夕阳的余晖落下沙丘，只留下起伏的黄色波线，静默着绵延数里。

长时间没有前进，一直停留在城门前不远处，苗婆婆坐下的骆驼好像有些困倦了，蒲扇似的长睫毛一眨一眨，慢慢闭上，四肢折叠跪睡了起来。

苗婆婆俯身紧贴着驼峰，喃喃道：“好骆驼，你是累了吗？”

骆驼的喉咙里发出“哼哧”声以示应答。苗婆婆像安抚婴儿般温柔地念道：“累了，那就睡吧。”话音未落，她右手闪现出一把尖刀，直插腿侧骆驼的肚腹，骆驼感觉到疼痛开始站起挣扎，又是一刀，刀刀见血。血染红了骆驼厚实的皮毛，这皮毛能抵抗冬日的寒风，却防御不了尖利的钢刀。

苗婆婆吸干了骆驼的鲜血，仅留一滴飘浮凝聚于空中，反指挥向城楼上那面黑色旗帜，骆驼血立即融入其中。顷刻间，旗帜上布满繁杂的暗红色花纹，花纹一点点从中间交织成漩涡状，引得狂沙漫天，苗婆婆顺势卷入旗中。

黑旗内酒池肉林、歌舞升平，一场宫廷夜宴正在进行。苗婆婆从天而降，丝毫未见惊慌，像是早就料到会是如此情景。她绿纱摇曳，轻松自得地在台上翩翩起舞，全场的目光都聚焦在她身上。突然她纵身一跃，直接跳向王座，王座上还在仰头灌酒的鬼王彭烈，大手一捞直接把她拥入怀中。

“王上。”苗婆婆又在用她那娇媚的声线来勾引鬼王。

“美人儿，你又惹来什么麻烦？”彭烈解开苗婆婆的面纱，伸手挑起她娇俏的下巴，正要一亲芳泽。

苗婆婆侧脸躲开，旋即搂住彭烈的脖子，娇嗔道：“哪里是什么麻烦，奴家明明是在帮王上分忧嘛。”

美人投怀送抱，香艳至极，琴瑟奏乐都默契地停了下来。彭烈摆手让众人散去，慢慢拨开苗婆婆的双臂，直盯着她灿若琉璃的眼睛，仿佛能从中看出什么端倪。

“分忧？我已困住孟长亭多时，他本灵受损，早是强弩之末，只待时机一到，他就仙身尽毁，任我摧折了。这时候你把他的徒弟带过来，岂不是让他多了个帮手，万一识破这城中幻象，逃脱出去，我一定会扭断你的脖子。”彭烈温柔地来回抚摸苗婆婆修长的脖颈，虎口收拢，只要稍微用力，苗婆婆就会窒息而亡。

苗婆婆眼睛泛出泪花，恭顺地搭上彭烈的手腕道：“王上，奴家疼。怎敢坏了王上的事，只是暂借孟长亭来引诱那段岩交出槐娘的命魂。王上您不知道，这槐娘的命魂可是难得的宝物。”

彭烈松开手，听苗婆婆细细道来，原来这槐娘的命魂乃是人间至真至纯的魂魄，能引来邪灵咬噬，借此时机可炼化邪气，为己所用。彭烈虽贵为鬼王，手下修罗刹鬼无数，但三十年前魔域之门大开，一些不安分的使徒都跑了出去，搞得魔域纷争不断、军心动荡。起初彭烈压根不想管这群肮脏废物的死活，可好歹也是他们的王上，手下连着被孟长亭赶尽杀绝这么多年，这时候再不出来发发威，魔域的脸面都被丢尽了。

苗婆婆向彭烈献策，待她得到槐娘的命魂，不仅能炼化邪灵，而且可驱从百鬼。如今，魔域的修罗刹鬼明面上都是听从彭烈的命令，任凭差遣，可实际上因为他们残破的本灵，贪恋人间鲜美的肉体，心心念念着到人间享乐，早就忘记了振兴魔域的宏图大业，若是能完全控制住他们，踏平人间、横扫仙界指日可待。

彭烈被苗婆婆一席话说动了心，道：“既然如此，那就速速解决此事，不要节外生枝。”

黑云压城城欲催。客栈外，孟长亭和段岩一同抬头，看着浓墨般泼洒出来的黑夜，一场大雨即将侵袭。