在游击队身上吃了瘪，想找曹满屯出口邪气，却被他把派去的三个人都割了耳朵。还全身拔个精光。打狗看主人！这简直是奇耻大辱。

封啸天旧气未消，又添新气。气的胸腔位置隐隐作痛，找“李失枕”医生开了三付中药未见起色。找蔡西医看，蔡西医包了几粒白色黄色药丸，吃了几次，略有好转。封啸天是知道自己的病根的，除非让他痛痛快快的报复一次，赢一回，否则，神仙水也未必能痊愈他的毛病。

恰在这时候，曹满屯出了远门。真是天赐良机！但封啸天却犹豫了，从目前掌握的情况来看，曹满屯颇有来头，是不敢明火执仗地实施报复的。因为这样的后遗症太大，他根本就承受不了。来阴的，却又缺乏有效的手段，就突然想起了失心迷魂草。

叫孙用富带着大洋去找场上的中医“李失枕”打听打听。“李失枕”并不是李医生的真实名字，只因他常年侧身号脉，头总是向左偏45度，久而久之，这个脑袋嘛就回不到原来的位置了，只得硬着脖子，像落枕了一样。落枕，在水至场叫“失枕”。所以人们就叫他“李失枕”。

“李失枕”把孙用富看了又看，由于他脖子僵硬的原因，所以，他在打量孙用富的时候，总感觉是一只鸡在打量一粒粮食。把孙用富看的心里发毛。

“李失枕”说：“孙管家，你找这种药干什么？可不能起了坏心眼啊！”

就是坏心眼嘛！孙用富很为难，又不能说出是封啸天的主意，就支支吾吾说：“就一种草药嘛，帮忙呢，有什么坏心眼？”

“李失枕”可不好糊弄，说：“治什么病？帮什么忙？需要用失心迷魂草？”

“李失枕”冷笑，说：“孙管家，你不要老鼠扛枪，起了打猫心肠啊？嘿嘿……”

“李失枕”显然想歪了，孙用富就有些不耐烦，临时编个瞎话，对他来说也不是什么难事，说：“哎呀，我就直说了吧，欢耳河上游不是有个剿匪观测塔楼吗？最近晚上老有熊过来拱土、拉屎，把厨房弄得一塌糊涂。听说失心迷魂草又叫熊草，熊极其爱吃，一吃就倒，好使得很……”

“李失枕”笑眯眯说：“好说，我爷爷当年打猎时就用失心迷魂草迷过熊，唉，不说了，不说了，再说流口水了……”

孙用富急道：“李先生啊，你到底有没有啊？”

“李失枕”笑一笑，神态傲娇，说：“没有一点神药，还敢开医馆？有，当然是有。不过这东西十分的霸道，弄得不好，我是要担责任的，因此……”

孙用富拿出一摞子大洋，放在“李失枕”面前，揶揄地说：“因此很贵，是吧？够了吗？”

“李失枕”理了一把虾米胡子，眼睛里突然射出一股亮光，急忙把大洋拨弄在抽屉里，说：“够了，够了。”

……

从新编第二旅传来消息，“任六指”被山匪击杀了，当场死于非命！

王怀忠听到这个消息的时候，十分震惊。“任六指”会这么容易死？他的那些好手段哪去了？这不会是“任六指”弄的假消息吧？想让我放松警惕，然后又突然杀回来，把老子弄死？

“任六指”若还真的是死了，虽说老子心里会有几分惋惜，但终究是去了老子一块心病，自然算是好事情。王怀忠从五里渡召回暗探“钉子”和“锉刀”，要他们把这件事情搞清楚……

刚把“钉子”和“锉刀”派出去，上峰就发来一封电报，要王怀忠暗中调查“任六指”与毛方玺的关系。什么意思？难道上峰怀疑“任六指”的死与毛方玺有关？或者，根本就是毛方玺做的？

王怀忠想了半天，也没想出他们之间有什么过节，有些不知所以。

下班的时候，王怀忠叫上赖虾米，说去柳溪小酒馆。赖虾米就说：“县长大人，我正好存了一瓶上好的糖泡子酒，我回去拿来？”

王怀忠说：“唉，赖师爷，你啥时候这么实诚了？还真以为是去喝酒啊？”

赖虾米尴尬的干咳几声，算是化解了过去。

王怀忠和赖虾米来到柳溪小酒馆的时候，看到柳溪小酒馆紧闭着铁栅栏门，院内空无一人。栅栏门的铁签子上，栖息着一只红嘴黑羽毛的鸟，呆呆的看着他们，也不飞走，倒像是在悼念什么。

王怀忠和赖虾米没有下车。王怀忠感叹一阵后，说：“赖师爷，你咋看？”

赖虾米根本不知道“任六指”已经死亡的事情，想了想，说：“一个酒馆偶尔关张几天，也是属于正常的吧？”

王怀忠淡泊地说：“上次任六指失踪的时候，柳溪小酒馆都没关张啊！奇怪，这次任六指不在，裘依和何智也不见人影，莫非柳溪小酒馆发生啥大的变故了？”

赖虾米便觉得王怀忠应该知道点什么，但又不知道方向，不好凑话头啊！真难为死赖虾米了。

正在这时，赖虾米看见一个熟人，第二混成旅的机要秘书巩燕燕。虽然她没有穿军装，但赖虾米还是一眼就认出她来。

赖虾米指给王怀忠看，说：“县长大人，看来混成旅的机要秘书也对柳溪小酒馆感兴趣啊。”

赖虾米是故意拿巩燕燕来打岔的，以免搅缠在王怀忠的疑惑中出不来，那就凶多吉少了。

王怀忠看了一阵，什么也没说，却对司机说：“回去吧。”

赖虾米再次感到摸不着准头，失去了方向……

………

范海富自从被曹满屯的人割了耳朵、拨了衣服后，在封啸天心里的地位那是直线下降。封啸天不再叫他“范海富”、或“海富”，而是叫他“没耳朵”。范海富虽然感到奇耻大辱，但也只有打掉牙齿和血吞。忍了！不忍又能怎么样呢？

范海富终于等到了一个重获信任的机会。

这天晚上吃罢饭，范海富带着几个家丁先是在庄园里巡逻了一圈，又去围墙外检查一遍。回来的时候，恍惚看到封啸天站在老香樟树下发呆。时令已经是冬月了，风虽不大，但像刀子一样割肉呢。老香樟树偶尔凋落一两片染红的树叶，但夜色渐浓，落在地上的时候，不但无声，也看不大清楚颜色了，诺大的庄园倒显得有几分寂寥。

封啸天紧一紧围脖，侧脸看庄园门口，灯火下，范海富的脸血红，正好剪影一般从外面进来。

封啸天招招手，说：“没耳朵，你过来。”

听到这样的称呼，范海富委屈得都快要哭了。

范海富心中包藏着巨大的委屈，眼泪在眼皮里打滚，幸好被夜色掩盖了去。封啸天也没有仔细端详范海富的表情，做出一个仅仅是随便聊天的姿态，说：“问你个事哈，有没有一种办法，把人弄死了，但却看不出一点痕迹，没有丝毫的外伤？”

范海富的爷爷以前是“红枪会”的骨干，也就是从爷爷辈开始，范家男丁皆习武弄拳。小时候，范海富还真是听爷爷讲过，有一种江湖刑法叫做“盘龙钩”的，从人的口腔伸进去，伸到胸腔腹腔的位置一阵乱钩乱搅，眨眼的工夫，人就死于非命……没一点外伤，而里面的肚肠却早已烂如膏汤了……

封啸天有几分兴奋，拍了拍范海富的肩膀，说：“你悄悄去做几个盘龙钩来看看，可不能让任何人知道啊！”

范海富答应了。封乡长又开始信任我了啊！范海富心里热乎乎的。

张铁匠因为火钳子打的好，一把火钳子即使用的前面的“鸭掌板”都光秃秃的了，那火钳子也是不卡不落，滑唰得很呢。所以人称“张火钳”！水至场人家的铁器，诸如菜刀、砍刀、门头钉、锄头、锅铲、马儿镰、十字镐等等都是他的手艺。

但这天早上，有人发现他死在自家的铁匠铺里，全身上下无外伤，只是脸有痛苦之色，嘴角上有一丝血渍……

保长看后，不知原因，报告给了乡公所。封啸天以身体不适为由，自己不出面，派莫举人带人去看看。

贾酒鬼看到铁匠铺里人来人往的样子，得意地对媳妇说：“老婆，这下好了，倒塌的那堵围墙，有人帮我们修了。”

女人嗤之以鼻，说：“你还没醉醒吧？你天天烂酒，莫非感动了酒仙？酒仙帮你修？”

贾酒鬼说：”哼，你看着吧，范海富范丁头会帮我修的。”

完全是没边没际的瞎胡闹，说酒话，女人完全不想搭理贾酒鬼。

贾酒鬼却说：“你不信？我昨晚从场上喝酒回来，看张火钳的铺子半夜三更的还红彤彤的。生意这么好，我走近一看，原来张火钳与范海富在做什么勾当。今天早上，张火钳就死了。这么奇怪？不是范海富谋害的，还会是谁？”

隔墙有耳，这话是谁说的？果然应验。

有人报告给了范海富，范海富嘴角一咧，扯出一丝冷笑。这天晚上，贾酒鬼死在自家的菜地里，其状与张火钳的死无二……恐惧的气氛再次在水至场蔓延开来，有好事者说：“难怪晚上听到一种怪鸟凄厉的叫声！”

围观者甲说：“啥子鸟？我只听到有夜飞的大雁啾啾啾的叫声，没听到其它什么声音啊？”

围观者乙就说：“我也以为是夜飞的大雁发出的啾啾声，你这么一说，我倒想起了，那叫声还真是奇怪，感觉很悲伤的样子。”

好事者说：“这就是九头虫的叫声，九头虫的叫声总是像婴儿的哭声。曾听我爷爷讲，九头虫九头，飞行方向不统一，九个头就常常相互攻击，为此弄得遍体鳞伤，流脓滴血的，还不时掉几片蓝盈盈的羽毛。”

围观者甲说：“就算是九头虫，那与张火钳、贾酒鬼的死有什么关系？”

围观者乙说：“是啊！总不至于是被九头虫吓死的吧？”

好事者冷笑，说：“你们真没听说过？九头虫滴一滴血全家死绝，流一滴脓一世受穷，落一片毛穿绸带毛吗？”

围观者乙便展开憧憬，说：“我希望九头虫能在我家院子掉一片毛吧！”

好事者警告道：“想多了，赶快回家去烧些柏树叶子吧！九头虫就怕柏树叶子的味道……”

围观者甲忧心忡忡地说：“莫非还要死人？”

好事者冷冷的说：“那是肯定的……”

正当人们为九头虫光顾水至场、不知所措的时候，曹家庄园的管家来乡公所报案。说庄园里无端死了三个护卫，皆衣衫齐整，并无外伤，但口鼻处有一丝血渍……

与张火钳、贾酒鬼的死状一致？

大手和莫举人带人去查验现场，并无任何痕迹。莫举人望着铅灰色的天空，忧戚地说：“莫非真是九头虫作祟？”

叫乡人们上牧马山多采摘柏枝柏叶，焚烟以祭……　　19609/11068397