听到这两个字，众人顿时长出了口气。

总数一共约有八十万两左右，让人不得不感慨，当朝官员的家底还是颇为丰厚的。

方天青战战兢兢地跪在地上，即便此时，他依旧不敢抬起头。

陈怀瑾早就已经站在一旁，和自己那便宜老爹相相视一笑。

帷幕之后，那道魁梧身影微微颔首，缓声道：“看在方爱卿为国为民的份上，暂且绕过他这次吧。”

闻及此言，方天青如释重负，差点直接热泪盈眶，连连磕头。

一场闹剧就此告终，接下来的奏报都是些不疼不痒的事情。

很快，早朝结束，文武百官离殿。

陈怀瑾正准备离去，秉笔太监忽然叫住了他。

“陈大人，陛下请您去御书房。”秉笔太监恭敬道。

陈怀瑾一愣，随即向老爹比了个手势，便跟着太监离去。

走到殿门处的戴望舒忽然回头，深深地看了一眼那道往御书房的身影，转身离去。

沿着熟悉的道路，陈怀瑾再度来到御书房中。

进入房中，他拱手躬身道：“参见陛下。”

皇帝微微颔首，指了指旁边的垫子，示意他坐下。

陈怀瑾照做后，打量着皇帝的面容，隐约感觉有哪里不对劲。

“陛下，您最近是不是身体不太好？”

从他的角度看过去，皇帝的面色有些苍白，眼中血丝毕露，眼眶凹陷，精神萎靡。

如果不是考虑到皇帝正值壮年，他几乎要怀疑皇帝马上就要挂掉了。

闻言，皇帝微微撇眉，淡然道：“朕近些日子批阅奏折，有些劳累，不碍事。”

见对方似乎不是很在意，陈怀瑾也就没有放在心上，转而问起自己关心的事情：“陛下为何召见臣？”

皇帝放下手中的书卷，深邃的眸子看向陈怀瑾：“赈灾一事，我准备交给你来主持，你觉得如何？”

陈怀瑾一愣，拱手道：“陛下，此事事关重大，微臣担心力有未逮。”

他有些不明白，为什么皇帝会对自己这么信任。

从一开始签订国书，一直到先前朝堂上与国舅对垒，皇帝始终都站在自己这一边。

换做其他人，或许会以为是皇帝要重用自己，但陈怀瑾丝毫不会这样觉得。

原身那个鬼样子，傻子才会重用！

结合自己对过去的一些了解，陈怀瑾毫不怀疑，皇帝是准备把自己推上位，用来和国舅一系的势力平衡。

虽然他对陈牧之说的是背靠皇帝吃香喝辣，但真遇见这种事，还是会有所警惕。

帝王心术，深不可测。

皇帝咳嗽了两声，却也没有回答他的问题，转而说起另一件事：“两月前，西北有叛军盘踞，朕欲派军清缴，卿家以为谁最适合作为主帅？”

这支叛军陈怀瑾知道，规模不大，顶多算是匪寇作乱。

但问题在于，西北地处贫寒之地，多荒漠戈壁，环境恶劣。

驻守长安的将军，大多难以忍受当地苦寒，一到地方就病倒了，根本没有心思指挥军队。

加上匪寇熟悉地形，打不过直接往戈壁滩里一钻，天王老子都找不出来。

斟酌片刻，陈怀瑾拱手道：“若欲清除匪寇，需得一位熟悉地形，天气的将军，这朝堂之上，自然是张……”

说到这，他忽然看见皇帝的眼神，似乎有着一抹深意，顿时愣住了。

这次的平叛实际上规模并不大，只不过因为地形环境原因，导致已经有三波军队折戟沉沙。

但凡能找到一个适合地形作战的将军，剿灭这支叛军轻而易举，滔天之功唾手可得。

皇帝为什么要让自己来推荐？

半晌，陈怀瑾嘴角勾起一抹笑意，缓缓道：“臣有一个合适的人选。”

……

当夜，一支军队在长安城外集结，整装待发。

“将军，所有将士已集结完毕。”副将站在身侧，躬身道。

钟百奎站在队伍的最前方，身裹银甲，威严肃穆。

他深深地看了一眼国公府的方向，眼中满是感激。

“陈大人……小人一定不会让你失望的！”

他转身看向前方，夜色中明月皎皎如华。

他用力深吸口气，强压下心头的激动，大手一挥。

“出发！”

另一边，国舅府。

深门大院，绿塘高树。

大厅中，戴望舒提前屏退了所有下人，只剩下他和国丈。

“半个时辰前，陛下任命了一名叫钟百奎的人，为平叛之军的将军，现在他们已经出发前往西北了。”国丈淡淡地说道。

身为三朝元老，国丈在宫中的势力根深蒂固，盘根错节，基本上没有什么事能瞒过他。

戴望舒眉头微皱：“此人是何来历？”

国丈一边倒茶，一边慢慢说道：“是陈怀瑾从大兴县带回来的人，据说是从边塞退下来的。”

“又是陈怀瑾……边塞军最擅长野地作战，此人定有其特殊之处，陛下此举想来是在为陈怀瑾造势。”戴望舒微微撇眉，顷刻间便将事情想了个通透：“此等滔天之功，足以将钟百奎推上云霄，陛下这是要扶陈怀瑾上位啊。”

“没错，老夫不太明白，陛下为何会如此看好陈怀瑾。”国丈浑浊的老眼中，也有些许疑惑。

他们很清楚，陈怀瑾究竟是个什么样的人。

三年前便是长安城第一纨绔，用不学无术形容都是在夸他。

被陈牧之安排进入边关，硬是三年不点卯，当了整整三年逃兵，前不久忽然回来，莫名其妙地便皇帝所看好。

下面那些晚辈去试探过，这家伙和三年前的纨绔程度不分上下，虽然身手变好了，但顶多也就是个江湖武夫。

这样的人，何故会被皇帝看好？

甚至，现在隐隐有借此推其上位，制衡朝堂的意思？

“此人不能再继续留下去了。”

国丈放下茶杯，眼眸微沉。

“万丈高楼崩于蚁穴，不可小瞧起于微末之人，倘若陈怀瑾此人真的崛起，背靠国公府，将会成为我等朝堂上的一大阻碍。”

戴望舒有些愕然，似乎有些意外。

沉默片刻后，他微微颔首。

“爹，我明白了，我会安排人的。”

“记住，扫干净尾巴。”

“知道。”