李小来到府衙门外。

李家奴正靠在门口的大石狮子上，悠闲自得地抽着烟。

李小走过去说：“家叔，我要一些钱。我请他们帮我办案，答应了先付定金给他们。”

李家奴奇道：“你请他们帮你办案？这是你的案子吗？”

李：“天下人办天下事，为什么不是我的案子？”

李家奴心里琢磨，这孩子一时明白一时糊涂，“天下人办天下事”这个话，倒是胸怀远大、气魄不凡，不知他是真有体会呢，还是说说而已。

“你打算请他们做什么？”李家奴试探着问。

“我们发现了一些线索，这个案子跟恒山天狼帮有关。我想请他们去调查。我也要跟他们一起去。”

李家奴猜测，他大概是请求合作遭拒，转而想出这个雇人办案的点子，不过是制造一个亲近美人的机会罢了。少年心性，悦见美人，尚在情理之中，还不算太离谱。

“要多少钱？”

“先付一个月定金，总共六个人，每人三十两银子，共一百八十两。”

“多少？”李家奴惊得烟杆差点掉在地上，“你知道一百八十两银子能买多少东西吗？”

“不知道。”

“我经常带你买东西，你对物价多少有些了解吧？”

“你又不告诉我，我怎么知道？”

“那我告诉你，一个五口之家，月入一两银子，就称得上小康之家了。”

“然后呢？”

“然后……”李家奴说不下去了。跟这个浑小子简直没法交流，他从小养尊处优，对钱，对生活琐事全无概念，哪知道赚钱的不易和生活的艰难？但他作为李府少主，信用何等重用，既然开了金口，只好兑现。

钱还是小事，他竟要跑去招惹恒山天狼帮！这帮蛮横的匪徒，官军征剿多次都无奈何，岂是你一个毛孩子和几个二三流武人惹得起的？兹事体大，李家奴哪敢轻易作主，必须回去向庄主禀报。

他说：“‘家有千口，主事一人’，办大事，花大钱，先要请求你父亲同意。今天你仓促答应人家了，也不可失信，钱我照数给你，但你必须回去向你父亲禀报。他同意你去查案，你才能去。再说此去恒山数百里，他们也要回去把家事安排一下，哪能说走就走！”

李小比较有信心说服父亲，当即表示同意。

李家奴从褡裢里取出十八个金锞子，每个可折银十两，交给李小。

李小回去，给何青、郑老大等六人每人分了三个金锞子，且跟他们约定：三天后在府衙门前的小茶肆碰头，然后一起出发去恒山。

郑老大等人拿着金锞子，有点发懵，想不到世上竟有这样的人，把公家的事主动揽到自己身上，出手还这么大方。

何青倒是有所知觉，隐隐感觉他这是冲着自己来的。

她不知当喜当忧当怒。

像一切青春女子一样，对一个并不讨厌的男子主动的示好，并不反感。

但不反感不等于接受。

她非常清楚自己是谁，也知道自己想要什么和什么才是适宜的。

她决不可能沦为贵家公子的玩物。任何人都不值得她看轻自己。

而正常的婚嫁，她和他是不可能的。

生在讲究门第的唐朝，穷人家的女儿好像天生有错一样，很难按自己的心意追求人生幸福。一般女子，十八岁早出嫁了，而她二十一岁了，还没有定亲。一方面她要全力养家，无意婚配；一方面也是被一个“穷”字阻碍住了，办不起体面的嫁妆，无媒妁上门提亲。

她家居住在偏僻的山村，家里只有几亩薄田，父亲有脚疾，母亲有腰疾，弟弟有肺痨，一家三个病人，这个家怎得不贫？谁又愿意跟这样的家庭结亲？

她没有别的奢望，只想攒够钱后，请名医治好的弟弟的病，然后帮他娶亲成家。让何家的香火传续下去，是她父亲最大的心愿，也是全家最大的希望。

平时她在江湖中走动，她也很享受异性投来的或温润、或热辣的目光，但她心门紧闭，不为任何人打开。

现在，面对李小的主动进攻，她有几分惶恐，却不会刻意逃避。

逃避，不是她的习惯。