参天古树林中，一头体型庞大的野牛老老实实地赶路，彭刚和红狐坐在野牛宽大的背脊上，悠闲自得。野牛走得不算太快，但是步子非常大，所以速度倒是挺快，几乎与彭刚全力奔跑的速度相当。这坐骑是红狐临时拉来的壮丁。

这头野牛外形凶悍，一对一米多长的弧形牛角张扬地斜长在其硕大的头颅上，体表毛发长期在盐泉里浸泡之后，结成一块块鳞甲。彭刚开始一见这头大公牛，还以为异世的牛怎么还长鳞不成。

这段日子以来，红狐将附近邻居几乎都扫荡了一遍。要么交易各取所需，要么以丛林法则强取豪夺，都是为了搜集各种灵药材料，和彭刚可能用得上的修炼资源。

彭刚在坚持不辍地苦修之下，修为也得到了长足的进步。首先气海中的灵气浓度越来越高，隐隐有着灵气液化的迹象。这是进入了练气初期顶峰，等到气海中灵气开始出现液化，就是步入练气中期了。另外，灵魂锻炼也得到加强。现在运起灵台炼魂法一层，十次有七八次能够完整运行一周天。现在的彭刚更加耳聪目明，目光犀利，连感官灵觉都增强不少。

不过现在红狐的资源搜集已经差不多了，至今炼制化形丹的灵药也只找到聊聊几种辅药，而且最基本的炼药丹鼎也没有。所以他们只好离开森林，准备前往人类聚集的市镇。

一个多月，一人一狐不停的向着天海森林边缘前进。中途换过了好几次坐骑，毕竟一般的妖兽都有一个大概的生活范围，也不好逮着一只就给累死累活吧。路上不便修炼，彭刚便根据玉简留下的知识，练习掌握了大陆通用语。好在灵魂逐渐增强，记忆力领悟力也变好了，否则新学一门外语，就是难为彭刚这个学渣了。

眼下充当他们坐骑的是一只斑斓猛虎，有着筑基中期的修为。老虎遇到红狐拉壮丁的时候还很不服气，不过比起红狐即将步入金丹的修为境界，还是不够看，被修理了一顿就老实了，答应给两位役使几天。

天海森林外围，树木渐稀，看上去不是水土原因，应该是人为砍伐所致。随处可见一个个巨大的树桩，应该是人们伐取了可用之材所留下。稀疏的树林外面是一个长条型的草原，不知其长几何，光是其宽就有几十里。

草原接近树林的地方，正爆发着一场激战。一方是几十人的队伍，其中几个人被护在中央一个大木桩上，周围环绕着的都是战斗人员，拿着各式兵器。另一方是狼，准确的说是狼群。足足三百多头牛犊大小的野狼，大多是灰白杂色的，少数黑色，纯白的。群狼利用数量优势，把人群围得水泄不通。几百步外另一个树桩上，一头威风凛凛的白狼应该是狼王，狼王看着人类队伍，貌似是在判断对方的实力。群狼没有得到狼王的命令，只是游荡在包围圈外，不时冲着人群低头龇牙咆哮，一头头都是跃跃欲试。

被包围的人一个个紧张无比，少数没经过这么大阵仗的人，几乎都有种尿急的感觉。没办法了，这里是狼群的天然战场，别说现在被围起来了，就是没被包围，也跑不掉啊。这么多头狼围猎之下，就这几十人撒到草原上，觉对是全军覆没。还不如抱团拼一拼命，说不定狼群攻击之下自身损失过大，就会撤走。

人群中，一个领头模样的胡须中年大汉大声打气道：“各位，注意保护自己脖子，手里家伙事儿抓稳喽，砍一下不管中不中立马收回再砍，千万不要强出头。只要不冒头，咱们圈子不会轻易破掉，狼群就捞不到好处。万一受伤就后退包扎，大家随时注意收拢防守圈，小心啦！”说道最后，胡须汉子大吼道：“杀！”

“杀啊！”人群里爆发出竭斯底里的咆哮，一时倒也声威大震。

终于，狼王作出了决定，发出一声短促的咆哮。群狼一头头张口狂扑而上，与人群激战在一处。一时间，人狂吼，狼咆哮，兵器入肉斩骨，狼牙撕裂衣甲皮肉。有狼临死或受伤惨叫，有人被狼扑上咬住惨呼，有人被狼拖出人圈大声呼救，却被更多的狼攻击，突然被一头狼窜上咬住喉咙气管，张大了嘴巴发出无力的嘶嘶声，被几头狼合力拖倒在地，不一会就被群狼淹没。胡须大汉使一把厚背刀，刀光闪过，扑上来的狼不是脑袋开花，就是一刀两段。看其身手，有着练气中期的实力。另外和他类似装束镖头镖手等人，身手都在练气初期，对付这种狼群应该也是经验老道，除了少数几个受了些伤，其他人战意高昂，不时有人砍中狼身之后大呼一声“皓天威武”。群狼攻势为之一缓，狼王见状仰天长号一声。群狼立刻退出攻击范围，连带着把三个死人，几十头狼尸拖出阵地。但是狼群还未退走，稍微扩大了包围圈，依旧在外面虎视眈眈。同时狼王走入狼群，开始分配如何进食。预计吃完之前暂时不会进行下一次攻击。

这时人群中一个黑脸大汉突然跪地嚎啕大哭：“我的好兄弟啊，你咋就被狼拖走了。咱俩说好一起出来，一起回去的。就算如今你遭遇不测，我也要把你带回去。”说着爬起来就要去抢回同伴的尸体，却被旁边皓天镖局的镖手一把拉住。

胡须大汉见状走近说道：“这位壮士，节哀顺变吧。凭你一人，你的同伴暂时抢不回来的，别把自己也搭上。”

黑脸大汉抹了把眼泪，脸上的狼血涂散开来，显得有些滑稽。他抽噎道：“周总镖头，那咋办，难道就任由我兄弟被这群狼崽子啃食不成？”说罢看了一眼聚在一起分批啃食狼尸和死人的狼群，不忍地别过头来，眼圈又是一红。

被称作周总镖头的胡须大汉一脸歉然道：“这也是没有办法的事。只要我们大家齐心协力，共御狼群，待群狼退去，再去收集你同伴余下的遗体吧。”

这时，一个全身披挂齐整，英气勃勃的镖手走过来道：“爹，伤亡数字统计出来了。”声音清脆，原来是位女扮男装的丫头。“我们一共五十七人参加防守，这次冲击三死十八伤。咱们镖局三十九个，没人牺牲，只有五个受了伤，其中两个不能继续参站。目前总共还能战斗的有四十五人。”

周总镖头闻言眉头一皱，一次冲击就折损了超过四分之一。狼群虽然也损伤了数十头，但狼群数量多，放眼望去还有两百五六十。接下来的防守更加艰难呐。

这时镖局的人倒是没什么，就连两个手脚受伤的镖手也在那里一边疼地龇牙咧嘴，一边大呼小叫的请同袍包扎轻一点。另外那些采药人，闲散猎人等等表情不一。有的害怕了，不想继续参战；有的看着中间树桩上五个人愤愤不平：那老者和两个小娃娃也就算了，另外两个五大三粗，一人背刀一人佩剑，如何也不参战？一时间众人七嘴八舌地跟周总镖头诉苦质问。

周总镖头一看人心散乱，连忙提高声音道：“各位，各位静一静。请听周某一言：咱们来这天海森林讨口食，大家都不容易。虽然这里是森林外围，但其中的风险，大家平日里都是清楚的。如今不巧碰上群狼觅食，大家无计可施之下，只有齐心协力共同御敌，才能有条活路。在这种大规模狼群攻击之下，个人勇武所起的作用有限。接下来我打算收缩防线，由我皓天镖局打外围，大家能战之人，站到树桩上以弓箭杀敌。”说道这里一顿，对着树桩上捋须颔首的老者一拱手，继续道：“我们皓天镖局这一趟镖，乃是护送翰池学院的黎大师来此。黎大师身份尊贵，两位高徒和学院两位私人护卫也是鄙镖局的主顾，没理由让他们浴血搏杀。但我皓天镖局承诺，此次共御群狼的壮士，伤者镖局负责医治，遇难者镖局给予丧葬费。请大家一体同心，共度这次难关。”

一时间大家轰然叫好。有人激动道：“啊，我说那位大师怎么看着这么仙风道骨，原来是儒门翰池学院的丹道大师黎大师啊。今日得见黎大师尊颜，真是不枉此行。”

那黎大师轻咳一声，开口道：“各位，各位，此次虽然一同遭逢不幸，还有人为之命丧狼吻，但无论如何相逢即是有缘，大家这也是共患难的交情。此次皓天镖局所需伤药，老夫从即刻起全权负责提供，另外此次每个遇难者，老夫个人提供抚恤百两纹银，聊表寸心。”说罢一抹手上乾坤戒，取出一大堆伤药和几张银票。

一时间大家更是群情激动，虽然逝者已矣，但有了这百两抚恤银，当可保悲恸中的家人从此衣食无忧，也算是另一种安慰。至于丹道大师拿出的伤药，更是有钱买不到。当下有几个本来包扎好的轻伤者，七手八脚的拆下绷带，重新无比虔诚地换上黎大师挑出的伤药，一时千恩万谢不绝于耳。

周总镖头走上前来，带着歉意道：“此次鄙镖局护卫不周，还要黎大师破费，真是过意不去。”

黎大师摆手笑道：“无妨，老夫也没料到会碰上这么大的狼群。再说上天有好生之德，周总镖头一并护持这些穷苦百姓，也是仁心之人，老夫总得略尽绵力。”说着转头看看两个护卫道：“刘护卫使大刀，走得是武道路子，不便出去参加浴血搏杀。李护卫修得是剑仙流，待会儿群狼再犯，请李护卫居中略施援手吧。”

那配剑汉子拱手应道：“是。可惜那狼王一直不靠近，无法攻击到。”

周总镖头喜上眉梢道：“多谢黎大师和两位护卫，那狼王实力应该在练气中期，其余群狼多在初期。狼王很少亲自参战，群狼虽然数目众多，但鄙镖局人手，在刘护卫和众人共同御敌之下，应该能够稳守下一次攻击。”

群狼分食完毕，依旧摆出围攻架势。众人也重新布阵，精神抖擞地准备狼群的进攻。

依旧是一番大战，这回外围都是镖局好手，整体实力高强，加上平时训练有素，配合默契，是以能在群狼的狂潮之中稳守不退。加上众人居中弓箭伺候，也干掉或射伤不少。那李护卫果然了得，只见其长剑挥动间，剑芒爆射而出，越过外围人等，落在狼群之中，中者无不重伤倒地，好似被一剑刺穿，有时赶得巧，能一次射穿两三只。

这一回的战斗节奏更快，时间比上一次要短，狼群损失却比上一次要大。人群这一回只有不到十人受伤，虽然参战人员大多气喘吁吁，精疲力竭。但是这次群狼的进攻被大家守住了。狼群锐气已失，十之八九无法再来一波攻击。众人看着数目不足两百的狼群，大多露出了劫后余生的微笑。

狼群这次损失众多，还有很多只狼身上带伤，哀号不已。狼王看得暴怒不已，来回巡视一番，又团团一转。眼带恨意地看了一眼人群，突然仰天长嚎。

不远处传来一阵阵此起彼伏悠长的狼嚎，听得众人一阵色变，内心紧张不已。连先前稳如泰山的黎大师和刘护卫都是面露凝重之色。

终于，不安的等待中。又一批狼加入了包围圈，增加了一百多头。完了完了，众人士气大跌，好几个百姓颤抖着坐下身来，嘴里喃喃道：“这回死定了，这回死定了……”

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