紫宸殿，龙榻旁哭哭啼啼的跪着众嫔妃。

太后正有点不耐烦的训斥她们：“好了，不要再哭了，皇上还没驾崩呢。”

众嫔妃都吓的一激灵，不敢再哭。一时间，寝宫内寂静无比，只能听到皇上粗重的喘息声。

孙院长也来了，正在给皇上把脉。

“奇怪，皇上脉象来去急促。时而凶猛异常，时而浮而无根，实在怪异之至。”

云琪道：“太后，这是怎么回事？”

太后摆摆手，对南亦书说：“南姑娘，你也过来一同会诊。”

孙院长让开了，南亦书上前给皇上把了脉，又查看了一番，问孙院长：“你有诊断没有？”

南亦书说话干脆利索，完全没有客套，略显粗鲁。

孙院长昂着脸，嫌弃的说：“老朽医术不如姑娘，请姑娘先说。”

“中毒”，南亦书干脆的说。

看到孙院长微微点了点头，太后问：“如何解毒？”

“我要查看皇上的药渣。”

太后吩咐道：“快！”

有太监很快拿来了，太后看到孙院长有点落寞，就说：“识别药材，这是孙院长的专长，请孙院长查看。”

孙院长“哼”了一声，走上去把药渣全部倒出，一一分辨。

少倾，孙院长问：“南姑娘所开药方中，可有一味‘雪上一枝蒿’？”

南亦书摇了摇头说：“没有。”

“那就是了，问题就在这个上面。皇上是中了乌头之毒。”

太后问：“乌头之毒是什么毒？”

“此物是毒也是药，既可散寒止痛，也是一味杀人于无形的绝佳毒药。”

南亦书补充道：“它也叫乌头碱，毒性猛烈，又不容易查验。”

云琪听到这里，插话道：“但是父皇入口的东西，都有人先行试毒，为何...”

“是固定一个人替皇上试毒吗？”

“不是，每日有不同的值班太监负责试毒，内务府都会登记在册。”

“漏洞就在这里。皇上长期微量服毒，毒素在体内积蓄。今日他们加大了剂量，新毒旧毒一起发力，皇上就毒发了。”

“来人”，太后厉声吩咐道：“凡接触此药者，全部拿下，押往诏狱，严加审理。”

侍卫应喏而去。

太后又说：“既然知道了病症，那就快快施救吧！”

南亦书和孙院长互看一眼，一起叹了口气。

“怎么？”

“禀太后，这乌头之毒...无药可救。”

云琪上前拉住南亦书：“无药可救！你也没有办法吗？”

南亦书轻轻摇了摇头：“是的，我也没有解毒的方法。”

太后差点昏厥过去，云琪上前扶住了她。

正在这时，皇上悠悠醒了过来，不懂医的云琪也明白：这是回光返照，皇上撑不多长时间了。

太后俯下身，轻声叫了声：“皇上！”

皇上叹了口气，似乎已知天命。他让人扶他起来，轻声说道：“宣太子。”

太后知道皇上这是要托孤了，她对张公公说：“让众皇子、公主、左右相、各部长官也都来吧。”

很快，龙榻前跪了一片。

皇上缓缓说道：“我死之后，著太子继位。”

众嫔妃和太子、皇子都轻声哭泣。

皇上又面向众大臣说：“尔等世受国恩，当勤勉尽责，辅佐太子。”

从大臣一起称“是”。

皇上又叫道：“云琪。”

云琪匍匐向前：“父皇，儿臣在。”

“帮助太子好好守护边疆。”

“儿臣遵旨。”

皇上交代完了这一切，好像用尽了力气，眼看着只有出气，没有进气了。

太后问：“皇上，众嫔妃该当何如？”

皇上侧目看了看嫔妃们，半晌，吐出了最后一口气，带出了一个“殉”字。

众嫔妃齐声大哭，也不知道是惊慌害怕，还是伤心悲痛。

皇城内，各大殿，全部燃起了灯。

急促的钟声此起彼伏，传递着皇上驾崩的消息。

太后懿旨：左相和右相共同监国，暂行皇权，妥善安排一切。

先帝的丧事有条不紊的进行着，太子也准备继位登基。

......

第二天，太医院后山发现了一名尸体，是替先帝煎药的宫女。

左相着云琪前去查看，南亦书也跟着一起去。

南亦书查看后说：“是被人扭断了脖子。”

“看来是杀人灭口，定然是她给父皇下的毒。”

南亦书点点头。

“她一死，线索也就断了。”

南亦书说：“这宫女是在其地方被杀，然后拖来此地的。”

“何以见得？”

“你看，有一只脚没穿鞋，应该是拖行中被拖掉的”，南亦书边说，边走到这宫女脚后查看。

此时，云阳从远处走过来说：“三哥...三哥！”

云琪问：“什么事？”

云阳满目忧愁，面露戚戚的说：“三哥，能不能帮我求个情？不要让我母后殉葬。”

因为先帝在驾崩前说了一个“殉”字，按大庆国制，所有先帝嫔妃无子女者，全都都要殉葬。

云阳生母早死，自幼是郑贵妃抚养长大。而郑贵妃自己没有生育，所以也在殉葬之列。

南亦书脱口而出：“真是惨无人道，自己死了不算，还要让人陪着死。”

南亦书替自己说话，云阳感激的看了她一眼。

云琪轻喝道：“不可口无遮拦。殉葬之制，乃是祖宗之法，虽缺人道，但合法制。”

云阳说：“三哥，我在这世上，只有母后这么一个亲人了，你忍心吗？”

云琪想了想说：“我们先去找太子吧。”

......

太子名叫云轩，乃皇后所生，是根正苗红的嫡长子。自小就被立为了太子，如今已有二十几年了。

他们来到东宫，见了太子，行了礼。

云琪说明了来意。

云阳说：“大哥，你忍心让妹妹从此孤苦伶仃吗？”

太子道：“与先帝同眠，是莫大的恩典，妹妹何故如此？”

云琪劝解说：“殉葬之制早已不合民心，去年有大臣上疏请求废除，先帝也默许了。不知如今为何又重开？”

太子说：“你我儿臣，岂能枉猜父皇圣意？父皇崩前遗旨要嫔妃殉葬，我等怎可违逆？”

云阳哀求说：“大哥，你帮我想想办法吧！”

“是呀！云阳也是可怜，生母早亡，养母如今又要殉葬。”

太子略一沉吟，思量着说：“还是去请太后懿旨吧！或许尚可回旋。”

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