“你知道‘负年制’吗？”

月光下，西格莉德扬起头颅问道。

波光粼粼的护城河仿佛一眼望不到边界，或红或金的灯光在其中闪烁，罗连望着西格莉德被微风吹拂的侧脸，多么希望时间永远地停留在这一刻。

“罗连？”

“什么？”罗连能感觉到西格莉德在说一些很重要的事，但无奈自己的思绪早已神游九天之外。

西格莉德仍在继续说明，而罗连的四周仿佛多了一道密闭的墙，过滤掉了所有的声音和触感，孤寂得像是另一个世界的人。

路过的情侣不小心撞了一下罗连，罗连如梦初醒，一切声音又重新涌进耳朵里，但情侣们连看也没有看罗连一眼，径直带着欢声笑语离开。

“先生，买花吗？”一个小女孩拦住了罗连。

罗连有些诧异，中部区也有以卖花为营生的吗？他印象里能靠近中部区的都是高人一等的贵族，再不济也是富商，罗连摸了摸口袋，遗憾的是他全身上下最值钱的可能就是那枚赏金猎人的铜级勋章——

那好歹是块铜的。

“要一支吧。”西格莉德蹲下来，面带微笑说道。

“谢谢姐姐！祝你们百年好合！永远在一起！”小女孩将手里最鲜艳的玫瑰递给西格莉德，小脸洋溢着喜悦。

“不气。”西格莉德拍拍小女孩的脑袋，并没有多说反驳的话。

西格莉德温柔的表情和话语散发着魅力，送别了卖花的小女孩，西格莉德拿着花，继续跟罗连散步。

“好香啊。这还是我第一次拥有属于自己的花。”

“第一次吗？”

“军队的生活可没有‘浪漫’一词。”

西格莉德嗅了嗅手中的玫瑰，满足地说道:

“罗连，你知道吗，这种卖花的小女孩都是每天被当成货物偷偷运进来的，有的是被人贩子，有的是被他的父母，他们被送进来之后就开始等待夜晚，无人的深夜便孤独一人露宿在荒野，直到第二天的日出再偷偷溜出去。”

罗连问道:“不会扰乱治安吗？至少露宿街头也影响市容吧？如果在我们东部区敢这么干，早就被青叶之犬流放出去了。”

罗连说的是实话，这也是为什么东部区有这么多莫尔楼的原因。

哪怕是随意用木材搭建的莫尔楼，只要你有地方住，定期缴纳税款，唯阳人的身份才不会被剥夺。

“会。”西格莉德诚实地说道:“这些小孩常常令中部区的贵族不堪其扰，也表示着中部区边防存在漏洞，能让他们来去自如。”

西格莉德出神地看着手里的玫瑰，“但是公主吩咐，所有的玫瑰之蛇军队不得插手青叶之犬的管辖事务，因此我们没有义务驱逐这些孩子。”

“公主为什么要这么做？”

“黛儿公主总是思考着人和人之间的相处之道，如果只是驱逐他们，问题不会得到真正的解决。改善民生，改善教育，改善就业……这些才是减少犯罪事件的根本所在。”

神明开口道:“唯阳的公主该不会拿了穿越剧本吧？如果不是，那她会是一位很有远见的明君。”

罗连问道:“她是穿越的吗？”

“什么……穿越？”

“没没没……没事。”

西格莉德眨巴着眼睛思考，可惜思考不出结论，只好作罢。

“那为什么不直接安置好这些孩子呢？就让他们随意躲起来睡在街头？”罗连又突然问道。

“这儿可是中部区。”西格莉德苦笑道，“如果光明正大那样做，只会有越来越多的孩子以各种名义丢弃在这，等待中部区的抚养。”

罗连沉默。说到底，这只是一个弱肉强食的世界。

唯阳在动荡中生存，偏安一隅已经是尽了无数的努力。在残酷中留有一丝人性的温暖，已经是公主能做的最大让步。

“你知道他们以前卖的是什么花吗？”

“什么花？”

“紫色风信子。”西格莉德微笑道，“但现在变成了玫瑰之蛇的‘玫瑰’。”

过了一会儿，西格莉德转过身跟罗连道别。

“时间已经不早了，我们应该回去了，弥彭斯才刚刚接纳你，第一个任务你可得认真对待。”

“我会的……西格莉德，你的护卫对象是谁？”

“西贵族区戴尔家族的玛丽安，一个三岁的小女孩。”

“我是……”罗连原本想说芬达尼，但想了想，自己已经变成了蒂娜的护卫，“锯齿利刃佣兵团蒂娜的护卫。”

西格莉德点点头，“我知道。这个任务对你来说应该很简单，佣兵团里高手如云，应该没有虫鬼会愚蠢到想去袭击一名八轮佣兵团的大小姐。”

罗连憨笑，两人又再走了一小段路。

“那……”西格莉德再度发起道别的讯号。

罗连抢先开口:

“如果需要帮助，请来找我！我会保护你的！”

西格莉德愣了愣，作为玫瑰之蛇士兵的她，从接受训练以来就一直被灌输“保护他人”的责任感，回想起来，这还是第一次有人说要保护她。

当——

钟塔敲响。

散步的情侣们纷纷驻足惊叹。

“你看！”西格莉德的声音充满惊喜，罗连扭头向护城河看去。

只见壮丽的护城河上，千万头婴儿大小的鲤鱼层层翻涌，河面水花如银浆乍起，在灯光和月色下闪烁着无数晶莹剔透的光。

“真美。”罗连发自内心地赞叹。

没有宵禁的夜晚对罗连来说本就是陌生的，他转头看向西格莉德，西格莉德目不转晴地看着风景，洁白的脸庞映射着斑斓。这一刻如同梦境一般，没有了危难，没有了复仇，没有了罗连噩梦里的一切。

他好像可以忘记小诺和老金了，好像即便退缩也不会良心不安了，直到——

所有的鲤鱼顷刻间全部死去。

观景的人群中发出尖叫，宽广的护城河上突然遍布死掉的鲤鱼尸体，吹来的河风带来腥臭，有人开始呕吐起来。

突然之间，现实又给了罗连重重一击。

“有人投毒……是黑暗舟！”西格莉德最先察觉过来，“罗连，这是黑暗舟的警告，快回去！贵族们有危险！”

罗连无力地看着眼前的画面，凝重的西格莉德，惊恐的人群，满目的白肚，以及死亡的腥臭……这所有的一切，无一不在提醒着罗连面临的状况。

要么杀死伯妥，制止黑暗舟；要么就跟平稳的日子永远说再见，然后跟唯阳一同坠入深渊。

“走吧，我们回去。干掉他们，或者被他们干掉。”