夜幕降临时，血神的信徒正在落脚的旅馆里安置行李，他预定了一周的房间。这是艾纳尔第一次来到梅卡托这样有修道院据点的城镇，他必须小心谨慎，以免成为众矢之的。

“修道院的主要目标就是对抗他们所说的‘旧神’。”血神饶有兴致地看着艾纳尔给渡鸦舀汤喝，有一搭没一搭地说道，“也就是我和阿克图奈尔这样的存在。虽然没有特定的神明，但他们仍是一种宗教组织。”

艾纳尔持有的货币都是在明索恩之前从一伙劫掠者那拿到的，本就不够充盈的钱袋现在更是所剩无几。当狂信徒也需要资金，血神的领域不包括财富，不过祂建议艾纳尔遇事不决用障眼法，尤其是当旅店老板显然不会魔法的时候。

考虑到还要在梅卡托待上一周，担心老板回过劲来把他举报给当地警局的艾纳尔礼貌地拒绝了。

一人一鸟分享完简单的晚餐，双双倒在房间里那张算不上柔软的单人床上。利诺亚恢复地很好，她现在时不时会像雏鸟学飞那样拍动自己新生的翅膀，这是好事，艾纳尔不清楚修道院能察觉多远之外的法术痕迹，因此在他滞留在梅卡托的期间，最好不要动用血神相关的能力。

没有爱管闲事的神明来梦中叫他去拯救另一个小孩，艾纳尔安定地睡到了天明，晚到连晨雾都已散去，他用完旅馆提供的早餐，把利诺亚留在房间，独自来到了街上。

比起明索恩，梅卡托作为一个居住地要适宜居住的多，多亏了建立在城镇中心的修道院，在市集逛了一圈的艾纳尔没有找到任何与法术、或神明相关的物品，就连血神今天似乎也没有再注视自己这位信徒，安静得让他意外。

直到修道院的钟声敲响十二下之前，一切如常。艾纳尔站在摊贩前，审视着一件精致的手工艺品，他有些饿了，正打算回旅店吃午餐，恰巧听到旁边一位客人很熟稔地询问摊主。

“哎呀，埃德蒙，你怎么还在这里，今天不是要带你儿子去修道院听布道吗？”

摊主刚才一直在刻手里捏着的小木雕，看见艾纳尔留在摊前也只是瞥了一眼，丝毫没有揽客的意思，听到有人喊他，才抬起了头，脸上带着明显的眼圈。

“我有点担心......”他犹豫地看了一下艾纳尔，看后者没有反应，才继续说道，“有位监察官看起来对奥利弗很感兴趣......可海莉走了之后，我就剩这个孩子了啊。”

“可怜的海莉，愿她安息。”客人露出悲伤的表情，安慰了埃德蒙几句，不依不饶地接着问他，“可是，那个邪教徒不就是监察官们处决的吗？再说了，当个监察官有什么不好的？拿着帝国的工资，说不定他以后能带你去大城市呢，你下半辈子再也不用在这摆摊啦。”

埃德蒙自以为不着痕迹地瞥了眼艾纳尔，他似乎想恳求熟客别再说下去，又开不了这个口。

“但是他们......你也知道吧，去年他们带走安德烈之后，那孩子就再也没回来过，他母亲得了失心疯，医生说治不好了——”摊主讲到一半，也许是不想继续这个话题，生硬地转向了艾纳尔，“客人，您要买点什么吗？”

“你们说的这个布道......”艾纳尔捏着手中的木雕小人，慢慢说道，“什么时候开始？”

修道院门口围满了人，艾纳尔赶来时，布道已经开始了。有三位监察官站在那里，都穿着标准制服，唯一的区别在于，深蓝色制服的监察官站在台上口若悬河，两名灰色制服的则站在一旁看着听众。他们都腰侧佩剑，戴着监察官的黄铜面具。

底下的听众极其安静，艾纳尔只听得到监察官布道的演讲。

“——修道院不会让旧神的阴影落到各位头上，我们会挥舞武器和火焰，因为我们有义务让修道院照顾的人摆脱无止境的痛苦与折磨，避免任何人误入歧途，永世在无尽黑夜中徘徊。唯有背弃七戒律的人，才会在那众星陨灭的漆黑天空漂泊，在那吞噬天地万物、了无生气的冰冷海洋漂泊。”

“我的朋友们，相信修道院，信仰修道院。我在此告诉全体信徒，家人、邻居和修道院是各位首要效忠的对象，皇帝和女皇有起有落，但后继的监察官会永远看顾各位，让大家免受旧神的恐惧，不受其腐化的沾染。坚守七戒律！”

艾纳尔猜想过他会如何第一次面对监察官，也许会是他被发现身份，双方打得你死我活，但绝不是上来就听了一通修道院的布道。

血神这会儿有反应了，祂在艾纳尔脑中嗤了一声。

‘监察官们。如此虔诚，又如此盲目狂热。’

仅仅是看着他们，艾纳尔的心脏就扭曲作痛，嗡鸣声渐起，他逐渐听不清台上监察官的布道，浑身僵直地立在原地，只感觉一种奇异的愤怒正在占据自己：他们就是血神命令消灭的目标，他们就是他的敌人，一群异教徒......

而不敬者只有死路一条。

“——生，先生，您还好吗？”

艾纳尔回过神，脑内的声音尽数散去，他皱眉看向来人，径直对上了黄铜面具下的一双蓝眼睛。

“我......”他刚开口时，嗓子显得特别干哑，不过好在后续恢复了正常，“我没事，监察官先生。”

“那就好。布道已经结束了，您还留在这里干什么呢？”

艾纳尔没有读人心的能力，也无法透过面具看到监察官脸上的表情，更无从得知这究竟是单纯的好意，还是这位蓝眼睛的监察官已经盯上了自己。血神信徒不知道刚才发生了什么，但他现在必须当心，监察官们出了名的会因细枝末节就怀疑任何一人与邪神的联系。

“您看起来不太好，要进来休息会儿吗？”监察官问道，他是穿灰色制服中的一位，听起来很年轻。

艾纳尔不能再沉默了，这样下去就是普通人都能感觉出他的不对劲，但是谁又知道监察官会不会是在把他往拷问室引呢？话又说回来，他没看见监察官的同伴，如果他已经被怀疑，能控制住他的人不应该越多越好？

血神信徒决定赌一把。

“是这样的，监察官先生。”艾纳尔努力做出最真诚的目光，“我非常敬佩修道院，你们真是人类的楷模。您能多给我讲讲你们的事吗？”

在艾纳尔紧急编造的故事里，他本人是另一个遥远的镇上的居民，不幸糟了劫掠，父母和一个姐姐都死在了强盗的斧头下，只有他正好外出躲过了一难，想想原来的地方也不值得留下了，带着全家的家当，历时整整一月，就在昨天刚抵达了梅卡托。

这故事编到后面，就连艾纳尔自己都不由得心虚起来，开始考虑后续往哪里逃跑，没想到监察官似乎信了，他安慰起艾纳尔，并祈祷那不存在的父母姐姐安息于宇宙之中。

“我叫伊洛安，伊洛安·特伦布莱，初级监察官。”他一边为艾纳尔倒茶，一边顺手将面具摘下放在旁边的柜子上。

监察官先生有着一头黑发，面具下的脸庞和声音一致的年轻，看到艾纳尔盯着他的脸，有点不好意思地笑了笑。五分钟前他把艾纳尔请到了修道院内的会客厅，壁炉内的柴火燃烧得噼啪作响。

“安格斯森先生，您想知道修道院的哪些事情呢？”

与血神告知的不同，这位监察官也太过轻信于人了。艾纳尔想，随口问道：“能简单讲讲你们创立的历史吗？”

“众所周知，伴随着猩红之战的结束，伊弗瑞斯帝国于1187年成立。1260年时，第一任至高监察官创立了修道院，1265年，修道院开始肃清一切旧神的神庙与追随者，1270年完成了信仰的一统，到了1271年，被正式选为国教。”伊洛安回忆，“今年是1792年，算下来，到现在已经有521年了。”

“就没有......旧神，想要卷土重来吗？”

“那是当然的，就算在今天，阴暗的角落里也就旧神的残余蠢蠢欲动。”监察官说，“宇宙中满是危险的力量，这也就是为什么唯有修道院的长鸣警钟，才可救众生于极寒之深渊。”

在谈到修道院时，伊洛安显得格外严肃，不过之后他又重新温和地笑道：“还有吗？”

“我对你们的七戒律很好奇，可以告诉我他们各自代表什么吗？”艾纳尔问。

“你不知道七戒律？”监察官惊讶地反问。

“不是。”艾纳尔连忙补充，“我想知道.......恩，他们各自有什么深意吗？”

“唔。”伊洛安皱了下眉，“我不知道你们那边是如何解释的......这也难免，修道院还没有遍布帝国的整个角落。”

他宽容地对艾纳尔点了下头：“七戒律是每一位公民举止、社会规范的准则。分别是游离之眼，撒谎之舌，猖獗之口，躁动之手，徘徊之足，放纵之躯，以及叛道之心。其中，游离之眼指的是——”

“伊洛安兄弟，你在这里做什么？”

另一位灰色制服的监察官走进了房间，他双手抱胸，黄铜面具下传来不满的声音：“这个人是谁？”

艾纳尔这才意识到他听得太认真，以至于没注意到走廊传来的皮靴脚步声，新来的监察官应该就是布道时和伊洛安站在一起的那位。

短暂的惊讶过后，伊洛安很快回答：“奥斯汀兄弟，这是之前聆听布道的一位朋友，他希望知道更多修道院的教义。”

奥斯汀缓慢地点了点头，他的面具仍对着艾纳尔的方向。

“教导民众没有错，但下次最好别把陌生人带进我们的修道院。”他向伊洛安招了下手，“你该把他送出去了，我来找你，是因为海耶斯兄弟正叫我们过去。”

【作者题外话】：修道院以及监察官的部分设定来自《耻辱》系列游戏，有改动

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