“滴答”“滴答”“滴答”

秘道内回荡着水点滴落声。

「醒醒，你也不想在泥路上被我拖着走吧」

面对昏厥的伊莎贝拉，克里斯轻拍她脸颊，尝试让她清醒过来。

「真不起来啊」

无奈的叹息盖过水滴声。事后一定要跟这个女人讨价还价，让她多卖点人情给自己。克里斯背起伊莎贝拉的同时，如此心想着。

湿润的泥土抓住克里斯的脚掌，使他每个踏步都相当费力。要是他一个人走这段泥路，相信不会这般艰难。

看上去纤瘦的伊莎贝拉，怎么说最少也有四十多公斤。克里斯背着她，腰尽量向前弯，以防她滑下去。

如果能用手扶着伊莎贝拉的腿，让她重心往前倾多一点，克里斯早就这样做了。

可惜他还要抱着希密兹的躯体。

此情此景，令克里斯回想起街上常常看到的妇人。那个妇人背着哇哇大哭的婴孩，抱着牙牙学语的顽皮幼童。

克里斯不知道用「背腹受敌」来形容是否适合。不过现在他倒是感同身受，在心里跟妇人说了声「辛苦了」。

一百米路程，比克里斯想像中更长更累。既要保持平衡，避免背后的伊莎贝拉滑落，又要花力气把陷进泥土的脚抽出来。

满头大汗的克里斯，不知道花了多少时间——反正是相当久——终于来到出口。

幸好没有出现垂直往上的爬梯，而是有梯级的阶梯。

从民房下来秘道也有阶梯，只是克里斯现下浑身无力，才担心可能会出现爬梯。

事实证明，是克里斯杞人忧天。

推开上方的地板暗门，传来熟悉的清洁剂气味。狭小的杂物房内，除了门前，四面都是架子。架子上放着清洁用品、备用制服、各种文具等日常工作中的必需品。

克里斯探头出来，小心翼翼地窥探周围，确定没有其他人后大口呼气，一边发出终于解脱的怪叫，一边从秘道走出来。

已经做不到轻轻放下背后的伊莎贝拉，克里斯几乎以摔出去的方式将伊莎贝拉甩到地上。

反观希密兹则被温柔地放下来。

瘫坐地上的克里斯喘着大气，擦拭额上的汗水。利用休息时间，克里斯开始盘算接下来要做的事。

不可能带伊莎贝拉前往「医疗中心」接受治疗，既然「主教」会追捕她，基本上所有与「救世会」有关的设施都不能去。现在来到「援助中心」也只是逼于无奈。

他亦不打算跟很大机会被通缉追捕的伊莎贝拉同行。问出维修希密兹的方法后，再慢慢想办法就可以了。

对，重点是维修希密兹的方法。

这个女人的确能算作救过克里斯一命，那么把她搬到「援助中心」，也可以算作还了这份恩情吧

「唔......嗯......」

微弱的呻吟声从伊莎贝拉嘴里发出，克里斯挪动屁股，来到她旁边。

「醒了」

「我......在哪」

「援助中心的杂物房。放心吧，这个地方晚上不会有人。」

「嗯.....给我......十五分钟......」

休息十五钟就能痊愈吗

很想这样反问的克里斯忍住没问出口，毕竟伊莎贝拉是伤者，而且自己有求于人，嘴巴还是收敛一点吧。

克里斯仅点头回应。他也需要时间去休息和思考。

他一鼓作气从中央大道来到「援助中心」，中间未曾停下来过。

到这一刻他才惊觉，自己刚刚到底干了些什么。

——与「主教」为敌。

宛如电流般记忆掠过全身。回想起方才面对「主教」的情景，克里斯觉得自己大概是疯了。

稍有差池，相信现在就是一具尸体了。

可是他当时完全不觉得会输，亦不认为会简单地死在「主教」手下。

未曾有过的集中力，「主教」的一举一动全都被克里斯看一清二楚。

仿佛整个世界的时间都慢下来，只有他一人处于正常时间的流逝之中。

真是神奇的体验。

正在此时——

「可以了。」

十五分钟过去，伊莎贝拉的生理时钟仿佛早已调好时间。她睁开眼，目光像是放空了一样。

因对方开口说话而被吸引望去的克里斯再一次见证令人诧异的光景。

秀发由金转白，伊莎贝拉严肃的神态一下子变得和颜悦色，虽然少了几分气魄，但是多了几分柔和。

瞳孔的蔚蓝色被碧绿色取代，变成了一个白发绿眼的美少女。

脸容和轮廓基本上与方才并无分别，只是气质、氛围截然不同。

相比之下，少女的头发和眼睛还是樱花色时，给克里斯的感觉像活泼任性，狂妄自大。

之后少女自称伊莎贝拉，金发蓝眼。虽然克里斯跟这个模样下的少女交流甚少，却能清楚感受到对方散发出强大的气场，有点让人难以接近。

回到现在，被白发碧眼的少女盯着看，克里斯却不觉得对方的眼神锐利，反而直觉认为她是个温柔敦厚的人。

两年来，每天在「援助中心」面对数百人的克里斯，锻炼出准确无比的眼光。单凭几个表情、行为举止已足够他大概猜出对方的特质。

不过，较早前经过少女的反问后，他也明白用第一印象去评价一个人是愚蠢的做法。

所以——

这个少女到底是什么人克里斯从未见过这般匪夷所思之事。

一个人真的可以有如此丕变吗

她可以随意改变发色、瞳色，难道她其实不是人

「你好，克里斯先生。我是安祖拉。」

白发少女温柔且让人安心的嗓音，打断了克里斯奇怪的思考方向。

「呃、呃，你好......」

举止端庄的安祖拉，用白晢的手指遮掩嘴巴，轻轻地笑了一声。

这、这是女神啊......克里斯想不到有更好的词语能形容眼前这位少女。

「不用拘谨，戒心也不用那么重，按你平常的方式对待我便可以了。」

「喔、喔......好......」

「嘿嘿。放松点，我又不会吃人的。」

「是、是吗......」

「是啊。接下来我要治好这副身体，不过呢，伊莎贝拉不太希望你看到治疗的过程，还请克里斯先生背对我吧。」

对安祖拉口中的「治疗」颇有兴趣的克里斯，猜想对方可能会脱衣服，他红着脸转过身，背对安祖拉。

——不对，对方明显是受了内伤，身处杂物房的她如何治疗

也不对，这个少女身上有太多谜团，不应该把注意力全放在脱衣——治疗上面。

虽然克里斯自六岁后未曾离开过这个国家，甚至是这座城市。他不知道外面的世界是什么光景，但是根据他的常识，正常人不可能随意改变发色，或者赤手空拳跟「主教」搏斗。

刚好以上两件违反常理的事情同样发生在少女身上，她到底——

青绿光芒突然亮起，打扰克里斯思考。他压抑好奇心，阻止脖子反射性的转回去。

不用花太久的时间，安祖拉便将克里斯从自我挣扎中解放出来。

「完成了，克里斯先生。你可以转回来啦。」

「喔、喔......我先、先问一句，你有穿衣服的对吧」

「呵呵，克里斯先生原来是个绅士呢。有穿，一直好好的穿在身上呢。」

松了一口气的克里斯转了回去，他狐疑的表情引得安祖拉发笑。

「有、有什么好笑吗」

「抱歉，你有很多问题想问吧伊莎贝拉会跟你沟通的。那么，再见了，克里斯先生。」

克里斯嘴巴微微张开，未等他说话，安祖拉的发色、瞳色又变了回去。

金发蓝眼，气势逼人——

「认得我吧」

语气和声线不再柔和友善，更像对人发出命令。

高高在上的态度令克里斯不能第一时间对这个模样的少女产生好感。

「嗯。你是......伊莎贝...拉对吧」

「对。直入主题吧，我不喜欢说太多废话。」

等克里斯点头同意，伊莎贝拉继续说:

「姐姐答应了会把修好那台仿生人的方法告诉你，对吗」

「姐姐是......」

「唉，伊丽莎白啦，你可以理解为樱花色头发的我。」

「喔!对，你——你姐姐答应过我的。」

「好。那么我就直说了，这个世界上只有一个人能够修好一百年前制造出来的仿生人晶片。」

「一百年前......确实，希密兹已经侍奉了我的氏——家人超过一百年了。」

「那么旧的型号，晶片还要因为过载而烧毁掉，对任何一个仿生人维修专员来说，都是个天大的难题。」

克里斯沉默半晌，再问:

「晶片过载是怎么一回事」

偏头挑眉的伊莎贝拉用力吸入空气，她双手环胸，把空气吁出来。

「你真的什么都不懂呢。现今仿生人的驱动核心一旦被破坏，机体就会马上停止运行，因为缺少了提供动力的心脏。如果只是肢体损毁，驱动核心便会减少输出功率，原因是需要提供动力的地方少了。」

认真听着伊莎贝拉说明的克里斯，此刻像个乖乖上课的学生一样。听自己讲解的人如此专心，是讲解者的幸福。

「你那台仿生人呢，是第一世代的产物，有着非常严重的缺陷——没有调节输出功率的功能。它少了下半身，驱动核心却不会减少输出，所有动力全部输出到上半身，晶片不过载才奇怪呢。」

「这样啊......第一次听说呢。」

「你要找人修好第一世代仿生人的晶片——换句话说就是仿生人的灵魂，那肯定要找波特尔。」

「波特尔...吗...所以他在哪」

「根据我收集回来的情报所示，他现在很有可能身处韦尔特武装国。」

「韦尔特武装国」。拥有「中央大陆」上三大国家中，最大的国土面积。该国家积极倡导武力，甚至得到「救世会」的大力支持。

由于国家落在大陆最上方的北部地区，故一年四季几乎都在下雪，因此得名「永霜之地」。

至于克里斯现时身处的国家则是「桑尼亚收容国」，是三大国家中国土面积最小的国家。不知为何，「救世会」却将世界各地，流离失所的战争难民集中到这个小国。

苦恼的表情出现在克里斯脸上，他似乎在思索些什么。迟疑的态度让伊莎贝拉不禁开口问:

「怎么了」

「可能......吗」

伊莎贝拉短促地答了一声「嗯」。她马上又说:

「话说回来，你独自解决了主教」

垂下视线，专注思考的克里斯听到「主教」二字后，他把视线抬起，投向伊莎贝拉身上。

「嗯。伊丽...莎白」

像是等对方肯定自己没有喊错名字，伊莎贝拉点了点头后，克里斯才继续说。

「多亏伊丽莎白在主教头上开了个洞，我只是拿着铁棒捣烂了里面的晶片而已。不是什么了不起的事。」

「喔——」

面对伊莎贝拉意味深长的眼神，克里斯浑身不自在。

「怎、怎么了吗」

「没有，没有。我想再休息一下，你也应该需要时间整理思绪吧」

「嗯，说的也是。」

伊莎贝拉有个想法，在决定下来之前，她需要问问同伴的意见。

她将所有意识放在脑海中，仿佛把线路连接到一起般。

（姐姐，玛格莉特，安祖拉，有事需要跟你们商量一下。）

（好的，请问是什么事呢）

温柔似水的嗓音礼貌地回应伊莎贝拉，相信说话的是安祖拉。另一把轻盈悦耳的声音也跟着回应。

（不好玩的事情不要找我。）

（欸欸欸~我跟小丽莎不一样，好不好玩也可以找我喔~）

娇滴滴的嗓音像是怕被冷落般，最后一把声音的主人——玛格莉特用颇快的语速，焦急地说着。

（求求你不要整天想着玩好吗要不是姐姐你玩过头，我们已经离开这座城市了!）

（......哈哈，没关系啦，反正「精神能量」还很充足啊，刚刚也有去休息。）

（唉......算了，晚点再骂你。我是有重要的事情想问大家，你们三个作为代表决定吧。）

（是个严肃的话题呢。）

（对的，安祖拉。那个叫克里斯的男人知道得太多了，选项只有两个，杀掉或者带走。）

灭口的原因非常容易理解，为了确保对方不会暴露己方行踪、消灭所有关于自己的线索。杀人灭口是最简单直接的方法。

（我能问一下妹妹你，为什么选项中会出现带走吗）

首先提出意见的是伊丽莎白，从问题中能感觉出，她并不介意把克里斯变成一具绝对会保守秘密的——尸体。

（我有预感，他不是普通人。虽然我们进行「交换」的时候，他会觉得惊讶。但是不像以前那些人，吓得鸡飞狗走。况且，普通人才不会拿铁棒去破坏「主教」的晶片。）

（小贝拉的预感很少会出错呢，所以~带走那个男人是为己所用，对吗）

（对。这个男人有成为武者的潜质，我认为有留在身边的价值。当然，这只是赌博，杀掉也不可惜。）

或许是看中克里斯的胆量，又或者是女人的第六感，伊莎贝拉总觉得这个男人有一天能派上用场。

（如果克里斯先生真的去找波特尔，代表他跟我们路线一样，与他同行是个不错的选择呢。）

三把声音同时发出长长的「嗯」声，伊莎贝拉不打算让她们考虑这么久。

（那么——请大家作出最后决定吧——）