格尔杜拿着一个用毛巾包着的热碗匆匆走下小路。一个口袋里塞着热土豆，另一个口袋里塞着两个煮熟的鸡蛋。

赋美和内尔试图通过步行跟上她，但无法做到。迫于无奈，内尔在他母亲身边跑了起来。赋美完全停了下来，然后开始伸出双臂跳跃。跳跃变成了跳跃，她驶向空中。

格尔杜停了下来。“你在做什么，赛普？“

“跳啊。你不是这样做的吗？“她蹲下，然后拼命地把自己往上推。当赋美越过她的头顶，落在她前面大约四英尺的地方时，盖尔杜喘了口气。

“我想是的。我从来没有见过有人跳得这么高。“三人重新开始了他们的行走。

艾斯克站在他家门口。到了吃晚饭的时间，他看到盖尔杜来了。“那是什么？“他遮住眼睛，又看了看。“是其中一个孩子？真的吗？“他走到外面，正好赶上赛普又一次有力地跃起，在空中疾驰。在四次跳跃中，赋美来到了艾斯克的身边。“艾斯克叔叔!你看到我了吗？我可以跳！“

“你当然能！非常好！非常好！“他戴着眼镜看了看。“赋美？“他不解地说。

“是的，叔叔？“

“你跳了多长时间了？“

“就在今天。我在这里跳了一部分。“

“盖尔杜，你能等一会儿吗？我想和赛普单独谈一谈。“盖尔杜好奇地盯着他。“赛普，请跟我来。“他们走进卧室，他看了看她。“抬起这只脚。“。他感觉到了它的肌肉，意识到有些东西是不同的。“今晚你回家时，不要跳。走路或跑步时，手臂要紧贴身体两侧。明天，在你来之前，向你母亲要一些手抓肉，如果她有的话。“他研究了她的脚套。“我们去跟你母亲说吧。“他们回到大房间，盖尔杜和nel站在那里等待。

“盖尔杜，你能安排赛普明天和我在一起吗？“

“她要上学。“

“请吧，就当是帮我的忙。“当她坚持要他告诉她原因时，他不想说。兄妹俩大声争吵起来。艾斯克退缩了，承认他需要帮忙做家里的一些清洁杂务。

“让我看看。“她试图推门而入。

“请别这样，格尔杜。我很尴尬，也很羞愧。如果赋美能来帮我一天，我真的会很感激。“

她研究了他的脸。艾斯克在妻子去世后一直很沮丧，他甚至没有做饭。如果不是盖尔杜给他送饭，他早就饿死了，他的悲痛是如此之大。“很好。我会安排的。“

“我会在做家务的时候带她回家。你介意我留下来吃晚饭吗？“

“你确定要这样做吗？这通常是很混乱的。“

“自从西德斯克死后，我还没有见过孩子们在一起。也许在混乱中会让我精神振奋。如果我留下来吃晚饭，你就不必来这里了。“

她想了一会儿。“我想那是可以的，艾斯克。你知道我们很快就要屠宰了。我们会需要你的帮助。我们有足够的肉，可以再吃八顿。“

“这是我至少可以做的，因为你为我提供了那么多的食物。只要让我知道时间。我明天晚上见你。谢谢你的饭菜。“太阳已经落山，气温开始迅速下降。孩子们犹豫不决地跟在格尔杜身后，但她并不理会。

“让我们快点。“在远处，他们可以看到农场周围小树林里的博康人的影子。在夏天，这些哺乳动物在燕麦田的各部分之间的空地上蹒跚而行，把昆虫吸入它们宽大的嘴里。格尔杜和孩子们听到它们沉重的呼吸声。哈尔姆已经驯化了这些动物，它们满足于被喂养和呆在有栅栏的树丛中。这些动物是布朗家的蛋白质来源之一，它们的皮很柔软，就像麂子一样。

没过多久，三人就进了屋，小家伙们被派去洗手。赫姆坐在大食堂角落的摇椅上。梅尔和奥贝站在一旁观看，他操纵

（本章未完，请翻页）

着一艘宇宙飞船模型的翅膀。稍作调整后，赫姆把它还给了奥贝，后者向梅尔发射了它。现在飞船无声无息地飞起来了。“谢谢你，爸爸。“奥贝拿起飞船，去玩了。

“食物准备好了，“几分钟后，格尔杜宣布。一群人围在餐桌旁，一片喧哗声。赫姆先吃了自己的那份，然后把盘子递给了大男孩们。他们各自装满了自己的盘子，并把空盘子递给了格尔杜。她重新装满盘子，给年轻的四个男孩和她自己分了点，然后把最后一点给了赛普。

“大家停下来！“赫姆大声说话，他们愣住了。“来吧，伙计们。你们每个人都要给妈妈吃两口，一口肉，一口菜。“

“我够了。“格尔杜开始说。

“不，你没有。“他接过她的盘子，给她两口食物，然后把盘子递给左边的人。每个男孩都给她吃了两口，没有抱怨。“我们不需要你生病。有水果，对吗？“

“是的，我在商店里买了柠檬果。每人有足够的数量。“

“好。我们会吃饱的。“他看了看桌子尽头的那个小女孩。“赛普，你也要给妈妈吃两口。“

“好的，爸爸。“

“你看起来好像有话要说。“

“什么是'树木园'？“孩子认真地问。“我们在交通工具上时，马赫特尔特-范德梅尔告诉我，她母亲有一个'树木园'。“

“这是一个花哨的词，意思是指为种植树木而划出的一块土地。“

“只是树？为什么有人只想要树？“

“epjevandermeer是一位树木学家。她正在研究树木，寻找替代的食物来源。埃普吉有一个温室，对植物做了几十个实验。她在那里也为她的家人种植食物。吃吧。“

在众人迅速吃完这顿饭时，说话的声音相对较少。偶尔有一个杯子从水壶中装满。“哦，“赫姆向后靠了靠，拍了拍自己的肚子。“哎呀。““哎呀。““呜“。每个孩子都依次模仿他。格尔杜走到柜台前，拿起一把橙子。她把它们递了出去，然后又回去拿了一些。孩子们再次模仿他们的爸爸，说：“谢谢你。“

“今晚谁有学校作业？“格尔杜环视了一下桌子。

七个声音齐声说：“我有。“梅勒没有回应。他在看他的计时器。

“梅勒。你有社区教育课程的家庭作业吗？“

“我已经完成了我的。它是超级有趣的。我能给你看看吗，爸爸？“

“是什么科目？“

“商业数学。我必须研究电子表格，弄清哪些金额是缺失的。“

“我很想看看。“他把头转向一边，这样孩子们就看不到他眼中涌出的泪水了。他心想：“如果我没有遇到她，我就会以不同的方式使用我的学位。“他的思绪转到了农活上。“我们今晚需要在农场的电脑网络上一起工作。新鸡舍的饲料研磨系统没有发挥作用。它们需要在建筑升起之前，这样才能正常投入使用。“

“爸爸，“西普在大家起身时说话了。“如果我们种树，我们每个人都会有更多的食物吗？会不会让事情变得更容易？“

“当然可以。问题是，必须有人在它们小的时候照顾它们，并确保它们得到浇灌。我们的环境不一定能持续提供我们需要的降雨。你还在考虑埃普吉-范德梅尔？“西普点了点头。“epje从保护者那里获得了工作报酬。“

“她想达到什么目的，你知道吗？“

“我不确定。你知道，南方的许多农民正在挨饿。那里没有足够的雨水来种植小麦。“

“挨饿？“

“很难养活所有人，赋美。食物很贵。“

欧贝和克莱斯把桌子上的碗筷搬到水

（本章未完，请翻页）

槽里，开始清洗和晾干它们。格尔杜在他们工作的时候搅拌了一碗面包面团。

“肉桂面包，妈妈？“梅勒问道。她犹豫了一下。

“请问？“男孩们哄着说：“请吧，妈妈！我们喜欢肉桂面包。我们喜欢肉桂面包。“

她看着他们渴望的脸。“让我们看看我们有什么调料。胡椒粉？“男孩们呻吟着。“芥末？“克莱斯发出嘘声。“罗勒？“蒂斯揉了揉肚子。“我们来了，肉桂！“

房间周围传来赞赏的声音。在桌子被清理并被擦拭干净后，孩子们从背包里取出了他们的电子板。随着面包的升起，盖尔杜从一个孩子到另一个孩子，审查他们的工作，并检查教师的信息。

她看了看赛普的肩膀。有一份来自老师的通讯。当赋美完成后，盖尔杜拿起电子板，打开信息。首先，她的脸上充满了担忧，然后是愤怒。“跟我走！“她拉着赛普的袖子，他们走进了大人的寝室。“你今天做了什么？你的老师说你进错了厕所！“

“我--我--选错了门，妈妈。没有图片，只有文字。“

“你进了男生的厕所。“

“我们班去的是高年级用于科学的演示室。门上有字，没有符号。我走进去，不知道该怎么做，出来后就进了另一间。“

“谁看见你了？“

“克莱恩。“

“克莱恩有没有告诉老师你走错地方了？“

“我不知道，妈妈。我去找布姆斯马太太了。她在帮我读书。“

格尔杜决定暂时放过这个情况。“布姆斯马夫人有没有让你为明天复习什么？“

“是的，我需要把这一节读给别人听。“

盖尔杜环顾四周。“梅尔，你给你父亲看完你的学习了吗？“当他说是的时候，盖尔杜让他帮助赋美阅读。

“哦，妈妈，“他呻吟道。“她太慢了。她知道这些词，但她说话太慢了。

“当你年轻的时候，你说话也很慢。应该不会花很长时间。“

赋美不打算在他们两个人争吵时等待。她走进大睡房，坐在她的睡垫上。当她的母亲找到她时，她正在大声地读这本书。“你不需要知道这些，赛普。“

“你刚刚告诉梅勒要帮助我！“

“我改变主意了。“

“每个人都需要知道，妈妈。布姆斯马夫人说，为了跟上科技的步伐，一个人需要读很多东西。“

“你不需要知道。“

“为什么不呢？我会像梅尔那样，通过做事来学习一切吗？“

“不，你不会学到任何东西。真的，你甚至不应该去学校。“

西普的脸上掠过一丝困惑的神情。“你为什么这么说？“

“不，这里没有你这样的人的地方。你在浪费自己的时间，也在浪费老师的时间。“

“浪费老师的时间？“赋美附和道。

“没有你这样的人的地方。“

就在盖尔杜宣布这一判决时，哈伊姆走进了房间。“盖尔杜，停下！“海尔姆打断了他的话。“现在不是谈这个的时候，也不是谈这个的地方。“

“是的!这次谈话需要发生。“

“我们需要自己谈一谈。她才五岁。她不会明白的。“

“哈姆，如果她能问关于埃普杰-范德梅尔的问题，她就能理解。她明白人们在挨饿。我们一直都在谈论没有足够的食物的问题。我们需要把她放出来！“。如果她不能独立生存，那就这样吧。今天是dinsdag。这个星期。我们要在zaterdag把她放了。那是五天。“

（本章完）

.