“你听见没有？”周汐示意季桑往前头看，那院子里正传出男人们说话的声音。

季桑道：“听得见。”

只是季桑不知道周汐为何要这样问。

周汐道：“我那弟弟小时候性情就好，如今读书也有指望，你觉得他那诗文念得如何？”

季桑摇头：“我只识得几个字，不懂诗文。”

她小时候也学过这些东西，但后来大了，学的更多的是如何打理家务，诗文早就忘了，季桑也不喜欢。

“识字就好，我连字都不识几个，”周汐叹道，“我爹还在的时候，只让弟弟们读书，女儿一并关在屋子里绣花。”

季桑道：“姐姐有心，现在学也是来得及的。”

周汐却摇头，说她早没有了那个精神。

季桑心想，她苦熬了许多年，如今苦尽甘来，或许只想安安心心地过活，并不想再做什么了。

在周家待了大半日，下午季桑看周汐累了，准备回家。

周恪送友人回来，在门口遇见季桑带着三个孩子，同她见礼。

“我前日去看望武先生，先生正忙着翻书，说歇得太久了，还没想好要教导我的小同窗们学什么。”他说着，又和三个孩子打招呼，要他们喊师兄。

三个孩子没喊师兄，只规规矩矩和他问好。

季桑笑道：“周郎君说笑了，他们喊你师兄，岂不是平白让我占了便宜。”

辈份都乱了。

周恪一点不在意，对季桑道：“咱们各论各的，我与季姑娘平辈论交，这是寻常，与同窗们论交，这是读书人的事情。”

季桑听了好笑，周恪倒是有意思，竟然还有这样的说辞。

“上回见鹊弟弟说以后要科举，我不日就要参加秋闱，回头若能中，倒能和弟弟说些经验。”他又对周见鹊说道。

鹊儿听了，眼睛立刻睁大，看起来是对此很有兴趣。

“那到时候我给师兄写信。”鹊儿一本正经道。

季桑摸摸他的头，这孩子的眼光，太长远了些，十年以后的事情，现在就要操心上了。

“好，你打发人送过来，我一定给你回信。”周恪也认真回答。

这时已经快走到门口了，但周恪的话似乎还没有说完，正看着季桑。

善思拉着季桑的袖子，小声道：“姨姨，妹妹困了。”

季桑扭头去看，果然燕儿的眼角还有眼泪，一副困倦的模样。

她嘴上说道：“娘，我还不困。”

但见此状况，周恪不好再多说：“季姑娘独居在外，要注意安全，若是有事，只管打发人来周家找我，不要见外。”

季桑点头，心想她今年跟个菩萨一样，这儿救个孩子，那儿救个大活人，个个跟他说不要见外，真不知道哪儿来的缘分。

“多谢周郎君。”季桑道。

“救命之恩，理当如此，”周恪亲自送他们出门，“我姓周，孩子们也是，说起来很有缘分。”

季桑笑笑，没接这话，带着孩子们上了马车，回家去了。

周恪目送季桑的马车远行，脸上带着笑意。

从在武先生家里见过季桑和三个孩子后，周恪便一直没忘记，毕竟季桑这样肯独自抚养亡姐孩子的姑娘，普天之下都没有几个，虽是背离了些规矩，但很是有情有义。

如今季桑凑巧救了他的堂姐，这也算是有了来往的由头，今日一别，日后还能再见。

回到家中，善思终于松了口气，倒在床榻上，睁着眼睛不午睡。

周见鹊推推他：“哥哥，你怎么不睡觉。”

他们平时都是要午睡的。

善思躲开些，不让他挨到自己：“我昨晚上睡得早，现在还不困。”

他忧愁得很，哪里睡得着。

鹊儿“哦”一声：“你还不困，那我先睡觉了。”

善思帮他把小被子拉过来，给他盖上。

过了一会，鹊儿翻过身，来扒拉善思。

善思不动弹，闭上眼睛假装自己睡着了。

他平日是很和气的，尤其对鹊儿和燕儿，拿他们当自己的弟弟妹妹，从来有求必应。

但善思今日不想说话，他不太高兴。

鹊儿扒拉了他一会儿，看他一直不出声，也知道他肯定是不高兴了。

周见鹊是聪明的，他知道善思不喜欢自己提起那个周恪周师兄，但是今天自己答应了要和周师兄来往。

他把小被子往善思那边拽，将他全部盖上，又盯着善思看了好一会，这才闭上眼睛。

善思偷偷将眼睛睁开一条缝，看鹊儿睡得呼哧呼哧的，又把被子给他拉回去。

他其实已经困了。

但他睡不着。

善思心想，要怎么样才能够让弟弟不跟他不喜欢的人来往呢。

他可以偷偷使坏，他有很多法子的。

可这样不好呢。

要是弟弟和姨姨知道他背后使坏，该不喜欢他了。

他不想那样，那个不好。

但是什么都不做，善思又心里难受，他觉得自己应该想一个合适的办法。

只是合适的办法，善思暂时想不到，他要好好计划一番。

不过还用不着善思计划，隔日武先生就来了，先要考校他们的功课，又要安排新的东西给他们学。

善思学得快，尚有余力。

鹊儿辛苦劳累，每日里忙得什么都顾不上，哪里想得起什么周恪王恪里，只埋头在书本子里。

季桑有些日子没回季家，临到八月中秋，却是不得不回去了。

季家来人说了，许季桑带两个孩子回去。

季桑没理会，白日里领着孩子去明月池上玩了一趟，晚上送去赵府，叫赵砚照顾，自个回了季家。

季桓在门口候着季桑，两人寒暄了几句。

等她进门的时候，季老爷的脸都跟锅底一样了，孙氏脸上是藏不住的幸灾乐祸，王姨娘圆润了许多，看起来精神极好。

季老爷冷冷道：“我还当你今日不回来了！”

他早知道自己指望不上季桑，却没想到她八月十五都不肯进家门。

季桑陪孩子玩了一日，已经累了，不想和他做口舌之争，道：“父亲之命，我不敢违抗，前些时候我还去看妹妹了，后来听说妹夫被人打得鼻青脸肿的，太太，可查出来是怎么回事了？”

孙氏脸上的幸灾乐祸立刻就消失了，道：“难为你还记得你妹妹，上一回二姑娘空着手过去，钱家太太还当你们姐妹要绝了情意呢。”

季桑还敢提钱家的事情，孙氏有的是话等着她。

季桑叹气道：“是呢，我如今不吃家里的，不喝家里的，自然是没钱送礼，太太别跟我一般见识。”

眼看着家里头又要起火，季桓道：“二姐姐辛苦了，自家人，送不送礼都不要紧，钱家说闲话，是他们的过错，不必理会。”

季桓开口，季桑自然给他几分脸面。

“两个孩子呢？”季老爷难得问一句。

近来王姨娘在他面前念叨起小孩子来，季老爷暂时捡起来他的良心，想起了两个外孙。

季桑道：“鹊儿有点咳嗽，不敢出门。”

这话显然是借口，还是个十分敷衍一点不上心的借口。

季老爷气得瞪了她一日：“真是一点规矩都没有了，如此，你什么时候才嫁得出去！”

季桑没说话，心里却觉得不对。

孙氏有季桓压着，应该不会再拿她的婚事做文章，她爹没心没肺的，无缘无故，怎么会提起她的婚事来。

季桑看了王姨娘一眼，王姨娘也给她使眼色。