木风爬上去探头一看，树洞内空无一物，漆黑一片。

他大声呼喊余叶，回声悠远悠长，似在数里之外。

木风爬进洞去，还没站稳脚跟，一股强大的吸力传来，他无法自控，失足滑进了树洞。

耳畔连连爆鸣，眼前忽明忽暗！木风完全无法感知周围的一切，任凭身体自由滑落！

“噗通！”

也不知过了多久，木风才掉到地面。他抬头一看，只见余叶懵懵懂懂地从地上爬起，看样子也是刚刚落地。

二人环顾四周，这是一个巨大的石窟，石柱林立，有星星点点的微光从窟顶洒落。

“沙城？”两人疑惑地对视，难道他们已经跌落到了几十里之外的原荒沙漠？

三年前粮荒季节，余叶在原荒沙漠捕捉软甲蜥充饥，遇到了木风。

二人被镇卫军驱逐，逃跑时掉进流沙旋涡，卷入地下，发现了这里。

这是一个荒芜的地下城市，墙上满是古老的文字符篆和一些看不懂的图画。

这让余叶想到了一个传说。据说荒凉的原荒沙漠曾生活过一个神秘的部族，在地下建立了强大的沙城。后来遭遇灾难，一夜之间就消失了。

三年来他们从未在沙城发现过其他人的足迹，显然这里是安全的。两人终于可以松口气。

余叶脸色蜡黄，虽然在哥哥面前尽力保持平静，但木风知道，爆元的亏空还没有补起来，她坚持不了多长时间。

木风祭出天工阁，从里面拿出一个竹节状的铁器，放到余叶面前。

在余叶看来，这东西就像是金光一闪、凭空出现一般。

她好奇地问：“哥，这是什么？”

“这是随身元气炉。鹦鹉木和元石我已碾成粉末、去掉杂质，装在了里面。”

木风说着，按下机关，把竹节炉递给了余叶。

炉子微微发热，丝丝元气从炉身的微孔中散出，通过左右弓形位进入了余叶身体。

弓星位就在掌心，元气几乎没有任何散溢。

“哥，那你怎么办？”聪慧的余叶一下子就看出了问题。

“我也有！”木风拿出一个一模一样的手炉，余叶这才安心，静坐凝神，开始吸纳元气。

木风收起竹节炉，起身朝一处洞窟走去。

那个洞窟上方是大兴石矿的矿渣山，血池筛选的矿渣都堆在那里。

窟顶破了一个大洞，矿渣掉下来堆满了半个石窟。

木风想去那里碰碰运气。他把二百多枚元石提纯后都装进了余叶的手炉，自己全靠浸过神力的元体支撑，感觉也撑不了多久。

有碾碎和提纯的技术，他自信只要矿渣里有元气，就算含量极少，他也可以提炼出来，最多就是浪费一些时间。

放血换取元石终究不是办法，身体吃不消不说，关键还要束缚在上简镇，什么事都干不了！

在找到边缘人点燃青龙柱、修复初元阵的方法之前，这些矿渣成了他和妹妹唯一的希望。

木风很快就到了石窟，洞窟四周密布水波纹。

与其他地方繁复的壁画不同，这里看起来简洁而单调。

这是通往出口的必经之路，木风好几次路过这里。

与往常不同，今天的水纹有些奇怪，余光里似乎水波流动，定睛看时又没有异样，这让木风有些诧异！

“或许是身体虚弱的原因。”木风这样想着，拿了几块矿渣进了天工阁。

天工阁的大量库存都是无法使用的神材，木风只得把目光投向元域，为此还制作了用以鉴别材料的“通玄陀螺”。

木风把矿渣碾成粉末装进陀螺，神念一动，陀螺飞速旋转，神识抵进矿渣，矿渣的成色在木风脑中渐渐清晰。

九成？木风简直不敢相信自己的神识！

这些矿渣里，元石的有效成分居然达到了九成，而血池筛选的元石，最多也就两成！

或许是能量太高没法利用，才被当作矿渣扔掉吧！

木风高兴极了，他要把洞窟的矿渣全都存储起来供余叶使用，这样他就可以安心地离开上简镇，去寻找修复死阵的方法。

不解决边缘人的问题，再多的元石也无济于事。这个世界上边缘人受的所有苦，都是因为青龙柱不能点燃，自身的元力无法释放。

金光一闪，木风跳出了天工阁。

眼前的景象让他大吃一惊！这个沙漠地下城的洞窟，此时被水淹没，墙上的水纹跟着流动，卷动着矿渣在四周翻腾。

木风定睛一看，这些水纹眉眼清晰、四肢分明，竟是一头灵兽。

水兽长着一大堆脑袋，不断地融合分裂，把木风包围在中心。

“你是何人？为什么要吵醒我？”

这兽也能言语，声音就像耄耋老者。

肯定是天工阁神力波动惹的祸，眼看也无路可逃，木风只能壮着胆子问：

“你是谁？为什么会在这里？”

水兽突然变得狂暴，上下翻飞，夹杂着铁链拖动的声音。

木风看不到任何东西，但他确信这头水兽被神秘力量束缚着。他灵机一动，开始套近乎！

“是谁把你关在这里的？我可以救你出去吗？”

水兽似乎很忌惮的样子，一下子贴到墙上变成了石纹，大半天又从石壁慢慢活过来。

“你不行，太弱了，刚才的那股力量才可以！”

木风哈哈大笑，祭出了天工阁。

水兽再度贴到墙上，变成水纹静止不动。十几双眼睛跟着天工阁泛起的金光滴溜溜地转着。

“你是神吗？”水兽显然有些激动，“我是西弥海的黑山龙，被沙城城主索晴晚用龙钉钉在这里。”

满墙的眼睛四处游走。

“这里！这里！这里……”木风顺着黑山龙的指引，在石壁找到了十三枚龙钉。

龙钉不大，但铸造精美，布满了古老的符篆！

木风伸手去拔，龙钉纹丝不动！

“要是能徒手拔出，我早就逃了，还用得着你？”黑山龙绕到木风身后，左右翻腾。

天工阁虽然神力充盈，但木风知道，绝不能外放。能救黑山龙的，只有丹田的金毫！

木风仅剩七根金毫，他可不敢挥霍！

黑山龙有些急躁：“你还在犹豫什么？快用神力啊！”

木风并不介意救人一命，但这个代价很大，而且黑山龙一旦摆脱束缚，反过来伤害自己怎么办？

黑山龙看懂了木风的疑虑，十几双眼睛凑过来，慢悠悠地说：“你不救我无所谓，等那个老妖婆醒来，拉你妹妹当点心，我可拦不住！”

说完，黑山龙不再理会木风，贴到墙上，化作一片石纹！

木风刚想逃走，静寂的沙城突然传来一阵诡异的响动，一股更加强大的威压从远处传来！

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