一路向南，江阔云低，气候渐暖，时有雪落也少了西北的肃杀之气，多添了几许温柔缠绵意。

正值新春，又闻叛军被灭，眼见得胜大军浩荡归来，百姓无不欢欣鼓舞，喜笑颜开。甚有心思灵动的地方官，沿途奉上礼物，皆谓犒赏三军。

然因着华弟之事，晏诗一脸数日心中郁郁寡欢。靠在船舱处，望着岸边络绎不绝，来来往往的笑脸，只觉皆是虚情假意，腻烦得很，转头便向甲板处行去，孤身立于楼船高处，于栏杆边，眺望无垠江面，衣袍飞扬，青丝如旗。

正对着掠过江面的水鸟出神，突听见码头有人高声喊道：

“五湖斋钦佩晏诗女侠深入敌阵，烧敌粮草的高义侠举，特送上贡席一桌！”

她诧异转头，便见一个商贾腆着胖肚站在岸边笑眯眯冲她拱手，身边伙计连串将食盒依次挑上船来。

还未待她回应，便又听闻再有声音响起。

“晏姑娘，老身家的蜜饯，全城闻名，送些给你尝尝，你不要嫌弃啊！”

说着只见一个中年妇人将五六个大纸包一块塞进岸边侍卫怀中，还冲她扬了扬手。

“诗姐，你看，大家都记得你呢！”王大宝负责旗舰安防，站在岸边也忍不住喜上眉梢，冲晏诗喊道。

“谢谢，替我谢谢大家。”

晏诗出口，方觉声音沙哑，忙走到这边栏杆处，向人们施礼，心头恍觉冰雪消融。

“你们太客气了，请把银子收下。大宝，给钱！”

黑子站在穆王身边，正同岸边官民们闲话。听见这处消息，不劳嬴舒城发话，黑子自觉移步，过去办妥。

然对方却皆连连摆手，“晏姑娘，穆王爷，这是本城州民的一点心意，不能收的。只要晏姑娘吃得开心便是我们的福气了。”

言谈间句句提到晏诗，竟似对她比对穆王更在意一般。惹得嬴舒城也分出了一分神，看向这边。

晏诗望着这些票州民不含杂质的淳朴笑容，不禁眼眶微热，抑郁尽消，索性伏在栏杆上，倾下身子冲他们展颜喊话：“这是哪里话，你们过得好，我就开心了。心意我领了，但是钱要收的！这年头，做点小本生意不容易。”

“黑子！”她催道。

黑子正不容分说将银子塞到对方手里，却见他们连连后退，忙不迭推拒，“不可不可，万万使不得！”

见黑子面容压抑，似要见疑，少不得挣扎几许终于开口解释道，“不瞒晏姑娘和这位军爷，这些钱已经有人给过了。”

“对对，我的蜜饯也已经给过钱了。”

“只是不知是何人，仅说是仰慕晏姑娘的城中人士，不愿透露姓名，我们只不过是跑腿罢了。”

“但我们的心思是一样！”

“对对，听说晏女侠的功绩，钦佩不已，一点吃食，聊表心意，不成敬意。”

“既然如此，那好吧。替我谢过那位朋友。”晏诗一点惊讶，便又想开了，无论是谁，心头暖意皆做不得假，就收下也是一桩美事。

她朝对方招了招手，从身旁侍卫手里取过一包蜜饯，拈一颗放入口中。

却被侍卫一阻，“副帅，小心有毒！”

晏诗爽利一笑，“所以我这不替你们试试嘛。”

那侍卫不知晏诗身体之奇异，犹自担心，却见晏诗蜜饯已入口。

果然甜而不腻，甘爽开胃。忍不住笑得眼睛都眯了起来，“好吃得很噢！”

正往回走的妇人听见她此句，回头笑得开颜，宛如一朵花在她脸上绽放，一把拍在大腿上，“是吧，我就说嘛。”

晏诗甜蜜蜜嚼着蜜饯，回身入了船舱，果然那一桌贡席已经摆好。数颗蜜饯下肚，她胃口大开。等不及穆王他们应酬完毕，兀自用手指拈了一片五花肉入嘴，霎时满口留香，腹中竟忍不住咕噜咕噜奏鸣起来。

自从她落入杨吉手中，时时紧张，刻刻盘算，提头悬心，何曾吃过一顿舒坦的饭菜。后来大战结束又得知华弟之事，叫她食不甘味，已是近十日未有过如此好的胃口了。

趁着穆王未回，她将每样菜都尝了些许，确定无事。这才放下了筷子。

腹中虽小得慰藉，反更难耐。忍不住伸头出船舱看穆王他们还在寒暄，只得咽了咽口水，在桌旁徘徊。

连兰小忠都看不下去了，“你什么时候在意过这种礼节了，饿了就吃吧。难得你有胃口。”

晏诗又吞了口唾沫，“不行！”

“我现在是人人敬仰的侠客了，怎么能还像当初那副乡野村妇的样子。”

兰小忠翻了个白眼，懒得理她。

最后还是留下的亲卫默不作声跑下楼去，偷偷禀告了船上情况，穆王这才憋着笑，同当地官员告辞。

人还没上来，便听得他话里透出的笑意，“让你下去走走你不去。我想着这小镇确实不大。等明日到了灵州，再带你进城散心，不想你胃口突然就好了。可见还是我的面子没有乡民的大。”

晏诗闻声，迫不及待坐上椅子，抄起筷子，嘴里仍道，“那是自然。”

“你难道没听过‘民为贵，君为轻’么？”说罢一筷子煎得焦黄的鱼肉便进了嘴，满意霎时间要从弯月似的眉眼间透出来。

“民贵，君轻？”

穆王刚要入座的身姿不妨一顿，细细咂摸。

“好像有点意思。”

屁股刚挨道凳子上，手才握上筷柄便又再次顿住。

“有理，确是如此。”

他缓缓握好筷子，竟半晌伸不出去。

“简直太对了，这才是治国之根本！”他突然惊奇叫出声来，半口没吃，却觉得已满口佳肴，“这又是你自己想出来的？”

晏诗已经见怪不怪了，圣贤毕生精华，惊奇何人也不过分。他能赏识，确是有此眼光格局的。她未看错人。

想着抬眼看了看他，继续胡诌，“不是，做梦梦到的。”

穆王也习惯了她的惊人之举，惊世之语，不再追问，兀自道，“说得好，说得好哇！”

“我要做便是做这样的君！”

嬴舒城将筷子一拍，只觉得豪气干云，半分也不饿。

“你说的，可别变成宇文家这副模样。不然，我拿筷子敲爆你的头。”晏诗满嘴鼓鼓，还抽空威胁道。

穆王兴致高昂，立即应口，“好啊，不用你敲，我自己敲！”

“好了，君上，用膳吧。”

穆王却霍然起身，“不吃了，我去看看那些降卒！”

说罢起身，噔噔噔便下去。

晏诗才吞了块排骨，嘟囔道，“不是这几日都在他们船上么？”

兰小忠边吃边道，“毕竟七万降卒呢，比你们自己人还多两万，他多去了解了解，加深关系，收拢人心，也不为多。”

晏诗乜了他一眼，“你倒是懂得多。”

兰小忠丢了个长辈看后辈的眼神，“我毕竟比你长了一倍，就算待在月神山里，吃过的盐也比你吃过的米都多。这道理我难道不知道？”

“就像当初龙天齐刚当上族长之时，家家户户都分到了好处，不是一个道理？”

“……”晏诗不说话了，兀自招呼船上留下的侍卫和军卒，叫大家一块来吃。

几番强制命令过后，就差将剑架在他们脖子上了，终于有人被晏诗说动，入了座。

“以后王爷不在，又无外人，不用拘礼。乱世粮食难得，不可浪费。”晏诗不满的下令。

“是。”数人齐刷刷的回答，再齐刷刷的动筷。

一时间，这桌山野小镇奉上的贡席，愣是给他们吃出了风卷残云的雄伟气概。

翌日，船至灵州，穆王照例只于岸边寒暄，然后待在降军楼船上。晏诗带着兰小忠连同数名亲卫入城游逛。

她本无心，只是想着顺便寻访宣娘和小忠的梦中人，才随意走走。不料一行人酒足饭饱回来时，又看到了船舱里放满了灵州人民对晏女侠的钦佩之情。

有灵州香米，岳峰山茶，醋湖的干贝，还有她在犄角旮旯里吃到薄饼，甚至是同她样貌一模一样的泥人。

“啊……”

她不由惊呼，“这是谁送来的？”

船上留守的侍卫笑道，“这不是谁，是不同的人送的，之前是黑子哥在下边接的，后来王爷走后，就是我了，不同的店家送的，都说是专门给晏姑娘您的。”

“晏姑娘这一战，可谓凤翔九天，天下闻名了！”

“是啊，大家都知道是你立了大功呢。”

这些吃了昨日贡席的侍卫少不得嘴软，七嘴八舌的说起好话来。

如今穆王深入降卒战舰，将黑子程风等一干心腹尽数带上，以防有异，所以留下的皆是品级更低的士卒，平日里，哪能吃上这些好东西。见晏诗人美又无架子，自是亲近不少，说话间便少些禁忌。

“你们偷吃我的蜜饯不成，这么甜，再说去喝点黄连水去！”

众人憨笑，“实话实说嘛。又不是我们说的，这是灵州居民们说的。”

“是啊，我们只是代为转达。”

“啊对，代为转达。”

晏诗笑笑，不再为难他们。只是看着这一堆各式各样的东西，比昨日小镇多了许多，是灵州城稍微繁华之故。“这些又是给了钱了的？”

侍卫们点点头。

“没骗我？”

侍卫们脸色一肃，“哪敢。说笑归说笑，正经事从不说谎！”

晏诗点头，穆王治军一向严格。却也更为疑惑，会是谁，如此手笔。不过皆是一些吃食玩具，不值什么钱，便也放宽了心。不知不觉间，全然忘记了先前不快。

待穆王夜间回来，听闻此事，也只是调侃她犹如神女降世，万民拥戴，众人分享美食，一日又过。

第三日，船泊乡野，村落稀疏，众人想着，今日想来当不会有人送礼物来了。却不过半个时辰，便有几个汉子挑了担子远远朝岸边行来。

来得近处，方看清这是数担齐满满的梅花！

五担红梅，五担白梅，枝杈横斜，花朵繁茂，即便装在框里已是动人。

待离得更近些，风里便嗅得梅香阵阵，扑鼻而来。

“平沙岭好汉钦慕晏姑娘为人，特送来岭上十担梅花，给晏姑娘图个新年喜庆！”

五个壮汉如此天气亦袒胸露乳，毫不惧冷，齐齐拱手高喝。

本是个个面带横肉，腰间兵器齐全，偏生与花为伴，说不出的违和。

不过似怕晏诗不收一般，花落地，话撂下便走，一水的干脆利索，霎时间绕过山路便不见影踪，徒留十担梅花在暮色里晚霞般兀自芬芳，倒叫人摸不着头脑。

侍卫偷看了晏诗神色，见她一脸讶异，便知这也非旧识。“副帅，我去看看，恐防有异。”

晏诗心中却暗暗揣度，只怕这真正送花之人，同前两日送礼之人，亦是同一个。

“副帅！别无它物，真就只是梅花。听闻此去江边十余里外，有数十亩梅林，想来便是那处所折。”

一抬上来，正船都笼罩在浮动的梅香里，晏诗一一巡视过这些梅枝，体内的圣王蛊毫无异动。可见，来者并无恶意。

阴云素野里久了，看到鲜活红梅，端的是让人心旷神怡。

“把这些全都分下去吧，让每艘船都沾些喜气！有点新年的样子。往后，又是新气象了！”晏诗笑着将袍袖一展。

“属下替全军，谢过副帅！”

不多会，水面上每艘战船前头都插上了几只梅花，江风一送，梅香氤氲。梅锋水军的名号，从此流传开来，乃是后话。

夜色微阑，左右无事。晏诗翻出杨吉处搜罗来的碧玉琵琶，坐在船首梅香的环抱里，抱一把信手勾弹。

想学一把古人，此雪夜风柔，梅韵清透，又身处江湖之远，波上舟头，当有一曲清音堪配。奈何不得要领，纵声脆如珠，却零落碎玉，曲调难成。

索性手指一甩，划出一串铿锵愤懑，向四野破空而去。再勾处只有自己听得懂的三声语调，“好难啊……”

却不妨，听到了岸上传来的两声鸣叫，好似“哈哈”。