于是，李木调转坐骑，对着坐下神兽说道：“黑木，转过身去回中都，”那神兽轻哼一声应诺，于是，二人一同北上，边走边聊，两个神兽似乎也感到彼此主人之间的友好，相互碰头致意。

细看间，这神兽通体黑色，壮如猛虎，与紫孚的长相大相径庭，明非问道：

“李兄的坐骑是和神兽，因何取名黑木。”李木答道：“这是一头狴犴。”明非道：

“《龙经》有云：狴犴，又名宪章，平生好讼。你这狴犴也是仗义执言，纾困解难的瑞兽啊。”李木惊讶的说道：

“咿呀，明非兄好学问啊，正是、正是神兽狴犴，黑木已伴随我多年，与在下感情深厚，早已将它视为兄弟，加上它浑身黝黑，在下叫李木，便叫它黑木，颇感亲切。”明非赞道：

“李木君对待坐骑视同己出，真是难能可贵”李木说：

“在下于数年前访友归来，途经一处庙宇，黑木就在门前对着在下轻吼，初见时可把我吓坏了，虽说精灵怪兽在生肖大陆不足为奇，可真要遇上，也吓走了七魂六魄，后来见它没有敌意，也就放心的往回赶路了，谁知这憨兽远远跟在后面不肯自行离去，我便带回家中，收为己用，倒是个护卫好手，每每与他人神兽比斗不曾落败，不知明非兄坐下这双目如此明亮的紫色神兽是什么？”明非说：

“獬豸，是一只法兽，一直以来我只记得它是一只法兽，加之它是一只紫化品种，通体紫色且鳞甲坚硬，我倒是忽略了它的本名了。”李木说：

“莫非就是传说中可以识别善恶，然后用角去冲顶恶人的神兽——獬豸？”明非答道：

“没错，难得李兄有如此见识，只是这法兽因世道昏暗，已被浊气侵染，可惜啊，法律的“法”字，概念源于法兽，但却不像法兽一样主持正义，而被恶人利用加害百姓，天理何在呀？”李木说：

“明兄所言极是，法兽毕竟除不尽世间暴虐，我等当责无旁贷，匡扶正义。”明非表示赞许，二人一路上或纵兽奔驰，或信步闲聊，颇为投机，大有相识恨晚之意，明非比李木年长一岁，二人兄弟相称。

将至晌午，来到中都的南门，眼前的中都是座石城，乃肖皇朝中心，城池全部石头垒砌，城墙坚厚雄伟，固若金汤，每日城门大开，门口人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡。

二人进得城内，只见店铺林立，亭台楼阁的分布也错落有致，买卖人的吆喝声不绝于耳，好一派繁华气象，不愧为天朝之都。

在李木的指点下二人游历一番，均感腹中饥饿，找了一家名曰“醉仙阁”的酒楼，要了楼上雅间坐定，两只神兽守在外面，叫了饮食给它们，伙计随着上楼来招呼，点了几样下酒菜，李木要了一壶烈酒，明非不会喝酒，要了一壶绿茶解暑，李木也不强求，令明非想不到的是李木一介书生竟能喝得烈性酒。

这酒楼依着一条大河，河道宽阔，水流平缓，河面上或大或小的商船来往穿梭。两岸风景秀丽，酒楼里面又装修别致，令人赏心悦目，自是宾客满座，二人皆是身心舒畅，边吃边谈。

邻座是五位大汉，都是江湖人的打扮，其中一个面相丑陋的人开口说道：

“哎？你们可曾听说昨日清晨七名角鹤流流弟子死在中都的大街上，都是兽人，据说是雪城妖人所为，角鹤流掌门正派门人全力追查，若寻见魔界妖人可有的瞧啦！”另一个面黑如炭的人冷笑曰：

“不就是死了几个兽人么，还追查个什么劲儿啊！”其它人也附和说：“就是嘛，那些杂种死一个少一个，留着他们破坏人伦，伤天害理不成？”

这几位在这儿你一言我一语说个不停，李木在一旁默默的坐着，低头不语，脸上却是一会红得如同炉中的炭火，一会白得如同无字的白纸，一会又青得如同树上未熟的苹果，原来是气成这样，明非忙关切道：

“李兄，身体不舒服么？”李木并未回答。突然拍案而起，大喊一声“住口”，对着说话那几位怒道：

“你们这些混蛋，难道兽人就不是人么？由得你们这般侮辱？”那五人中一位身材矮小者也站了起来，对着李木一声冷笑：

“哟，这世道真是变了，这么个白面书生也敢当众叫板，是不是活腻了自己懒得动手啊?”边说边上下打量李木，又说：

“嘿嘿，怪不得这么英俊好看，敢情是个狐狸。”李木回头看了看明非，甚是窘迫，明非这才看仔细，李木鼻子尖细，却有几分狐相。明非怎能忍受他人耻笑兄弟，腾地站起身来，怒道：

“你们这些痞子，不要欺人太甚。”这时酒楼中另有一些兽人闻讯围了过来，有武林中人，也有寻常百姓，纷纷声援李木，甚至几个武林中人亮出兵器就要动手，其中一位用剑指着那五人，怒道：

“有种的把刚才那番话说给我们掌门听，他也是兽人。”原来这人便是一个暗中调查门人被杀原因的角鹤流派弟子，先前那五个人说话声音还不至于被远处的人听见，后被李木声张，才惹得众人围攻，这五人已然害怕，正巧此时，一些好事的正统纯人也围了过来，与兽人对峙，力挺那五个无赖，五人本欲告饶，见此情景，愈发充起英雄，从中作梗挑事，端的是不怕火大烧身。

本来这生肖大陆初始于荒蛮，人与妖、兽杂居，诞生了兽人这样的异种，需要指出的是妖分为生灵妖和物灵妖，其中物灵妖不能与人结合，而生灵妖也是动物变成的，所以与人结合的生灵妖生下的后代也是兽人。

经过数千年进化，除了体质更为强健以外，已与纯人没有太大差别，甚至一些物种比人类更加美貌。

但是纯人主观思想始终认为，兽人是人类堕落败坏的产物，有悖伦理，于是纯人蔑视异种，不愿承认他们是人类，认为自己血统纯正、高贵，这也是一直以来人族内部矛盾的根源，纯人与兽人之间相爱相杀，有着千丝万缕，扯不断理还乱的恩恩怨怨。

孰不知，大肖始祖皇帝也并非人类，其子孙历代肖皇个个都是与人族女子所生的兽人，也许当年肖兔神与肖猴神如果不把中土先进的人文思想带到生肖大陆，可能这里的纯人就不会看那些生活在身边的异种感到别扭，而是习以为常。

眼见两边越闹越凶，似乎立刻就要打起来，忽听一阵“蹬蹬蹬蹬”的上楼声，有人调笑的喊道：“哎呦喂，小辣椒老板娘来了！”　　26498/11011407