相别数日，已积下千言万语，久别重逢，却难吐心中情谊。然而，情谊深浅，又岂在言语多寡，那只言片语的问候，那温柔真挚的笑容，即是永恒！

夜幕初垂，微风习习。这豪华典雅的“临江楼”上，因命运而走到一起的人们，端坐在宽敞的雅间中，他们各怀心事，静静地看着眼前的圆桌出神。

木萧萧看了一眼姜月华，又看了一眼叶澄，她不知道他们为何不说话，是久未相见，已变的生疏了吗？那么平日直来直去的钟无恙为何也变得如此安静？

木萧萧正要发作，却见那上席位的白衣公子笑了笑，说道：“几位仪表非凡，想必都是修仙练道之人，白某向来喜欢结识奇人异士，今日请各位过来吃酒，虽有些唐突，实是想与各位认识认识，还请勿要见怪！”

木萧萧道：“原来你姓白啊！你究竟是什么人，怎么那官府好像你家开的，随意让你进出？”

这位白公子笑了一下，接着说道：“姑娘见笑了，在下不过是山野闲人一个，并非官场中人......敢问几位师承何门何派？”

这人并未直言身份，木萧萧不以为意，指了指姜月华，与那公子说道：“我们两个是神农谷的！”又指着钟无恙道：“他是玄御门的！”看了眼叶澄，道：“他，你总该知道吧？”

白公子哈哈一笑，道：“姑娘快人快语，果真不让须眉啊！不过，这位少侠师承何派，在下还真不知道。”

木萧萧说：“这位少侠？你不认识他呀？”

白公子笑了笑，说道：“今日之前并不认识，但是现在，也算认识了。”

木萧萧眼珠子险些掉了出来，惊问道：“什么！你不认识他，那你还请我们到这么奢华的地方吃饭？”

白公子道：“相逢即是缘分，一起吃饭，又何必在意以前是否认得！况且，这位少侠扶弱济困，二位既是他的同伴，又是神农谷的仙师，在下区区百姓，能请几位吃饭，实数万幸！”

木萧萧上下打量一番，道：“百姓？看你这派头，说是百姓，谁会相信？我看你啊，一定是哪个大户人家的纨绔子弟才对。”

白公子左右看了看，只顾大笑。

姜月华这才瞪了木萧萧一眼，起身抬手致歉：“我这师妹不会说话，冲撞了公子，请公子恕罪！”

白公子连忙起身叫姜月华坐下，说道：“姑娘不必多礼，请坐下说话。其实，这位姑娘心如明镜，说的都是实在话，比起那些阴险狡诈之人，强过何止千百倍！”

姜月华看了眼木萧萧，见她俯首低眉，方才坐下。几人才向那白公子报了姓名。

这时，叶澄起身，朝白公子施礼：“适才公子仗义搭救，叶澄感激不尽......”

白公子急急起身扶住叶澄，说：“少侠不必多礼，在下不过是将真实情况说出来罢了，算不得什么。”

他顿了一下，讶然道：“叶澄！你就是叶澄？”

叶澄吃了一惊，说：“公子认得在下？”

白公子道：“在下虽非修道之人，却也听过三大宗门围攻五灵宗之事，阁下以一己之力对抗紫焰宗、玄御门众多高手，依然全身而退，坊间早已传开。”

叶澄被谈及那噩梦般的经历，顿时面如死灰，一言不发。

白公子恍然，急忙拱手说道：“提起少侠的伤心事，在下失礼了！”

叶澄道：“无妨......”有意无意地瞥了一眼钟无恙，钟无恙始终无法释怀，默然低着头，不敢对上叶澄的目光。

这时，雅间的门响了，几个着装质朴的女子走了进来，她们一人端着一个盛着清水的面盆，来服侍众人净手。

除了那位白公子泰然自若，十分娴熟的享受完此等待遇，其他人都十分不自在，木萧萧忍了又忍，险些就叫这些人出去了。

负责伺候净手的女仆端着面盆、拿了方巾，依序出门，紧接着是几个上菜的女子托着盘碟，井然而来，井然而去，桌上早已摆满山珍海味。又有左右斟酒倒茶的自不必说。

叶澄几人这才注意到，此雅间布置风雅、桌凳精美。墙上山水墨宝，栩栩如生，墙角绿松盆景，苍劲挺拔，墙中雕花窗户，轩敞洁净，无处不显高雅。

白公子连忙叫众人举杯拿筷：“诸位不要客气，请随意！”

席上皆是走南闯北之人，又岂会跟酒肉过不去，各自慢慢放下心事，吃喝起来。而白公子身后，两个身穿藏蓝色劲衣的护卫，一动不动，却像是与墙挥然一体。

席间，这位白公子，讲些玄门轶事，说些坊间传闻，与叶澄几人慢慢拉近关系，不觉夜深月黑，又叫手下在附近为几人定了住宿，送至客栈，歇息一夜，各自相安无事。

次日一早，叶澄盥漱完毕，走出房门，才来到客栈门口，却见那白公子远远拱手招呼问好，未几，走上前来，欢喜道：“叶少侠还未用早膳吧？在下知道一个不错的面馆，不如一起？”

叶澄被这人如此礼待，虽有些不适，却也不好回绝，便道：“我想等同伴一起，白公子......”

白公子急忙说道：“也好，就等他们一起吧！”自走入客栈大堂，寻了张桌子坐下，与叶澄坐等姜月华几人。

不多时，姜、木二女与钟无恙陆续来到大堂，白公子一一见了，相邀一同去吃面。他三人见此，不好推却，只好一同前往。

不觉到了白公子所说的面馆，二位姑娘不想吃面，去了临近的包点店。

饭后，白公子带着众人在城中游赏，时至巳时前后，白公子问道：“叶少侠此行来这郢都所为何事？”

叶澄说：“我......我是来查一件事！”

白公子道：“哦？叶少侠要查什么事？”叶澄心中犹豫是否如实回答时，白公子笑了笑又道：“叶少侠不必多心，在下如此一问，也是想看看能否帮得上忙。”

这时，木萧萧在旁插嘴道：“我们连你是谁都不知，怎好相告！”

白公子一跺脚，叹道：“此事是白某失礼了！其实，先前未将姓名相告，却是有我的苦衷。此刻，既然识得各位来历了，也不必隐瞒了。”

他顿了顿，接着道来：“在下名叫白义天，与当今君上是远房亲戚，家父曾官拜上卿，现已归田。因此，在下虽不在官场，却与官衙关系密切，也因如此，在下不便轻易透露姓名。”

叶澄等人无不吃惊，叶澄连忙拱手作揖：“公子竟是王亲贵胄，失礼了！”白义天急忙扶住。

钟无恙讶然说道：“你就是人称‘义薄云天’的白义天？”

白义天笑道：“正是在下！”

钟无恙怔了怔，看了眼叶澄，再次陷入沉默。

白义天又道：“叶少侠，你们要去做什么，在下已不便多问，但是，还请赏脸，一起吃了饭再走吧！”

叶澄暗自付道：“那晚师尊托梦，说‘荆楚有贵人相助’难道正应此人......这人既是王亲贵族，又喜结交奇人异士，或许他会知道黑曜的消息......”

于是说道：“白公子既然常与修道之人往来，可听过黑曜？”

白义天脸色一变，低声说道：“黑曜？叶少侠要查的就是黑曜？在下曾听闻这‘黑曜’是一个神秘的势力，他们的成员多数是各宗派的叛离弟子，他们从来不以真面目示人，也极少出现在大众视野，还有，他们似乎并没有掀起过什么血雨腥风，有人说他们是从事暗杀的雇佣组织，也有人说他们是出卖秘密的谍报势力。至于其他细节，在下并不知晓。”

叶澄道：“这黑曜不只是神秘，他们还极其危险，只不过，知道他们危险的人，大多已经死了。”

白义天讶然道：“这么说来，难道叶少侠与这黑曜有过正面交锋？”

叶澄道：“没错！不只是我，这几位也都见过，我们正在查黑曜老巢的下落。”扭头扫了眼姜月华、木萧萧和钟无恙。

白义天点了点头，陷入沉默，过了片时，又忽地说道：“......且慢，在下忽然想到一个人，他应该可以帮少侠找到这黑曜。”

叶澄大吃一惊，说：“是谁？谁知道黑曜的下落？”

白义天道：“在下认得一位袁先生，博古通今，能知过去未来事。少侠若信得过在下，可随我去见他一面，定然有所收获。”

叶澄道：“他在何处？”

白义天道：“白云山庄！”

郢都西城门，两辆宽大的马车，徐徐起行，他们的目的地是——白云山庄！

前面的马车里坐着叶澄、姜月华、白义天三人，后面的马车则是木萧萧和钟无恙，这两辆马车皆是四驾齐驱的大马车。本来这样一辆大马车，就足以载上他们五人，可我们这位白公子，当真是财大气粗，偏偏叫了两辆，而且，这马车不仅宽敞，其中还备有酒食果品，客人们可以一边欣赏美景，一边饮酒品茗，甚是惬意。

而此刻，钟无恙和木萧萧就很舒服，一个拿着酒壶灌酒，一个徒手啃着红烧鸡腿，十分洒脱。

吃饭本就是天大的事，不管什么放不下的事，都应该吃了饭再做。看来，钟无恙和木萧萧就深知这个道理。

而他们前面的马车里，叶澄、姜月华和白义天，还没有开始享用酒食。

叶澄道：“这位袁先生是公子的什么人，他何以留在公子的庄上？”

白义天笑了笑，说道：“二位还是先请用膳吧！时候也不早了。稍后在下再细细道来。”

姜月华看了看眼前的小桌，说：“白公子想得果然周到，我还是第一次在马车上吃饭。”

白义天笑道：“哪里！哪里！本来应当请各位去临江楼好好吃一顿的，怎奈那袁先生行踪飘忽，我怕回去晚了，他已去了别处。此等粗饭简食，实是委屈二位了！”他这般几番劝说，叶、姜二人只好先动箸举杯，吃起午饭来。

车外，趷蹬蹬的马蹄声不绝于耳，咯吱吱的车轮声此起彼伏，然而叶澄和姜月华的耳中，只有白义天的话语：

“......在下便是这样认识袁先生的。自那时起，在下十分钦佩袁先生的才学，便请他到敝庄住了下来，但他有时也会去别处游览，一出去就是十天半月，前两日，我听说他回来了，还不曾相见，希望他还未离去。”

姜月华道：“公子说这位袁先生，能知过去未来事，却是如何断定？”

白义天笑得神神秘秘，道：“只因每每找他卜卦，无不应验，屡试不爽......”

正说时，马车突然一震，竟骤然停下。小桌上食盘倏然滑落，美酒从羊皮酒袋洒了出来，车外早已传来马匹嘶嘶长啸。

“快把钱财留下，免尔等一死！”外面有人喊道。

白义天面露微笑，好似什么事也没发生一样，而叶澄低下身子，便从竹帘下钻了出去，正见车夫惊慌失措，急拽了他一把，让他先进马车去了。

叶澄再环视四周，只见前面倾倒的大树挡住了去路，三五个黑衣蒙面人手持柳叶刀，拦在前面，其中一人身形消瘦，却只是背着手，未拿武器。而马车左右两侧亦有倒下的枝干和八九个同样打扮的黑衣人，围得密不透风。

回首再看后面的马车，钟无恙手拿大斧立在车顶，盯着后面，那边还有五六个黑衣蒙面人，而木萧萧捏诀持棍，则靠着马车警戒。

叶澄心想：“这些都是抢夺钱财的蟊贼吗？不如给他们些威慑，看能否吓退他们。”于是捏诀御水，身边聚起两条水龙，张牙舞爪，瞪着那一众拦路之人。

叶澄本以为能吓退他们，哪知，前面那个瘦小子冷笑一声，喊道：“还想反抗，给我上！”

叶澄暗暗吃惊，却已听出这人是谁，厉声叫道：“吴飞扬，我知道是你，你何必遮遮掩掩的，这可不像你！”

那瘦子只是冷笑，既不否认也不承认，而那一群黑衣人各自举刀，已劈头砍了上来，叶澄把手一招，持剑迎击。

双方开始近身拼刀法，斗剑术，然而叶澄毕竟双拳难敌四手，便一面招架反击，一面朝马车一边游走，时至此时，他才发现白公子的两个护卫也在马车左右两侧。

正当黑衣人围杀至马车旁边时，原本一动不动的两个护卫，终于出手。

叶澄只觉脚下一冷，一层冰雪竟赫然浮现，盖在地上，又顺势向敌人身上蔓延而去，看看已冻住双脚，他们急忙退避，却有十之七八受到束缚，一时无法抽身，其余人，腾身跃起，向后急退。

叶澄向身旁那个护卫瞄去，见他神色淡然，右手握着剑指，悬于胸前，左手托着一块圆形白玉，洁白无瑕。想来释放冰雪道法的，便是此人。

几近同时，只见一道人影闪过，马车另一侧的护卫，飞身掠过，手中一把湛蓝色的兵刃，横空一扫，立时蓝光闪过，一连串交叉的电光射了出来，打在这群黑衣人的柳叶刀上，那声音好似鞭炮连响似的，迅疾有力。

两边的黑衣人登时一阵哆嗦，已如待宰羔羊一般失去抵抗。

眼见如此迅猛的攻势，围上来的黑衣人登时惊得呆了，叶澄亦大惊失色，这才真正见识到两个护卫的实力，而此时，他也看清那护卫手中拿着的是一把奇异宝剑，剑身散发着湛蓝色电光，时有刺眼的白色闪电流窜其中。

就在这时，只听见一声厉喝：“看招！”一道烈焰烧向那个拿湛蓝宝剑的护卫，眼看就要燎了头发。

持剑护卫不慌不乱，把剑转的像个圆盘一般，身形慢慢后退。而拦路树干前面，那个未拿武器的瘦子此时手里多了一面铜镜。

这铜镜自然是天阳镜，而这瘦子也自然是吴飞扬无疑了。

吴飞扬以天阳镜召了一道火，紧接着又是一道，紧逼那持剑护卫向马车靠去，御冰的护卫目光一转，几道冰刺向吴飞扬攻去。

吴飞扬只得使出身法闪避，这护卫则不停的御冰重点“照顾”，吴飞扬躲闪尚且不易，自无法继续用天阳镜攻击，而那持剑护卫则趁机击散了天阳烈焰，转身去敌那些将要挣脱冰缚的黑衣人。

在此间不容发之际，先前闪避冰雪的几个黑衣人，一齐捏诀施法，口吐一片片犹如枫叶的火焰，射向持剑护卫。

叶澄看了片时，暗自摇头，自语道：“还看到何时！疾！”早已蓄势待发的水龙，一条去击受缚的敌人，一条去打御火掩护的敌人。

只听见一阵惨呼，当中有三四人中招，应声而倒。

叶澄正待顺势继续御水攻击，身后的姜月华一声娇喝，御使周围树枝从左右窜出，把那倒地的一干人等全部缠住，再也难动分毫。

在对阵外围，面对连绵不绝的冰刺攻击，吴飞扬终究难以招架，向远处奔逃，而那持剑的护卫早已瞧见，心知他是发号施令之人，便使出白鹤飞天般的矫健身法，飞掠赶上。

吴飞扬左顾右盼，才躲过一轮冰刺攻击，又感剑气凌人，那持剑护卫已近在咫尺。

忽然，一道红光闪过，远处飞来一柄赤剑，直对着持剑护卫射去。护卫脸色突变，一边举剑格挡，一边翻身退避。

但听见铮的一声惊心异响，两剑相击，火花四溅，护卫已被击退数尺，赤剑却调转方向飞了回去。

响声惊动叶澄等人，急急向西看去，只见半空中站着一个黑衣人，正捏诀念咒完毕，手掌一推，身边出现几条紫色火龙，向场中呼啸而来。

叶澄神色大变，睖睁着眼睛望着半空，他眼中再无其他，只有那赤色长剑。

是谁杀了他亲密无间的师兄？是谁杀了他恩重如山的师尊？没错，是眼前这把剑！是这把剑的主人，他清楚地记得那人叫做——任天麟！