临近正午的天玄城码头。

“噫，怎么如此热闹?"刚从一队商船上下来的一人问道。

一旁接过行李的车夫，道：“客官有所不知，今日正是天玄城七族的行船礼。”

“如果客官感兴趣，我也可以解释一番。"

...

码头不远处的船埠中，停靠着举行行船礼的船，其码头上任何其他的船与之相比都会显得微不足道。

为了保证此次活动顺利举行，天玄城七族借助影响力以及自身的财大气粗，将整个船埠今天的事务统统暂停，只留下这艘船。

天玄城的船埠每日大大小小的事务少则上百多则上千，进进出出的船也有将近百艘，其中多是来自各地的船，今天居然为了行船礼暂停了其一日，可见手段令人瞠目结舌。

船埠外，两旁的乐团成员早已随时待命，等待着人员到场。

船埠中最大的人员通道处，一卷海蓝色地衣从此处一直铺到大船的前方，地衣上用金丝绣着各式各样的珍禽瑞兽踏浪而行，在不同角度还能看到不同的效果。

据说为了这一卷地衣，七族花费黄金万两，从塞北关外之地北牧国请来专门精通这种绣法的织娘们，在长达数月的交流研讨后，最终得以开工。

对于原材料也自然要求极高。选用来自海外水淼国特产水蓝棉，这种棉花成熟时会由白色转变成水蓝，品质越好颜色越接近海水的本色，用其制作的东西会带有一丝海的灵动。可价钱却是普通棉花的数十倍，再加上要从遥远的地方运过来，到了天玄城价格还得往上翻一番。

地衣两旁每隔数丈就站着一名侍女，皆身着天玄城特色的传统服饰。一袭蓝裳白裙，背后还画有白色的浪花，整体代表了天玄城一带靠海而生的传统。

若是世俗一些论其容貌，虽然谈不上倾国倾城，但各个皆是秀色可餐，明媚动人。

与此同时，各处街道上涌现了不少装饰奢华的马车，他们都朝着一个方向驶去。

一处马车中，坐的二人正是李管事和药师，与其他几族庞大的排场相比，代表李族的他们二人就显得十分寒酸。自从认祖归宗以来有数十年了，当年的两个少年变得现在的中年模样，头发也带上了几分花白，到现在确还是两人。

虽然其他几族中有着不少人想和两人联姻，但都被婉言拒绝。不是李管事不近女色，不懂男欢女爱。他也想安定下来，看着恩爱的妻子以及喜爱的子女，享受天伦之乐。

更不是因为他厌恶联姻。

曾经的经过那一族媒婆的介绍，认识了其族中的一位女子。那女子身家在族中提不上显赫甚至容貌也有些平庸，或许当初的幕后以及媒婆有着贬低他的意思，但是他没在意。

与那女子相处短短几日，他感受到了数十年都未曾拥有过的安心，以及发自内心的欢愉。

相处时，面对李管事粗糙的聊天技巧和话题，她只是在一旁安静听他诉说，每当一段说完时都会浅浅一笑，眨巴眨巴眼睛，一脸感兴趣的表情。结果李管事看到如此好的反馈，便一直闲聊下去，也没想到该有什么拓展，天亮到天黑。

后续送她回家时，心中以为女子做的这些都只是为了迎合自己，结果女子在路上将他所讲之事轻轻地评论了一番，言语之间还有着对下次闲聊的期待。

后来李管事学聪明了，不在一个劲的坐着聊天。带着她去看各种表演或是景色，虽然都是李管事自己的喜好，但是她每次都会很尽兴的参与到里面去。

一来二去的，李管事自己倒是在其中收获了许多，其中包括一丝情愫。

可是他心知肚明这不过是一次戏，是他演给那些家族看的，为了看起来更像还送给女子一副玉镯。

玉镯上雕刻着龙与凤，它们盘旋嬉戏着，做工栩栩如生，好似一片祥瑞之景。

他注定跟这些家族水火不容，说不定哪天就会翻脸相见，更何况爱上他们的族人呢。

他躲在宅邸将自己封闭起来，就这样一直过了一个多月，他原本想要借此来忘掉这一丝，可到头来却成为了心中的梦魇。

为了化解心中的那块疙瘩，他决定亲自和她诀别，或许在那一天他也就不会犹豫不再顾虑，挥剑斩断恩怨。

反而见到了她，李管事却难以开口。眼前的女子眼睛中满是血丝，眼睛浮肿，却藏不住相见的喜悦。

因为李管事的不辞而别，让她在各种流言蜚语中被伤，即使百般忍耐，依旧在夜深人静的时候偷偷一个人抹眼泪。

就在那一刻，他知道心里这本该随风而逝的火星燃烧起来了，在心中烈焰滔天，将内心懦弱的自己逼到死角。

面对躲不开的抉择，他沉默了。身后是与自己一同负重等待那一天到来的弟弟，身前是命里难寻其二之人。

无论用什么样的借口，始终难圆这场本就命中注定的荒谬。

望着难以开口的男子，她轻轻叹气欲言又止。

她明白他的苦衷，不想看着他为自己低头，她更希望眼前的男子既然生于天地之间就该顶天立地，而不是久居人下。

于是她褪下手腕上的玉镯，欲将其还给他，以此来表示关系的断绝。

她不忍心，低头躲避与他对视。颤颤巍巍地伸出双手，将手心中的玉镯送到他面前。

此刻每次呼吸对她都是煎熬，她多么想对方拿回镯子甚至是恼羞成怒当场摔碎都行，如此以来这场不切实际的梦就该醒了。

李管事既没有拿回也没摔碎，而是伸出手重新为她戴上，随即走向前抱住了她。

许久两人都没有再说话，有的只是紧紧相拥。

他心中的那个懦弱的自己，在烈焰前没有再害怕再怯懦，径直地穿过了它。惊奇地发现火焰并没有灼伤他，反而给他了几分勇气。

他在心中暗自决定，一定会给面前的女子一个归宿。

“等着我好吗？”他握住眼前之人的手，温柔地注视着她。女子点了点头，同样如此。

就在他即将离去时，女子突然叫住了他。

她有些犹豫地开口道：“能叫我一声...”，逐渐声音越来越小，犹如蚊鸣。

“当然可以，阿梓。”他会心一笑，望着眼前羞涩且不知所措的女子，不再犹豫转身离去。

满地的花瓣被一阵阵风吹得满院子都是，到处都是浅黄。她随手捏起一片，闻了闻还尚有余香的花瓣，一松手，花瓣被风吹起，沿着他离去的方向，又好像在追赶。

见到这一幕，许多日心情低落的她，终于开心的笑了起来，银铃般清脆，与风声一同充斥着这处院落。

...

姬无书此时站在一群人的最前面，同样并排的还有其他六人，这让他表现得十分局促不安，心中默默地将李管事给骂了一遍又一遍。

原来今天早晨，一个自称是李管事派来的，大包小包进了房间。打开包里面装着的东西五花八门，在那人的要求下开始更衣打扮。

之后更是从盒子里掏出了让姬无书吓一跳的东西，一张薄如轻纱的面具，更确切地说是一张人皮面具。

虽然那人解释过，是用特殊原料打造的，绝不会和人沾边，但是姬无书心中多少有些膈应。

一切完毕后，姬无书身披斗篷随那人上了马车。

在马车上，那人给了他一面镜子。姬无书边看脸上的面具，一边听着那人的各种嘱咐。看着镜中那个完全不一样的自己，他对李管事又多了几分顾忌。

那人自从讲完了事项后便缄口莫言，无论姬无书说什么也得不到回答，只是再快到的时候嘱咐他再带上一个面具。在过程中，他对那人的印象就只有身上带着一股药味。

下车后被人接引后，随着一顿流程就来到了这里。流程中没有人问他任何信息，所有见到他的人都会表达敬意，这倒是小小的满足了他的虚荣心。

姬无书用余光打量着周围，并排的几人和他一样都带着面具看不清楚脸。每个人的面具大致相同，区别在于面具眉心上的字。

“赵王刘钱...”姬无书心中默念道，在他心中此时也有了大概的认知。

面具上刻着不同的字代表着各个家族，加上他自己刚好七个。李管事姓李，那么姬无书自己现在代表着李族。一个族群不应该是有着很多人吗，为何要这他自己这个外人来参加。一想到这里姬无书更加疑惑了，至今为止没有搞清楚李管事葫芦里卖的是什么药。

“你们几个，跟我来！”就在他还在胡思乱想时，一位打扮得有些雍容的年轻男子对他们喊道。

见其他人纷纷跟着，姬无书这才意识到雍容男子指的是包括他在内的七人，加快脚步连忙跟上。

雍容男子将他们带到一艘停靠在船埠里的大船侧面。

眼前的景象让姬无书大为震撼，一艘长庞然大物停在面前，估计只有百尺千丈才能用来形容它，与他乘坐到此地的商船想比，真是大巫见小巫。

雍容男子道：“你们就在这里等着，到时候自然会有你们出场的机会。”说完转身就要离开，没走两步又掉头回来，一脸严肃道：“别仗着暂时的身份胡作非为，到时候怪罪下来没你们好果子吃！”

面对警告，其余几人只是耸了耸肩，并没有什么表示。

见此情景雍容男子也不好多说，冷哼一声转头离去。

姬无书环顾四周，不禁感叹七族的大手笔，光是礼乐人员就有百人。

场地有些年代感，再加上是个船埠，空间又大，正常思维来说将就一下，七族中的负责人可不这么认为，大手一挥，将这个临时场地装扮的和举行隆重仪式的地方一样。

地面无死角，就连本来是一个露天场地的船埠，七族之人通过各种工具装饰，将露天打扮成了室内的感觉。

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