徐宁与温明若回蔬和斋时，叨叨同芒种正急得上蹿下跳，直言她们若是再晚些回来，就要去报官了。

徐宁顾不上安慰受了惊的叨叨，忧心忡忡地回了徐家，甚至没去回徐老太太，一径回了秋暝山居。

她进了门，陈妈妈正好就迎了出来，便顺手将手里的桃花枝递给了她：“寻个花瓶插起来。”

陈妈妈拿着桃花看了看，夸道：“好俊的桃花，姑娘哪里得的？”

徐宁没应声，拢着眉进了内室去。

陈妈妈就看向后进来的叨叨：“姑娘怎么了？”

叨叨不敢说与徐宁和温明若分开了差不多半个时辰的事，只胡乱摇头，也说不知。

“你这丫头，让你伺候姑娘就是这般伺候的？”陈妈妈一面念叨，一面又去寻了花瓶来，将桃花给插上了，且抽空瞪了叨叨一眼，“下回姑娘再出去，定不让你跟着！”

叨叨耸了耸鼻子，蔫头耷脑的下去了。

陈妈妈就拿了梅花进了内室，见徐宁斗篷也没解，直接裹着躺进了摇椅里，盯着那株仍旧没开花的红杏愣神。

“姑娘，婢子替您将桃花搁书案上了。”陈妈妈故意出声叫了她一声。

徐宁听见了，只淡淡嗯了一声，并不回头看一眼。

陈妈妈想了想，又替她倒了一杯茶水端了去：“今儿红霜阁那边来了人，说是邹姨娘想见见您。”www.qixinyuan.com.cn 米妮小说网

“见我做什么？”徐宁撩起眼皮来看了她一眼，随即一摆手，并不喝水。

陈妈妈就顺手将杯子搁在了她手边的小方桌上，道：“那婆子没说……婢子寻思定是为了问停哥儿的事儿。”

徐宁重新闭上眼，淡淡道：“二哥哥昨日才进的贡院，要出来还有十来日呢。”

“婢子也是这样同那婆子说的，”陈妈妈顿了顿，试探道，“姑娘有心事？”

徐宁没应声，只将眉心又深深蹙了蹙。

陈妈妈笑了一笑，道：“婢子不中用，不能替姑娘做些什么，只是姑娘要个人吐吐苦水时，还能听一听。”

她这样说，其实并不指望徐宁能与她说说心里话的。

就算她对她们再好，终究是主仆，隔了一层，做不到交心。

但叫陈妈妈意外的是，她话音落下后又过了一阵，徐宁忽然道：“我不想入宫，有人说可以帮我，但我信不过他。”

把往后的人生都交到一个不熟的人手里，哪怕那个人身份地位极高，她也没办法交出真心。

在张家内宅里熬了几十年，她看穿过太多东西，深知人心是最不值得深信的东西。

她养了几十年的养子，可以因为旁人的一句话就往她喝的药里下毒，何况一个毫无交集的人呢？

陈妈妈也是个聪明之人，听了她这话，心思几转，就猜中了那个说可以帮她的人是谁。

陈妈妈心中惊骇不已，可却半点不敢表现在脸上。

她思索半日，试探道：“选秀是大事，姑娘不想去，旁人也不敢轻易就一口答应能帮姑娘推了去，可见这人是有些本事的……姑娘又为何信不过？”

徐宁不愿多说，只淡淡吐了个“不熟”。

陈妈妈笑了一声，又道：“姑娘比婢子有注意，同婢子提起来，想来是因为心中已经有了主意，只还不确定要不要这样做。”

徐宁偏头，细细将她看了看，并未接话。

陈妈妈替她理了理头发，拿出了不知何时藏在了发间的桃花，笑道：“姑娘，有备无患，才是万全之策。”

“有道理。”徐宁翻身下了摇椅，往案几走去，“陈妈妈，帮我研磨！”

徐宁花了大半日的功夫，晚饭也没吃，趴在案上足足写了好几页纸的东西。

陈妈妈吃了不识字的亏，愣是一页也没看明白——她若是看明白了，一定会吓晕。

一直到后半夜，徐宁才揣着几页纸沉沉睡去。

次日，她按时醒来，顶着两个乌青的眼圈去给老太太和太太请安时，把徐家几人吓了一跳。

温明若一度以为她是偷偷看话本看到了天亮，还特地上秋暝山居来问她是不是得了什么孤本。

徐宁顾不上解释，打发了她可以随便翻书架上的书后，就带着陈妈妈离了徐家，往杂文书楼去了。

到了书楼，她也没让陈妈妈跟着进去，打发了她巷子口守着，她独自进了楼去。

杂文书楼还是老样子，只门口的柜台处守着一个年轻的小哥，因左右无人，他正打着瞌睡。

徐宁进去，先将那几页纸往案上一放，随即丢了一个钱袋子过去。

钱袋里的银钱相互碰撞，发出悦耳的“咔哒”声。

昏昏欲睡的小哥儿睁开眼来，见了柜上的钱袋，瞌睡瞬间没了。

他拿起来一看，又将带着幕篱的徐宁一看，装着糊涂：“姑娘这是……？”

徐宁没废话，压着嗓子道：“接不接？”

那小哥儿一顿，见了银子的笑容瞬间没了，他从一旁摸出个琉璃镜，往鼻梁上一架，又拿起徐宁放在案上的几页纸看了起来，随后笑了一声，道：“姑娘这是个大活儿。”

徐宁不耐烦道：“你只说接不接。”

那小哥拿下鼻梁上架着的琉璃镜，又将徐宁打量了一眼，随后在柜台下边轻轻一按。

跟着徐宁就听见了类似机械转动的声音。

她顺着声音侧目一看，就见书楼最末尾的书柜后边，出现了一个楼梯。

那小哥将手里的东西还给徐宁，道：“看在姑娘是常来的份上，这活儿我们接了……你往那里去，上二楼左拐第一个房间，有你要找的人。”

徐宁也不问他为何会记得自己，半句废话没说，接过东西，往那小哥说的地方去了。

那小哥等她上去了，才重新在柜台底下一按，随后一阵响动，那道楼梯就不见了。

陈妈妈在巷子里等了约莫一炷香的功夫，徐宁才从杂文书楼里出来。

她迎上去，扶着徐宁上了马车，才问：“姑娘都办妥了？”

徐宁点点头，坐稳后，又吩咐道：“你再帮我把裴尚书几时上朝，几时下衙，又常去的地方都打听清楚。”

陈妈妈已经不吃惊了，只剩疑惑：“姑娘打听这个做什么？”

徐宁将手中绣帕紧紧一握，喃喃道：“赌一把吧……”