三月，临江王刘荣，被指控扩建王宫时，侵占汉高祖祭庙墙外余地。景帝刘启下诏，命刘荣前往中尉府听候审讯。刘荣报到后，即被囚禁，他要求借用刀笔写信给老爹，郅都下令监狱官，不准拿给他。魏其侯窦婴派人偷送进去，刘荣才得以留下遗书，写毕自杀。窦太后得知孙儿惨死，怒不可遏。后来运用刑法，诛杀郅都。

梁王刘武，是皇帝刘启的弟弟，平定七国之乱时，又有战功。刘启特许他使用天子专用的旌旗，有成千上万的车辆马匹作侍从卫士，出警入跸。刘武宠信羊胜、公孙诡，任命公孙诡为首府睢阳中尉。羊胜、公孙诡，诡计多端，怂恿刘武谋取皇帝之位。刘荣被罢黜的时候，窦太后的意思，想让刘武继承帝位。

曾经在酒宴上，对刘启说“你百岁之后，可以传给弟弟。”

刘启跪直挺身说“当然。”

酒宴之后，刘启向大臣们探听反应。袁盎等人说“万万不可，从前宋国闻君子力，不传给儿子，而传给弟弟，闯下大祸，五世都不能平安。小小仁心，会伤害大义，所以《春秋》主张大义第一。”

于是窦太后的意见，不再谈及。刘武曾经请求，准许他从睢阳修筑甬道，直达长乐宫，以便随时可以朝见娘亲，袁盎等极力反对，恐怕梁军叛变。刘武对袁益跟一众反对的官员，深恶痛绝。于是跟羊胜、公孙诡商量，秘密派出刺客，把袁盎跟其他十余位坚持异议的大臣，全部暗杀。这是个胆大的暴行，刺客竟然逃脱，无法擒拿归案，长安大为震动。

刘启下令，定要捕获凶手，凶手当然捕获不到。刘启想起来，可能跟梁国有关。调查案情，追踪刺客行迹，发现果然是梁国派出。刘启派田叔、吕季主，前往梁国调查，搜捕羊胜、公孙诡，而二人躲在刘武的王宫里藏匿。刘启先后派出十余位钦差大臣，督促破案。严厉谴责梁国官员，急如星火，梁国宰相轩丘豹和内史韩安国，展开地毯式捉拿，一月有余，仍没有消息。

最后韩安国听说二人躲在王宫，于是求见刘武，流泪说“领袖受辱，部下应死。大王没有优秀的人才，才弄成这个样子。而今我们已竭尽能力，仍找不到羊胜、公孙诡，请大王把我处决。”

刘武说“怎么会严重到这种地步？”

韩安国泣不成声说“大王，你自认为跟皇上的关系，比临江王刘荣，哪一个亲？”

刘武说“他们是父子，我当然不如。”

韩安国说“刘荣原本是皇太子，只因为被人说了一句话，贬作临江王。而假借祭庙外余地，在中尉府被活活逼死。为什么？治理国家，不能因私害公。现在大王不过封国亲王之一，竟采信奸臣的邪说，冒犯皇上的禁令，轻视法律的尊严。皇上因为太后的缘故，不忍心用律法处罚你。而太后日夜啼哭，希望你能改过向上。大王始终不知道觉悟，你有没有想到，一旦太后逝世，你还靠谁？”

话还没有说完，刘武已泪流满面，向韩安国道歉说“我今天就交出他们。”

于是下令羊胜、公孙诡自杀，把尸体擡出。刘启因此怨恨老弟。

谋杀高官案虽了，刘启对老弟，却十分不满。刘武恐惧，派邹阳前往长安，晋见王娡的哥哥王信说“你妹妹受到皇上宠爱，皇宫之内，没有人能比。而你的行为，有很多地方违法失理。如今皇上穷追袁盎事件，一旦梁王处死，太后的怒气无法发作，衔恨你们这些权贵不及时营救，我为你担忧。”

王信紧张兮兮的说“那怎么办？”

邹阳说“如果方便时，秘密向皇上说情，不再深掘梁国的事，你在太后心中的地位，就不可动摇。太后感激你入于骨髓。而你妹妹，同时得到两宫的欢心，地位自然固若金汤。从前舜的弟弟姚象，每天都想杀他哥哥，等到舜当了天子，却把姚象封到有卑。一个仁爱的人，对于弟兄，从不隐藏自己的恼怒，也从没有隔夜的怨恨，而只有浓厚的亲情，所以后世一致赞颂。假使你用这种话打动皇上，梁国的事可能侥幸不再扩大。”

王信承诺说“我一定照办。”找到一个机会，向刘启进言，刘启的愤怒情绪，稍稍化解。

这时窦太后思念她的幼子刘武，忧虑他已闯下大祸，食不下咽，日夜啼哭，刘启也感觉到烦闷。恰好钦差大臣田叔一行，从梁国回来，到霸昌车站，就在车站宿舍，把在梁国所取得的证据全部烧掉，空着双手晋见刘启。

刘启问“梁王有没有罪？”

田叔说“有死罪。”

刘启说“告诉我事实。”

田叔说“陛下最好不要再问这件事。”

刘启说“为什么？”

田叔说“如果梁王不伏诛，刑法全盘作废。如果梁王伏诛，而皇太后食不知味，卧不安席，陛下将如何是好？”

刘启认为他考虑得十分周到。让田叔行晋见窦太后，报告说“梁王被蒙在鼓里，毫不知情，肇事的只是他所宠信的羊胜、公孙诡等人，已经处决；梁王仍好好的，跟往常一样。”窦太后听到，大为欣慰，立刻就起床进餐，心情也恢复平静。

刘武上书，请求朝觐，刘启批准。刘武到函谷关，护送的卫队刚到关外，而刘武忽然失踪。刘启跟过去一样，派出天子仪仗，前往迎接。找不到刘武，大吃一惊，急急回报，窦太后大哭说“皇上果然杀了我的儿子。”

刘启忧愁而又恐惧，恐惧老弟真的丧生，无法善后。而刘武却是接受他的士大夫茅兰的建议，到函谷关后，换乘平民使用的丧车，只带两个随从骑兵卫士，投奔姐姐长公主刘嫖。然后身背刀斧、砧板，跪在未央宫北门请罪。窦太后、刘启喜出望外，激动得流泪。弟兄相见，一切如同从前，把停留在函谷关外的梁国侍卫，全部召到长安。然而，弟兄们心上已有了一个结，刘启从此不再请刘武跟他一起坐车。