凤悦城位于豫州的西北角，城郭之外便是渭水，渭水之西是雍州，渭水之北是冀州，因地处三州交接之处，两面环水的境况让它逐年累月成了一个在九州之内数一数二的港口码头。

凤悦城的名字由来已久，相传在千年前，这里梧桐高耸，灵禽遍地，常有凤凰栖息，故起名为凤悦。一眼千年，当年不知名的小支流已经变成了波涛汹涌的渭水，凤凰这种神兽也早已绝迹，现如今就连这梧桐古木也是罕有。

城中仅存的两颗梧桐位于城北，垂老地安享在悦来客栈的后院之中。许多人慕名而来，希望从幸存下来的古木上得到一丝凤凰起息后遗留下的飘渺仙气。

仙气自然是不存在的，即便是有那么一丝丝的可能，九州的修士们也不会允许这东西存在于一间客栈之中。来这膜拜的人和前往寺庙的人一般，不过是上上香，得到一个心理安慰罢了，但也不是什么人都能有这种机会的。

包裹住两颗梧桐树的悦来客栈自然水涨船高，想要看梧桐树，要先住店才成。原本凤悦城就因为港口的地理优势，花销相比豫州的其他地方要高上不少，悦来客栈在此基础上自然又提升了些，所以挡住了很多普通百姓想要一看的心思。

能入住悦来客栈的人，身份钱财一样也不能少，近两年没了战乱，客栈的楼层越建越高，生意也逐渐恢复如初，现如今需要上半年预约下半年的房间，当真一屋难求。

但最近半月以来，悦来客栈却推掉了诸多老主顾的相约，只留了二层寥寥几个房间，让人不解的同时也在好奇到底是谁这么财大气粗，一口气预定了这么多的房间？

“这都快小半个月了，就这么一直空着，奶奶的，这得损失多少银子啊？！”说话之人身高八尺有余，颧骨偏高，头顶毛发稀疏，下颌胡子倒是不少。这人名叫吴应海，常年在豫州周边做矿石生意。

吴应海半倚在座位上，隔着小雨望着对面冷清的悦来客栈，眉毛微蹙，一边嘟囔着一边用右手的四个指头和拇指相碰，速度极快，虽然长得不像生意人，但是这手上的功夫没一两年可练不出来。

吴应海刚从外地经商回来，走得近的朋友就相约今天给他接风洗尘，这小茶楼不过是见面的地方，等下自然有好地方去消遣。

“瞧瞧，瞧瞧，要不说二郎的生意做得大呢，这前脚刚从梁州回来，还没喘口气呢，又开始操心别人家的生意了，和哥几个说说，这次在梁州赚了多少。”说话之人有些瘦高，名叫刘劭，做的是菜品生意，坐在吴应海的左手边，一边说一边给吴应海斟酒。

吴应海行二，熟悉他的都叫他二郎，吴二郎的生意在桌上众人中是最大的，所以平日众人都是以他为尊。

“就是，就是，二郎给我们讲讲。”有了刘劭打头，众人也就跟着奉承地问道。

吴应海抬眼扫了一下桌上的几位，摇了摇头，将手中的酒晃了晃，刚要开口，街上就传来了哒哒的马蹄声。

众人向外看去，只见两匹雪白的高头大马停在了悦来客栈的店前，马上下来两位年轻人，这二人穿着一致，青色长衫，玄色金靴，不同在于腰间兵器，前一人佩剑，后一人挂刀。

天上明明下着小雨，两人一件雨具未携，但隔着薄纱一般的雨幕可以清晰地瞧见二人干松的衣服，就连身下马匹的皮毛也是未见半点雨渍。此时临近未时，二人下马之际，迎着稀薄的日光可以瞧见雨水打在两人身上溅起的细微的光晕。

佩剑之人，体态颀长，五官精致，面露微笑行走之间给人如沐春风般的感觉；挂刀之人，身材结实，棱角分明，浓黑的眉毛透露着干练的性子。

二人束发年纪，举止样貌都显露着不凡自然引来周围人的注意。

“这是……”

“月竹谷的弟子。”吴老板将手中的酒一饮而尽，眼神犀利地看着二人。

梁州的中南部有一条绵延千里的山脉，名曰渡石山脉，山脉横跨荆梁两州，小月峰位于山脉的中间偏西，地处梁州，山高近千丈，是梁州地界的最高峰。

山上奇花异果繁多，灵禽走兽遍地，但这些不过是锦上添花的东西，真正让小月峰名声在外的是建在其中的月竹谷。

月竹谷——九州五派之一。

悦来客栈里面的跑堂伙计得到示意，赶紧迎了出来，低头哈腰地接过二人的缰绳。

“辛苦了。”佩剑男子将缰绳交给伙计之后，拱手微笑道。

“不……不要……不要的。”这伙计抬头偷看二人被发现，脸上顿时涨得通红，他上工不足月，第一次见到大人物，原本准备好的迎宾语全忘了，只顾着想要瞧瞧二人的样子，被致谢后一时舌头打了结，将“没事的”说成了“不要的”。

“‘不要不要的’？这是什么土话，你们凤悦城的人都这么说话吗？”佩刀年轻人嘴角含笑将缰绳在手中掂了掂问道。

“这小子来的时候不久，无意惊扰贵客，还望两位仙使大人大量，饶他一次，范半青在此谢过。”

佩剑男子回头看去，从客栈里迎出一个带着灰色头巾的老者，年纪在花甲上下，身材清瘦，半躬着身子对两人致歉，身后还跟着六个店内的伙计，和身后的跑堂的伙计身高一般，都是七尺四寸，身材也十分相近。

伙计们在老者的身后一字排开，都低着头，跟着老者做着一致的动作。

“范掌柜快起。”佩剑男子上前扶起范半青，笑着说道：“在下展星雾，这是我六师弟段星崇，他就是这个脾性，但却没有恶意。

“多谢贵客宽恕，两位风雨兼程，茶水已经备好，还请里面上座。”范半青笑着躬着上身请二人进屋，左右两边的脸颊的褶皱堆起，虽然世俗气很重，但并不令人反感。挥手之间，身后的伙计已经散开。

展星雾眼神扫了一眼对面茶馆，立时将茶馆中留意这边动静的几人惊得齐齐低头饮茶，展星雾眉毛皱了皱，转身迈步进了客栈，身后的段星崇也跟着望了一眼对面，将手中的缰绳递给了方才的伙计，笑着拍了拍他的肩膀，也跟着进了屋。

马匹脱离了二人的控制，雨水登时落了下来，段星崇的马被突如其来的雨水激的打了一个响鼻，惹得牵马的伙计也跟着打了一个冷战，伙计不敢看范掌柜的脸色，赶紧牵着马往后面的马厩走。

“哎！”吴应海长叹一声，自斟自酌了一杯。

茶馆的其他人你看我我看你，都没了拍马屁的心思，面前的这匹马怕是跑不多远了。

茶馆内一个个愁眉苦脸，悦来客栈里的欢声笑语也没有维持多久。

“范先生，人我们二人若是不知的话，回去没法交差，您可否帮忙吐露一些实情。”展星雾将茶杯放下，对旁边的范半青笑着问道。

月竹谷日前得到消息，有人在悦来客栈为他们定好了房间。此番月竹谷人数众多，寻常的客栈无法容纳，所以从梁州出发以来，宗门上下一路上大多都是在野外扎营过夜，过了渭河马上就可抵达目的地，却有人在前一天为他们定好了房间，还是在价格不菲的悦来客栈，让人不得不觉得蹊跷，展星雾与段星崇就是奉命前来询问之人。

“老朽既然受人之托，就要忠人之事，还请上使恕罪。”范半青放下茶杯，笑着摇头拱手致歉，不肯说出背后的东家。

“范掌柜既然不肯说出东家是谁，月竹谷是不能踏这份没来由的人情的，师弟我们走吧。”展星雾听过之后点了点头，拱手告辞。

“师兄且慢，咱们耽误了范掌柜的几日来的生意，也不能就这么走了，正好七楼上有只虫子，我帮范掌柜顺手除了，也算是帮个小忙。”段星崇笑道。

悦来客栈共有八层，在高度上面无论是在凤悦城还是在整个豫州来说都是数一数二的存在，进入凤悦城一打眼就能瞧见，客栈的内部也是结构奇特，经过几次加高翻新一点也瞧不出改造的痕迹，反而像是天然存在一般。

外部的着色是青蓝，富有生机，内部的则是青色搭配着灰色，厚重感十足。门窗都是醒楠木打造，有静心凝神的功效，闭上眼睛，看着院外的梧桐，似乎真的可以回到千年以前。

段星崇的嗓音不小，一句话说完惹得旁边几个假装擦桌子实际一直留意这边情况的伙计停住了手，好奇向上看，但七层楼，十几丈高的地方莫说虫子，就是拳头也不一定能瞧得清楚，年轻的伙计都瞧不清楚，更不用说范半青了。

范掌柜用手遮着光，眯着眼睛，往上瞧，虫子虽然没瞧见在哪，但耳边却响起嗡嗡声，一片刀光猛地闯进了视线，范半青转头看去，段星崇手中的刀不知何时出窍，现在正打着转向上飞去。

刀身速度越来越慢直到可以清楚地瞧见刀身，一柄三寸宽，五尺长的大刀，刀身并无任何修饰，干净利落，大刀在七层楼的栏杆处轻碰了一下，好像真的碰到了什么，刀身往上又冲了几寸之后，旋即没了冲劲，开始坠落。

众人的注意力已经完全不在是否真的打中了虫子，这刀下旋的速度可是越来越快了，下落的方向似乎有所改变，正下方好像从段星崇变成了范半青，不断加重加急的嗡名声让旁边几个伙计都不约而同地躲得远远的。

范掌柜呼吸随着刀光的迫近越来越重，脸色发白，双手紧紧地握着椅子的扶手，眼睛紧盯着刀光。

“泉龙阁！”刀光迫近三楼的时候，范半青沙哑地喊道。

段星崇看准时机掷出刀鞘，“锵！”宝刀入鞘，刀身还要旋转之前就以被段星崇握在了手中，不得动弹。

至于虫子，还真有！等到两位凶神走了之后，方才落了下来，藕断丝连，四肢还在动弹，人要是如此，说不定还没虫能折腾呢。范半青送走了展段二人之后对伙计们喝道：“一群混吃等死的下流货色，看什么看，还不赶紧打扫客房，准备菜品。一个个吃的脑满肠肥，都想进后厨了是不？”

不是还没定下来吗？要钱不要命，早晚劈死你这老东西。伙计们心中咒骂着范半青，但手脚不敢停歇，赶紧各司其职，四散而去。

“李二你去城南吴记那里催催，叫他动作快些，晚上这边还要用。”范半青叫住了一个伙计吩咐道。

“掌柜的，是不是等人确信来了，再……”李二躬着身子，小声建议道。

“来不来都要用，哪那么多的废话，快去！”范半青喝道。

“是。”