“织造大人来访，是有什么要事吗？”

康年也没客套什么，直接开门见山问了来意。

张虹面沉如水，道：“本来不该在这个时候打扰康年兄的，科举考试，为国取才，我身为朝廷命官应该避嫌，但因为一些原因，不得不来一趟，还请见谅。”

康年微微一笑，道：“你我非同寻常，请坐，慢慢说。”

当下，两人分宾主落座。

张虹直接问道：“这次县试名次出来了吗？”

“差不多了。”

康年犹豫了一下，坦然道：“前三甲已经定了。”

张虹道：“都是谁？”

“临安府人才济济，有不少可造之材。”

康年坦白道：“第一名叫莫长苏，此人文才斐然，是这次应试学子中当之无愧的案首。”

“莫长苏……”

张虹低头沉思，这个名字让他感觉到十分陌生。

从来都没有听说过。

“这第二名就是你曾提到的姜恕。”

康年欣慰的道：“他也算不错，无论是策问、赋诗、还是经意都有很高的造诣，不愧为白鹿学院的高足！”

他先是夸奖了一番，随后话音一转。

“只不过策问一题锋芒太盛，提倡用重典来整治浮费弥广，相比于莫长苏的刚柔并济，差了那么一筹！”

“嗯！”

张虹微微点头，并没有发表自己的意见。

“第三名叫段飞羽，此人与姜恕在伯仲之间。”

康年道：“之所以放在第三名，是因为她落笔时心思太重，导致在试卷上落了一滴墨汁。”

“段飞羽？”

张虹拧巴着眉头，怎么也想不起来临安城中有这么一号人。

他摇摇头不再多想，脸色凝重的道：“前三甲已经定了，那你把姜先生置于何地？”

“姜先生？”

康年愣了一下，道：“姜恕吧？第二名啊！”

张虹道：“姜恕是二少爷，我说的姜先生指的是姜辰少爷！”

他原本以为姜辰无心官场，压根就不会参加县试。

当听闻某人连交三张白卷，立刻坐不住了，急匆匆的赶来补救。

先生是个要脸的人，如果他日放榜名落孙山，那于名声有损。

作为姜门中人，他不能置之不理，所以来问问情况。

“姜辰？”

康年一时间没想起来这号人，只感觉有些熟悉。

突然脑海中灵光一闪。

“你说那个交白卷的混账？！”

他失声惊呼，脸上带着一抹气急败坏的怒色。

这种捣乱的人，简直视朝廷规矩于无物，丢尽了读书人的脸。

“住口！”

张虹脸上豁然变色，警告道：“对先生你最好放尊重些！”

“呃……”

康年一脸懵逼，咽了口唾沫道：“莫非此子跟你有什么关系？”

“他是我命中贵人。”

张虹叹息一声，正色道：“能不能看在咱们同年之谊上，给姜先生留些体面，如此本官感激不尽！”

康年嘴角抽搐了一下，道：“你想给他怎样的体面？”

“不求三甲，但一定要认可功名。”

张虹道：“其实先生之才，远不止一个秀才。”

“……”

康年露出为难之色，若是水平差一点，他会毫不犹豫的点头答应下来。

官场不就是互相帮衬嘛。

可那位姜先生实在过的太过分，交了三张白卷，这功名怎么给？

关键是还闹的满城风雨！

如果自己真的网开一面，搞不好就会有人借题发挥参自己一本，拿朝廷明器私自授人，那可是杀头的罪过。

“姜先生于我有大恩！”

张虹坦言道：“如果能够高抬贵手，算我欠康年兄一个天大的人情，如何？”

“这……”

康年本想拒绝的，可是在无法开口，为难的道：“此事非同小可，容我考虑一下行吗？”

“好！”

张虹知道事关重大，起身道：“我等康兄答复！”

他说罢就告辞离去。

“哎！”

康年重重的叹息一声，愁的一个头两个大。

他也愿意卖织造一个人情，可是风险太大了！

就在犹豫不定的时候，突然有奴仆跑进来汇报。

“禀大人，御史苏大人来了，在门外求见。”

“苏大人？！”

康年一个激灵站了起来，他现在最怕的就是监察百官的御史。

“难不成苏大人知道张虹回来求情，所以过来敲打我？”

他有些心虚的想到。

“快请！”

沉吟片刻，抬头吩咐道。

很快，苏铭就一身便服的出现在大殿中，他捋着大胡子，一袭青衣磊落，腰间系着白丝带，潇洒俊逸。

“下官拜见御史大人！”

康年赶紧施大礼参拜。

“今天是私人探访，不必拘礼！”

苏铭连忙将对方搀扶起来。

康年可不敢怠慢，这可是陛下心腹，放在江南道监察百官的眼睛，于是连忙让下人奉茶。

“御史大人驾临，不知有何贵干？”

“现在城中有一则谣言，说姜家大少爷姜辰交了三张白卷。”

苏铭道：“此子与我颇有渊源，所以来问问是否属实。”

康年心里咯噔一下，万万没想到那个交白卷的混账人脉竟然这么广。

不单单被织造大人视为贵人，就连织造大人也如此关心。

“确有其事！大人与此子是……”

“忘年交。”

苏铭一脸惋惜之色，如此大才，却不能为国所用，真是可惜！

“此子分明就是故意的！真是惫懒透顶。”

他有些哭笑不得的骂道。

“故意？”

康年诧异道：“不会吧？科举考试，乃是每个读书人取功名的唯一途径，此子多半是真的不学无术。”

“他如果算不学无术，那我算什么？”

苏铭苦笑道：“姜辰之才，十倍于我，交白卷此举分明就是无心功名！空有大才，却不肯为国效力，真是……哎！”

康年瞠目结舌。

江南道御史苏铭乃是朝廷中有名的大儒，清流中的领袖人物。

竟然对一个交白卷的少年自愧不如？

这要是传出去，绝对能惊掉一群人的下巴。

“大人的意思是……”

他察言观色，小心翼翼的问道。

苏铭愣了一下，随即道：“我没什么意思。”

他摆摆手，起身告辞。

康年也没有挽留什么，只是心里已经犹豫起来。

如果说一个织造不足以让他下定决心的话，加上御史大人分量就差不多了。

“给一个白卷的混账功名，这岂非对其他读书人乃莫大的不公平？”

他脸色阵红阵白。

就在这时，奴仆匆匆来报。

“禀报大人，平南郡主求见！”

“郡主？胭脂虎！”

康年瞳孔骤然收缩，那可是江南道手握军权的无冕之王。

他哆嗦着连忙出去迎接。

可还没到门口，胭脂虎就已经进来了，一袭红色的武士服英姿飒爽，女生男相，不让须眉，举族投足尽显豪迈之气。

“你就是学政康年？”

她不等招呼就大马金刀的坐下来，比进自己家都随便。

“下官正是！”

康年紧张的擦虚汗，不敢有丝毫怠慢。

胭脂虎翻着眼皮子道：“有个叫姜辰的学子交了白卷，可有此事？”

“呃……”

康年心脏悸动了一下。

姜辰！姜辰！

怎么又是他？

此人到底有什么样的魔力，竟能让织造、御史、郡主同时造访。

“有的！”

他忙不迭的回道。

胭脂虎笑道；“此子是个人才，如果能入朝为官，绝对是一个栋梁，偏偏想要在民间厮混，本郡主偏不让他如意！”

康年赔笑道：“郡主的意思是？”

“此人朝廷大用，给他一个功名！”

胭脂虎道：“不用担心有人参你取仕不公，一切后果，本郡主愿一力承担。”

“下官明白！”

康年喜出望外，有胭脂虎这句话，自己还怕什么？

顺水推舟，还可以赚织造、御史的人情。

“行，不用送了。”

胭脂虎来的快，去的也快，可谓是雷厉风行。

“……”

康年目送郡主远去，转身从一堆试卷中找出了搁置在一边的三张白卷子，露出苦笑之色。

所有考中的卷子，是需要封存的。

如果让人知道有人交白卷还取得功名，那麻烦就大了！

“哎！就让本官辛苦一下吧。”

他叹了一口气，拿起了桌子上的毛笔，然后伏案疾书，快速的答题。

一个时辰后。

三张白卷上写满了锦绣。

监考大人审视着自己写的文章，露出无比满意之色，咧嘴道：“如此才华，当为县试第一！”

……