叶澄来向杨老爹辞行，正言明去意，杨老爹却说有话相告，叶澄便走到近前，听他言语。

杨老爹冲叶澄笑了笑，道：“老头子知道，你身上有血海深仇，你是一定要报仇对吧？”叶澄默默地点了点头，眼神中尽是恨意。

杨老爹又道：“既如此，老头子也不劝你了。这世上本无对错，只有不同的立场，希望你一直站在你那一面，不要被其他人和其他事改变了。”

叶澄暗暗吃惊，他未想到这平日言行轻浮的杨老爹，会说出这样的话。

冷风吹过湖面，轻柔的涟漪一层层荡开，杨老爹雪白的发丝，随风而舞。叶澄犹在回味这老人的话语。

忽然，杨老爹惊呼一声：“哎呀！我的鞋！”

叶澄回过神来，循声看去，却见杨老爹光赤着一只脚，原本穿着的草鞋，掉到了高地下面。

杨老爹扭头看向叶澄，而叶澄未等他开口，当即展开身法，纵身跳下高地，把那草鞋拾了上来。

杨老爹接过草鞋，慢慢穿在脚上，也不言谢，继续说道：“方才说到哪里？”

叶澄道：“前辈说‘世上本无对错’。”

杨老爹恍然，说道：“对对！你可记住了啊！”

叶澄颔首，杨老爹接着又道：“还有啊，老头子我，总觉得你身上还少样东西，不管你报仇也好，做大事也罢，没有这样东西，你都难以成功。”

“前辈所说是什么东西？”叶澄急问。

杨老爹道：“你呀！就是少一股气，锐气！”

叶澄目视前方，喃喃道：“锐气......”

正待叶澄细细琢磨之时，杨老爹又叫了一声：“哎！”

叶澄俯首看去，瞧见杨老爹的另一只脚上的鞋，也掉到高地下面的水边去了。叶澄未加思索，又飞身掠下，把鞋捡了回来。

杨老爹穿上草鞋，说道：“我方才说你少样东西是吧？你也要记住，不管少了什么，只要命还在就有机会。大洼村和这里都是你的家，你随时都可以回来，然后重新开始。”

叶澄只觉心头一暖，看着眼前这相识不久的老头，竟如同看到家人一般，就像从前在面对自己的师尊、师兄、师姐时一样。

叶澄方才回忆从前，又听到杨老爹的叫声，低头一看，发现他的鞋子竟然又掉了下去。

杨老爹回头看着叶澄，憨笑道：“嘿嘿！这鞋怎么总是掉......”叶澄暗暗叫苦，依然飞身去捡草鞋回来。

杨老爹起身提着草鞋，说道：“好了！不在这坐了，回屋去，省得又让你去捡鞋。”两人便一同回到小屋。

杨老爹坐到桌边，拍拍脚上的尘土，把草鞋穿上了。

叶澄躬身一礼，道：“晚辈告辞了！”说完转身正要离开。杨老爹忽而起身，叫道：“等等！”

杨老爹一面走到床前，一面说道：“有样东西给你，也许你以后用得着......”他缓缓俯身，从床下木箱拿出一个用丝巾包裹的东西，只有鸡蛋般大小。

杨老爹走到叶澄跟前，将丝巾层层剥开，忽而金光一闪，当中露出一个晶莹剔透的金色宝珠来。

叶澄讶然变色，听杨老爹解释道：“这东西，是我年轻的时候，一位故人相赠，虽不是什么法宝利器，却也有它的好处。正如你所见，它能发光，到了夜里，能够当灯烛使用，而且，它永不熄灭。来，拿着吧！”

叶澄探出手又急收了回来，嗫喏道：“不可，这是前辈的宝物，晚辈怎能接受！”

杨老爹把宝珠一把塞到叶澄手中，道：“拿去吧！老头子我留着它也没什么用处。”叶澄只好裹好宝珠，收在小乾坤袋中，而后拜谢了杨老爹。

杨老爹走到桌前，又开始刻他的木雕，他朝叶澄摆了摆手，道：“你去吧！”

叶澄看了一眼杨老爹的背影，挥泪告别而去。

均陵湖畔，偌大的客船正在杨帆起航，叶澄站在船尾，望着北岸那片高地和山脊，回忆涌上心头。

船上还有三三两两几对客人，正在船首、船尾观赏湖景，他们都是前往北津戍的旅人。

风皋传音道：“怎么，你真打算独自一人去查黑曜，也不找个帮手？......我看你和那姓姜的小妮子关系不错，你何不找她帮忙，她们姜氏在神农谷地位崇高，若是得到神农谷支持，便是取得一大助力，往后，再联合与他们交好的疾风谷，你又何愁大仇不报！”

叶澄低语道：“这个我自然想过，但是，前辈你有所不知，当日神农谷也曾来太华山澄清，后来却不知何故，中途毅然离去。现今，我去找他们，恐怕也无法得其帮助。”

风皋道：“此事我听你说过，此一时，彼一时，当时或许神农谷被抓住了什么把柄，受到什么威胁，因此才半途而废。如今紫焰宗、神农谷天各一方，想必又有不同。你此去不一定要取得多大的成果，能把这关系维持下来，等到后面需要时，也好呼应。”

叶澄道：“前辈说的是，但我总觉得黑曜与紫焰宗、玄御门似乎有何关联，如今我对黑曜依旧不甚清楚，若能再查出一些真相，得到一些证据，知己知彼，再去联合其他宗门，希望也大些。再者，我修为尚浅，阅历不足，想出去历练一番也好。”

“嗯，这也说的过。那你此去江南除了要查黑曜，可还是想去查查紫焰宗？”

“没错！如此，他们也想不到我会出现在他们的地界，反倒安全。”

“也罢！越危险的地方也许越安全！”

“......”

“对了，老夫一直忘了一件事。如今你能御风灵，可习得传音入密的本领，来，老夫这就传授与你。”

......

那孤船渐渐远去，消失在碧空的尽头，汉水向东南奔流而去，径连天际。

两日后，北津戍城外渡口。

微风习习，柳絮轻扬，客船缓缓靠近岸边，人们早已站在船边等待上岸，有的客人在向岸上的亲人挥手，有的客人正在东张西望，而叶澄还坐在船舱，注视着岸边的人群。

待那些客人离船上岸，四散而去时，他才出舱上岸。叶澄仍未放松警惕，留意着岸边的小树林，留意着城门前的百姓。

此时，他又看了眼林前的空地，那里有几个总角孩童正在树下，吵吵嚷嚷，不知在做什么。叶澄缓缓走了过去，才见一个孩子正往旁边的大榕树上爬，而树下的其他孩子正在叫喊助威。

叶澄见那爬树的孩子手脚发颤，稍有不慎，便要摔下来，于是飞身跃上树，把他提了下来，树下的孩童纷纷喝彩，而那爬树的孩子却吓了一跳，讶然望着叶澄。

叶澄问道：“爬上树去做什么？”

那孩子还在发愣，旁边一个女孩拽了拽叶澄的衣袖，奶声奶气说道：“大哥哥，我们的纸鸢掉树上了，你可以帮我们拿下来吗？”

叶澄扭头望去，发现确有个纸鸢缠在树梢上，朝那女孩点了点头，便跃上树干。他垫着脚伸手一够，恰好拿到，就要跳到树下，却见旁边官道上来了一伙人。

叶澄定睛细看，只见，来者三人，为首一人披一件白边红底大氅，内里穿一身锦绣白袍，那人趾高气扬，面带阴笑，身后还跟着两个随从护卫，俱身穿黑色劲装，佩一把乌鞘腰刀，其目光锋锐凶狠，却非等闲之人。

叶澄正看时，听见树下孩童叫他下去，便急忙掠到地面，把纸鸢物归原主。而后躲到树后，看那三人意欲何往。

此时正是午时初刻，孩童们得了纸鸢，一哄而散，各自回家去了。

就在这时，城边走来一个红袍男子，走到那白袍红氅男子跟前，作了个揖，堆笑道：“公子路上辛苦了，此行可有什么收获？”

白袍男子骂道：“哪有什么收获，屁都没有一个，什么鸟太和山，不过如此！”

叶澄方才见这人背影，就觉得有些眼熟，哪知一听声音，已听出八九分来，只待他露个脸，便能确认。

白袍男子问道：“怎么样？可有发现我们要找的人？”

“公子出去这段时日，我们并未发现那人。依小弟猜测，那人或许还在太华山一带。”

“管他是否还在太华山，总有一天，他会去神农谷的！”

“没错！大长老真是神机妙算。那小子如今孤掌难鸣，势必会去寻求其他宗派的帮助，而这神农谷德高望重，又与他相识，很有可能就是他最先去的地方。”

“嗯，说得对！不怕他不来。而且这次，一定要办成这件事，免得宗门那些人又要说些闲言碎语，使我在宗门面目扫地。”

“公子勿忧，即使这事不成，却还有一件事，可让公子成事！”

“什么事？”

“最近听闻崇山那边......”

那红袍男子顿了一下，继续说道：“这里不是说话的地方，公子请随小弟去酒楼吃席，到时候，再细细说来。”

话毕，那红袍男子引着三人往城中走去。

叶澄见三人走远，忽而苦笑一声，喃喃道：“吴飞扬啊吴飞扬，真是冤家路窄，竟在这地方也会遇上你。”原来那披红氅的人不是他人，正是紫焰宗的吴飞扬。

叶澄听了他们谈话，心中甚疑，想要听那人说出后面那“崇山”的事，于是走出树荫，也向城门走去。

到了城门下，守卫检查，叶澄只说是来此地探亲，那士兵见他也无大件器物，盘问两句，便过去了。

进了县城，叶澄混在人群中，远远跟着吴飞扬几人，向城中行去，

但见，宽敞大路石板平，齐整楼阁花草簇，四街八巷集市繁，人来人往和气融。

叶澄远远尾随，来到一个十字路口，正要向前，几个乞丐从街边跑过来，挡住去路，来乞食物钱财。

叶澄被乞丐挡住视线，因而不曾看见吴飞扬几人去了哪里，顿时心生焦躁，掏出一钱银子，给了几个乞丐便走。望四下里一看，街上并无那几人的踪迹，恰转角处有个两层大酒楼，甚是热闹，那朱红牌匾上写着“醉仙楼”三个醒目大字。

叶澄望了一眼，却不敢进去，便御法听辨声音，正好听见吴飞扬的声音：“就这里吧！”

少时，那酒楼二层靠街的窗户，缓缓推开，一个白衣公子探头观望。叶澄疾步闪到对街暗处，瞄入窗内，识得那人正是吴飞扬。

叶澄躲在对街仔细听来，那紫焰宗几人说了两句闲话，却又说道：

“宗主与大长老，可好？”

“他们并无话说，只是，爹总说人家庞师兄如何英雄年少，而我却成事不足败事有余......哼！我这次就做一番大事，让他瞧瞧！”

“公子切勿烦恼，虽然此去太和山并没有发现什么，但公子若捉住叶澄，拿到那五彩灵葫，大长老必然对你刮目相看啊！”

“刮目相看吗......希望是吧......叶澄那小子本就和我有仇，于公于私，我也定要拿住他！”

“......小弟有句话不知当不当讲？”

“但说无妨！”

“其实，大长老重回宗门，又是宗主的师兄，有些人闲言闲语，常拿公子你与庞师兄相比，大长老听到，难免心生烦恼。况且你是他独子，他也希望你能独当一面，将来受他衣钵......”

“......罢了，罢了！你快说说崇山的事！”

叶澄正听得恳切，那楼上传来咿咿呀呀的弹唱声音，却是两个卖唱的上前揽客。

过了一会儿，只听见那吴飞扬笑嘻嘻说道：“来来，你便唱个完整的，让本公子听听！”不知为何，这吴飞扬也不说那要紧事，反倒爱上清闲，听起曲儿来了。

叶澄正心有不解，低头沉吟，却瞥见街边几个乞儿朝这里指手画脚，一个小乞丐给一个年长的乞丐正说着什么，眼看着，一老一小两个乞丐就走到跟前，那年长乞丐拿着一根翠绿细竹，朝叶澄拱手堆笑道：“公子可是想打听什么事？”

叶澄面有疑色，暂不做声，那乞丐又道：“呵呵！公子勿疑，我们这些人，虽无钱财，却是无所不知。哪怕你要打听那官吏贪了多少钱财，那妇人偷没偷汉子，那阿猫阿狗的生辰八字，没有我们不知道的！”

叶澄虽不全信，只当一试，问道：“你们可知崇山最近有什么事？”

那两个乞丐互视一眼，老乞丐笑吟吟答道：“公子可算是问对人了，这崇山的事虽是新鲜，我倒知得清楚！”

他清了清嗓子，继续道来：“那崇山虽离这北津戍甚远，却有一事闹得沸沸扬扬的，连我们这里的官军都派了异人过去......”

叶澄急问：“究竟是何事？”

老乞丐道：“听说那里不太平，有妖怪伤人！”

叶澄登时变色，想来这些年鲜有妖魔鬼怪，何以近日竟屡屡见闻。又问那乞丐道：“可知是什么样的妖怪？”

老乞丐笑道：“那却不知。官家就怕走漏消息，探听这些已属不易。”

叶澄暗付：“既如此，不如去崇山走一遭，就算打探不到关于黑曜、紫焰的更多消息，权当历练也好。”于是便迈步离开，哪知正挪动半步，那小乞丐把手一横，阻拦道：“公子贵人多忘事，怎么不给钱就要走？”

叶澄一怔，连忙拿了一块碎银递了过去。

老乞丐伸手接着，看了眼手中的银子，冷笑一声，道：“这位公子是在戏耍我们吧！我们打探这消息十分要紧，虽说来就一两句话，却是来之不易啊。要一个个传话、蹲点、打通关节，且要出动我们许多兄弟，几番周折，方能取得。公子只给这点钱，我们许多兄弟岂不是要饿死！”

叶澄便问：“那你要多少？”

老乞丐道：“五两银子！”（列位看官，可知这五两银子是多少？其实，古时历朝历代，其价值各有不同，但即便是在价值最低的时代，五两银子的购买力也非常可观，而在叶澄那个世界，五两银子买五头牛也绰绰有余。）

叶澄吃了一惊，正色道：“打听个消息却要这么多，你不是说笑？”这时，风皋听了也甚是不满，传音与叶澄：“他们定是瞧你从外乡来的，又见你适才出手阔绰，才如此欺你，你只管走，还怕他不成！”

老乞丐笑而不语，小乞丐却气冲冲道：“谁跟你说笑，快拿钱来！”

叶澄听了这话，已有几分怒气，又忆起前日杨老爹的话语：“你呀！就是少一股锐气......”正思时，那老乞丐使个眼色，远处的几个乞丐纷纷围了上来。

叶澄心中更是焦躁，跩步就走，说时迟，那时快，老乞丐把棍子一扬，劈面打来。叶澄随手一抓，只一拉，把那老乞丐拉个趔趄，趴在地上。

几个乞丐冲过来挡住叶澄，各拿手中棍子来打叶澄，然而他们毕竟是寻常人，如何挡得住叶澄去路，几掌打翻在地，夺路便走。

小乞丐见状，趁机一把抱住叶澄，嘶声大叫：“打人啦！”

他这一叫，街上行人都上来看热闹，指指点点。叶澄一时愣住，耳边泛红，霎时脸都涨红了，众目睽睽之下，也不敢下重手，打趴那小乞丐逃走。

话说那吴飞扬，在酒楼听完小曲，只觉楼下吵闹，便问手下何事，那劲衣汉子在窗上看了，说道：“有个白净的公子跟一群乞丐厮打，故而吵闹。”

吴飞扬也十分好奇，靠窗一看，只瞧见叶澄背影，反复看了几眼，却觉得十分眼熟，便与同伴走下楼来，欲看个清楚。