地平线上逐渐出现了一些小小的黑影。随着车子驶近，那些黑影逐渐变成了一排排的建筑。

“我们就快到了。”莎莉回头说道，“前面就是哈曼镇了。”

“这座镇子……是建立在荒漠上吗？”顾长宁好奇地问。

“很久以前，这里还是一片绿洲。人们在这里发现了矿脉，因此开始有人在这里定居下来，逐渐组成了哈曼镇。”

车子驶进镇子里，沿着马路拐进了一座院子中。

“我们到了。”莎莉停下车子，“这里就是我家了。”

“我们会不会打扰到你？”卡斯曼问，“我们也可以住旅店的。”

“放心吧，这里平时只有我一个人住，你们在这里也热闹一些。”

说完，莎莉从车里拿出一串钥匙，冲着几人晃了晃：“跟我来吧。”

她带着四人走进房子里。那是一间略显狭小的客厅，但里面的摆设都井井有条，并不显得很杂乱。

“你们的房间我已经准备好了。”莎莉说道，“就在楼上，一共三间。”

“苏安希肯定是要单独一间的。”叶容清说道，“卡斯曼教授一间，我和顾长宁就凑合一下吧。”

“什么叫凑合一下？”顾长宁顿时有些不太乐意，“说得好像很委屈一样？”

“两个大男人睡在一起当然很委屈啊！”叶容清瞥了他一眼，“好了好了，别发牢骚了，赶快去把行李搬上去。”

“我去给你们准备晚饭。”

说完，莎莉转身走进了厨房里。

四人从车子里把各自的行李搬进房间里后，趁着莎莉在楼下做饭的功夫，聚集在了卡斯曼的房间里。

“今天晚上好好休息，明天上午就出发去矿场，明白了吗？”卡斯曼问。

“教授，我还有个疑问。”叶容清说道，“为什么……我总觉得有些奇怪？”

“什么意思？”

“你们有注意到咱们刚进入镇子的时候吗？”叶容清说道，“那些镇民们的目光……似乎并不太友善……”

“是你想多了吧？”顾长宁摆摆手，“再说了，咱们几个是外来人，对外来人有点防备也很正常吧。”

“顾长宁说的也有道理。”卡斯曼点点头，“总之，这几天尽量避免和无关人员接触，尽量不要惹是生非。”

……

与此同时，远在大洋另一边的赤宇国月安市，卡尔哈特公司赤羽分部大楼内，罗登正坐在办公室里翻阅着一份文件。

忽然，有人轻轻敲了敲门。紧接着，一道身影走了进来。

“好久不见啊，罗登先生。”来人摘下帽子，在罗登对面坐了下来。

“你还是一点都没变，一股让人捉摸不透的气息——”罗登瞥了他一眼，放下手中的文件，“——谭警官，不知道今天来我这里，是有什么事么？”

“我说我是来喝茶的你信吗？”谭世文笑了笑。

“我这里可不是茶馆。”罗登同样一笑，“而且你可不是那种会喝茶的人。”

“闲话就不多说了。”谭世文从大衣的口袋里掏出一只纸袋，放在了罗登的桌子上，“我这次来，是想和你分享一些有趣的东西。”