那庭柱上绑着的，正是秀秀朝思暮想的肖宇。

一个武官道：“昨晚有人举报，龟山上一恶贼赤手空拳打死三人，重伤两个，驾着马车跑了。咱们沿途追踪，恶贼弃车逃到山上的土地庙，身边还有两人，一个重伤昏迷，另一个就是这贼囚。”说着指了指庭柱上的肖宇。

原来巴蜀三贼劫持肖宇来到湖广，谷一凡重伤在身，一路颠簸，便发起烧来。他虽能自己医治，但沿途都是乡村田野，找不到药铺买药，病情便日渐加重。这一日来到长江边上，莫无言看到张贴在渡口的通缉令，便买了干粮饮水，每日昼伏夜行，四人吃住都在车上。又走了一日来到汉口，谷一凡高烧不退，已昏迷不醒，只有冒险入城寻到郎中才能救他一命。

莫无言把车停在龟山脚下，趁着夜色，只身一人潜入武昌城，掳了个郎中回到车中。不料那郎中认出三贼和肖宇是被通缉的要犯，深怕被杀掉灭口，便借故说他忘记带了银针，莫无言只得返身回去给他取。那郎中听到车外的说话声，趁钟力夫不备跳下车，大喊“抓贼！”，钟力夫本是一个粗人，这一喊让他怒气难抑，冲出来一掌将他打死，路人纷纷围拢过来，钟力夫见行迹暴露，索性大打出手，一下又打死两人，众人叫叫嚷嚷四下逃散，直到把官兵引来。

那武官继续说道：“咱们冲进土地庙，不料那恶贼的武功很是了得，我们死伤十余个，没人近得了他的身，于是重兵包围，从外面点火，想把他活活烧死在庙中，恶贼却背着重伤那人飞奔出来，又打死几个官兵，突围而去，谁都挡不住他，结果只抓住了这一个，”说着，又指了指肖宇，“仔细一看，这人竟是朝廷通缉的要犯。”一边说一边从怀中取出一张通缉令来。

秀秀听到这里，已知个大概，没想会在这儿遇到肖宇，一颗心咚咚直跳，激动得不知怎么才好。

陈骏捏住肖宇的下巴，将他的脸拧转过来与通缉令上的图像相互印证，念着通缉令上的文字：“姓肖名宇，字东卿，宁波富商肖伯庸之子。那肖伯庸富甲一方，怎么会养出一个响马儿子来？既然出自殷实之家，该当知书达理，遵纪守法，你却窝藏朝廷追查的赃物，包庇通缉多年的钦犯，你说说，这是什么罪？”说到这里，歪起脖子，斜乜着眼瞅了一下肖宇，见他一言不发，便自个儿答道：“——不是凌迟处死也是斩首示众——”他把“众”字拖得老长老长，又背着双手踱了几步，接着说道：“如果再加上勾结乱党，蓄意谋反，嘿嘿，你说说，那又是什么罪？”肖宇神情漠然，对他的话不理不睬。陈骏拿住他的下颌，“躲在被窝下放响屁——装哑吗？”两指一用劲，肖宇痛得牙根酸楚，牙龈都浸出血来，禁不住“啊”地一声张开了口。陈骏抓了一把香灰塞进他的口中，肖宇被呛得连声咳嗽。陈骏满脸得意，“嘿嘿”冷笑：“看来哑是没有哑，只是骨架子硬了点，等会儿用上大刑，我倒看看你这副钢筋铁骨能硬到什么时候。先上枷！”一个武官过来给肖宇戴上脚镣手铐，问道：“现在就把他移交给锦衣卫？”陈骏道：“不慌，既然是咱们湖广巡抚的军兵逮到的，功劳就该记在咱们的头上，为了抓捕这逃犯咱们死了三个，重伤七人，可不是他锦衣卫区区一千两赏银就打发了的。先暂时关押在这儿，你写个文书上来，锦衣卫若想要人，这死伤人员的抚恤金安葬费伤残费都得由他们出。”

秀秀在窗外看了，暗自盘算：“他们人多，这几个武官和陈骏加在一起，不是好对付的，再加上风柳轩中的数十名家丁，万万不能硬来。只有先把陈骏攥在手心才能救出春生哥。”心念一转，咳嗽了两声，憋着嗓子喊道：“陈三少爷！咱们家月仙姑娘可等不及啦，特地来向您告辞。”陈骏在屋里听了，忙撇下众人走了出来，问道：“什么？”秀秀仍扮作抬轿的小厮，说道：“咱们家月仙说，得赶在天黑之前抬回怡情苑呢，这厢告辞了！”陈骏哪里肯依，放开脚步小跑过来，问道：“小月仙呢？”秀秀用手指了指：“在那边轿中。”陈骏怒气冲冲，大声呵斥：“她不是答应跟了我吗，怎么这么快就变卦了！”一边说一边朝秀秀指的方向奔去，走了一节，又问道：“轿子呢？”秀秀冲着远处又指了指：“停在那边。”两人绕了个弯，来到园林中一个僻静处，轿子确是停在那儿，陈骏再问道：“人呢？”秀秀道：“在里面坐着呢。”陈骏正没好气，几个跨步冲了过去，俯下身掀开门帘。这时，四周已无他人，秀秀趁他弯腰看轿子里的动静，挥掌斫向他的后颈，陈骏防也未防，被她一下击中晕了过去。

秀秀割下轿子上的布条，拧成绳子，将陈骏的双手反剪过来缚住。只因恼火他在肖宇口中塞入香灰，便顺手抓了一把土捏成泥丸塞进他的口中，心中骂道：“现在落到我的手上，看你还怎么张狂！”正想拿他出气，却被远远路过的家丁瞧见，那家丁大声嚷开，两个武官和众家丁便闻声赶来。

这时陈骏已经苏醒，被秀秀挟制于掌中，方才意识到抬轿子的小厮来路不对。两个武官抽出刀剑，带领众家丁冲上前，将秀秀和陈骏团团围住，“哪里来的狂徒，吃了熊心豹子胆，敢在光天化日下劫持人，快快放下陈指挥！”话音未落，一刀一剑迎面刺来，秀秀匕首横削，当的一声，长剑断成了两截，另一武官手腕一麻，戒刀落地，那把亮晃晃的匕首已架在了陈骏的脖子上。

“想要他活命就都别过来！”秀秀一声喝斥，把众家丁和两个武官全都震慑住。众人见她断剑，夺刀，横架匕首，只在眨眼之间，更惊那匕首锋利绝伦，谁都不敢轻举妄动。秀秀游目四顾，见众人有所顾忌，微微笑道：“陈三太子这条命现在我的手上，你们想要他痛痛快快地活，还是不痛不快地活？想要他痛痛快快地死，还是不痛不快地死？”一个武官道：“我看你年纪不大，说话蛮刁，你倒说说什么叫痛痛快快，什么叫不痛不快？”秀秀笑道：“我往他脖子上一刀，这叫痛痛快快地死；往他周身捅上十七八个窟窿，等血慢慢流干，这叫不痛不快地死；我一刀剁掉一只胳膊，再一刀割下半条腿，让他这辈子缺胳膊少腿，这叫不痛不快地活着；”她收住笑容，一本正经说道：“如果想要他痛痛快快活着，你们就把大厅里绑着的那人——痛痛快快放出来。”

众人听了，才知她是为肖宇而来。陈骏刚要开口，只觉喉头一凉，一样东西顺着咽喉滚进肚里，情急之下不容多想，大声喊道：“把那贼囚给我带来！”众人惊惶失措，正不知怎么应对。忽听一人远远喊道：“好汉刀下留人！你要的人我带来了。”庄管家一手提着肖宇，脚不沾地飞奔过来。

那庄管家矮胖身材，足足比肖宇短一个半头，可他提着一百多斤的身子却举步如飞，竟像拎着一个纸人，晃眼之间已到了众人跟前。秀秀心中惊异：“这人矮矮胖胖满脸和气，我只道他是个唯唯诺诺的管家，没想身上竟有这等功力，今天要硬闯出去恐怕难过这一关。”可事情已经开了头，便没有回旋的余地。庄管家把肖宇放到地上，展眉一笑，两只小眼眯成了一双月亮，说道：“我家公子可是千金贵体，这位好汉切莫伤着他，有话好说，有话好说。”在这剑拔弩张之际，他仍旧一团和气，胖乎乎的脸笑成一坨发面团，没了半点棱角，看上去像个十足的和事佬。

这时，肖宇已认出了秀秀，心中又惊又急：“她怎么会在这儿？”他深怕秀秀也落入歹人的手中，张口喊道：“秀秀……”，却被庄管家一脚踩在鞋下。秀秀激动不已，匕首往陈骏的脖子上轻轻一抹，一道血痕从锋刃下沁了出来。

“打开脚镣手铐，放他出去！”

庄管家摊开双手，笑得越发和善，说道：“好说，好说！”他递了个眼色，一个武官过来把脚镣手铐打开，肖宇从他脚下站了起来。秀秀匕首一横，又在陈骏的脖子上抹了一道血痕，喝道：“牵匹快马来！”她从巴蜀三贼劫持肖宇的伎俩中学会怎样挟持人质，如法施为，欲把肖宇救出去，可情势紧迫，想装也装不住，一下露出了尖细的女音。庄管家这回举起了双手，做出投降的姿态，忙不迭声道：“好，好，好，你别急，别急！”转头向一个家丁低声嘀咕了两句，不一会，那家丁牵来一匹膘肥体壮的黑马。秀秀道：“扶他上去！”庄管家托住肖宇的胳膊，将他扶上马，在马屁股上拍了一掌，那马咴溜溜一阵小跑，直往风柳轩大门奔去。秀秀按住陈骏的后背，一掌将他送出去好远，见肖宇手握缰绳冲出大门，心中又喜又急，只想一下飞到他身边，展开穿花扑蝶功，刚在池塘的石墩上纵横两步，庄管家那冬瓜般的身子已挡在她的面前。

“小姑娘人小鬼大，想从我‘佛手罗汉’的手下劫人，不留下你的真名，也得留下你的真容。”他早已识破秀秀女扮男装，长袖一挥，秀秀只觉劲风袭面，忙低了头，顶上的头巾已被他手掌削去，一头秀发飘撒出来，面门辣乎乎的刺痛，粘在嘴上的假胡须被长袖拂落，露出一张姣美如花的容颜。

“呵呵呵，果然是个丫头，这么俏的模样干嘛要扮作男子？”庄管家咧嘴而笑，笑得像尊弥勒佛。旁边的陈骏也看呆了：“没想这抬轿的小厮和小月仙一样，是个俊俏妮子。”一想到小月仙，顿时心中犯疑：“难道小月仙也是为了救肖宇而来？”再一看秀秀那张明媚娇俏的杏脸，想着她和小月仙舍生忘死来救肖宇，一股醋意油然而生，无名的妒火自心底莫名其妙燃了上来。

一招下来，便知深浅，秀秀暗暗惊悸：“风柳轩果然藏龙卧虎，想那祝一鸣一连五掌没能触到我一根头发丝，这胖罗汉一招就揭开我的面容，以他这副身手，何以委身陈三太子门下？”心念甫动，眼前灰影一晃，庄管家已欺身上来。秀秀足尖轻点，在池塘台榭间，纵横窜跃进退上下，身形忽左忽右，忽前忽后，庄管家如影随形，秀秀奔到哪里，那冬瓜般的身子堵到哪里，秀秀刚一落步，就被庄管家抢了先，处处受挤，步步被堵，好几次差点从石墩上滑落水中。起初还能进退自如，只纵得几下，被庄管家一步一步逼到墙脚，她额头上沁出黄豆大的汗珠，心中暗道：“今天只进得来，怕是出不去了！”抬眼看时，肖宇手握缰绳，在大门口驻马观望，心想：“只要春生哥逃得出去，我死在这里也是值得。”想到此处，一股悲情涌上心头。

再过得几招，秀秀退无可退，已背靠围墙。几十个庄丁，两个武官和陈骏从左右两翼兜拢过来，秀秀一边应招，一边放声大喊：“春生哥，快跑！快跑！”肖宇在远处仿佛没有听到，秀秀见他一动不动，心急如焚，纵身跃上墙头，连声催促：“春生哥，快跑！”

谁知，肖宇也正为秀秀着急，见她半晌冲不出来，岂能独自逃跑？

秀秀站在墙上，庄管家已经挡在她面前，陈骏从后赶到，也纵身上墙，一前一后把她夹在中间，四下一看，前面是庄管家，后面是陈骏，墙内是数十个庄丁，墙外是深不见底的湖泊。见肖宇仍驻马门前，心中愈加焦急：“今天救不了春生哥，反要被人家生擒活逮！”这一急，倒急中生智，计上心头，大声嚷道：“陈三公子，你千万动不得，刚才我给你服下了断肠腐骨丸，一动气血上涌，马上就肝肠寸断骨髓腐烂。”陈骏听了惊疑不定，刚才确有一样东西从咽喉滚落下去，难道她趁我昏迷之际给我服下了什么毒药？可过了这一会，也不见有毒发的症状，只听秀秀说道：“那断肠腐骨丸遇水后慢慢溶化，你这一动，就加速了药丸的溶解，可大大不妙！”

陈骏听清服下的是“断肠腐骨丸”，那可是明教惯常使用的毒药，浑身打个寒战。庄管家见他脸色煞白，忙问：“他给你服了什么？”陈骏双眉紧锁，摆了摆头。

庄管家一把抓住秀秀左腕，大声喝道：“把解药交出来！”陈骏从身后将她拦腰抱住。

“谁都别想得到解药！”秀秀说着，扔出一件东西，横空飞出去好远，直往墙外坠落。庄管家见它落入湖中，料定必是解药，怕一转眼再难寻到，忙撒开握着秀秀的手，往落点处飞掠过去，一下跳进湖中。秀秀这一招调虎离山，撤去了面前的强敌，猛地一肘，撞向身后的陈骏，挣脱了他的缠抱，接着两个空翻落到大门边。这时庄管家正潜到湖底搜寻那件“解药”，秀秀几个跨步跳上肖宇的坐骑，双腿一夹，那马放声长嘶，载着两人飞奔出去。陈骏带着武官和众家丁追出大门，见庄管家从湖中冒出水面，手里拿着一只盒子，上岸打开一看，里面竟是香脂粉底之类的女红，方知中计。陈骏再要追赶，却被庄管家出手止住：“由她去吧，我谅他两个也跑不了多远。”

秀秀怀中抱着肖宇，二人同乘一骑，没命地往前跑。他俩虎口逃生，欣喜异常，任凭那马撒开四蹄一路狂奔，路旁的杨柳一株接一株往后倒退，眨眼间出了风柳轩，驶过一片原野，四周是一望无垠的稻田。秀秀回头望时，见没人追来，风柳轩早已远远甩在了脑后，心像放飞的小鸟，激动得热泪横流，说道：“春生哥，我就知道找得到你！”

肖宇耳畔生风，秀秀侧着头靠在他的肩上，一字一句吹气如兰。

肖宇问道：“你怎么一个人跑到这里？”秀秀道：“我来找你。”她高兴得几乎要哭出来，两人耳鬓厮磨，香软滑腻的身子贴着肖宇的脊梁，像刚熟的草莓，褪了青涩，露出嫣红，新鲜，娇嫩而富有弹性，让肖宇的心怦怦乱跳，犹如胯下的马一阵颠狂，他忙勒住了缰绳，说道：“你从万福山庄一直跟到这里？”

秀秀道：“姨父带着梅花帮，海龙帮和普陀派到了关帝庙，等了一天，也没等到巴蜀三贼和你的影子，他们回了万福山庄，我偷偷追到了这儿。”肖宇道：“你怎么知道我在这儿？”秀秀道：“我在郭家庄遇到了淮河二鬼，他们说三贼把你劫持到了湖广，我就悄悄跟着，一直跟到了武昌，莺姐和我混进风柳轩，本想从陈三太子的嘴里套出何云帆，再打听千岛湖的下落，没想在风柳轩遇到了你。一路上，我天天祷告，祈祷明天准能找到你，都说心诚则灵，春生哥，你相信一个人的心能感动上天吗？”

她言语中提到“莺姐”“陈三太子”和“何云帆”，肖宇听得云山雾海，见她絮絮叨叨却一片真情，也不知该回答“相信”还是“不相信”。

秀秀接着说道：“郭家庄死了好多人，我几次梦到你躺在打谷场的大柳树下，直把我吓醒过来。打谷场上明明长着一棵大槐树，我却梦到一棵大柳树，这里到处都是柳树，我真在柳树下找到了你，你说神不神？”

肖宇听着听着，只觉后颈一热，秀秀两行眼泪流到他的脖颈。想她从杭州追到宁波，从万福山庄追到关帝庙，从浙江追到湖广，千山万水也阻断不了对自己的思慕之情，一阵感动又一阵茫然，说道：“你一个人出来，当心落到坏人手里。”秀秀转过脸，俏皮地把下巴搁在他的肩上，笑道：“你落到三贼的手里都不怕，我还怕什么，就算把我也搭进去，大不了让姨父多陪八百两，人家还舍不得杀我呢。”她嘴上说得轻巧，心里却想，这一路走来是把自己的命都押进去了，可她放不下肖宇，还是千里万里寻了过来。

走着走着，那马突然一声长嘶，前脚提起，昂首直立起来。肖宇猛勒缰绳，那马前蹄落地，连声咆哮，左冲右突不听使唤，马背一拱，把肖宇和秀秀摔了下来，接着四蹄乱蹬，在草坪上打了几个转，一阵旋风般直往远处奔去。

肖宇和秀秀落下马，滚在一起，两人爬起来拍了拍身上的灰。“这马不知为何，突然发狂。”肖宇说着，只见大路上一溜青烟，那马已跑得无影无踪。幸好后无追兵，看来前面的路只有徒步而行了。

这时日已西沉，大半个太阳挂在湛蓝的天边，将天际映得一遍赤红，天幕下是一望无垠的稻田，沉甸甸的稻穗折射出粼粼的白光，在风中起伏，掀起一遍一遍的稻浪，云的影子落在上面，让这遍田野变得辽阔而空旷。

肖宇遭巴蜀三贼挟持，如坐牢笼，这会儿挣脱了禁锢，只觉天和地都是新的，心如这遍田野一样宽广。他牵着秀秀的手纵情地跑，也不知跑了多久才停下来，两人气喘吁吁相视而笑，秀秀一张杏脸艳若晚霞，脸上渗出细细的汗珠，两靥的娇红在霞光和汗水中分外明媚，身子就同熟透了的稻穗，沉甸甸的，可一望那张稚气未脱的脸，还是那个表妹，牵着她的手，还是和从前在小河边田坎上玩耍一样。

肖宇问道：“咱们这就回家？”秀秀说道：“你上了通缉令，锦衣卫正四处张榜捉拿你，回家不是自投罗网吗？”肖宇听了一呆，只觉这海阔天空的四周仍旧罾网密布，欣喜如狂的心一下沉了下来，说道：“你说，咱们该去哪儿呢？”秀秀道：“随你的便，反正我带足了盘缠，够咱们周游几年，先在外避避，等风头过了再说。”两人亡命天涯，一路凶险异常，可是能与肖宇长相厮守，秀秀心里反而乐滋滋的。

两人走着走着，太阳终于没入了地平线，天黑了下来。

出了那片田野，眼前是一遍小树林，路边立着一个路碑，上面刻着“金子矶镇”几个字，几处矮山后面隐着点点灯火，前面是一处城镇。两人往灯火热闹处走，进了城区，街道两旁商铺林立，虽然天色已晚，仍旧摆着夜市，处处张灯结彩，一派喜庆的气象。

两人牵着手沿街而行。街旁有卖地瓜石榴的，有卖菱角莲藕的，有卖锦缎绸布的，有卖衣帽鞋袜的，还有卖桂花糕绿豆糕的，又走得几步，只见处处叫卖着各式各样的月饼，才恍然记起今天已是八月十五。秀秀买了些水果和月饼，正要找家客栈投宿，却怕肖宇被人认出来，见他一身衣裤也穿了多日，便买了两套衣服和一顶四方平定巾让肖宇换上，在他脸上粘了假胡须，围了一圈浓髯。上下一看，外面的长衫太长，下摆只差一点拖到地上，可一时买不到合适的，只好凑合了穿，于是笑道：“春生哥，你可成了土财主，我就扮作你贴身的僮仆吧。”说着把撒落的头发重新束起，仍旧扮作小厮的模样。二人开了两间客房，要了一坛酒和几碟小菜，便相坐对饮起来。

肖宇说道：“上次在楼外楼咱俩的酒还没喝完，今天接着喝，只是少了那桌螃蟹大餐，怕你没了胃口。”秀秀说道：“今天没有螃蟹大餐，却有十五的月亮，没想我俩会在这儿过中秋节。往年我都和爹爹妈妈一起过，今晚真不知他们怎么想我。”屈指算来，已离家一月，在这户户团圆的时刻，想到父母的牵挂，秀秀深感愧然，可看着身旁的肖宇，丝丝甜意掠过心头，两目含情地望着他，见肖宇端起桌上的酒一饮而尽，一时喝得太快，呛得连声咳嗽，忙劝道：“你别急！没人跟你抢，这一个月三贼没拿酒给你吃么，看你饿成这样。”她端起酒壶，给肖宇满上一杯。肖宇说道：“虽说天天都被三贼看着，每顿倒是好酒好菜一起吃，但郭家庄我和莫老二在酒桌上翻了脸，誓不与他同桌共饮，所以这一个月来我滴酒未沾。”自从识破三贼的面目，肖宇痛恨自己交友不慎，引狼入室，发誓不和莫无言一个桌上饮酒。

“这不憋死你了？平日价你一顿饭不喝都不行，要你一个月不沾酒，我可真的不信。”秀秀望着他笑，她深知这位表哥每顿饭离不开酒，要他一个月滴酒不沾，这比让张飞去绣花还难。肖宇却梗直脖子睁大眼睛，露出一脸的豪气，端起酒杯说道：“大丈夫言必行，行必果，可不能让三贼小觑了。别说只是一月，就是一年，十年，哪怕一辈子不沾酒，我也绝不和那三个狗贼一个桌子上喝。”

秀秀目光嘉许，频频点头，笑道：“这叫三军可夺帅，匹夫不可夺志！”

“对！三军可夺帅，匹夫不可夺志，那巴蜀三贼一身铜臭气，为了点蝇头小利，连自己的命都不顾，我肖宇怎能与他谈酒论道，结成知己。只是这一月来，事事让三贼缚着，不能喝酒看戏，打牌下棋，真的不是滋味，这样被他绑上一年半载的，倒不如从断魂崖上摔个粉身碎骨，死也死得干净。”

秀秀听了，俏脸一沉，白了他一眼，说道：“人家舍了命才把你救出来，就死呀活的，不能喝酒看戏，打牌下棋就不活啦，尽说些没出息的混账话，你不想活，我还想活呢！”

肖宇忙道：“哎，你看我怎么说的，好，咱俩在一起，不说那些混账话。秀秀，你两次救我，一次在万福山庄，一次在风柳轩，我一生从不欠别人的债，却欠了你两次情，这杯酒专为谢你。”说着端着酒杯站起身。秀秀却半晌不动面前的酒，仍旧坐着，一手托起香腮，扬起颜面，小嘴一撇，把两瓣上眼帘耷拉下来，说道：“我大老远跑来救你，就只为喝你这杯酒吗？”肖宇双手捧杯，一脸郑重，说道：“那你说，要我怎么谢你？”秀秀抬起双眼，抿着嘴笑起两个酒涡，歪着脑袋说道：“我还没想好，等我什么时候想好了，你什么时候谢我。”肖宇道：“那好，这杯酒我暂且替你喝下。虽说大恩不言谢，可我肖宇绝不是个不识好歹，不知死活的人，只是我自由放荡惯了，一日不喝酒看戏，打牌下棋，便浑身不自在。”说完，脖子一仰，满杯子酒掉进肚里。

秀秀道：“看戏打牌倒没什么的，只是你酒瘾越来越大，我看也该戒一戒了。”嘴上说着，手上却又给肖宇满了一杯，问道：“这酒也不知你是怎么喝上瘾的？”

肖宇抹了抹嘴，接着说道：“我打小时候起，便读不进那‘呦呦鹿鸣，食野之苹’，‘文王在上，于昭于天’，从来怕背功课，有一次，先生问我《论语》，我答不上来，被戒尺打了手心，我一急，将先生推坐在地。爹爹得知此事，让庄丁把我按在桌上，亲自动手，抽得我皮开肉绽，我赌气逃了出去，四天五夜不回家，在外面看大戏。”秀秀笑道：“你被抓回家，肯定又让姨父狠揍了一顿。”她知道肖宇的父亲肖伯庸望子成龙，一心要儿子金榜题名，建功立业，做个经邦纬国的贤臣良相，不想肖宇读书不上进，赌气逃出家门，抓回来自当严惩。肖宇道：“我原以为也会这样，可这次却没有。先生对父亲说‘竖子不可教。’便辞职而去。我回到家，爹爹竟然没打我，从此之后，也就不再逼我读书，但也不准我跨出万福山庄一步。我便在十二岁时辍了学，整日价闲游逛荡，没有人玩，便在庄丁仆役人堆里乱转。”

秀秀道：“因为没人玩，就喝上了酒？”

肖宇道：“那倒不是。只因我家里有一个老仆，棋艺精湛，还很能喝酒。他棋瘾大，酒瘾也大，每天见他忙完手里的活，我就缠着他教我下棋。他让我几颗子，谁输了便罚一盅酒，开始时，我自然是盘盘都输，时间一长，虽然棋艺没长进多少，却练出了一身酒量。”

秀秀笑道：“原来你这一身酒量是输棋输来的，我还道你是天生就能喝呢。”

肖宇接着说道：“后来我学会了划拳，就不和他赌棋，改用划拳赌酒，这样我就不会盘盘都输。我若赢了，他不但被罚一杯，还得教我一招棋，这样一来，我棋艺有了长进，但这酒瘾却是戒不掉了。”秀秀好奇心起，问道：“这拳怎么划呢？”肖宇答道：“这个简单，”他伸出手比划一下，“比如我出三指，你出三指，我和你同时喊个数，倘若我喊六六大顺，你喊四季发财，三加三等于六，应了我喊的数，我就赢了；如果我出三指，你出一指，你喊四季发财，三加一等于四，便是你赢了。”秀秀一时兴起，说道：“这里没棋，咱们也来划两拳。”她千里寻找肖宇，原本只怀着一线希望，没想却把他从湖广军兵的手中救了出来，虽然侥幸，却难抑心中的喜悦，顾不得自己酒力微薄，竟想和肖宇划拳赌酒。肖宇一听，来了精神，挽起右边的袖口，笑道：“那好，咱们喝个月亮落山，太阳出来，说好了，输了可不许赖账。”说着，便喝出一拳：“八匹马儿跑！”秀秀也喊了个：“七……七什么呢？”她头一次划拳，什么花样也喊不出来，肖宇接过来说道：“七巧巧，七倒八歪——什么都行。”

一看两人出的拳，肖宇伸出四指，秀秀伸出三指，加起来正好是七，肖宇道：“你开门大捷，我罚一杯。”秀秀乐得双颊生春，面如桃花。

接下来又划了两轮，秀秀输了拳，她豪兴上来，端起酒饱尝一口，不料又辣又苦，原来这酒可不同绍兴的女儿红，性味辛辣，是粗壮汉子喝的烈酒。秀秀含在口里，只觉满嘴苦涩，埋头想把它吐掉。肖宇却道：“我说的，输了不许赖账。”秀秀咽了不是，吐了也不是，直憋得满脸通红。肖宇则在一边抚掌大笑：“今儿是中秋月圆的日子，可不能做不圆不满的事，要么就别喝，喝了就得咽下去。”秀秀被酒熏得咽喉疼痛，舌根发痒，忍也忍不住，猛地一声咳，满嘴的烈酒喷了出来，肖宇乐得开怀大笑。秀秀连串咳嗽，直弄得眼冒金星，一手抚着脖子，嗔道：“简直是黄连里掺了辣椒，这哪里是人喝的酒！”肖宇道：“这是男人喝的酒，又苦又辣才提精神，原不该你喝。这样罢，你以茶代酒，咱们再赌三百拳，你输了喝茶，我输了喝酒。”说着，给秀秀斟了一杯茶。

秀秀用茶漱了口，两人又划了起来。肖宇输了，一杯烈酒落肚，秀秀输了，浅尝一口茶，看看一坛子酒被喝去一半，肖宇面色红润，豪兴勃勃，脸上神光溢彩。秀秀接着问：“你逃出去看的什么大戏？乐得四天五夜不回家。”肖宇道：“看的是《鲁智深醉打山门》”他正喝到兴浓处，哼了哼调子，一只脚踏在木凳上，做了个醉打山门的姿势，谁知那新买的长衫太长，下摆被踩在脚下，脚底一绊，“哐啷”一声凳倾人倒，跌了个四脚朝天，酒杯也摔得粉碎，满杯子酒和着汤溅了半身。秀秀看得笑弯了腰，说道：“你这不是鲁智深醉打山门，这叫张生会莺莺——跌下了墙。”

肖宇一脸狼狈，爬了起来，说道：“今天还没喝到半坛子，哪里就醉了，只可惜糟蹋了这身新衣服。”秀秀拿了手巾上上下下揩他身上的酒和汤，悄声道：“你警醒些，看你把楼板弄得这么响，仔细锦衣卫正四处抓你呢。”肖宇听了“锦衣卫”三字，豪兴大减，满面红光冷了下来，颓然坐回凳子上，说道：“都是那件肚兜惹的祸，吴婆婆要不把它拿出来，一切都风平浪静。这一拿出来，便成了我家窝藏赃物，我稀里糊涂卷进去，连带被通缉，再加上个勾结乱党，蓄意谋反的罪名，真是秀才遇上兵，有嘴说不清。”秀秀道：“那件肚兜吴婆婆一直瞒着，你们家原本不知，这就不能说窝藏赃物，至于勾结乱党蓄意谋反，更是八竿子打不着的事，咱们人正不怕影子歪，本本分分清清白白的，就不怕卷进这泥潭子里，等过些日子，朝廷查到那件肚兜的下落，不用洗清，自然也白了，那时也不用这么躲躲藏藏的，青天白日下，咱们正大光明地回家。”