苏砚君，你这是干什么？你要干什么？！你当自己是个漩涡吗？

在他怒吼声里，周遭当真宛如漩涡般旋转起来，嗡嗡地摇撼。砚君猛然惊醒，慢慢跨过梦境与现实的边界。窗上映照青白熹光，一片静谧。

为什么会梦见那个人？她沮丧地捂上脸。不不，不是梦见，只是睡着的时候，又想起了发生过的事。

想起他噗的笑着说“天王比我强得多”，想起前一阵子县衙前悬挂的告示落款：大新忱王，罗素伦鹿知。

天王最小的弟弟，排行第七，所以都叫他七爷。

苏砚君，你发什么疯，去扯他的斗篷？！砚君又哀叹一声，掌心始终微微发烧。

忽然，撕心裂肺的哭声穿墙。一定是谢雨娇了。

砚君的心揪紧，忍不住为她难过。仿佛悲伤激起涟漪，安静的房间里也传来隐隐约约的抽泣。砚君听了一会儿，确定不是幻觉，寻到珍荣的床边，小声问：“你怎么了？做噩梦吗？”珍荣面朝床内只是哭，不说话。砚君坐下轻拍她的肩，珍荣便转过身，睁着眼睛掉泪。

“吓死人啦！”她边抹眼泪边说，“我一辈子也不想生孩子了。”

割开人的肚子必定十分可怕，珍荣几次差点晕过去。她说全仗着西洋僧侣胆大心细又镇定，这种情景还能保住一条人命。若不是有他，谢雨娇必死无疑。

“我问香玉，陈家不是富可敌国吗？去哪儿不成，窝在这么一个鬼地方，连个好医生也找不出来！香玉苦笑说，就算偌大的京城，统共六七个好医生。很多地方一个也没有。是沈大夫心善，愿意留在这里。他的医术，应付一般的病足够。从前常有人跋涉几十里来求他呢。陈家的人走南闯北，不能随身带个医生，因此个个学过一点医术。家里人的小毛病，两位老爷就能对症下药。不过太过凶险的情况，少有人能应付，该碰运气就碰吧，没办法。”

从前苏家人有一点轻微的头疼脑热，也是苏牧亭和苏老姑婆手写药方，也曾要砚君背一些流传的验方。侥幸的是，他们向来没有遇到山倒般的大病和重伤，还不曾察觉杏林的危机。

“葛鹤慢有这样的医术，乱世中不知多少人需要他，为什么会变成惯骗呢？”砚君不胜惋惜，安慰珍荣：“既然世间已有高明的技术，将来必定能够更加昌明。”

珍荣止住哭泣不言语，半晌之后闷闷地问：“将来？这世上一会儿是天王们打仗，一会儿是魔头们杀人，打劫的、行骗的、为非作歹的……恶棍的品种都全了。老百姓活着已经不容易，可遇上三灾八难，却找不出个像样的医生。我们的将来，能活到几岁呢？”砚君一时不知道怎样回答。珍荣抖开被子，让她挤上来取暖。

两人并肩躺着望天，珍荣忽然说：“假如选上小姐就好了。”

“选上什么？”

“大新的王妃。”珍荣怔怔地念叨：“如果选上，小姐生了病不会没有医生，不必整天担心火炮的炮弹落到头上……我想要小姐活下去，有长长久久的未来。”砚君握住她的手，不知该感激还是该责怪她。

“会很长久的。”她想了很久，温柔坚定地说：“只要这世上，有人为了天下太平而努力，世人的将来都会很长久的。”

珍荣哭得累了，又一股睡意袭来，迷迷糊糊地问：“你说的‘有人’，是谁呢？陈景初那样的人？元宝京那样的人？”

是谁呢？砚君茫然地想：如果人能看到未来，该多好啊！所有的痛苦、迷惘、犹疑不决，便能够解脱了。真想看一眼三年、五年、十年以后的苏砚君。

她这么想着，又昏然沉入梦里。但只睡了短短片刻，便听见一阵喧闹：很多男子的声音与脚步，在一墙之隔的走道里来来回回。砚君猛的惊醒起身，担心是谢雨娇有变故。她本来和衣而睡，这时候随便地束起头发，开门去看。

金舜英默默的注视士兵们押着鹤慢离开。砚君叮嘱一句：“你看好谢姨娘。”自己追下楼。

悦仙楼大堂彻夜通明，烧了一夜的炉火旁，陈景初疲惫地等候消息，等到的却是士兵簇拥鹤慢走出来。陈景初两眼盯着他，缓慢地站起身。“她醒了。”鹤慢只说了三个字，从他面前目不斜视地走过。

陈景初紧抿嘴唇，最终什么也没说。渐渐澄明的晨色中，彻夜未眠留下的憔悴，在他脸上格外深重。砚君无言地扶他坐下，轻声问：“你要不要去看看她？”他好像被这建议吓一跳，僵硬地摇头，低语道：“她是我长辈家的人，不合适。”砚君低声说：“现在楼上没有别人，只有我们一家。我们不会说的。你去吧。”

这话却害他更惶恐，坚定地摇头说：“我家里还有些事。苏小姐，拜托你辛苦一点，多关照她。”说完逃跑似的，头也不回。

他肯为谢雨娇下跪，肯在这里守一晚上，却怕人指指戳戳，不敢走进去当面说一句开解的话。

可她不是普通的大病一场，养养就好。她刚失去孩子，声嘶力竭地为那消逝的生命痛哭。她不需要他下跪，也不需要他守着，她现在需要能够对话的人——肯定不是连士玉和对她视如无睹的连夫人，只能是那张图片里的人，和她有共同珍视的回忆的人，让她觉得活着有眷恋的人。眼下除了葛鹤慢，只有他。他却害怕风言风语。

换了七爷，定能分得清孰轻孰重，大方磊落地去关心。他在城上看到砚君冷，不假思索地借出大氅，根本没想过无关人等会不会捕风捉影。正是这样磊落，别人并没有因此疑心他打着什么见不得人的主意。

砚君竟暗暗生出这样的念头，自己也诧异：在她遥远的家里，凡事按照规矩来的人，和她是同一类人，可以预料、可以对话、可以安心。她当然也知道有其他活法，但不是她的。

壮阔的世界里面，她见到另一种人，眼中有了比较，也就有了高下，竟然看不起自己这辈子唯一的活法了。这种背叛瞬间在她心里填满羞赧和慌张。

悦仙楼外空旷的街道上一阵马蹄，转瞬停在门前。打扫的伙计主动招呼：“七爷，夜巡回来了？给您准备点儿早饭吧？”七爷跃下马背，径直问：“三爷起来没有？”“刚才要了热水洗漱，肯定起来了。”“那我们一起吃。”他说着走进大堂，步伐很快，没看见砚君，大步迈上楼。

砚君在楼梯旁边站了站，心想：跟上他又能说什么呢？他们始终不是同一种人。她其实明白。

故意等了一会儿，等到他的脚步声由一声门响封闭，她也若无其事地走回自己的房间。