六月初至，未时已过，仍烈日炎炎。在安定道上，黄沙飞扬，一行镖队正缓慢前行。

镖车一十三辆，各都装着三个大箱子，车头上面各插小旗。每辆镖车都有一两匹膘肥的马骡吃力拉着，在崎岖不平的小道上留下深深的车辆印。可见道路之艰险和镖物之沉重。镖车左右各有两三名大汉跟着，有持刀握剑，有提棍有背圆盾的。

众车队前，一名灰衣劲装大汉，身高八尺，虎背熊腰，额宽唇厚，面色微黄，身背一把宽刅大刀。眼睛不时警惕四处观察。此人姓陈名天亮，三十有九，因手臂长异于常人，使得一手好刀法，又因小臂天生长有一黑色云状胎记，故江湖人称：花猿刀天亮。任关西道凤翔府陇州永安镖局的二镖头。

只见他往身后一招手，立马跑来一名身着青衫，体形瘦小，腿脚迅捷，一脸精练的少年。

陈天亮面露微笑，道：“不错不错，出来两个月余，轻功又长进了。”

青衫年轻人把弯刀微微收好，展颜道：“承蒙二叔一路关照，小侄的追风步法才摸到些许诀窍。”

“嗯！前面六余里就是落鹰谷，离青石镇就不远了。让弟兄们加快速度，鹰落谷地势险要复杂密林杂草丛生，传闻近来不太平，大家都要当心点。”

少年立即领命而去……

其时为永乐年间，国力鼎盛，百姓安乐，商贾云集，富达天下。故伴随而生无数镖局。走镖护院，无所不至。

青石镇。字如其名，镇子方圆两里都是青石。房屋街道皆为青石所铺，倒令人印象颇深。街道行人络绎不绝，贩夫走卒，三流九教各司其职，好不热闹。

有一伙计，拎着一大公鸡，从街上匆忙往镇西边的常来客栈而进。

原来近段时日，总有出现些江湖豪客，到来这边陲小镇。有的吃不惯的当地风味的，会让店家去街上找些合适的食材，当地人倒也见怪不怪。

“客官，现在刚好有上好的熟羊肉，要不要来点？”一店小二满脸堆笑，恭敬的对西桌的两大汉道。

其中一名虬髯大汉大手一摆，不耐烦大声催：“还不赶快拿来？再来一坛竹叶青，五杯十杯不解意，一癫一狂多意气。今天我要和山海兄一醉方休。”最后一句显然是对一起来的一个大汉说的。

叫山海兄的大汉喜不自胜，拱手答谢。

“你听说了吗？昨日牛背山的那黄蜂寨被一场大火烧了，全寨四十来人无一活口。”开口的是山海兄的大汉。

“兄弟倒也有耳闻，这黄蜂寨这帮土匪，平时打家劫舍，无恶不作，活该被灭，这叫恶有恶报。”

“听闻黄蜂寨主伍又德早年抢到了本武功秘笈，从此刀法大进，风光无限。官府几次派兵去围剿，占不到便宜。最后不了了之。听说被一人一剑挑了，看来是得罪了某位武林高手。

“啧啧，一个就灭了个寨子，想想都令人难以置信啊。兄弟可知道这人是谁？”

海山兄摇头道：“不知道了，兄弟也是道途听说，被掳掠上山妇人下山说，是被一名气质不凡大侠解救。兄弟倒想知道这位大侠姓甚名谁，如能结交到这样的英雄好汉，才不枉此生啊。”

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“那倒也是。”

这回伍又德抢的衡山派绝学《落叶刀法》从此下落不明。”

“难道那大侠没得到去了？”

“听闻他在山寨到处翻遍没找到，索性一把火把山寨烧了。”

周边食客一听《落叶刀法》，无不意动，交头接耳，议论纷纷。

相传《落叶刀法》源自于华山派。刀法凌厉快捷。讲究心快，眼快，手快。

练到入门，身处树底下，能将随风飘落的叶子一刀两断。

因叶子随风落下时，会不规则的改变方向落地，故要求身手灵活。练到精深，能同时将落几片叶子斩成数段。练到极致，观察入微，叶子将落，刀光已致。如与人过招，敌方一准备出手，刀光已达。实是快捷无比。是那和华山派《狂风刀法》相媲美的刀法。

正当众食客心思各异，侧耳倾听时。跌跌撞撞的跑进来一少年，气喘吁吁地高喊救命。

只见他身形瘦小，头发散乱，满脸鲜血，青衫处也见几道伤痕。正是随二叔花猿刀光雄走镖的陈三石。

突然人群中，冲出三名青年，其中一名精瘦的蓝衣衫青年扶住陈三石，急叫道：“石头，怎么了？发生了什么事？”

陈三石抬头一见扶他之人，神情激动，如落水中抓住根稻草般。紧紧反抓对方手，道：”云哥，赶快去救救我二叔。”

叫云哥的青年人讨来一碗水，让他喝下，宽慰道：“你细说怎么回事？我和大师兄和三师弟都在这。”陈三石喝完水，恢复了点精神，看了看众食客，才将实情道出……

原来陈天亮令众人加快速度，又许诺到了青石镇歇脚，给每人三两银子当吃喝玩乐，众人无不兴奋异常。行镖速度顿时加快了不少。

快到落鹰谷时，提醒众人小心，要快速通过。突然狂风大作，沙石遮日，众车队不得不停下来，安抚马骡。终于风停之后继续往前，此时天已要黑。突然前面有棵大树，刚好斜倒在路上。镖车刚好过不了。陈天亮警惕观察四周，然后吩咐众手下护好镖车。运足内力，拱手抱拳，对着四周丛林道：“当家辛苦了，小弟今日路过贵地，多有叨扰，特备薄礼，不成敬意。”等候许久，不见有人答复。

陈天亮暗道：难道是我过度紧张？搞得草木皆兵。

命几个手下过去搬开树木。突然一阵破空之声传来，有几支箭从林中射出。几人躲闪不及，纷纷中箭倒地。

陈天亮睚眦欲裂，高喊：护镖。所有人手持兵器的，拿出盾牌的，半蹲镖车旁，以车为盾。

看大家调度有方，各自防备，显然训练有素。

敌人射了几轮箭，又冲出一队包头蒙面人马，挥刀便砍，因地势险要，施展不开，反而被联合砍刺落马几人。眼见收效甚微，双方变成僵局。

为首一瘦高的头目模样的走出来，对着镖众喊话道：“各位武艺超群，小爷已领教了。须知刀剑无眼，各位不如把货留下，人可平安离去。日后好相见，就罢手言和吧。”

说完还往身后瞟，好像在等什么出现。

“你个凉怂。”

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“你死皮不要脸。”

……

众镖师一听，纷纷开骂。

陈天亮也沉声道：“敢问贵姓？大家就此别过，陈某行完此镖，来日必当携礼登门拜访答谢。”

“废话休提，小爷的话不重复第二遍。别敬酒不吃吃罚酒。”

陈天亮闻言，冷笑道：“陈某行镖江湖十数载，从没将镖物拱手相让之理。人在镖在。

“好个人在镖在，老夫倒要请教请教。”突随着一声中气十足的长啸，黑衣头目旁多了黑衣个人，接答道。

只见他身材高大，双眼如电，站在那里如山岳般，自给人一种危险的气息。

众人被那啸震得脸色大变。

陈天亮横刀在前，突然眼前一花，一股刚猛掌劲已当胸袭来，伴随着一阵热气。已来不及变招，只得闪身横刀格挡。啪的一声，从刀身传来一股强猛劲力，身子顿时不由自主的连连后退三步。

只觉得胸口烦闷，双臂微微酸麻。知道对方内功高过自己不少，而且所修炼的不知是什么奇异掌法，不可力敌。唯有见机行事。

双手紧握长刀，使出成名绝技《八斩刀法》的“乘风破浪”式，箭步向前，刀向黑衣人左脸劈去。

黑衣人“咦！”的一声，显然因为对手受到一击能那么快恢复行动而惊讶。斜身挥掌拍向刀背。

陈天亮顺势转身，一招“浪子回头”，由下往上撩。黑衣人不慌不忙，双臂微张，低身避开刀锋，顺势伸腿横扫，真是快速绝伦。

陈天亮只觉劲风袭来，知道不可硬接，忙飞身后退，堪堪避过对方扫腿。接着又使一招“冲锋陷阵”，欺身直刺……

双方人马顿时缠斗在一起。场面一度混乱。眼见黑衣人步步紧逼，拍来的掌力越来越强。

陈天亮暗想：论功力自己远不及这恶匪，这样拼命打下去，迟早会力竭而败。

念及此处，陈天亮卖个破绽，就地一滚，灵活似猿猴，随手砍翻了两个敌手，回到众镖师旁。

眼看着敌人越逼越紧，命众弟兄收缩战圈。闪身替陈三石挑开弯刀，拉到身后。

低声道：“你轻功好，等下趁乱，滚到草丛，然后趁机往青石镇求援。”

陈三石知道这一去，二叔他们是怕凶多吉少。哭着不肯，要和二叔共生死。

陈天亮怒斥糊涂：你能援兵来越快，大家就多份有希望……

说话间，猛然听到一声惨叫，一弟兄被尖刀刺入前胸，眼见是不活了。

看着自己兄弟一个个倒下。陈天亮神情悲愤，对着众镖师道：“我陈天亮荀活几十年，自问还光明磊落，无愧天地，岂知今日遭宵小暗算。盼众位弟兄伺机突围。所有损失我来承担。”

众镖师眼神坚毅，纷纷道：“生死由命，我愿和二镖头同生死，共进退。”

陈天亮虎目含泪，道：“今日能和弟兄们共生死，黄泉路上不寂寞。人在镖在，杀！”

众弟兄也一起高喊：镖在人在，杀！声震山谷…

（本章完）

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